Хоуп зашла в купе Хогвартс-экспресса, где её уже ждали друзья. Однако атмосфера была накалена до предела. Все выглядели злыми и раздражёнными, что заставило Хоуп замереть на месте и медленно отступить назад. Но прежде чем она успела уйти, чья-то рука схватила её и усадила рядом с Падмой. Та отпустила руку Хоуп, как только та села. Падма, единственная Когтевран в купе, глубоко вздохнула.
– Прости, Хоуп. Наша злость не на тебя, – сказала она, пытаясь успокоить подругу.
Хоуп огляделась. Рядом с Падмой сидела Парвати, а напротив расположились Невилл, Ханна и Сьюзен. Все они выглядели мрачными и расстроенными. Хоуп бросила на Падму недоумевающий взгляд, но та лишь усмехнулась.
– Ладно, скажу по-другому. Нам совершенно не понравилось то, что ты рассказала нам в поезде перед каникулами. Мы сверили свои записи с учебником, и ничего не сходилось. Мы поговорили с нашими родителями или опекунами о наших опасениях, – объяснила Падма.
Сьюзен подхватила её слова:
– Я поговорила об этом с тётей, и мы получили разрешение от мадам Долгопупс и родителей Ханны приехать в поместье Боунс. Там мы смогли просмотреть свои воспоминания об уроках зельеварения.
Хоуп моргнула, осознавая, как сильно она облажалась, рассказав друзьям о методах Снейпа. В этом году она решила взять с собой в школу двух своих птичек под заклинанием Невидимости. Одна из них, Мирддин, хохотала, тыкая клювом в её щёку.
Сьюзен, заметив, что Хоуп выглядит растерянной, решила объяснить:
– Пенсне – это магический предмет, который позволяет кому-то другому, например нашим опекунам или родителям, видеть воспоминания другого человека. Например, мои, Невилла или Ханны.
Хоуп кивнула, понимая, что Сьюзен пытается помочь.
– В любом случае, ты была права. Все наши воспоминания показали, что мы все использовали один и тот же учебник, но там было разное количество ингредиентов, разные методы приготовления. У Ханны иногда использовались разные ингредиенты, чтобы зелье не получилось, а у Невилла они были гораздо опаснее. Мадам Долгопупс была в двух шагах от того, чтобы ворваться в школу на Летучем порохе и устроить Снейпу ад, особенно когда увидела, как он специально подставлял Невилла, – продолжила Сьюзен.
Невилл поднял глаза на Хоуп, и его лицо сменилось с гнева на благодарность.
– Что её остановило, так это то, что она увидела, как ты сорвала все попытки Снейпа и Слизерина саботировать меня. Она видела, как ты всегда следила за мной и другими гриффиндорцами, когда мимо проходил кто-то в зелёном. Когда они бросали что-то в моё зелье, оно просто исчезало, – объяснил он.
Хоуп смутилась от похвалы, но Невилл продолжил:
– Это происходило несколько раз, так что бабушка смогла определить твоё местонахождение, посмотрев на дополнительные ингредиенты. Потом мы увидели, как ты что-то прошептала, и ингредиент исчез. Поэтому я хочу поблагодарить тебя от имени дома Долгопупсов и от себя лично. Спасибо, Хоуп. Я очень ценю то, что ты спасла меня.
Хоуп глубоко вздохнула, чувствуя, как внутри нарастает паника.
– Не за что, – тихо ответила она.
В этот момент дверь купе распахнулась, и Хоуп застонала, увидев Малфоя и его дружков.
– Я искал тебя, Грязнокровка, – с усмешкой произнёс Малфой, заглядывая внутрь.
– Как ты посмела отвернуться от моего отца? Твоя наглость по отношению к тому, кто твой начальник, должна быть исправлена! – раздался гневный голос из купе.
Пять заклинаний «Остолбеней» вылетели в сторону Малфоя, Крэбба и Гойла. Три из них попали в Малфоя, а два других – в его приспешников. Хоуп замерла в шоке, её челюсть буквально отвисла. Она медленно повернулась к остальным пассажирам купе.
– Вам не нужно было этого делать, – тихо, но с дрожью в голосе произнесла она.
– Да, мы сделали это, – хором ответили её друзья.
Хоуп посмотрела на них, и в её глазах читалась благодарность. Она кивнула, не говоря ни слова. В этот момент к ним подошёл префект из Пуффендуя, тяжело вздохнув.
– С каждого из ваших домов будет вычтено по десять баллов, – строго сказал он, указывая на трёх мальчиков из Слизерина.
Те, не сказав ни слова, разбежались, но перед этим бросили злобные взгляды на всех в купе.
– Спасибо, – тихо сказала Хоуп, когда префект ушёл. – Но, пожалуйста, когда мы придём в школу, не пытайтесь меня защищать. Из-за этого у вас могут быть неприятности.
Все открыли рты, чтобы возразить, но Хоуп быстро их остановила.
– Нет. Вы знаете это не хуже меня. Я магглорождённая в логове змей. Они всегда будут нападать на тех, кого считают слабее. Кроме того, я думаю, что «Защита» в школе всё ещё действует, так что там я буду в безопасности... по крайней мере, физически.
– Какая «Защита»? – с любопытством спросили близнецы Патил.
Хоуп вздохнула и начала объяснять. Она рассказала про Камень Слизерина, который останавливает учеников Слизерина от нападений на других. Она объяснила, почему большинство из них падают на землю, словно парализованные, и как гоблин Острозуб пытался разобраться с Камнем, но не смог, потому что Салазар Слизерин выбрал Защитника.
– Дамблдор и Снейп пытались выяснить, кто этот Защитник, чтобы «поговорить» с ним, – добавила Хоуп.
– Защитником была леди Эмрис, – вставил кто-то из купе.
Остаток пути прошёл в обсуждениях леди Эмрис и того, что она могла бы сделать, если бы рассказала школе о «Защите» Снейпа. Мирддин и Александрия, друзья Хоуп, были довольны её выбором компании. Они знали, что эти ребята будут защищать её, даже если она сама никогда не попросит.
Хоуп не удивилась, когда несколько студентов Слизерина снова упали на землю от боли. Она просто закатила глаза и продолжила идти в класс или Большой зал.
Её утренние пробежки стали ещё интереснее, когда с ней начали летать Мирддин и Александрия. Иногда Хоуп прятала Александрию под свой джемпер, чтобы защитить её, пока сама мчалась наперегонки с Мирддином. Она использовала свою суперскорость, чтобы бросить вызов Фениксу, но всегда проигрывала. Мирддин использовал магию Хоуп, чтобы увеличить свою скорость, и каждый раз, когда она приближалась, он создавал звуковой бум, отбрасывая её назад.
Хоуп лишь улыбалась, принимая поражение. Для неё это было не просто соревнование, а момент, когда она чувствовала себя живой и свободной.
Обновлено: 16.02.2026