«Что ты делаешь, Икл Ронникинс?» - спросил один из близнецов.
«Пытаюсь прочитать, что это такое», - ответил семилетний мальчик по имени Рон.
«Пустая трата времени, приятель», - ответил другой близнец. «Мы все знаем, что, несмотря на мамины усилия, ты все еще не умеешь читать».
«Если бы не твоя редкая магия, ты был бы хуже Сквиба», - ответил другой близнец.
«Ну, я не Гарри Поттер», - ответил младший мальчик.
«Это точно», - согласилась его младшая сестра. «Гарри умный, храбрый, симпатичный, не придурок и...»
«Ой!» отмахнулся Рон, - никто его никогда не видел! Ты знаешь, что чертовы садовые гномы выглядят лучше! Он может быть троллем!»
«Любой такой знаменитый человек должен быть хорош собой», - с вызовом заявила девушка.
«Только потому, что ты думаешь, что он твой парень...»
«Так и будет! Вот увидишь!»
«Заткнитесь, вы двое!» - сказал один из близнецов. «Дай мне эту бумагу, карлик!» Близнец практически вырвал бумагу у Рона: «Раз уж ты не умеешь читать... о, черт».
«Что? Это про Гарри Поттера, - спросила девочка, - это Фред?» Она начинала звучать взволнованно.
«ДА, Джинни», - сказал Фред ровным голосом. «Это о мальчике твоей мечты». Он протянул бумагу своему близнецу.
«Что там написано, Джордж? Что там написано?» взмолилась Джинни, практически подпрыгивая на своем стуле.
Джордж не сразу нашелся, что сказать, ведь он читал внимательнее, чем его брат-близнец Фред. «Гарри Поттер погиб при пожаре в доме рано утром в среду».
Джинни задохнулась и побледнела.
«Блестяще», - сказал Рон.
«Что?» пискнула Джинни.
«Мама вечно на меня наезжает, что я не Гарри Поттер и тому подобное. Ну и что? По крайней мере, я жива!»
Джинни начала причитать, прежде чем выбежать из кухни и подняться по лестнице.
«Рональд!» прорычала Молли. «Иди в свою комнату! СЕЙЧАС!»
«Что?» спросил Рональд. «Что я делаю?»
«Ты расстроил свою сестру! УХОДИ!»
«Но я даже не начала завтракать!»
Молли подняла палочку, и еда Рона исчезла. «УХОДИ СЕЙЧАС! ЕСЛИ ПОВЕЗЕТ, МОЖЕТ БЫТЬ, У ТЕБЯ БУДЕТ ОБЕД!»
Рон ушел, бормоча про себя.
_____________________________________________________________
Примерно в трех милях отсюда другая семья садилась завтракать. Отец был невысокого роста, немного пухлый и лысеющий, со светло-каштановыми волосами, но, казалось, всегда был в хорошем настроении. Он читал утреннюю почту, а его жена, чуть более высокая светловолосая женщина, совсем не привлекательная на вид, заканчивала готовить еду у плиты. Отец поднял глаза, когда в комнату вошел их единственный ребенок, шестилетняя девочка с длинными светлыми волосами и глазами, в которых всегда читалось удивление. Отец считал, что она как будто парит, и говорил ей, что ее благословили Нитзи Фарес, благосклонные феи из легенды.
«Доброе утро, папочка», - радостно сказала девочка.
«Доброе утро, Луна Лав», - ответил отец.
«Хорошая почта?»
«Три встречи! Три!» - ответил отец.
«Почему мы никогда их не видим, папочка? Я бы очень хотел увидеть рогатого Снорка».
«Я уверен, что у нас может быть Любовь. Я думаю, что нарглы, которые, похоже, находят нас приятными, затуманивают наш разум в самый неподходящий момент».
«Наверное», - надулась девочка. «Мамочка?»
«Скоро буду», - тихо рассмеялась женщина. «Как раз доедаю бекон».
«Почему мы не можем съесть пудинг?»
«Лу́на, - вздохнула мать, - такой растущей девочке, как ты, нужен не только пудинг».
«Наверное», - нахмурилась Лу́на. «Но я люблю пудинг».
«Конечно, любишь, мой ангел», - ответила мать, подавая завтрак на стол. «А теперь ужинайте!»
«Выглядит замечательно, дорогая», - сказал мужчина.
«Ты всегда так говоришь, Ксено», - ответила она.
«Я всегда это имею в виду, Марла. Сегодня колдуешь?
«Нет, Любовь. Сад нуждается в уходе, и я знаю, что тебе нужно закончить выпуск на этой неделе. Значит, у тебя действительно три наблюдения?»
«Да. Одного даже видели в Оркнейских островах, хотя, судя по письмам, это было несколько месяцев назад. Должно быть, это была молодая особь. Скорее всего, самец, поскольку они, как известно, немного бродят, пока не найдут гарем, который привяжет их к себе».
«Гаремы обычно так и поступают», - ответила она, поднимая газету.
«Ты обязательно должна читать эту пачку лжи?» - спросил он.
Марла посмотрела на мужа. «Всегда полезно следить за конкурентами, ты так не считаешь?»
«Это одна из миллиона причин, почему я вышла за тебя замуж», - сказал Зено. «Со всеми этими историями, за которыми я могу следить...»
«Я понимаю. Но все же...»
«Я знаю, ты считаешь, что многое из того, что я печатаю, не стоит чернил, Любовь, но...»
«Это делает тебя счастливой. Люди покупают это, и у нас все хорошо. Только потому, что я не хожу за тобой в поисках Снорков и тому подобного...»
«А что насчет ситуации с Клариссой Поттер?»
«Нет доказательств, что она находится в Отделе тайн в качестве постоянного эксперимента».
«Да и не было бы! Все верят, что ее брат существует, но никто никогда его не видел. Если он действительно существует, то и Кларисса тоже! Мы говорим о департаменте, о котором все знают, но никто не знает, кто в нем работает и чем занимается на самом деле. А тут еще эта ерунда с Гарри Поттером! Меня списывают со счетов, но кто-нибудь хоть раз видел этого Мальчика-Который-Выжил?»
«Нет, насколько я знаю...»
«И все же массы верят в него! Конечно, он должен быть настоящим!»
«А Кларисса?»
«Ты знаешь это не хуже меня, Лав. О Гарри Поттере существует столько же доказательств, сколько и о его сестре, о которой ходят слухи. А про неуловимого Снорка можно сказать, что доказательств больше, так как есть неподтвержденные случаи его появления».
«Я думаю, что Гарри Поттер существует», - сказала Лу́на.
«И почему же, Лав?» спросила Марла.
«Все говорят, что он существует», - сказала Лу́на. «Может, он и не существует на самом деле, но в каком-то смысле он все равно реален, потому что люди в него верят».
Обновлено: 17.01.2026