Счастье, по опыту Гарри Поттера, никогда не длилось дольше короткого времени. Обычно это время измерялось часами. Взросление в семье Дурслей не способствовало счастью или даже ожиданию того, что оно возможно. Поступление в Школу чародейства и волшебства Хогвартс принесло Гарри счастье, но указки, звезды и Малфой не позволили ему продлиться долго. Свою лепту внесли и попытки Волдеморта, Пожирателей смерти и различных профессоров убить, покалечить или обличить его.
Гарри Поттер никогда не знал, что такое быть «нормальным». Нормальность и счастье казались ему недосягаемыми. Это было свойственно другим людям, но не ему. Много раз в Большом зале он видел студентов, наслаждающихся нормальной жизнью. Никто не хотел их убивать. Конечно, Пожиратели смерти могли напасть, но не выбирали их лично. Иногда Гарри отворачивался, чтобы не видеть их счастья, когда чувствовал, как внутри него поднимается чернота.
Лишь немногие из одноклассников Гарри видели Гарри, а не Гарри Поттера, Мальчика-Который-Выжил. Рон (обычно), Гермиона, Джинни, Полумна, Невилл и близнецы Уизли составляли весь список. Они знали толк в хороших временах. Влюбленность в Джинни подарила Гарри радость, которой он никогда раньше не знал. Счастье было мимолетным, его хватали между схватками. Оно не могло длиться долго. Да и зачем? Оно и раньше не длилось.
Джеймс Эванс был счастлив. В первый день квиддичного сезона 1935-36 годов в Хогвартсе наступил прекрасный осенний день. Джеймс шел к школе, обнимая красивую белокурую ведьму. Перед ним бежали восьмилетний мальчик и восьмимесячный щенок, которые играли в замысловатую игру-догонялку. Джеймс взглянул на Сару и улыбнулся их выходкам.
Томми и Снаффлз быстро стали неразлучны. Бодрствуя или засыпая, они никогда не находились друг от друга дальше чем на десять футов. Крошечный щенок рос с почти очевидной скоростью. За шесть месяцев он превратился из пятифунтового клубка шерсти в тридцатифунтового импа. Снаффлз считал, что все, что попадает в его руки, можно обнюхать, погрызть или поиграть. Когда его ловили, Снаффлз демонстрировал умение хозяина выглядеть милым и невинным.
Томми вышел из своей скорлупы вместе с Снаффлзом. Маленький мальчик постоянно улыбался, бегая по Хогсмиду со своим собачьим компаньоном. Томми по-прежнему избегал общения с другими детьми в деревне. Вместо этого маленький мальчик и щенок проводили все свое свободное время в играх, понятных только им.
Насколько Джеймсу было известно, ни один из детей в деревне не был старше Томми на два года. Казалось, все остальные дети разделились на две группы. Одну большую группу составляли дети в возрасте 4-6 лет. Томми избегал их, считая слишком маленькими. (Другая группа состояла из 10-11-летних детей, которые готовились к поступлению в Хогвартс в ближайшие год-два. Томми избегал этой группы. Джеймс полагал, что опыт Томми, связанный с издевательствами старших мальчиков в приюте, потребует времени, чтобы излечиться и угаснуть.
Для Джеймса последние шесть месяцев были равносильны всему счастью, которое он когда-либо знал в своей жизни. Когда Джеймс приехал в это время, он был морально и эмоционально разбит итогами войны. Победа не компенсировала того, что его друзья погибли. Пиррова победа оставила после себя очень поврежденного молодого человека. Год, проведенный Джеймсом с Томми, во многом помог залечить эти раны. Джеймс Эванс жил своей жизнью и откладывал боль Гарри Поттера на полку.
Присутствие Сары в жизни Джеймса завершило эту трансформацию. Они начали потихоньку, с ужинов в «Трех метлах». Сара никогда не жила под угрозой Темного Лорда. Она сохраняла детскую невинность и принимала окружающий мир. Будучи медиумом, Сара видела, какое зло люди, магические или маггловские, могут причинить друг другу, но не в виде постоянных, организованных усилий. Джеймсу нравились ее открытый взгляд на мир и любовь к жизни.
Джеймс понял, что исполнил свое второе самое большое желание. Он был абсолютно нормальным. Его испуг никогда не причинял боли. (Томми был счастлив.) Никто не знал его как Мальчика-Который-Выжил. Джеймс мог ходить по любой улице как обычный волшебник. Никакого пророчества, никакого Избранного, просто жизнь на своих условиях. Фонд Феникса работал без его ежедневного руководства. Его имя, как молчаливого спонсора, знали лишь некоторые в Министерстве и в самом Фонде. Хотя приют и его школа оказали значительное влияние на жизнь некоторых детей, в целом волшебный мир не замечал его существования.
Джеймс, Сара и Томми вместе со своим собачьим эскортом прибыли на поле для квиддича Хогвартса. Трибуны были немного больше, чем Джеймс помнил со времен Гарри. С трибун свисали разноцветные баннеры. В воздухе витало ощущение праздника.
Сидя на скамейке в секции для посетителей, Джеймс был поражен количеством студентов на трибунах. По его мнению, в Хогвартсе сейчас на 20-30 студентов больше, чем тогда, когда он учился. Неужели войны с Темными Лордами нанесли такой урон волшебникам?
Внимание Джеймса привлекла центральная трибуна, где находился диктор.
«Доброе утро, сотрудники, студенты и посетители Хогвартса! Меня зовут Альберт Скундермиер, и сегодня я буду вашим диктором. Сегодня мы приготовили для вас отличный матч. Традиционное начало нашего сезона, Гриффиндор против Слизерина!»
Толпа сходила с ума от восторга, крича о начале матча.
«Сначала наш прославленный директор хотел бы сказать несколько слов! Профессор Диппет».
Джеймс наблюдал за тем, как директор школы Армандо Диппет выходит на место диктора. Джеймс узнал старого волшебника по воспоминаниям, которые Том Риддл показал ему в дневнике.
«Доброе утро всем! Как здорово, что сегодня мы собрались! У меня сердце радуется, когда вижу, что все собрались здесь в духе дружеского соперничества!»
Директор сделал паузу, чтобы дать толпе закончить аплодисменты.
Обновлено: 17.01.2026