-*-*-*-*-*-
Вторая комната хранилища Архитектора, «Кубоидное творение», превзошла все ожидания Куинна по количеству, которое, по его мнению, потребуется, чтобы перебрать все материальные кубы. Не успел он оглянуться, как февраль подошел к концу своей второй недели, принеся с собой более влажную и теплую погоду. Чутье подсказывало Куинну, что он уже отстает от графика, несмотря на незнание содержимого хранилища.
Куинн взглянул на свои пятничные карманные часы: было уже половина шестого вечера. Он только что завершил все свои дела и выполнил запланированные обязательства, так что мог освободить выходные и провести в хранилище Архитектора два дня, отшлифовать последнюю часть второй комнаты и приступить к следующему этапу работы над хранилищем.
Он захлопнул крышку часов. «Еще полчаса, потом я закроюсь».
От нечего делать Куинн решил немного поработать над бухгалтерией ПТС. Получение прибыли никогда не было мотивом Куинна, когда он создавал организацию, но за несколько лет работы ПТС удалось получить очень узкую (почти ничтожную) прибыль от помощи нуждающимся студентам Хогвартса в решении их проблем. Куинн получил бы больше прибыли, если бы не его политика «обмена услугами», но эта политика давала отдачу не только в денежном эквиваленте. Другая причина, по которой ПТС в большинстве месяцев оставался безубыточным, заключалась в операционных расходах, необходимых для работы ПТС . В частности, монеты, необходимые для того, чтобы мастерская ПТС была полностью укомплектована травами, другими ингредиентами для зелий, рунами и прочим, что Куинн и Полумна (в основном первая) регулярно покупали.
Благодаря скрупулезной бухгалтерии и финансовому чутью Куинна ему не приходилось брать в долг из своих личных средств. Такие случаи, как выплата долга Людо Бэгмена гоблинам, были лишь несколькими исключениями, когда Куинн использовал собственные средства.
Такими темпами февраль закончится красным цветом, - заметил Куинн. Но он не беспокоился: начиная с марта ПТС восполнит все свои потери за счет серии заметок – они были бестселлерами с первых лет выпуска.
Время шло, и после очередной проверки времени до семи оставалось всего десять минут, поэтому Куинн встал, чтобы собрать вещи на сегодня, но как раз в тот момент, когда он собирался войти в мастерскую, чтобы произнести заклинание Прочесывания в конце дня, детекторная палата за его дверью сработала как колокол.
Три человека. Куинн уставился на входную дверь, держась рукой за ручку красной двери мастерской. Он ждал, ждал и ждал – в течение двух минут люди снаружи не входили в кабинет.
Куинн пожал плечами. Если они не хотят заходить, то он не собирается ждать. Однако стоило ему толкнуть дверь мастерской, как дверной колокольчик зазвенел, словно комар, прожужжавший возле уха. Куинн вздохнул и повернулся, чтобы удивленно посмотреть на Дафну, стоящую на пороге; позади нее Трейси насупила брови, приветственно ухмыляясь, когда их взгляды встретились, а Астория стояла на цыпочках, пытаясь заглянуть Дафне через плечо.
«Привет…»
Дафна закрыла дверь, оставив Трейси и Асторию снаружи. Короткий взгляд, которым Дафна обменялась с ними перед тем, как закрыть дверь, говорил о том, что двое других не собирались сопровождать Дафну внутрь.
«Почему они остались снаружи? Разве они не войдут?»
Дафна глубоко вздохнула, затем отвернулась от Куинна. «Мне нужно кое о чем поговорить. …наедине».
«О чем?» - спросил Куинн, быстро возвращаясь на свой барный стул. Должно быть, это что-то серьезное, подумал он.
Дафна грациозно опустилась на стул напротив Куинна. Она расправила складки на юбке. С тех пор как Слизерин вошел в комнату, он ни разу не встретился взглядом с Куинн.
Она набралась смелости и заговорила. «Поход в Хогсмид состоится в воскресенье».
Куинн кивнул. Второй уик-энд Хогсмида должен был выпасть на это воскресенье. В этот раз он не собирался ехать – в эти выходные ему предстояло провести время наедине с комнатой, полной тягостных камней.
«Я хотела спросить, не посетишь ли ты деревню вместе со мной?»
«Что-то не так, Дафна?» - спросил Куинн; это было так непохоже на нее – возиться с руками во время разговора. «Тебя что-то беспокоит? Пожалуйста, не стесняйся и поделитесь тем, что тебя беспокоит. Проблема? Поэтому ты просишь меня сопровождать тебя в деревню?»
Дафна наконец подняла глаза на Куинна. Обычно он был острым как стеклышко, так почему же он не мог понять чего-то настолько простого. Неужели ей придется говорить прямо, как просила Трейси?
«Дафна?»
«Я спрашиваю, не пойдешь ли ты со мной на свидание в это воскресенье, четырнадцатого февраля», - сказала она так прямо, как только позволяло ее сердце – матушка магия, она сделала это!
Куинн застыл в кресле. Казалось, что его мысли закрутились, как заведённый мотор. Выходные в Хогсмиде. Выезд на природу. Четырнадцатое февраля. …свидание в День святого Валентина.
«О-о-о». В тот момент, когда это вырвалось из его уст, психическое состояние Куинна получило крепкую мысленную пощечину от самого себя.
Дафна не восприняла этот удивленный выпад как обескураживание и признала его таковым. Она решила идти вперед. «А ты бы смог?» - спросила она.
Но Куинн был не из тех, кого можно подтолкнуть к ответу. Он опустил напряженные руки на стол и соединил ладони, перекрестив пальцы. Дафна, похоже, тоже была на волне своего мужества и не сводила глаз с Куинна.
Оба смотрели друг на друга несколько секунд, понимая, что после только что состоявшегося обмена мнениями смотреть друг другу в глаза немного неловко, и одновременно отвернулись от взгляда.
Тиканье настенных часов за спиной Куинна заполнило комнату, погрузив ее в неловкую тишину. Вопрос Дафны подтолкнул Куинна к тому, что он должен был нарушить эту тишину.
Он посмотрел на нее, и в его голове пронесся шквал мыслей. Словно кто-то открыл все книги воспоминаний в его голове при малейшем упоминании о девушке, сидящей напротив него.
Он знал ее уже несколько лет. С самого первого дня в Хогвартс-экспрессе она была такой тихой и холодной в тот день. Он вспомнил тот день, когда впервые увидел ее улыбку, вспомнил, как иногда хихикал с ней. Ее обеспокоенное выражение лица в лунном свете, когда она расспрашивала его о лекарстве Астории. Многочисленные беседы, которые он вел с ней. Он танцевал с ней. Много часов он провел с ней, обсуждая и обучая ее магии. Его мысли вернулись к прошлому году, к тому, как она выглядела в черном халате на Юле; она привлекла его внимание, когда танцевала с болгарским болваном, и при одном другом решении он должен был сопровождать ее.
Похоже, его планы на выходные нужно было менять.
«Я буду рад, - его мягкий голос заставил ее голубые глаза посмотреть на него, - посетить с тобой деревню в это воскресенье», - он мягко улыбнулся, - «это свидание».
Дафна уставилась на него, широко раскрыв глаза и подняв брови. Она приехала сюда, надеясь на худшее – что Куинн отвергнет ее и, возможно, разрушит ее дружбу с ним, но после прошлого года Дафна должна была попробовать – она не могла сдаться из-за своего страха, не дав ему ни единого шанса.
Сейчас Дафна была рада, что спросила. Она хотела чего-то, и она это получила.
Она кивнула, как будто ответ Куинна был ожидаем. «Встретимся в воскресенье в вестибюле».
«Я буду терпеливо ждать», - улыбнулась Куинн.
. . .
Снаружи Трейси и Астория ждали выхода Дафны, надеясь на хорошие новости. Обе переживали за Дафну – Трейси постукивала ногой по полу, не сводя глаз с двери кабинета, а Астория не могла усидеть на месте и вышагивала по коридору.
«А что, если он откажется?» - спросила Астория, остановившись перед Трейси. «А что, если у него уже назначено свидание? В прошлом году мы узнали о том, что он едет с Делакур очень поздно. А если он идет с кем-то другим, а мы об этом не знаем; что тогда будет?»
«Я спросила Эдди, - сказала Трейси, - он сказал, что Куинн ничего не говорил».
«А разве в прошлом году он тоже не знал? В этом году может быть то же самое».
У Трейси не было ответов на этот вопрос. Хотя она и спросила Эдди, есть ли у Куинн планы, но подчеркнула, что он не должен выпытывать у Куинн ответ или выпытывать его – Эдди Кармайкл не был самым тонким человеком.
«Давай просто доверимся Дафне. Она придет с хорошими новостями, я в этом уверена».
Астория прикусила ноготь большого пальца и снова принялась нервно вышагивать. Все эти разговоры только усилили ее беспокойство – она не хотела, чтобы ее сестре разбили сердце, но и не хотела сваливать вину на Куинна, если это произойдет.
Дверь со звоном распахнулась, и на пороге появилась Дафна, выглядевшая так же, как и каждый день. Трейси и Астория бросились было к ней, но, увидев вышедшую Куинн, затормозили.
«Ну что ж, значит, все решено», - сказал Куинн, и Дафна кивнула. Повернувшись к Трейси и Астории, он помахал им рукой и осторожно закрыл дверь, оставив трех девушек позади.
Трейси и Астория уставились на Дафну, которая начала бесшумно идти, не давая им ответить.
«Почему ты просто уходишь? Пожалуйста, используй свой рот, чтобы что-нибудь сказать, он же не для украшения!»
«Даф? Дафна? Гринграсс! Ответь мне, что там произошло? Неужели ты струсила и не сказала ему; не смей говорить мне, что все так и было».
Дафна остановилась и закружилась на носочках, ее волосы, мантия и юбка чуть приподнялись. Трейси и Астория замерли – Дафна Гринграсс никогда не кружилась.
Обе девушки получили ответ в виде самой яркой улыбки, способной растопить ледяную королеву.
Обновлено: 08.04.2026