«Я не думаю, что она знает, насколько она раздражает, Рон. Может, нам стоит дать ей еще один шанс», - предложил Гарри.
Рон задумался, но прежде чем он успел сказать «да» или «нет», двери Большого зала распахнулись, и в зал ворвался растрепанный Квиррел в тюрбане, запыхавшийся, с бледным, как у призрака, лицом и дрожащий, как ива в бурю. Его нервный тик был выражен сильнее, чем когда-либо, и заставлял его лицо жутко дергаться вверх-вниз. «Т-т-т-тролль!» - громко зашипел он. «Тролль в д-д-подземельях!» Он помчался по проходу, на лице его был написан ужас. «Я подумал, что ты должен знать!»
В следующее мгновение он упал в обморок прямо в тарелку с рисовым пудингом Профессора Стебль.
Профессор Травологии вскочила и закричала: «О боже, я думаю, это было слишком для него. У него такое нервное расстройство».
«Нервное расстройство!» - пробормотал Снейп, злобно глядя на преподавателя Защиты. «Он чертов трус, и все мы это знаем. Какой-то он профессор Защиты!»
Он сделал стремительный жест, и Квиррел был извлечен из пудинга Помоны и бесцеремонно брошен на пол.
Началось столпотворение: несколько студентов одновременно попытались покинуть зал и оказались зажаты в проходе, крича и толкаясь. «Убирайтесь! Это убьет нас всех!»
«Тишина!» - прорычал Дамблдор, вставая и выпуская из своей палочки несколько громких петард с фиолетовыми лентами.
Шок утихомирил паникующих студентов настолько, что он смог проинструктировать старших префектов собрать учеников и отвести их обратно в общежития. «Студенты, следуйте за своими префектами, бояться нечего. Профессора - в подземелья, мы разберемся с троллем».
Он подождал, пока префекты начнут понемногу собирать своих напуганных собратьев, затем поднялся и позвал своих подчиненных к камину, где они начали запускать Летучий порох в подземелья.
Только Мастер зелий колебался. Его инстинкты покалывали, как сумасшедшие, и он не доверял Квиррелу после того, что Гарри рассказал ему о своем шраме. Маловероятно, чтобы тролль сумел спуститься в подземелья: они не умеют пользоваться лестницами, слишком неуклюжи, хотя и по-звериному сильны. Нет, здесь было что-то не так.
Северус быстро принял решение проверить объект, спрятанный на третьем этаже. Он всегда мог присоединиться к остальным позже, вряд ли стоило всем составом отправляться в атаку на одного горного тролля. Быстро окинув взглядом зал, он увидел, что Гарри, как и было приказано, следует за своими однокурсниками в башню Гриффиндора. Хорошо. По крайней мере, мальчик не был таким рисковым, как его отец. По крайней мере, он унаследовал здравый смысл Лили.
Шпион ушел через потайной ход, чтобы никто не видел, куда он направляется.
«Рон, как тролль мог попасть внутрь?» крикнул Гарри, громко крича, чтобы его услышали в безумной толпе людей, некоторые из которых все еще кричали.
Рон пожал плечами. «Не знаю. Они очень тупые, может, Пивз впустил его. Не волнуйся, приятель, профессора убьют его, и на этом все закончится».
Они начали выходить из зала. Некоторые из первокурсниц плакали и выглядели очень испуганными. Перси шел впереди, держась так, словно он генерал на параде, с надутой грудью. «Идемте, люди! Не мешкайте, держите строй. Башня Гриффиндора прямо впереди».
Рон закатил глаза. «Непослушный высокомерный болван! Не могу поверить, что он мой брат. Кажется, его подменили при рождении».
Внезапно Гарри вспомнил, что есть один член их Дома, который не знает о тролле. «Рон!» Он протянул руку и схватил второго за заднюю часть мантии.
«Ой!» - вскрикнул рыжий. «Гарри, какого черта? Ты чуть не задушил меня до смерти».
«Прости. Но мы должны пойти и сказать Гермионе, чтобы она поднялась в башню». напомнил Гарри. «Она не знает о тролле».
«Еще как знает. Она все знает.»
«Рон! Я серьезно. Мы должны пойти и сказать ей. Это твоя вина, что она там, ты знаешь».
«Я?» Рон попытался принять невинный вид, но Гарри было не обмануть.
«ДА, ты, большой идиот. А теперь пойдем, пока Перси не заметил, что мы пропали». Гарри настоял на своем и потащил Рона за собой по коридору в туалет для девочек - именно туда он в последний раз видел Гермиону тем утром. В давке людей Перси не заметил отсутствия ни младшего брата, ни Гарри, пока не оказался в общем зале и не начал принимать ролл.
Мальчики уже почти дошли до туалета для девочек, когда услышали позади себя шаги. Рон и Гарри обменялись взглядами, полными ужаса. «Бежим! Быстрее, это мой брат», - простонал Рон, и они нырнули в чулан, выглядывая между швабрами и ручками метел.
Но по коридору шел не Перси, а профессор Снейп в черной мантии.
«Почему он здесь, а не в своих подземельях с остальными учителями? поинтересовался Рон.
Гарри пожал плечами. «Не знаю». На какое-то мгновение Гарри испугался, что Снейп прочитал его мысли и ищет его: лицо мужчины потемнело от гнева и мрачной цели. Это был именно тот взгляд, который напугал бы непослушного ребенка, и Гарри молился, чтобы профессор не искал своего непутевого ученика. Пожалуйста, пусть он не найдет меня здесь. У него случится приступ кровотечения. Гарри присел среди швабр и ведер, решив, что если он станет маленьким, то Северус никогда не узнает о его присутствии. Забавно, но он боялся гнева Снейпа больше, чем тролля. С другой стороны, он знал, каков Снейп в гневе, и как-то не мог представить себе тролля настолько ужасающим.
Профессор остановился возле шкафа с принадлежностями, и Гарри затаил дыхание и скрестил пальцы. Пожалуйста, Боже...
Рон смотрел на него со странным выражением, наполовину озадаченным, наполовину испуганным. Он замер, когда тень Снейпа прошла над ними.
Затем он исчез, удаляясь в сторону лестницы, и оба мальчика снова смогли вздохнуть.
Обновлено: 18.01.2026