Только через мгновение я поняла, что это виверна. Разве виверны всегда такие большие? Звери кружили в воздухе, а под ними перед кардиналом Ричи шевелилась груда костей. Она превращалась в огромный скелет, напоминающий дракона. Оскверненные священные силы кардинала вернули плоть на кости, и в глазницах угрожающе засветился жуткий зеленый свет.
Возрожденный дракон костлявыми передними лапами что-то вдавливал в растрескавшуюся землю.
Нет… Не что-то, а кого-то.
Даже на таком расстоянии я могла отчетливо разглядеть блеск серебряных волос.
Как странно. Почему ты там? Где твой меч? Он же не слишком сильный противник для тебя, ведь правда? Почему ты не выбираешься из-под его лап? Ты ранен? Это сделал тот кардинал-зомби?
Нет, ты же главный герой. Ты что-то задумал?
Дракон распахнул пасть и оглушительно взревел. Этот звук пронизывал до самых костей. Монстр словно готовился к последнему удару.
Взгляд Айзека встретился с моим.
Пока лапа дракона придавливала его к земле, он повернулся, чтобы взглянуть в мою сторону.
Не знаю, какое выражение было у меня на лице в тот момент.
Я застыла, оцепенела и была ошеломлена.
За то короткое время, что мы смотрели друг на друга, в моей голове проносились тысячи
вопросов.
Почему… Почему ты смотришь сюда?
Почему ты смотришь на меня с такой грустью?
Это ведь тебе сейчас больно.
Наши мечты разрушатся меньше, чем через час.
Иногда… Иногда я думала, что смерть от твоих рук — не самый плохой способ умереть. Потому что ты…
— Нет!
Какой к черту кардинал Ричи или дракон? Меня вообще не касается то, что выходят не те монстры, что были в оригинале.
Но я все равно вскочила на ноги и закричала. Накидка, укрывавшая моги ноги, упала на пол.
Наступил один из тех моментов, когда все крики резко прекращаются.
Дракон с жуткой распахнутой пастью повернул свою фиолетовую морду в мою сторону.
— Айзек!
Кто-то схватил меня за плечо в попытке меня удержать.
Я попыталась стряхнуть руку.
В ушах зазвенело: черные виверны, парящие в воздухе, в унисон издали ужасный крик.
Не знаю, что я сделала. Наверное, закричала.
Если бы не удерживающие меня руки, я бы, наверное, перепрыгнула через перила на арену.
— Руби, очнись!
— Леди Рудбекия, все в порядке! Все в порядке! Вот, смотрите!
Что? Он в порядке? Все в порядке? Это была какая-то шутка?
Кардиналы, сидевшие рядом, одновременно со мной вскочили на ноги в попытке меня успокоить.
Я никогда не видела их такими обеспокоенными.
Постепенно мое бешено бьющееся сердце начало успокаиваться. Мои ноги подкосились, и я рухнула на свое место, пытаясь сглотнуть ком в горле. Кардиналы облегченно выдохнули и вернулись к своим занятиям.
Что-то не так. Почему только я схожу с ума? Они правда этого не видели? Почему они так спокойны? Это с ними что-то не так, а не со мной.
Почему в подобной ситуации я слышу смех?
— А-ха-ха! Что, черт возьми, он делает?!
— Почему старый-добрый Ричи так странно себя ведет? Ты что, не можешь летать прямо?!
— Что это за бред? Так скучно!
Слова кардиналов, снова вернувшихся на свои места, настолько меня поразили, что я ошарашенно взглянула на арену.
По какой-то причине кардинал Ричи размахивал руками и вообще выглядел нелепо. Он совсем растерял свой демонический облик. Да и дракон с вивернами дрались друг с другом на земле.
Я нигде не могла найти Айзека.
— Перестань строить из себя слабака! Это тебе не к лицу! Покончи с ними!
— Не позорь имя рыцарей Лонгинуса, безумец!
— Великий магистр смотрит! Соберись!
Рыцари Айзека последовали примеру кардиналов и стали дразнить своих соратников. Мне было не по себе от этого сарказма и злобы, но я сжала руки в кулаки и прикусила язык, чтобы ничего не сказать.
Я задержала дыхание, пытаясь сдержать тошноту, и наблюдала за кардиналом-зомби, который все еще яростно размахивал руками, как безумец, и уничтожал других немертвых монстров, остававшихся на арене. А потом и вовсе принялся бить по земле.
Куски расколотой земли и камня взлетели в воздух, из трещин повалил едкий фиолетовый дым.
Затем одним стремительным движением они рухнули вниз.
Ричи, наверное, хотел похоронить Айзека заживо. Я испуганно вздохнула и чуть было снова не вскочила на ноги, но как раз в тот момент, когда камни должны был коснуться земли, появилась светло-голубая вспышка.
Золотые осколки ярко сияли за священной прозрачной стеной прямо передо мной.
Так вот как выглядит столкновение чистой и оскверненной священной силы? От него вся арена затряслась. Свет был настолько ослепительным, что меня чуть не стошнило.
У меня закружилась голова, и я не могла не задаться вопросом, что случится с обычным человеком, вроде меня, если я попаду под такое столкновение.
Когда ослепительный свет наконец померк, и я с трудом открыла глаза, пол арены был идеально гладким, словно ничего и не было. Не осталось следов ни дракона, ни проклятых виверн.
То же казалось и бедного кардинала Ричи.
— Хм, значит, он правда может использовать силу очищения даже в такой ситуации. Как и ожидалось от юного герцога Омерта, — произнес один из кардиналов.
И затем арену наполнило оглушительным радостным ревом.
Обновлено: 12.02.2026