Куинн и Флер решили никому не рассказывать о том, что они ходят на свидания друг с другом, пока это не станет абсолютно необходимым. Единственной, кто был посвящен в эту информацию, была Олимп Максим, поскольку она потребовала, чтобы Флер как можно скорее нашла себе пару, а если она не сможет найти себе пару, Максим устроит ее.
Прошло еще несколько дней, и число отказов Куинна продолжало расти, но количество девушек, приглашавших его на бал, не уменьшалось. Он по-прежнему получал по одному-два отказа в день. Похоже, у девушек сложилось мнение, что нет ничего плохого в том, чтобы попытаться, поскольку если они получат отказ, Куинн откажется мягко и предельно вежливо.
Большой зал больше не был для него безопасен – особенно обеды, где девушки обычно просили его встретиться с ними наедине, чтобы пригласить на бал. Для него стало опасным появляться на людях, так как многие следили за ним, чтобы узнать, нашел ли он себе пару; его кабинет был единственным «общественным» местом, где он мог быть спокоен, так как ни одна девушка не осмеливалась использовать его кабинет, чтобы пригласить его на свидание – исключением была Флер Делакур, чужачка в Хогвартсе.
И хотя он был свободен от приглашений на Йольский бал в своем кабинете, Йольский бал не покидал его, поскольку в день, когда бал был представлен, большинство его просьб было связано с балом. Парни за парнями приходили в офис за помощью по поводу свиданий – хотя свидание на балу не было обязательным, ни один парень не хотел идти один; все хотели иметь девушку под руку.
Тук-тук. . . раздался стук в дверь, когда дверной колокольчик оповестил Куинна о том, что кто-то вошел в его кабинет.
Надеюсь, это не очередная просьба о бале», - вздохнул он, выходя из мастерской.
Он увидел знакомую клиентку, стоявшую в его кабинете; она смотрела в сторону двери мастерской еще до того, как он вышел.
«Айви, чем я могу тебе помочь?» - спросил Куинн, усаживаясь на свой барный стул и предлагая девочке-близнецу устроиться поудобнее. «Учитывая, что ты здесь одна, а не вместе с братом, это значит, что дело не в Турнире Трех Волшебников. Итак, расскажи мне. … что заставило тебя попасть в беду?»
«Я могу быть здесь на Турнире Трех Волшебников; ты этого не знаешь».
'Она сегодня нервная', - заметил он.
«Ты можешь, но это кажется маловероятным, учитывая отношение твоего брата ко всей этой ситуации. … он был бы здесь, если бы речь шла о турнире».
Айви не заговорила сразу; более того, она продолжала смотреть на него. Хотя Куинн предпочел бы, чтобы она не смотрела на него безмолвно, его это не беспокоило, и он ответил.
Когда Айви наконец заговорила, она обрушила на него бомбу.
«Я хочу, чтобы ты был моим кавалером на Йольском балу».
'Зачем ей приглашать меня на свидание в рабочее время?' – были его искренние первые мысли, но его слова вызвали вопрос: «Почему?»
«Что значит «почему»? Я хочу пойти с тобой, поэтому и спрашиваю».
Куинн молча уставился на нее, показывая, что он не покупает то, что она продает, и упрямая девушка попыталась устоять перед этим взглядом, но в конце концов пошатнулась под напряженным взглядом каменно-серых глаз.
«Все остальные мальчики – либо свиньи, либо козлы», - почти прошептала она.
«А, понятно. .» - подумал он, догадываясь, к чему приведет этот разговор.
«Они либо слишком жуткие – честно говоря, зачем мне идти с кем-то, с кем я даже ни разу не разговаривала, а они ведут себя так, будто мы знакомы целую вечность, изображая из себя милашек. …ух, у меня аж мурашки по спине», - она выглядела неловко, даже думая об этом, - «другие же, которые действительно ведут себя вежливо и приглашают меня должным образом, просто хотят пойти с Айви «Поттер», а не со мной – просто с Айви».
Она выглядела как нечто среднее между гневом и усталостью. Гарри почти всегда привлекал к себе внимание как Мальчик-Который-Выжил, отвлекая внимание от Айви, которая была не против, так как находила это внимание утомительным. Но в этот раз она была в центре внимания не меньше, чем Гарри, и это действовало ей на нервы.
«Выбери себе друга и иди с ним», - предложил Куинн, пожимая плечами.
«Я не могу… . Я не хочу идти на бал с Роном, лучшим другом моего брата. Невилл уже нашел себе пару, и я не думаю, что это хорошая идея – идти с другими гриффиндорскими мальчиками… … кроме этого, я не знаю многих мальчиков за пределами Гриффиндора».
«Я могу предложить одного очаровательного парня…»
«Я не пойду с Эдди Кармайклом. . . . Гарри взорвется, если я это сделаю. Не то, с чем я хочу иметь дело сейчас».
«Ну, не могу сказать, что я не пытался», - пожал плечами Куинн. «И почему я, если можно спросить?»
«Ты – идеальный щит, - сказала Айви, похоже, довольная своим заявлением, - если ты пойдешь со мной, никто и пикнуть не успеет. Видя, как сильно ты ей нравишься, даже мама будет довольна моим выбором. Папе и Гарри ты нравишься настолько, что они не будут вести себя глупо – особенно папа, после того случая он имеет на тебя великолепное виды».
«Я польщен», - сказал Куинн с улыбкой, которая потускнела, когда он продолжил, «но, к сожалению, я должен почтительно отказаться, Айви».
«Почему?»
«У меня уже есть свидание».
«У тебя?!» - воскликнула она слишком громко. Это было восклицание не расстройства, а удивления.
«Когда?» - спросила Айви.
«Через пару дней».
«Пару дней?!»
«. . . Теперь ты просто повторяешь мои слова».
Айви была искренне шокирована, так как одной из главных тем среди девочек всей школы был вопрос о том, с кем «самые подходящие» мальчики пойдут на Бал Йоля, а Куинн был там на самом верху, в компании чемпионов, и услышать, что у него уже есть пара, когда все еще гадали, кого он берет, было поразительной новостью.
«Кого ты берешь», - спросила она.
Куинн уставился на рыжую, и, учитывая их отношения, он был не против рассказать, кого он берет с собой на бал, а Айви знала, что лучше не выдавать его секреты. Поэтому он ответил,
«Флер Делакур».
«. . .Ты берешь Вилу?» - спросила Айви и изучала Куинна, ища что-то.
«Я не под влиянием Аллюра, если тебе это интересно».
«О-о-о.»
«Итак, … …извини за это, но я не могу тебя взять»
«Все в порядке… . Кажется, я немного опоздал».
«. . . .Да.»
Айви откинулась на стуле и вздохнула, глядя в потолок. Ей хотелось немедленно встать и убежать, но она сдержалась, так как это сделало бы ситуацию неловкой.
«Ты бы согласился, если бы я пришла раньше?» - спросила она.
«Если честно, я не знаю. . . Я мог бы принять или не принять его. Это зависело бы от того момента».
«А если бы я попросил тебя стать моей парой в рамках работы?»
В ответ Айви услышала смех, а затем довольная Куинн сказала: «Ты умная девушка, Айви Поттер. Если бы ты пришла ко мне с этим предложением, твои шансы определенно возросли бы».
Его ответ вызвал на ее лице легкую улыбку.
Вскоре после этого Айви встала, чтобы уйти, и Куинн проводил ее. Когда она выходила, Айви услышала, как Куинн окликнул ее.
«Да?» - спросила она.
«Оставишь меня на танец?»
«. . . Конечно», - ответила она.
В каком-то смысле она подтвердила, что будет присутствовать на балу.
.
- /////// –
.
Айви стояла в коридоре и смотрела на настроение над головой, прислонившись к карнизу, думая о своей встрече с Куинн.
«Ах, мне отказали».
Хотя причина, по которой она пригласила Куинн, заключалась в том, чтобы убежать от постоянного потока пристающих к ней мальчиков. … .
«А я так этого ждала», - вздохнула она.
Куинн работал с ней, Гарри и Гермионой в течение двух недель, чтобы подготовить Гарри к первому заданию. Эти две недели были трудными не только для Гарри, но и для нее и Гермионы. Куинн Уэст, когда это было необходимо, умел решать задачи. Они узнали больше, чем узнали за последнее время, а это о многом говорит, если принять во внимание Гермиону Грейнджер и Айви Поттера.
Но эти же две недели были и веселыми. Им было весело, и Куинн сумел превратить напряженные моменты в веселые занятия.
Айви подумала, что если бы она пошла с Куинн, ее вечер был бы таким же веселым.
«Я знала, что Делакур – это вариант, но я была уверена, что это будет…»
«Что ты делаешь?»
Айви повернулась, чтобы увидеть нахмуренную бровь на обычно бесстрастном спокойном лице светловолосой девушки, с которой она была хорошо знакома.
«Дафна».
Девушка, о которой думала Айви, появилась перед ней.
-*-*-*-*-*-
Куинн Уэст – MC – Быть знаменитым трудно.
Флер Делакур – Чемпион – трудно трудно.
Айви Поттер – принцесса Поттеров, близнец – быть Поттером трудно.
-*-*-*-*-*-
Обновлено: 08.04.2026