— Эй, Хагрид! Я так и знал, что найду тебя здесь! — Окликнул Кайсен великана, который усердно удобрял свои тыквы.
— Кайсен! — Хагрид разогнул спину и прогудел в ответ:
— Ну, как тебе в роли профессора? Юные волшебники небось совсем житья не дают, сорванцы?
— Да нет, если честно, на Алхимию записались вполне послушные ребята. Слушай, а у тебя сегодня найдется свободное время?
…
— Слушай… честное слово, лучше бы мы у тебя в хижине посидели, — Кайсен с явным отвращением брезгливо тер столешницу собственным платком. — Уж больно тут грязно. — Стакан он на всякий случай принес с собой.
Дело было в таверне «Кабанья голова».
— Не бери в голову такие мелочи, — попытался утешить его Хагрид. — Пить надо там, где есть атмосфера. К тому же здесь можно расслабиться и не ждать подвоха, как в других местах. Хозяин заведения – волшебник настолько грозный, что никто не рискнет нарываться на неприятности на его территории.
— Ладно, пара глотков – и я об этом забуду, — Кайсен взял бутылку виски и плеснул себе в стакан. Они чокнулись с Хагридом, и он осушил его залпом.
— О? Кажется, в этот раз голова не так кружится. Похоже, я делаю успехи в плане выносливости к выпивке.
— Еще бы! — Отозвался Хагрид, почесывая затылок. — Раньше мне и выпить-то толком не с кем было: другие падали под стол раньше, чем я входил во вкус. Только ты можешь составить мне достойную конкуренцию… Хотя, помнится, в прошлый раз ты зарился, что если еще раз притронешься к спиртному, то ты – пес смердящий?
— О… разве я такое говорил?
Хагрид на мгновение отвел глаза:
— Нет, не говорил. Это я, должно быть, перепутал!
— Вот и славно! — Кайсен снова чокнулся с Хагридом, хотя в этот раз мир вокруг него все же начал слегка подплывать.
Постепенно он сбился со счета, сколько бутылок виски выстроилось перед ними. И не только виски: стол был заставлен самыми разными дистиллятами, которые здесь использовали как основу для коктейлей: водка, джин, бренди, текила – всё это громоздилось перед собутыльниками.
И, разумеется, на полу вокруг них.
В этот момент какая-то фигура в черном балахоне, скрывающем лицо, осторожно выбирая, куда поставить ногу среди пустых бутылок, опустилась на свободное место рядом с ними.
— Господа? Вы не против, если я к вам присоединюсь? — Раздался низкий, глухой голос незнакомца.
— Очень против, — Кайсен мотнул головой.
— В таком случае, как насчет пари? У меня есть чем сделать ставку. Взгляните на этого здоровяка! Я выиграл его в честном споре – настоящее яйцо дракона, и какое огромное!
При упоминании яйца дракона Хагрид, до этого пребывавший в полузабытьи, мгновенно протрезвел. Ну, по крайней мере, наполовину.
— На что спорим?
— Вообще-то, я знаю вас, Хагрид, — проговорил человек в черном. — Вы – хранитель ключей и территории в Хогвартсе. Говорят, вы большой знаток магических существ. У меня как раз есть трехглавый пес, но он, кажется, слишком уж возбужден. Я хотел бы узнать, как его успокоить. Если ваш совет сработает, это яйцо дракона станет вашим.
— Это проще простого, — ответил Хагрид. — Трехглавые псы обожают музыку. Тебе нужно просто включить ему что-нибудь успокаивающее, и он тут же присмиреет, а потом и вовсе уснет. Я бы посоветовал арфу, они к ней особенно неравнодушны.
Кайсен, подпирая голову пустой бутылкой, во все глаза смотрел на незнакомца. В пьяном мозгу настойчиво билась мысль, что с этим типом что-то не так.
Но из-за тумана алкоголя он никак не мог сообразить: что именно?
Да и плевать!
Он налил себе еще стакан и выпил его одним махом. Тем временем человек в черном передал Хагриду яйцо дракона и перевел взгляд на всклокоченного, осоловевшего Кайсена.
— Профессор Кайсен, признаться, вы в последнее время наделали немало шума. Говорят, вы создали множество алхимических творений, используя какой-то особый красный камень собственного изготовления?
Кайсен икнул, пытаясь вызвать в памяти хоть какие-то воспоминания. Ну да, было дело: он смастерил для Снейпа продвинутую версию алхимической электроплитки на красном камне.
— Да, есть такое. А в чем дело?
— О, не поймите меня неправильно, это лишь крошечная просьба, — вкрадчиво произнес незнакомец. — Опираясь на вашу теорию о красном камне, которую вы излагали шестому курсу, я собрал одну вещицу. Но вот незадача: когда я прокладывал цепь, то запутался в схемах и теперь не знаю, какой из рычагов – настоящий выключатель. Как мне быть?
— Откуда у тебя красный камень? — Подозрительно прищурился Кайсен.
— Подарок одного студента с шестого курса. Он сказал, что это алхимическое творение их профессора, и велел беречь его.
— Вот как… Просто переруби общую линию красной пыли, а потом подсоедини основной шлейф напрямую в блок красного камня. Вот и всё.
— Так просто?
— Ты что, руны не изучал? Принцип-то почти один и тот же.
В этот момент до затуманенного сознания Кайсена наконец начало доходить, кто перед ним сидит.
Если бы незнакомец спрашивал только Хагрида о псе, это еще можно было бы списать на случайность – мало ли у кого в лесу завалялся трехглавый пес. Но вопросы о красном камне в придачу… Кайсен не верил в подобные совпадения. С вероятностью в девяносто девять процентов перед ним сидел Квиррелл.
Впрочем, так даже лучше. Дамблдор как раз просил его найти какой-нибудь изящный способ намекнуть Квирреллу, как преодолеть дверь на поршнях. Он всё голову ломал, как это провернуть.
А тут такой подарок судьбы.
— Благодарю вас обоих, — сказал человек в черном. — Вот, Хагрид, забирай яйцо.
Квиррелл (а это был именно он) оставил сверток на столе и быстро покинул «Кабанью голову».
— Ха-ха, Кайсен! Кто бы мог подумать, что обычная попойка обернется таким сюрпризом! Яйцо дракона! Ха-ха! — Хагрид, радостно смеясь, прижал яйцо к груди, но, заметив, как Кайсен продолжает методично вливать в себя спиртное, вдруг осекся:
— Слушай… кажется, я тебя перепил?
— Ты так думаешь? — Кайсен с трудом сфокусировал на нем взгляд.
— Прости, дружище. Давай, за нас!
…
На следующий день…
— С вас двадцать девять галеонов и шесть сиклей. Округлим в вашу пользу – давайте ровно тридцать галеонов, — бесстрастно произнес старик с козлиной бородкой.
Рука Кайсена, тянувшаяся за кошельком, замерла. Он явно не ожидал такого оригинального метода «округления».
Впрочем, спорить он не стал. Они с Хагридом проспали в таверне всю ночь, занимая стол до самого утра, что явно не способствовало процветанию бизнеса заведения.
К тому же за всю ночь у них ничего не пропало: ни яйцо дракона, ни галеоны остались в целости и сохранности, и это в месте, где полно сомнительных личностей. За такую охрану лишний галеон переплатить не жалко.
— Вот, тридцать галеонов. Пересчитаете? — Кайсен выложил монеты на стойку.
— Незачем, — старик сгреб золото и вернулся к своему занятию – принялся тереть грязной тряпкой такой же грязный стакан.
Обновлено: 18.02.2026