А может, он боится, что я что-то сделаю на предстоящем поединке.
Ух ты, ха-ха-ха. Я так устала от недоразумений, но в данном случае это может быть полезным. Могу ли я отныне быть воплощением страха?
— Сегодня жарко. Выпейте что-нибудь.
Ты такой... Не знаю, должна ли я быть впечатлена или потрясена. Именно это ты говоришь мне после всего, что ты видел,?
Я мельком взглянула на Чезаре, сидевшего рядом со мной, как и вчера.
Черные волосы и темно-синие глаза. Загорелое лицо медного цвета.
Мужчина, которого, как я думала, я так хорошо знала, теперь казался совершенно незнакомым.
Особенно сейчас, когда он смотрит прямо перед собой, хоть я и смотрю прямо на него.
Вы только посмотрите. Он теперь избегает моего взгляда? С каких это пор у него появилась такая хорошая привычка?
— Я уже давно приспособилась к здешнему климату.
Я бросила эту фразу, чтобы проверить обстановку, но, к моему удивлению, Чезаре остался невозмутим.
Я ожидала холодного взгляда.
Ах, значит, он хочет, чтобы я делала все, что захочу. Как бы мне поступить? Я ведь всегда привлекаю внимание.
Я вскочила. И, конечно, он снова заговорил:
— Куда вы?..
— В дамскую комнату, — коротко бросила я и развернулась.
Я чувствовала его взгляд на своей спине, пока шла к двери ложи.
Как смешно.
***
В уборной никого не было.
На самом деле, мне ничего не надо было, поэтому я подошла к раковине, включила воду и принялась мыть руки.
Хм, неужели я еще больше похудела? Мои пальцы будто стали тоньше. Неужели кольцо всегда было таким свободным?
— Ты потрясающая.
Это было неожиданно. Я оглянулась, а затем снова сосредоточилась на мытье рук.
Ах. Это же Фрейя. Все так предсказуемо, что аж зевать тянет от скуки.
— Я восхищаюсь тем, как ты можешь быть такой наглой.
Я больше восхищаюсь тобой. Как тебе удается так удобно заставать меня в одиночестве? С таким умением из тебя выйдет невероятная королева.
— Поверить не могу... Тебе не стыдно?
«…»
— Ты вообще слушаешь?
— Хм? Ты это мне?
— Ха. Я задыхаюсь от твоей наглости.
— Не переживай, от икоты еще никто не умирал.
Фрея на мгновение замолчала.
Я сняла кольцо с пальца и внимательно осмотрела его.
Оно не могло увеличиться в размере. Значит, у меня пальцы похудели?
— Наконец-то ты показала себя во всей красе. Так вот кто ты на самом деле, дорогая герцогиня?
— Так вы знаете мой титул! Я была уверена, что у вас ужасные проблемы с пониманием.
— Что?
— Говорю, что вы поразительна! У вас со слухом трудности?
Я отвела взгляд, надевая кольцо.
— Вы говорили о перевороте. Не могу поверить, что кто-то мог сказать это вслух.
— Перевороте? Когда это я…
— Разве вы не кричали о том, что станете королевой? Вы такая амбициозная.
Выражение лица Фрейи, с которым она смотрела на меня, было тем еще зрелищем.
Сочетание восковой бледности ее лица и ледяных фиолетовых глаз пугало.
Но потом, как и ожидалось от Фрейи, уголки ее рта дрогнули.
— Бедный Айзек. Интересно, что с ним будет, когда он узнает, какая ты на самом деле.
— Не думаю, что это ваше дело. Вы все такая же невежественная.
— Это ты не знаешь, о чем говоришь. Ты понимаешь, что оскорбила весь Север?
— О, пожалуйста, вы так говорите, даже не различая регионы. Будто север будет подчиняться дочери маркиза. Уж не знаю, считать ли вас наивной или просто жалкой.
— Что?
Белое бледное лицо мгновенно покраснело.
Это было редкое зрелище, но я была не в настроении, поэтому сосредоточилась на том, чтобы вытереть мокрые руки носовым платком.
Фрейя, дрожащая как осиновое дерево, собралась мне ответить.
— Фрейя, что ты здесь делаешь?
Это было первое, что сказала Элления, когда вошла в уборную.
Атмосфера была настолько напряженной, что на мгновение мне показалось, что она обращается ко мне.
Они что, поссорились? Ну, это не мое дело.
— Фрейя?
— Я просто пришла в уборную.
Я ожидала немедленной конфронтации, но по какой-то причине Фрейя поспешно ушла.
Тем временем я аккуратно сложила платок, развернулась и прошла мимо Эллении, которая молча стояла у двери.
— Руби, у тебя все нормально?
Странный вопрос, немного неожиданный, но я не хочу знать причину.
Я на мгновение замерла и обернулась, ее красные глаза бесстрастно быстро моргали.
— С чего бы было иначе?
Элления на мгновение замолчала. Вместо этого ее губы подергивались, словно она собиралась что-то сказать.
Было очевидно, о чем пойдет речь. Это будет второй раунд.
Я слышала критику и в какой-то мере заслуживала ее, но я готовилась выслушивать ее от громкой Фрейи.
Мне не хотелось обсуждать то же самое с Элленией, поэтому я просто ушла.
Обновлено: 12.02.2026