Глава 8 — Глава 4.2

Я увидела высокую горничную, стоящую за плечом Эллении, которая молча смотрела на меня. Если попытаться описать выражение ее лица… Это была смесь насмешки и презрения. Но это не имело значения. То, что меня считают незначительной, знакомо и приемлемо. *** Холодно. Я проснулась и заметила, что мои зубы стучат сами по себе. Я слышала, что в этой стране на рассвете бывает немного холодно даже летом. Крепко вцепившись в край одеяла и дрожа, я огляделась по сторонам и обнаружила, что огонь в камине погас. Зеленое пламя, которое горело по ночам в доме каждого аристократа в северной части страны, было не просто для тепла. Все дело в том, что в этой части страны обитало множество монстров. Это пламя было драгоценным источником, который можно было получить от официального монаха или кого-то более высокого ранга. Когда солнце садится, оно проникает повсюду, как тень, и сражается с демонами, которых видели люди. Я хорошо знала, что оно не может погаснуть само по себе. Только лишь человек может сделать это специально. Кто это сделал? Та горничная? — Хуу… Я попыталась снова заснуть, но было так холодно, что я не могла этого вынести. Дрожа, я выбралась из постели и подкралась к камину. Мне было интересно, остались ли еще какие-нибудь угольки. Такого рода издевательства были просто ребячеством. — Шуу-шуу… Сначала я подумала, что это просто звук ветра, который задувает в окно. Но в поле моего зрения попал не ветер. Наполовину застыв перед камином, я медленно повернула голову. В Романье было мало возможностей встретиться с демоном. Не только я, но и любой приличный дворянин на Юге не сталкивался с подобными существами. За исключением Кричащего Леса и очень немногих отдаленных районов, Папская область была такой же чистой, как и всегда, и там я никогда не видела демонов. Первый раз я столкнулась с демоном в конце зимы в год моего первого расторжения брака. Чезаре отвел меня в подвал музея, сказав, что покажет мне кое-что. Сейчас я уже и не вспомню, что в моих словах или поведении так задело его в тот раз. В любом случае, в том подвале я была заперта на всю ночь с горгульей, которая пыталась сорваться с цепи и разорвать меня на части. В тот момент я, наверное, была не в себе от страха. Я подумала, что горгулья, которая излучала зеленое свечение, выглядела менее отвратительно, чем черепаха. «Уходи!», «Не приближайся!» — вот и все, что внятного я смогла сказать, издавая лишь бесполезные крики. Будучи в ужасе, я, должно быть, произвела очень странное впечатление, потому что в какой-то момент монстр перестал двигаться. Он свернулся калачиком и смотрел на меня всю ночь. Или это было просто совпадение. — Нет, не подходи... Демон с черными крыльями плавно проскользнул в закрытое окно. Он уставился на меня, паря в нескольких метрах от меня. Я предположила, что зеленые драгоценные камни, которые сверкали между крыльями, похожими на крылья летучей мыши, были его глазами. Если я закричу или повернусь и начну убегать, он поймает меня в одно мгновение. Мои губы плавно двигались, а колени дрожали. — Не подходи ко мне. Северный демон, казалось, восхищался моей борьбой. Довольно странно было видеть, как его крылья поникли, хотя он висел в воздухе, пристально глядя на меня. Это его позиция для атаки? — Уходи! — Мадам? Горничная, которая открыла дверь и уже сделала шаг в комнату, закричала. Казалось, она кричала во все горло. Это был такой пронзительный и долгий вопль, что я закрыла уши обеими руками. В этот момент демон с распростертыми черными крыльями полетел в сторону кричащей служанки. — Руби! Я услышала голос Эллении. Затем грохот, похожий на раскаты грома, наполнил комнату, и яркая вспышка ослепила меня. ***