Яркий свет пробивался сквозь занавески и ослеплял Гарри, хотя утренний ветерок, доносящийся из открытого окна, ещё сохранял свою свежесть и прохладу. Перевернувшись на бок, он попытался скрыться от палящих лучей солнца и нащупал очки на прикроватной тумбочке. В той же комнате он слышал, как Букля уютно устроилась на комоде, её мелкие звуки рассекали ту тревогу, что накопилась вокруг него, когда он узнал, что вынужден возвращаться на Тисовую улицу на несколько недель раньше срока. Букля выглядела довольной; Гарри предположил, что она обнаружила вкусные запасы еды. Пройдя по деревянному полу, он тщательно нащупал комод и стал проверять его поверхность на наличие своей клетки, пока не наткнулся на неё с открытой дверцей. Гладя пушистую головку Букли, он задумался, как долго ему удастся избегать встречи с Дурслей.
Однако долго гадать не пришлось. Резкие шаги тети Петунии стали подниматься по лестнице — Гарри уже давно научился отличать шаги всех Дурслей, хотя тяжесть шагов Дадли напоминала звук шагов Вернона, что означало лишь одно — от этого зависело его выживание. Когда она стукнула в дверь, Букля пискнула от страха, а тетя закричала: «Лучше спускайся к кухне и начинай помогать, если хочешь позавтракать!»
— Я иду, — покорно отозвался Гарри. Ему пришла мысль, слышат ли соседи, что с ним происходит, с учётом открытого окна. Он подумал, чтобы переодеться (всё же он оставался в той одежде, в которой пришёл из Св. Мунго), но даже это показалось ему слишком трудным. Сняв школьную мантию, он решил, что даже в ней на завтрак его точно не обидят. Он мастерски научился уклоняться от физической расправы, но что делать сейчас? Это вопрос лишь усилил его подавленность.
Отложив свой посох в комнате, он спустился на кухню, предварительно проверив время — «Сейчас 6:45», — отозвался мелодичный голос. Он задумался, есть ли на посохе регулятор громкости, но попытки нащупать что-то в дереве не увенчались успехом.
Завтраки обычно состояли из его кулинарных навыков — яйца, бекон, помидоры, сосиски, грибы. Над кухней витал запах раскалённой сковороды, но Гарри не верил, что на ней осталась еда. Задержавшись на пороге, он вспомнил все ожоги, которые получил, обучаясь готовить под бездушным контролем Петунии. Дыхание его учтилось. Лучше бы снова встретиться с василиском. В воображении возник образ тети Петунии, противостоящей змею — он слабо улыбнулся, и это помогло ему сделать шаг в кухню. Свет, проходивший через окна, помогал ему, и он был благодарен за свои очки, которые делали лучи более терпимыми. Зайдя на кухню, Гарри прислушался, пытаясь понять, где именно находится тётя Петуния. Вероятно, она отвлеклась на него, так как в следующую секунду в раковине зашумела вода, и зазвучал звон посуды. Обычно она указывает на него любым прибором, что попадает ей под руку, и её резкие движения всегда выдавали отвращение к его присутствию.
Так больше продолжаться не могло, решил Гарри.
Несмотря на все усилия, несмотря на хорошее настроение, тетя могла быстро выйти из себя. Может, она уже разозлилась, когда он вошёл в комнату.
— Э, тетя Петуния, — осторожно спросил он, — что именно ты хочешь, чтобы я сделал?
— Хамрампф! — протестовала она, — «Я же сказала тебе положить сосиски». Гарри знал, что лучше не спорить и едва сдержал злую реплику, глядя, как её отвращение будто бы наложено на её лицо. Осторожно двинувшись к плите, он прислушивался к шипению конфорки, вытягивая руки перед собой. Его ладони вскоре ощутили жар пламени, и он наконец нашёл плиту, вытянувшись на стойку рядом с ней. Он рассчитал, что еда должна быть рядом с плитой, и начал медленно просматривать поверхность прилавка, пока не наткнулся на упаковку сосисок, тщательно завернутую в полиэтилен.
Хммм... Придётся взять щипцы и ножницы, чтобы вскрыть упаковку. Тем временем сковорода начала дымиться.
Нужно включить вентилятор и убавить огонь!
Руки Гарри, неуверенно ища выключатель вентилятора, наконец нашли его, и он включил.
Если он сожжёт сосиски, она точно ударит его горячей сковородой.
Сделав глубокий, успокаивающий вдох, он позволил себе на мгновение представить духовой шкаф как василиска. Я должен уничтожить его. Без лишних слов... — обрывал он свои мысли. Это всё равно ничего не изменит. Осторожно он нашёл ручку конфорки и уменьшил пламя.
Теперь всё будет в порядке. Надо открыть упаковку, а потом снова разогреть сковороду. Он догадывался, что тетя Петуния не будет слишком довольна медлительностью. Прислушиваясь к ней, он понял, что она, вероятно, очищает прилавок. Времени у него оставалось немного. Он начал двигаться к ящику, ощупывая край стола. Она с отвращением отбросила мокрую тряпку, открыла ящик и, топая на каблуках, направилась к нему. Гарри приготовился к удару, но вместо этого услышал, как она с глухим стуком бросила что-то металлическое на столешницу. Нервно он потянулся к нему — это были плоскогубцы и ножницы! Он был в шоке. Неужели тетя когда-либо помогала ему? Напрягшись в ожидании удара, он вновь не был разочарован - его по затылку ткнули, заставляя выдать: «Ну, чего ты ждёшь? Берись за дело!» — зарычала она и снова углубилась в поиски тарелок.
Гарри нашёл ручку, после нескольких попыток снова зажег конфорку и, полагаясь на свою память, попытался настроить пламя. Огня не было видно, но, тем не менее, сосиски в термоусадочной упаковке трудно было извлечь. Когда сковорода снова начала дымиться, а он положил сосиски на сковороду, они шипели и брызгали жиром ему в лицо.
Когда ему наконец дали тарелку для сосисок, он понял, что еда уже готова. Удерживая тарелку на весу и рискуя, что она скатится, вынужден был опять перейти к рискованной задаче. Умственные усилия, требуемые для выполнения этой простой задачи, были пугающими.
Он надеялся, что на сегодня его обязанности исчерпаны, но тут тетя вдруг сунула ему в руки коробку с яйцами, венчик и миску.
Он старался осторожно разбить яйца, размышляя, как же ему понять, есть ли в них скорлупа.
«Дядя Вернон даст знать, если что-то не так», — думал он. Готовить яичницу оказалось не легче, чем сосиски, хотя он решил держать огонь на небольшом уровне, чтобы жир не брызгал на сковороду, когда он будет выливать яйца.
На своем привычном месте он без труда нашел солонку и перечницу, надеясь, что нескольких встряхиваний будет вполне достаточно. Однако, когда тетя Петуния хлопнула лопаткой по столу, он задумался, зачем она так старается. Взбивая яйца на сковороде, ему было сложно определить, готовы они или нет.
Когда тетя Петуния стукнула тарелкой о прилавок, он решил, что, должно быть, яйца уже пропеклись. Но вот выложить их на тарелку оказалось гораздо сложнее, чем готовить. Они были такими же скользкими, как помидоры, и он размышлял, не станет ли дядя Вернон жаловаться, что они слишком мокрые.
Следующими были помидоры. Жарить их тоже было сложно — ничуть не легче, чем вылавливать ложкой из миски в Большом зале. Тетя Петуния подошла ближе и оттолкнула его с дороги своим костлявым бедром. Гарри, восстановив равновесие, почувствовал облегчение. Дядя Вернон, потягивая чай и читая газету, мирно завтракал — Дадли еще был в школе. Гарри стоял у стойки, стараясь не привлекать к себе внимание, но понимал, что скоро ему придется занять свое место за столом. Ему не хотелось спотыкаться, пытаясь найти свой стул, под пристальным взглядом дяди Вернона. Когда он услышал, как дядя погрузился в чтение, Гарри направился к столу, используя шорох газеты в качестве ориентира. Но он не угадал расстояние и наткнулся на стул, сильно ударившись коленом.
Он приелся к столу и схватился за него, когда дядя Вернон внезапно взорвался от гнева:
— Смотри, куда идешь, неуклюжий! Я не могу поверить, что нам приходится это терпеть! Сначала тебя выбросили на порог нашего дома, и вот уже одиннадцать лет мы кормили, одевали и заботились о тебе, а теперь ты еще и ослеп! Невыносимо!
— Заткнись, Вернон, — произнесла Петуния твердым голосом. Гарри чуть не упал от шока. Он наклонил голову, чтобы взглянуть на нее, и вдруг вспомнил: «Правда. Я не вижу». Ему было крайне любопытно, что происходит. Он никогда не слышал, чтобы тетя защищала его, никогда.
«Может, это не тетя Петуния?» — промелькнула мысль. «Неужели это какое-то зелье? Или за ней скрывается волшебник?»
Обновлено: 17.01.2026