Глава 2: Возвращение домой и услуга
«Наконец-то», — вздохнул Эванс, и на его лице расцвела медленная улыбка. «Я дома».
Под золотыми лучами полуденного солнца замок Хогвартс сиял, словно маяк магии и воспоминаний. Он стоял на тропинке с чемоданом в руке, и его сердце было переполнено. Но его взгляд постоянно ускользал от величественных шпилей к густой, темной линии деревьев, окаймляющих территорию. Запретный лес.
Его истинное место назначения.
Путешествие сюда было бурным. После поездки в Косой переулок Хагрид исчез, выполняя какое-то таинственное поручение, оставив Эванса сопровождать Гарри обратно в стерильную унылость Тисовая улица. Ему удалось произвести неизгладимое впечатление на Дурслей — настолько, что их обычное недовольство было приглушено здоровой дозой страха. Он только жалел, что у него не было больше времени, чтобы по-настоящему... закрепить урок.
Идеальным вариантом было бы провести месяц, исследуя Лондон в этой эпохе, прежде чем отвезти Гарри на Хогвартс-экспресс. Но долг звал. Ему нужно было встретиться с людьми, занять кабинет и составить планы уроков. И, конечно же, отчет директору о своей деятельности за последние четыре года — период, проведенный не только в путешествиях, но и в поисках редких магических существ и выполнении случайных... заказов. В конце концов, это было частью того, что обеспечило ему эту профессуру.
Но самое главное, что он наконец получил законный, неограниченный доступ к своему любимому Запретный лес. Древние запечатанные руны; существа, которые в внешнем мире давно считались вымершими; старые друзья, ждущие в его тенистых глубинах... Одной только мысли об этом его глаза заблестели от предвкушения. Желание бросить чемодан и броситься прямо в лес было почти непреодолимым.
«Эванс? Это действительно ты?»
Удивленный голос прервал его размышления. Он обернулся и увидел профессора Спраут, которая спешила к нему, с лицом, озаренным приятным удивлением. На ней были садовые перчатки, еще покрытые землей.
«Добрый день, профессор Спраут».
«Я удивлялась, почему я не видела профессора Кеттлберна все лето», — сказала она с теплой улыбкой. «Похоже, директор наконец убедил его уйти на пенсию?»
«Я видел его в Хогсмиде ранее», — ответил Эванс. «Он выглядит довольно довольным. Конечно, он по-прежнему обожает своих существ».
«Да, вы оба из одного теста», — сказала профессор Спраут, хотя в ее глазах мелькнул сложный, многозначительный взгляд. Она никогда не забудет тот день, когда Эванс, еще будучи студентом, привел легион зверей из Запретного леса прямо в общий зал Слизерина, чтобы сеять хаос. Все это произошло из-за чистокровного слизеринца, который намеренно ранил ниффлера — одного из друзей Эванса.
Инцидент был официально признан «несчастным случаем», но она знала, насколько это было неправдой. После этого несколько влиятельных правителей из семей Слизерина потребовали наказать существ, «вторгшихся» в школу. Через несколько дней родовое поместье семьи Селвин — самых ярых из жалобщиков — было таинственным образом разрушено, оставив после себя лишь несколько странных следов и нескольких психически разбитых чистокровных. Виновные так и не были найдены.
Нет, никто не мог усомниться в любви этого молодого человека к волшебным существам.
«О, кстати», — сказала она, выйдя из задумчивости. «Эванс, у тебя случайно нет свежего помета лунного теленка? Китайские капустные жуки в теплице № 3 стали ужасно вялыми».
Навоз этого существа был мощным удобрением, идеально подходящим для оживления увядающих магических растений, но его эффективность исчезала менее чем за сутки.
«У меня должно быть немного. Позвольте мне проверить...»
«Так это и есть новый профессор по уходу за магическими существами?»
У входа в замок мужчина в тяжелом пурпурном тюрбане наблюдал за разговором, нервно заикаясь. Он стоял рядом с Северусом Снейпом, который полностью игнорировал его. Все внимание Снейпа было сосредоточено на Эванс, он так сильно стиснул зубы, что у него заныла челюсть.
— Да, — прошипел Снейп. — Первая и единственная ученица, которая когда-либо возглавила нападение на Хогвартс с армией магических существ.
Профессор Квиррел, бледный и потный, вздрогнул. «Нападение на Хогвартс?»
«…Немного преувеличено», — признал Снейп, в его голосе слышалась низкая насмешка. Он не собирался вдаваться в подробности.
Квиррелл пристально посмотрел на нового профессора, пытаясь запомнить его черты лица. «Он выглядит очень молодо. Я… я его не помню».
«Это неудивительно», — сказал Снейп, не отрывая взгляда. «Он почти закончил учебу, когда вы впервые прибыли, и к тому времени он уже научился сдерживаться. Кроме того, он никогда не изучал маггловские науки. Совершенно логично, что вы его не знаете».
Квиррел рассеянно кивнул. В этот момент он увидел, как профессор Спраут уходит с маленькой сумкой, с сияющим лицом. Эванс повернулся, и их взгляды встретились через лужайку. Он небрежно помахал рукой, а затем исчез в вспышке серебристо-белого света, растворившись на месте.
Глаза Квиррелла выпучились, и он на мгновение забыл о своей заикании. «Трансгрессия невозможна на территории Хогвартса!»
— Это не было трансгрессией. — В голосе Снейпа слышалось смешение презрения и неохотного признания. Он сначала взглянул на Квиррелла, в его темных глазах мелькнуло презрение, а затем снова на пустое место, где только что стоял Эванс. — Это врожденный талант дирикаула. Одно из... уникальных заклинаний этого человека.
— Уникальное заклинание? — спросил Квиррел, совершенно озадаченный. Он знал о Дирикаулах и их раздражающей способности исчезать и появляться по желанию.
— Заклинание, которому он не может научить, и которое никто другой не может выучить, — пояснил Снейп, его лицо было невероятно мрачным. — Однажды, — поклялся он про себя, — я узнаю, кто он на самом деле.
Серебристо-белое сияние приняло твердую форму, и Эванс бесшумно появился перед каменным горгульем, охраняющим кабинет директора.
«Интересно, не шептала ли великая летучая мышь из подземелий что-нибудь плохое обо мне», — размышлял он, вспоминая пронзительный взгляд Снейпа.
Он отбросил эту мысль и обратился к горгулью. «Лимонный щербет».
Каменный страж ожил, отскочив в сторону и открыв винтовую лестницу, которая медленно поднималась вверх. Однако, прежде чем Эванс успел сделать шаг, сверху спустилась полоса багрового огня и грациозно приземлилась в его руках. Волна нежной теплоты распространилась по его груди.
«Слишком долго, Фоукс», — пробормотал Эванс, поглаживая великолепную голову феникса.
Держа птицу на руках, он ступил на движущуюся лестницу и поднялся в кабинет директора. Его встретила знакомая круглая комната, наполненная нежным жужжанием и пыхтением странных серебряных инструментов. На стенах висели портреты предыдущих директоров, большинство из которых дремали. Однако несколько из них наблюдали, как молодой человек входит с фениксом Дамблдора на руках.
Взгляд Эванса скользнул по портретам, по изношенной Сортировочной шляпе на полке и, наконец, остановился на могущественном волшебнике, сидящем за большим столом.
«Добрый день, директор Дамблдор».
Звук разбудил нескольких портретов, которые начали показывать пальцами и шептаться между собой. Один из них, мужчина с кислым лицом и остроконечной бородкой, выглядел особенно взволнованным и открыл рот, чтобы что-то сказать, но был заставлен замолчать, когда волшебник в соседней рамке протянул руку и зажал ему рот.
Дамблдор поднял глаза, и в его голубых глазах появилась знакомая, озорная искорка. «Лимонад? Чай? У меня есть отличный ассортимент сладостей, если предпочитаете».
«Лимонад будет прекрасно, спасибо».
Когда чашка вылетела со стола и опустилась на соседний столик, Эванс сел напротив Дамблдора, чувствуя себя немного более формально, чем он предполагал. Обычно новый профессор проходит собеседование, и хотя Дамблдор не упомянул об этом, эта мысль заставила его сесть немного прямее.
Дамблдор, казалось, почувствовал его беспокойство и усмехнулся. «Не нужно так нервничать, мой мальчик. Твое собеседование прошло уже давно. Я позвал тебя сюда просто для того, чтобы проследить за выполнением задания, которое я тебе дал». Он подмигнул фениксу, все еще сидящему в руках Эванса. «Если бы я не знал лучше, Фоукс, я бы подумал, что ты выбрал себе нового партнера».
На это Фоукс тихонько затрещал, покинул уютные объятия Эванса и полетел на свою жердочку, застенчиво прижав голову к груди.
Чувствуя остаточное тепло от феникса, Эванс расслабился. Он залез в карман своего пальто. Снаружи он выглядел как обычный карман, едва достаточный для руки. Но его рука погружалась все глубже и глубже, исчезая почти до плеча, как будто он погружался в невидимое, бездонное пространство.
Наблюдая за происходящим, Дамблдор пристально посмотрел из-за своих полулунных очков. Даже сейчас он не мог до конца понять магию мальчика. Она не просто напоминала способности магических существ; она была их способностями, проявляющимися без малейших следов магических колебаний. Этот особый трюк, который Эванс называл «Карман Ниффлера», был совершенно незаметным.
После минутного рытья рука Эванса вновь появилась, держа в руках стопку из примерно дюжины фотографий. Он разложил их по столу. Они мерцали, а изображения на них беспокойно двигались.
«Вот что я нашел в албанском лесу...»
Дамблдор внимательно слушал отчет Эванса, его выражение лица становилось все более задумчивым. В его глазах мелькнул странный, расчетливый блеск, но он дал Эвансу закончить без перерывов, а затем медленно и обдуманно кивнул.
После завершения официальной части они оба вступили в долгую, непринужденную беседу. Хогвартс давно не нанимал нового профессора, и разговор был приятным для обоих. Когда они заканчивали, выражение лица Дамблдора изменилось, и на его губах появилась загадочная улыбка.
«Кстати, Эванс, — сказал он легким тоном, но с острым взглядом. — Среди ваших многочисленных... друзей. Есть ли среди них такие, которые, скажем так, особенно опасны, но в то же время исключительно послушны?»
Он сделал паузу, оставив вопрос висеть в воздухе.
«Мне нужна небольшая услуга».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 23.01.2026