Дверь находилась в начале вагона, поэтому им пришлось ждать, пока все остальные выйдут на небольшую темную платформу. Диана не могла унять дрожь: в Шотландском нагорье оказалось гораздо холоднее, чем в Лондоне. Ее внутренности все время скручивались в узлы - как от нервозности, так и от странного, чужого места, в котором ей предстояло провести следующие девять месяцев.
Палочки нескольких старшекурсников впереди горели, мягко освещая окрестности, пока они пробирались вдаль к чему-то, похожему на каретную стоянку. Она с завистью смотрела на это зрелище; желание иметь возможность делать то же самое горело в ней как огонь.
Над их головами заплясали тени, и Диана ахнула: фонарь держал невероятно высокий мужчина, лицо которого едва виднелось из-за длинной косматой бороды. Он был почти вдвое выше ее отца, а Генри Тейлор был одним из самых высоких мужчин, которых она когда-либо видела!
«Первые годы! Вот он!»
При всех его титанических размерах и рокочущем голосе он должен был быть весьма внушительным, но черные глаза мужчины были теплыми, как летнее солнце. Остальные будущие однокурсники быстро направились к фонарю, и они с Гарри последовали за ними.
Великан внимательно оглядел море лиц, словно ища что-то, а затем кивнул сам себе. «Давайте, идите за мной - есть еще первокурсники? Смотри под ноги! Первые годы за мной!»
Оскальзываясь и спотыкаясь, они последовали за Хагридом по крутой и узкой тропинке. Диане чудом удалось не упасть: было так темно, что в мягком свете качающегося фонаря виднелись лишь смутные очертания окружающих их деревьев.
Никто ничего не говорил, только шаги и несколько кваканий доносились из окрестностей, что еще больше ее пугало.
«Через секунду вы увидите первый Хогвартс, - сказал гигантский мужчина через плечо, - как раз за этим поворотом».
Маленькую поляну заполнили возгласы удивления и недоумения, один даже вырвался изо рта Дианы. Узкая тропинка вывела их на широкий берег огромного черного озера, бесконечно простирающегося в темноте. На вершине высокого скалистого утеса над водной гладью возвышался огромный замок со множеством башен и башенок. Он был грандиозен по своим размерам и представлял собой завораживающее зрелище, когда окна сверкали в звездном небе, не менее впечатляющее из-за несоответствия некоторых элементов кладки размерам и стилю.
Когда она посмотрела на своего спутника, он выглядел стоически; Гарри стоял неподвижно, взгляд его был пустым, не столь впечатляющим, как у остальных. Однако его глаза были полны отчаяния, а на губах заиграла мягкая улыбка.
«Не больше четырех на лодку!» Голос мужчины прозвучал в темноте, когда он указал на флотилию маленьких лодок, стоящих на воде у самого берега.
Диана критически оглядела одну из пустых лодок, мягко покачивающуюся на воде. Разве они не могут взять кареты, как старшие ученики? Что, если они упадут в озеро? Она неплохо плавала, но одна мысль о том, чтобы окунуться в ледяное озеро в Шотландском нагорье, заставляла ее снова дрожать.
Однако Гарри невозмутимо сел в лодку и помахал ей рукой. Она нерешительно последовала за ним и осмотрела лодку: она была гораздо устойчивее, чем полагается лодке такого размера.
К ним присоединились еще двое детей - девочка с длинными вороными волосами и серыми глазами и высокий мальчик с тщательно расчесанными русыми волосами и бледно-голубыми глазами. Гарри разглядывал их обоих с тонко завуалированным любопытством.
«Здравствуйте», - осторожно поприветствовала она их, - „Я Диана Тейлор“.
«Лили Мун», - кивнула девушка.
«Меня зовут Фабиан Фоули», - слегка поклонился мальчик. Его голос был размеренным и вежливым, как у благородных отпрысков, которых она встречала раньше. И такой же снобистский, как у них, о чем свидетельствовал надменный блеск в его глазах.
«Я Гарри», - лаконично ответил ее друг.
«Нет фамилии?» На вопрос Фоули невысокий мальчик лишь пожал плечами, что заставило его фыркнуть. «Ну и ладно, думаю, я все равно скоро узнаю».
«Все в сборе?» Крик гигантского мужчины разнесся по поляне. Под ее недоверчивым взглядом он забрался на одну из лодок, которая заметно просела под его весом. На мгновение ей показалось, что лодка утонет, но она каким-то образом осталась на плаву. «Ну что ж, вперед!»
Флотилия маленьких лодок разом двинулась в путь, плавно скользя по озеру. В то время как другие ее одноклассники с благоговением смотрели на медленно приближающийся замок, Диана была поражена самими лодками. Это могло быть только волшебством.
Магия!
Не было слышно шума роторов; они были слишком устойчивы, без характерного раскачивания, присущего путешествиям по воде, и все это было бесшумно! В сочетании с чудесной транспортировкой их багажа картина вырисовывалась просто потрясающая.
Целый новый мир, полный волшебства и чудес, ждал, чтобы его исследовали! Воздух быстро наполнился возбужденной болтовней, когда страх угас, а нервозность сменилась предвкушением. Она покачала головой и сосредоточилась на настоящем.
«Вы знаете, кто он?» Диана махнула рукой в сторону титанического мужчины, стоящего впереди.
«Рубеус Хагрид», - голос Гарри был мягким и размеренным, - „Хранитель ключей, территории и егерь Хогвартса“.
«Это нормально, что люди в мире волшебников такие... высокие?»
«Нет», - пожала плечами ее подруга, выглядевшая довольно неловко.
«Я слышала, что в молодости с ним произошел несчастный случай с зельем», - прошептала Луна.
«Зелья настолько опасны?!»
«Если их сильно испортить, то да», - качнула головой сероглазая девушка. «Мой дедушка погиб в результате несчастного случая с зельем. Хотя некоторые говорят, что его отец был проклят или что Хагрид - полувеликан».
Подождите, как это вообще может быть? Диана попыталась вспомнить, что она читала о проклятиях и великанах в книгах, которые купила летом.
«Не может быть, чтобы он был наполовину великаном, - пренебрежительно отмахнулся Фоули. «Звери - не более чем дикие звери, а смотритель, как известно, безобиден».
«Наверное, да», - легко согласилась Лили Мун.
«А как насчет проклятий? Может ли проклятие сделать человека таким высоким?» Диана не могла не спросить.
Обновлено: 17.01.2026