Хагрид встретил рептилию на полпути, протянув руку, чтобы погладить её по перьями. Полувеликан улыбался, а Гидрус с удивлением наблюдал, как Апофис наклоняется к нему, желая получить ещё больше ласки. Гидрус откинулся назад, и змея потянулась, чтобы сохранить контакт.
— Ты ему нравишься, — сказал Гидрус. — Он сказал, что оставит тебя в живых.
Хагрид выпустил смешок.
— Хохо, он лапочка.
Он протянул руку дальше, и змея начала скользить к нему на руку.
— Я никогда раньше не видел василиска, он прекрасен.
— Да, — кивнул Гидрус. Вскоре Гидрус остался без змеи, когда Апофис полностью забрался на Хагрида.
— Прости, как я уже сказал, ему меньше года, и его коснулось много магии. По сути, он...
— Малыш! — рассмеялся Хагрид, зарываясь лицом в лицо Апофиса. — Как его зовут?
— Апофис, — ответил Гидрус, всё ещё удивленный тем, что Хагрид знаком с учителем. — Это греческое имя египетского бога-змеи. Также это название астероида.
— Конечно, ты же Блэк, в конце концов, — произнес Хагрид. — Где ты его держишь? Чем ты его кормишь?
— А, просто, знаешь, в общежитии со мной? — предложил Гидрус. — И он устраивает истерики, если я пытаюсь его накормить, вместо того чтобы позволить охотиться самостоятельно.
— Охохо, — рассмеялся Хагрид. Гидрус никогда не видел Хагрида таким счастливым.
— Ты должен позволить ему больше играть в лесу.
— Это...
— Я был в лесу, — перебил Апофис. — Там скучно. Пауки убегают, ящерицы тупые...
— Он говорит, что пауки убегают, а ящерицы тупые, — повторил Гидрус. — Как ни странно, бегство и тупость не помешали ему съесть скрюта.
— Только я - твой знакомый, а не «Джим», — сказал Хагрид, глядя в глаза Апофису. — Ты должен оставить его здесь. Я могу построить для него подходящее гнездо. Никто не узнает, что он здесь.
Гидрус моргнул. Неужели Хагрид всерьез пытался влезть в это дело? Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что это может осложнить ему продажу того, для чего Апофис на самом деле нужен. Наблюдая за тем, как Хагрид продолжает гладить Апофиса и смеяться, Гидрус понял, что это его не особенно волнует.
— Не хочешь ли ты остаться здесь? — спросил он. — Когда ты не будешь мне нужен.
— Тебе нравится вот это, — шипел Апофис. — Я люблю вот этого. У него кровать побольше.
Гидрус кивнул, но повернулся к Хагриду.
— Он может становиться невидимым и разговаривать с мертвецами.
Он двинулся к двери.
— Я бы рассказал тебе, чем он питается, но, боюсь, бедный Джимми может съесть любого, кто украдет его «отцовскую привязанность».
— Гидрус, Гермиона, — позвала Беллатрисса. — Вас разыскивают в кабинете директора.
Гермиона моргнула, затем повернулась к Гидрусу и заметила, что он не удивлён. Он встал и протянул руку, чтобы помочь ей подняться на ноги. Она взяла её и начала задаваться вопросом, что же происходит, когда он улыбнулся ей и сказал, что знает что-то, чего не знает она.
Они были на уроке Защиты от Тёмных Искусств, их первом за день, и она едва проснулась после бессонной ночи, готовясь к экзамену по Нумерологии, который должен был состояться позже. Гарри и Рон бросали на неё взгляды, отражающие её собственное замешательство.
Они с Гидрусом сделали свой выход, и мальчик повернулся к ней.
— На самом деле мы не идём к Дамблдору, — сказал он на ходу. — Ты ещё не дала мне ответ на моё предложение.
— Ты дал мне неделю, — ответила она, следуя за ним. — У меня есть время до того...
— Да, да, да, — перебил он. — Условие о неделе было сделано для того, чтобы ты почувствовала себя комфортно, а предложение получить меня в качестве своего «брата» должно было вызвать почти мгновенный ответ.
Они спускались по лестнице в сторону подземелий.
— То, что я не получил ни одного из ответов, означает, что мне нужно продать тебе больше.
— Нет! — резко ответила она. — Я просто...
— Что просто? — спросил Гидрус. — Думаешь, я говорю тебе пустяки? Поверь, ты будешь рада, что пришла.
Она молча последовала за ним. Они вошли в класс зельеварения, и Гидрус просто помахал рукой профессору Снейпу, который кивнул ему в ответ. Седьмые курсы, Гриффиндор и Слизерин, лишь на мгновение подняли глаза, прежде чем вернуться к своим котлам.
Они выглядели скучающими, они выглядели забавными, они выглядели как угодно, только не так, как почувствовала бы Гермиона, если бы её урок был прерван какими-то студентами, просто забредшими сюда, как будто они владели этим местом. Гидрус продолжал идти, Гермиона - за ним, и они пробирались через кабинет Снейпа, пока не оказались в Летучем порохе.
— Министерство Магии, холл министра, — произнесла Гермиона, когда пламя поднялось высоко. Вестибюль был богато украшен и хорошо освещен, стены украшали портреты известных личностей и трофеи. Длиной вдоль одной стены стояло несколько кресел с кожаными спинками и резьбой, а у другой - письменный стол. За ним сидел человек, которого Гермиона могла принять за секретаря; он был высоким и красивым, или, по крайней мере, мог бы быть таким, если бы не огромные шрамы, покрывающие большую часть его лица.
Гидрус подошел к нему, и Гермиона снова последовала за ним.
— Министр хочет меня видеть, — произнес Гидрус. — Я сейчас войду.
Гермиона мотала головой между ним и секретарем, но человек со шрамом просто кивнул и вернулся к своим бумагам. Гидрус толкнул открытую дверь и провел её в кабинет. Стены были выкрашены в серый цвет, здесь был уютный камин, слишком маленький, чтобы люди могли пролететь через него на Летучем порохе, а министр Шеклболт улыбнулся им.
— Гидрус! — позвал он. — Очень приятно познакомиться с тобой.
— И вам того же, министр, — ответил Гидрус, пожимая руку мужчине. — Это моя однокурсница, Гермиона Грейнджер.
Гидрус положил руку ей на плечо и почти толкнул её вперёд, на рукопожатие с министром.
— Она была лучшей в классе до моего появления, является самой яркой ведьмой своего года, и я очень надеялся, что вы знаете, где она может пройти практику.
Гермиона покраснела. Она всегда планировала стажировку в Министерстве, но только летом после пятого курса, когда не было главного экзамена, к которому нужно было готовиться. Одним из вариантов был Департамент магического правопорядка — работа, требующая ума, так что она идеально подходила для этого.
Она задумалась о том, чтобы поступить в тот же отдел, что и отец Рона. Ей хотелось стать лучшим связующим звеном между магическим миром и маглами. Она могла бы что-то изменить, стать кем-то важным.
— Если она придет по твоей рекомендации, — сказал министр Шеклболт, — она сможет стажироваться где угодно.
Глаза Гермионы расширились от удивления.
— Вопрос в том, что я получу от этого?
— Это зависит от того, чего ты хочешь, — ответил Гидрус, садясь в одно из кресел перед столом министра. Гермиона села рядом после мгновения замешательства. — Если ты ждешь, что я устрою второе испытание из-за какого-то гнева францев, ты жестоко разочаруешься.
Она перевела взгляд с Гидруса на министра и увидела, что между ними не возникло понимания.
— Я не хочу, чтобы ты «бросил» испытание, — сказал министр. — Я хочу, чтобы ты в нем победил. Покажи Сен-Пьеру, что неважно, какое это испытание; ты выиграешь его независимо от обстоятельств. Ты сможешь это сделать?
Гидрус хмыкнул, а Гермиона снова замерла, переводя взгляд на самого влиятельного человека в волшебном мире. Если однокурсник был хоть немного поражен, как она, то это не было видно.
— Я позабочусь о победе… ну, за три минуты? Плюс-минус, — произнес он. — Я заставлю Крума проиграть. Но я не собираюсь делать ничего, что могло бы помешать или затруднить Флер. Договорились?
— Ты ожидаешь, что я дам твоей подруге стажировку за меньшую сумму, чем я продиктую?
Гермиона хотела выступить в защиту своих интересов, но Гидрус прервал её:
— Я ожидаю, что ты будешь рад тому, что готов предложить убрать Крума.
Он наклонился вперед, и министр откинулся на спинку кресла.
— Вы, идиоты, опустили под воду ведьму с четвертью Вейлы и пытались назвать это честным соревнованием. Я готов поставить её на второе место. Прими это или оставь.
Обновлено: 16.01.2026