Глава 8 — Жаба и «Снейп»

Глава 8. Жаба и «Снейп» — Я назову его Северус Снейп, — холодным тоном произнес юноша, отчего воздух вокруг будто стал студёным. — Можно узнать… почему? — ещё более ледяным голосом спросил профессор Снейп, пристально глядя на Карла, от чего ему стало слегка неловко. Всё-таки оскорблять своего профессора было не слишком почтительно, но система не оставила выбора — уж слишком хорошие выгоды предлагались за такое имя. К счастью, с превосходным талантом «актерского мастерства» эта его внутренняя борьба не отразилась на лице. Карл вежливо улыбнулся, приняв вид счастливого обладателя подарка, но затем, наткнувшись на жёсткий взгляд профессора, поник, будто неся что-то сокровенное в своём признании. — Мне… никогда не дарили подарков, — тихо проговорил он. — Совсем никогда. Я хотел бы назвать его вашим именем, чтобы навсегда запомнить этот момент. Простите, если это дерзко, но, если вы позволите... — Ладно, ладно, — резко перебил Снейп. Снова та проклятая «вина» всплыла в его душе и отвратительно заворочалась внутри, словно попирая все нервы. Общение с этим мальчишкой напоминало ему дуэль двух мастеров шпаги, где противник, казалось, при малейшем усилии протыкал дыры в его теле. Такого ощущения, что тебя насквозь видят, он не испытывал со времён одного… сладкоежки. Нет, надо поскорее оборвать этот разговор, иначе уже самому не справиться с навязчивыми мыслями. Резким движением профессор схватил Карла за плечо и, с ледяным выражением лица, сухо произнёс: — У нас мало времени. Идём. Взмахнув палочкой, Снейп перенёс их на вокзал и через мгновение они вновь очутились у платформы девять и три четверти. Прямо рядом с ними, с клубами пара и характерным звуком, готовился к отправлению Хогвартс-экспресс. — А теперь быстрей садись на поезд, — подгоняя Карла, хмуро бросил Снейп. Желание ускорить прощание было вызвано вовсе не заботой, а тем, что профессор Снейп считал минуты в компании этого странного мальчишки слишком опасными для своего покоя. В его представлении Карл казался ходячей опасностью. Подавив в себе сочувствие, Карл слегка поклонился, выражая «искреннюю» благодарность. — Спасибо вам, профессор. Я знаю, что вы замечательный учитель, хотя, конечно, всегда хмуритесь, и… — он на мгновение замялся, осторожно подбирая слова, — и хотя у вас такие… э-э… своеобразные сальные волосы. Я искренне благодарен вам за всё. Мышцы на лице Снейпа дёрнулись, а его рука невольно поднялась, как бы указывая в сторону вагона, словно дротик. — В поезд. Немедленно! Увидев, как его искренняя благодарность не нашла отклика, Карл почувствовал раздражение. Он хмыкнул, закатил глаза и, поджав губы, вошел в вагон. Профессор Снейп, убедившись, что юный источник проблем действительно остался в поезде, дождался, пока двери закроются, и лишь затем исчез, растворившись в воздухе. Усевшись у окна, Карл угрюмо посмотрел на пустую платформу. Какой же непростой характер у этого профессора! Даже после его «искренней» благодарности тот и виду не подал, что оценил его усилия, словно специально ждал, чтобы он сел в вагон, прежде чем уйти самому. Вот уж точно упрямый и высокомерный человек, которому никогда не угодишь! С легкой досадой он вытащил из кармана пачку американских сигарет Camel, лениво сунул одну в рот и уже собирался поджечь ее, когда вдруг почувствовал какое-то движение у ног. Опустив взгляд, он увидел отвратительную жабу, которая с ленцой зевала у него под ботинком. Борясь с тошнотой, он схватил ее двумя пальцами, поднял на уровень глаз и, немного повертев, решил, что в этом существе нет ничего особенного. Он посмотрел на мерзкую тварь в руках, потом на ворона, сидящего в клетке, и усмехнулся. Пожалуй, «Снейп» заслужил себе небольшой ужин. Но стоило ему лишь приоткрыть дверцу клетки и собраться скинуть туда лягушку, как дверь купе распахнулась с грохотом, и Карла оглушил пронзительный крик: — Не смей есть моего Тревора! Голос был настолько громким, что у Карла чуть не заложило уши. Он обернулся и увидел маленького толстячка с красными от слез глазами и мокрым от соплей носом. Сразу стало ясно — это не кто иной, как скрытый истинный спаситель мира — Невилл Лонгботтом. Рядом с ним стояла кудрявая девочка — знаменитая всезнайка, мисс Гермиона Грейнджер. Неожиданное появление этих двоих застало Карла врасплох. Он покашлял, скрывая неловкость, и, поспешно выпустив жабу из пальцев, выпрямился и укоризненно обратился к пришедшим: — А ну-ка, объясните, что вам нужно? Вторгаться в чужое купе — это, знаете ли, весьма невежливо! Его строгий и уверенный тон тут же ошеломил обоих, и они в один голос пролепетали: — Простите, сэр, мы не хотели быть такими грубыми. — Ладно, прощаю, — великодушно ответил Карл. После его слов они оба заметно расслабились, но очень скоро догадливая мисс всезнайка сообразила, что что-то тут не так. — Постойте-ка, — сказала Гермиона, нахмурив брови, — мы ведь сюда пришли за лягушкой Невилла… и я точно видела… —Ты собирался накормить ворона жабой Невилла, и при этом извиняемся мы?» — с подозрением заметила Гермиона. Слишком умная девочка! Карлу сейчас совсем не хотелось, чтобы её острый ум поставил его в неловкое положение, и потому он поспешно сменил тему: — Моя дорогая леди, во-первых, вы вошли в моё купе без приглашения. Это, безусловно, нарушение правил приличия, — сухо произнёс он. — А во-вторых, мне и в голову не пришло бы скормить бедную жабу Снейпу… То есть, моему ворону. Да и мой питомец никогда не притронулся бы к столь… склизкой пище. С этими словами Карл бросил взгляд на сидящего в клетке «Снейпу» и с притворной серьёзностью добавил: — Не так ли, мой величественный профессор? Воспользовавшись врождённой близостью, Карл действительно добился реакции. Чёрный ворон, до того сидевший неподвижно, сдержанно и величественно вылетел из клетки, словно одаривая зрителей мрачным поклоном. Он опустился перед жабой и, изобразив высокомерие, затоптал её лапами, потом недовольно отвернулся и дважды каркнул, что выглядело как воплощение надменного презрения. Увиденное привело Гермиону и Невилла в состояние полнейшего изумления — да и Карл был поражён. Это было точное воплощение поведения самого профессора Снейпа, когда тот досаждал Невиллу на занятиях! — Простите, сэр… Пожалуйста, отпустите Тревора, — заплакал Невилл, явно потрясённый происходящим. О том, что всего минуту назад его жаба чуть не стала обедом, он уже и не вспоминал. Карл, чувствуя легкое смущение, которое он, конечно, прятал под маской великодушия, выхватил несчастную жабу из-под лапы «Снейпа» и, пересиливая отвращение, аккуратно вернул её Невиллу. Мальчику он строго посоветовал перестать благодарить его и позволил удалиться. Тот, пробормотав что-то о благодарности, поспешно покинул купе, увлекая за собой всё ещё взволнованную Гермиону. Оставшись один, Карл с облегчением вернулся к сиденью и, наконец, зажёг свою сигарету. Но едва он успел сделать первую затяжку, как позади снова раздался до боли знакомый голос: — Ты куришь? Это не просто нарушение школьных правил, это вообще-то противозаконно. ---------------------------------------------------------------------------------------------------- Гермиона