Наконец наступила ночь перед Рождеством, и последний ученик уехал домой на каникулы. Рон и Гарри заняли общую комнату в башне. Гермиона пообещала, что во время каникул, которые длились почти две недели, постарается разузнать о Николасе Фламеле, если получится.
«Я действительно думаю, что он - ключ к разгадке того, что охраняет Пушистик и почему Снейп хочет заполучить это в свои руки».
Гарри рассказал им о таинственном пакете в хранилище 713, а недавно в «Пророке» появился заголовок о попытке взлома Гринготтса, но воры ушли с пустыми руками, так как хранилище 713 уже было опустошено.
«Хорошо, что Дамблдор перенес сюда все, что там есть, - сказал Рон. «Иногда он не такой уж и пунктик, как кажется».
Гермиона предложила им на каникулах поискать еще что-нибудь в библиотеке, может быть, даже заглянуть в Секцию ограниченного доступа и посмотреть на книги. Рон только покачал головой и сказал Гарри после её ухода, что не собирается проводить каникулы ничем другим, кроме как есть, спать и играть в шахматы и квиддич.
Последние недели перед каникулами были сплошными экзаменами и домашними заданиями, и оба мальчика с нетерпением ждали возможности выспаться и расслабиться. Большинство учителей тоже уехали домой на каникулы, кроме Помфри, Снейпа, Пинса и Дамблдора. Они обычно оставались хотя бы на один из каникул, поскольку у всех сотрудников не было семей или они больше не общались с ними.
Рождественское утро принесло с собой снег с высокогорья, который покрыл все нетронутым морозным белым покрывалом, отчего замок казался окутанным тайной, чем он, собственно, и был.
Проснувшись, Гарри обнаружил под елкой в общей комнате несколько пакетов, на которых, к его удивлению, значилось его имя. В этом году он ничего не ждал, ведь Дурсли никогда не дарили ему подарков. В этом году он получил скомканную салфетку в маленькой пластиковой коробочке с надписью Waste not, want not. Рон сразу же бросил ее в камин, после чего показал Рону, который нахмурился и сказал, что его тетя и дядя жестокие и их нужно поместить в лечебницу. «Жаль, что тебе пришлось жить с ними, а не с маминой подругой, да?» сочувственно сказал Рон.
«Да, очень жаль».
«В любом случае, открывай остальные подарки». призвал Рон и с жадностью вгрызся в свою собственную кучу подарков.
Он обнаружил несколько подарков от Уизли. Рон подарил ему книгу о квиддиче под названием «Полет с пушками», это была биография его любимой команды по квиддичу. «Подумал, что ты захочешь почитать о чем-то помимо школьных книг».
«С удовольствием, спасибо». сказал Гарри, отложил книгу и открыл остальные подарки.
Миссис Уизли прислала ему два домашних пирога с начинкой, помадку и красный свитер с большой золотой буквой «Н». «Она всегда дарит нам такие. Мама любит вязать», - сказал Рон, смеясь. В комплект также входили шарф, шапка и перчатки.
От близнецов он получил коробку шоколадных лягушек и петарды Зонко. «С ними мы сможем повеселиться вместе с Филчем и миссис Норрис», - говорилось в открытке.
Гермиона подарила ему непромокаемое перо и кожаный дневник, в который Гарри планировал записывать все заклинания и приемы самообороны, которым его учил Снейп.
Ха́грид прислал ему коробку с каменными пирожными, которые Гарри лучше не есть: когда он ел их в последний раз, у него ужасно болел живот, и Северусу пришлось дать ему зельеварение, чтобы помочь переварить их.
Потом был странный плоский пакет, внутри которого лежал переливающийся серый плащ из какого-то легкого материала, не похожего ни на что, виденное Гарри раньше. Когда он примерил его, то стал невидимым. «Эй, Рон, посмотри-ка!»
Рон присвистнул. «Мерлин, Гарри! Это же плащ-невидимка! Они очень редкие. Это тебе дядя Тоби прислал?»
«Нет. Открытка не подписана». Гарри снова осмотрел ее. «Все, что там написано, - это то, что она принадлежала моему отцу, и чтобы он хорошо ею пользовался, что бы это ни значило». Он тоже думал, что это от Снейпа, пока не прочитал открытку. Северус никогда бы не послал ему то, что принадлежало Джеймсу.
«Должно быть, это один из старых друзей твоего отца. Хотел бы я, чтобы кто-нибудь из друзей моих родителей присылал мне такие вещи», - с легкой завистью вздохнул Рон. «Обычно они приносят мне только шоколад, объятия и поцелуи». Рон сделал гримасу отвращения. «Кстати, спасибо за пряники, Гарри. Он великолепен». Он засунул в рот еще одно печенье.
«Не за что. Я сам его испек», - заявил Гарри, краснея. Он надеялся, что Гермиона, Северус, близнецы и Ха́грид тоже наслаждаются своими.
Букля еще не вернулась, доставив подарок Мастера зелий, и Гарри задался вопросом, что ее задержало.
Словно призвав ее, снежная сова влетела в открытое окно общей комнаты, зажав в когтях зеленый конверт.
Она доставила конверт прямо своему хозяину, а затем отлетела к спинке дивана, чтобы съесть квадратик тоста с маслом.
Гарри с нетерпением вскрыл конверт: обратный адрес гласил «Т. Найт», что было псевдонимом Снейпа.
Внутри находилась следующая записка, написанная элегантным почерком Северуса:
Дорогой Гарри,
Прежде всего я хотел бы поблагодарить тебя за чудесные пряники. Я уже попробовал один, хотя редко позволяю себе побаловать себя сладостями, ведь они - моя слабость. Но по праздникам я делаю исключение, и это лучшие пряники, которые я когда-либо ел. Я постараюсь, чтобы их хватило больше чем на три дня.
Я долго думал над подарком для тебя и в конце концов решил сделать что-то нетрадиционное, но, надеюсь, ты оценишь это. Я договорился о встрече со специалистом по глазам, Целителем Хокинсом, в Св. Мунго, который проведет предварительный осмотр и определит, годитесь ли вы для операции на глаза, о которой вы мне говорили. Если да, то вы сможете сделать операцию во время каникул, это довольно простая процедура, и начать новый семестр без очков. Я оплачу все расходы в качестве своего подарка вам.
Обновлено: 18.01.2026