Из конца палочки Петри вырвался шипящий болт ярко-синего света. Он ударился о барьер, прежде чем достигнут Петри, и сжался в сердитую гудящую сферу, балансировавшую на кончике его палочки. С усилием Петри направил палочку на землю, и по мере её опускания свет как будто поглощался, пока заклинание не исчезло.
— Как ты это сделал? — спросил Гарри, уставившись на место, где свет только что исчез.
— Это "Чары Нексуса", — ответил Петри. Гарри понял, что это заклинание явно превышает его уровень.
— И как я это сделал?
— Многие заклинания Тёмных искусств просты, — продолжил Петри. — Их опасно легко произносить, но сложно освоить. Нанести вред врагам или сражаться на поражение — в такие моменты мы инстинктивно тянемся к магии.
Гарри хотел протестовать, но не смог отрицать, что это действительно так. Если бы он смог выучить что-то вроде заклинания починки с такой же легкостью, с какой это вражеское заклинание вырвалось из его палочки, он мог бы стать мастером Заклинаний за считанные мгновения.
— Представь, если бы все заклинания были такими простыми. Тогда можно было бы получить всё, что угодно, одним движением руки. Но это иллюзия, — сказал Петри. — Может показаться, что такой волшебник обладает могущественной магией, но на самом деле он всего лишь инструмент в руках более умных людей.
Гарри ошеломленно смотрел на страсть, отражавшуюся в темных глазах мужчины, когда тот говорил.
— Я не понимаю, — признался он. — Обратная сторона того, что я очень хорош в магии, всё еще ускользает от меня. Даже если цена кажется немного идиотской, разве способность к продвинутой магии не истинный талант?
— Ты когда-нибудь задумывался, почему волшебникам нужны метлы или ковры, чтобы летать? — спросил Петри. — Мы не так уж сильно отличаемся от маглов и их аэропланов.
Гарри, удивленный тем, что Петри, который в лучшие времена презирал маглов, знает хоть что-то об аэропланах, покачал головой. Он не знал, что волшебники не могут летать сами по себе.
— Это потому, что полеты не являются необходимостью. Существует не так много ситуаций, когда нужно летать больше, чем использовать другие способы. Полет изобрели потому, что люди этого захотели, — продолжал Петри. — Большинство заклинаний, используемых в повседневной жизни, тоже пришлось изобрести. Заклинания починки, приготовления пищи, уборки, сортировки и косметические заклинания — это удобства, а не необходимость. Лишь тот, кто не знает, как делать эти вещи по-маггловски, считает их магической необходимостью.
Хотя разговор о полетах сначала сбил Гарри с толку, он решил, что начинает понимать.
— Значит, быть хорошим в магии — значит быть плохим во всём остальном? — спросил он.
Губы Петри слегка скривились в ухмылке.
— Нет, дело не в том, что ты хорош в магии, а в том, что ты полагаешься на инстинктивную магию. Это означает, что ты не более чем животное. Что отличает волшебников от других существ? Что делает нас превосходными?
Он ненадолго замялся, прежде чем ответить.
— Творчество. Мы не связаны своей природой. Наша магия не привязана ни к одному элементу, наш разум и воля свободны. Мы — идеальный союз силы и мудрости.
Гарри был поражён выразительностью его слов, словно они были частью тщательно подготовленной речи. Он не знал, что ответить. Петри застыл, полураскинув руки в величественном жесте, но потом опустил их, видимо, размышляя о чем-то более важном.
— Прогресс волшебников всегда тормозится теми, кто предпочел бы остаться животными. Ты не должен опускаться до такого уровня, — сказал он. — Не применяй заклинания, которые ты не изучал.
— Хорошо, — согласился Гарри, хотя не был полностью в этом уверен. Это заклинание Инимико, похоже, могло пригодиться в крайнем случае. Когда Аннет произнесла его в воспоминаниях, Сильвиу не смог его заблокировать, и даже Петри пришлось использовать непонятно звучащее контрзаклинание.
Петри отвернулся и начал приводить в порядок мастерскую, несколькими взмахами палочки расставляя бумаги на столе. Затем он начал вытаскивать из "Омута памяти" одно за другим восстановленные воспоминания и переливать их в хрустальные флаконы. Гарри нахмурился. Какую бы ценность Петри ни видел в этих воспоминаниях, ей по-прежнему не удавалось зацепить его.
— Ты так и не объяснил, — сказал он, — как заставить Сильвиу думать, что я нахожусь в его компании. Это улучшает ситуацию?
— Это то, чего он хотел от тебя, не так ли? — спросил Петри.
— Он сказал, что может спрятать меня, и ты никогда меня не найдешь, — ответил Гарри.
Петри скорчил гримасу, что не внушало оптимизма.
— Да, он может сделать это очень сложным.
— Как? — потребовал Гарри. — Это опять магия сочувствия?
Петри кивнул.
— Конечно. Это самая надежная защита от мага. Как только ты обменялся достаточным количеством крови с вампиром, ты уже ни мертв, ни жив настолько, чтобы некромантия или заклинания могли сработать. Именно поэтому я заставил его поверить в то, что ты в его компании, а не позволил этому стать реальностью.
— То есть он думает, что уже сделал это? — спросил Гарри. — Обменялись кровью?
— Да, именно так, — подтвердил Петри.
Их прервал звон колокольчика. Кто-то стоял у двери наверху. Петри сунул палочку в карман и стал подниматься неторопливым шагом. Гарри догадался, что Розенкол заставит того, кто это был, ждать их внутри.
— Это наш друг-вампир, — произнес Петри, поерзав, чтобы выйти из двери с кровью.
Гарри вздрогнул.
— Я должен спрятаться? — спросил он.
— Нет, без сомнения, он хочет тебя видеть, — ответил Петри.
— А что я должен делать? — шипел Гарри.
— Веди себя нормально, — нерадиво ответил Петри. Затем они вышли из мастерской. Гарри неохотно последовал за ними, надеясь, что Петри ошибся, хотя список других возможных посетителей был, увы, невелик.
На подножии лестницы действительно стоял Сильвиу и смотрел на Розенкола. При её появлении эльфийка одарила вампира последним властным взглядом, затем сделала поклон и исчезла. Сильвиу кивнул Петри.
— Привет, Петри, Гарри, — сказал он. — Я здесь, чтобы извиниться.
— И, несомненно, чтобы вернуть свою палочку, — добавил Петри, но без язвительности.
Сильвиу улыбнулся, его губы были плотно сжаты.
— Да, и это, — согласился он. — Тем не менее, я плохо обращался с вами как с гостями и как с жильцами. Еще раз прошу прощения за то, что вел себя грубо. Единственное моё оправдание — это то, что я был ослеплен прошлым опытом.
Он посмотрел между Петри и Гарри, и в этот момент Гарри осознал что-то важное.
- Ты имеешь в виду отца Аннет? - спросил он.
Сильвиу моргнул, явно удивленный.
- Именно так, - медленно ответил он. - Теперь я вижу, что ситуация не та. Гарри, надеюсь, вы примете мои извинения.
- Отлично, если это значит, что вы больше не будете меня похищать, - сказал Гарри.
- Конечно, - согласился Сильвиу. - Спасибо.
- Или используй на мне свой сочувственный магический контроль разума или что-то в этом роде, - настаивал Гарри.
Сильвиу колебался мгновение, но затем снова кивнул в знак согласия. Наступило неловкое молчание, и Петри сказал:
- Гарри, может, ты вернешь нашему другу его палочку?
Гарри засуетился и бросился к прикроватной тумбочке, где лежала палочка, прислоненная к банке с Волшебным огнем. Он поднял ее и осторожно протянул Сильвиу. Хотя он по-прежнему не доверял вампиру, Петри считал, что это безопасно, а Гарри доверял его мнению.
- Спасибо, - произнес Сильвиу, принимая палочку аккуратно. - Я оставлю вас наедине с вашим днем. До свидания.
Он развернулся и исчез в тени лестницы.
- Я ему не доверяю, - сказал Гарри.
Петри рассмеялся.
- Ты говоришь это сейчас, - пробормотал он. - Но он не стал бы лгать своей собственной компании.
- Почему ты так думаешь? - настойчиво спросил Гарри.
- Это было бы против его природы, - ответил Петри. - Несмотря на свою палочку, он не волшебник. Его судьба ограничена фактами его существования. Тебе не стоит беспокоиться.
Петри говорил с полной уверенностью, но Гарри не мог заставить себя в это поверить. Эта мысль казалась ему слишком простой и в то же время слишком сильной. Она напомнила ему о ядовитой энергии Проклятия Врага, которая так легко вырывалась из его палочки, и которую он знал — она ответит на его призыв, если он снова произнесет ее имя.
Обновлено: 16.02.2026