-*-*-*-*-*-
«А теперь скажи мне. …в какой из моих рук находится галеон».
Астория Гринграсс пристально смотрела на два сомкнутых кулака перед собой, ее глаза двигались туда-сюда, пытаясь определить местонахождение спрятанного галеона.
«Твоя правая слегка приподнята, поэтому я скажу, что он находится в левой», - сказала она.
Куинн улыбнулся и открыл правую руку: «Жаль, но ты ошибаешься», - на его правой ладони лежал золотой галеон.
«Опять?! Я проиграла уже десять раз подряд, - сказала Астория, запыхавшись, - как ты это делаешь? Ты же используешь магию?».
«Конечно, я использую магию, моя дорогая Астория, - сказал Куинн с улыбкой, - но не ту магию, которую мы с тобой умеем использовать – это другой тип, и в руках она столь же очаровательна.
«Нужно просто внимательно смотреть и задавать себе правильные вопросы», - сказал Куинн, глядя на черноволосую Гринграсс, - «когда ты исключи все другие возможности, оставшийся ответ, каким бы невероятным он ни был, окажется правильным».
Астория сузила глаза, пытаясь понять, как Куинн это делает, но – «Я не могу сказать. Ты определенно используешь магию – первый вид».
«Ты хочешь знать, как я это сделал?»
«Да!»
Куинн раскрыл левую руку, и там лежал еще один галеон. Астория задыхалась, а он смеялся.
«Какую бы руку ты ни выбрала, я открыл другую, чтобы показать тебе монету – и, используя небольшое чутье, я сделал так, чтобы твое внимание было приковано к той руке, которую ты выбрала».
«Это нечестно! Ты жульничал», - жалобно сказала Астория.
«Я не обманывал. Мы никогда не устанавливали никаких правил – нигде мы не решили, что я не могу использовать две монеты».
«Если ты можешь использовать две монеты, то у меня должно быть два шанса угадать».
«Справедливо».
«Увидимся, когда ты откажешься. …подожди, правда?»
«Да, конечно», - пожал плечами Куинн, - «в следующий раз, когда мы будем играть в это, ты получишь два шанса».
«В следующий раз?» Астория увидела ухмылку Куинна и поняла, что следующий раз наступит не скоро. Она воскликнула от досады, что не угадала, и бросила в Куинна диванную подушку, который поймал ее, смеясь.
«Вы двое слишком много шумите».
Повернувшись, они увидели, что в гостиную вошла Дафна, одетая в белую блузку с высокими рукавами и черную юбку длиной ниже колена. Она села рядом с Асторией и поприветствовала Куинна,
«Прошу прощения, что заставила вас ждать», - сказала она, убирая прядь светлых волос за ухо, - «Я была занята некоторыми уроками».
«Все в порядке. Астория – отличная компания», - сказал Куинн, и, поскольку он не мог подмигнуть, он решил улыбнуться.
Дафна смотрела на лицо Куинна несколько секунд, прежде чем спросить: «Как твой глаз?» Ее взгляд все еще был прикован к красной повязке, которая сочеталась с его рубашкой и хорошо дополняла его черные брюки.
«Все идет хорошо. Он восстановится через неделю», - сказал Куинн, поднимая бокал с бузиновым кордиалом, - «Это восхитительно; где я могу это купить? Я бы хотел иметь немного этого дома».
«Мы выращиваем их дома, - сказала Астория, вступая в разговор, - это любимый сорт Дафны, поэтому мама старается выращивать его всегда, когда наступает сезон».
«О? Это сейчас. Приятно слышать», - Куинн посмотрел на Дафну, - «как и ожидалось, Дафна, у тебя отличный вкус».
«. …Спасибо», - сказала Дафна, бросив короткий взгляд на свою сияющую сестру.
«Итак, вы, ребята, тоже идете на день рождения близнецов Поттер?» - спросила Куинн.
«Я иду!» - сказала Астория, высоко подняв руку.
Дафна со вздохом кивнула. Это было само собой разумеющимся с учетом того, насколько близки были их матери друг к другу. Каждый год, по крайней мере, Дафна и Астория ходили к Поттерам 31 июля, и наоборот, близнецы Поттер посещали день рождения Дафны.
«Подожди, - подумала Дафна и спросила, - что ты имеешь в виду под «также»?».
«Хм? О, я приглашен в этом году».
«. . . . Кто из близнецов пригласил тебя?» - спросила Дафна.
«Гарри; а что?» - спросила Куинн.
«Я знаю~! Я знаю~!» сказала Астория, прежде чем Дафна успела, «каждый год рассылаются приглашения на празднование дня рождения, но все становится интересным, поскольку приглашения не адресованы Айви и Гарри Поттеру вместе – в любом приглашении может быть только одно имя – либо Гарри, либо Айви.»
Дафна украдкой вздохнула с облегчением. Это была не та причина, по которой она спрашивала.
«А почему?» - спросила Куинн с интересом.
«Это из-за соревнований».
«Конкуренция?»
Дафна перехватила инициативу и продолжила: «Каждый год на дне рождения Поттеров они устраивают соревнование между близнецами – приглашения являются способом собрать команды для этого соревнования. … В твоем случае, поскольку Гарри пригласил тебя, на твоем приглашении будет имя Гарри, и во время вечера ты будешь в команде Гарри».
«Это. … звучит очень интересно», - сказал Куинн, - «о каком соревновании идет речь?».
«Он меняется каждый год, - сказала блондинка, - мы ставили спектакли, проводили соревнования по рыбной ловле, конкурсы тривиальных игр и многое другое».
Оказалось, что близнецы Поттер отмечали свой день рождения не дома, а в разных местах, потому что их дом находился в смешанном районе, и места для приема всех гостей было недостаточно. Кроме того, в отличие от обычных вечеринок, это было мероприятие на целый день.
«О хо. Теперь мне не терпится посетить день рождения, - сказал Куинн, - а что насчет вас, ребята? Вы двое в чьей команде?»
«Я в команде Гарри», - сказала Астория.
«Айви», - сказала Дафна.
«Тогда, похоже, Астория и я выиграем в этот раз», - сказал Куинн, похвалив Асторию.
Затем раздался хлопок, и в гостиной появился пятнистый зеленый домовой эльф в загорелой наволочке. Домовой эльф уставился на троих своими большими, водянистыми глазами,
«Еда готова. Хозяин вызывает», - сказал он.
«Мы придем, Барли», - поблагодарила Дафна, и домовой эльф выскочил прочь. Она повернулась к Куинну: «Пойдемте, мать и отец, должно быть, ждут».
Куинн кивнул и тут же встал: «Пошли. Мы не можем заставлять миссис, - он поймал на себе пристальный взгляд и быстро сымпровизировал, - и мистера Гринграсса ждать.»
«Давайте поторопимся. Я голодна!» - сказала Астория и побежала вперед.
«Не беги!» воскликнула Дафна, вставая, - «Она может пораниться», - вздохнула она.
«Ну, мы ничего не можем с этим поделать, - сказал Куинн, становясь рядом с Дафной, - уровень ее энергии останется высоким до конца дня, - он только что лечил Асторию, - завтра она снова станет своей обычной относительно управляемой личностью».
. . .
«Итак, Куинн. …не повезло, да?» сказал Джейкоб Гринграсс, «отличный год в целом, но он закончился заминкой – довольно серьезной заминкой».
«Я бы не сказал, что это серьезная заминка, - улыбнулся Куинн, - временно потерять глаз – не так уж и серьезно. Я переживал и похуже».
«О, например?»
«Например, окунулся в замораживающее зелье», - сказала Дафна, - «заморозил все свое тело до такой степени, что ему пришлось десять дней лежать в больничном крыле».
«То, что она сказала», - сказал Куинн.
«Трейси сказала мне, что за это время Куинн облысел», - добавила Астория.
«Так и было».
«Но, как сказала дорогая, этот год был для тебя насыщен событиями, не так ли, Куинн, - сказала Софи Гринграсс, - когда бы я ни была со своими друзьями, мне кажется, я слышала твое имя чаще, чем имена чемпионов. Когда мы узнали, что турнир организовал студент, все были поражены, а результат только углубил это удивление».
«Правда, - сказал Джейкоб, - кажется, я даже слышал, что из-за того, что турнир был настолько успешным, многие в мире квиддича говорят о принятии формата Куинна в качестве нового формата.»
«Спасибо, но я хотел бы поправить вас в одном вопросе, - сказал Куинн, - не я один сделал турнир таким успешным, каким он был, - он посмотрел на Дафну, - Дафна и мои помощники помогали мне на каждом шагу, чтобы сделать все возможным; поэтому я не могу присвоить себе все заслуги».
«Как скромно», - улыбнулась Софи.
«Вообще-то я хотел бы поблагодарить вас за то, что ты включил Дафну в турнир, - сказал Джейкоб, - это был хороший опыт, и я рад, что Дафна и Трейси стали его частью».
«Я выбирал только тех, кого считал способными – Дафна одна из самых способных людей, которых я знаю, поэтому выбрать ее было несложно».
Девушка почувствовала, что ее щеки запылали, и попыталась сдержаться. Но не раньше, чем ее мать поймала этот взгляд, и на ее лице появилась понимающая улыбка.
В тот вечер Куинн сказал много такого, от чего Дафна сильно покраснела, а на лице Софи появилась почти постоянная понимающая улыбка, когда она наблюдала за дочерью со стороны.
«Итак, Куинн, что ты думаешь о Темном Лорде?» - неожиданно спросил Джейкоб, когда они ели десерт.
«Джейкоб!» - воскликнула Софи на резкий вопрос мужа. Дафна и Астория тоже выглядели немного неловко.
«Все в порядке, миссис Гринграсс», - сказал Куинн, отложив миску с мороженым и ложку. «Темный Лорд, хм… . .»
Все члены семьи Гринграсс повернулись к Куинну с разной степенью удивления.
«Магически одаренный, - сказал Куинн, - Темный Лорд – талант поколения, когда дело касается магии», - он заметил взгляды, которыми провожали его хозяева, и пожал плечами, - «то, что он пошел по тому пути, который выбрал, не означает, что он не великий – и вы все должны знать мои взгляды на магию».
«Я бы сказал, что Темный Лорд был харизматичным и обладал большим талантом к манипулированию, - продолжил он, - иначе он не смог бы собрать так много последователей». Том Риддл был таким же обаятельным, как Куинн, когда учился в Хогвартсе – единственным, кто подозревал его, был Дамблдор.
«Чтобы управлять эгоистичными людьми из благородных домов, даже печально известными упрямыми Блэками, и собрать их под одним знаменем, нужно быть эффективным руководителем». Даже сейчас стиль руководства Тома изменился с первоначального харизматичного управления бандой Хогвартса на тираническое и совершенно безжалостное – хотя и не менее высокоэффективное – командование Пожирателями смерти, которое он демонстрировал на протяжении всей Первой войны волшебников.
«Он, должно быть, отличный учитель, учитывая, как Пожиратели смерти из его окружения смогли противостоять высококвалифицированным аврорам», - нападение Квина на Пожирателей смерти на чемпионате мира не было точным представлением мастерства Пожирателей смерти, поскольку он устроил засаду, и все они были пьяны в стельку, а также не были лично обучены самим Волан-де-Мортом.
Конечно, были вещи, которые Куинн оставил без внимания – например, навыки продавца, которые Риддл продемонстрировал в «Борджин и Берк», когда был в подростковом возрасте. Несгибаемая сила воли, которая помогла ему выжить более десяти лет в албанских лесах, а также в течение нескольких месяцев на затылке Квиррелла, а также в старом доме Риддла в течение столь же длительного периода времени, показав, что помимо решительности он обладал удивительной выносливостью и терпимостью.
«Темный Лорд ужасен, но это не отменяет того факта, что он велик, - сказал Куинн, пожимая плечами, - его вина в том, что он выбрал неправильный путь – если бы он был больше похож на меня, то он был бы потрясающим и великим».
Семья Гринграссов просто уставилась на Куинна, когда он закончил свои мысли. В лучшем случае, они ожидали, что это будет немного другая версия ох такого ужасного Темного Лорда.
«Должен сказать, миссис Гринграсс, это мороженое – лучше, чем в кафе-мороженое Флореана Фортескью».
Обновлено: 08.04.2026