Артур Штейн, самый молодой принц империи, без войн создавший новую страну, или, как называли его теперь — Артур Кроуфорд, король Кроуфорда, был погружен в гору бумаг.
Долгие часы работы вымотали его. Он выглядел изможденным. Тем не менее, красивое лицо, любимое всеми благородными юными леди империи, осталось неизменным. В каком-то смысле его красота от усталости стала еще более ослепительной.
Но хорошая внешность не очень помогает в делах. Артур остро нуждался в хорошем помощнике, чтобы поделиться своей работой.
— Ваше Величество.
Артур, который обрабатывал документы со сверхчеловеческим терпением, поднял глаза, когда увидел, что Лойд несет еще одну кипу бумаг. Сдерживая желание отшвырнуть ручку, Артур заметил, что его руки дрожат.
— Что это еще такое, канцлер?
Лойд был другом и коллегой, который остался с ним, когда Артур добился независимости от империи Штейн. Став канцлером нового королевства, он был единственным высокопоставленным дворянином, который мог облегчить работу правителя.
Даже королю не следовало действовать опрометчиво и расстраивать его. Если бы Лойд объявил забастовку, количество документов, с которыми Артуру пришлось бы иметь дело, увеличилось бы в геометрической прогрессии.
— Это бюджетное предложение по строительству капитальных стен.
Но увидев процессию слуг, следующих за Лойдом и несущих все новые и новые стопки бумаг, Артур не выдержал. Он был не государственным служащим, а военным офицером — человеком, которому легче отправиться на войну, чем прикасаться к этим документам и иметь с ними дело.
— Ты мог бы сам решить этот вопрос. Тебе действительно обязательно приносить это сюда?
Однако канцлер не стушевался перед взорвавшимся королем. Ведь это был Лойд, который месяцами не мог нормально есть и спать и был привязан к своему столу намного дольше, чем Артур.
— С ума сойти. Я обрабатываю в десять раз больше документов, чем вы, Ваше Величество. Это моя страна? Это ваша страна!
— Ты канцлер!
— А ты король!
Король и канцлер, обменявшись взглядами, бросили документы, которые держали в руках. Но бумаги, брошенные так грубо, как ни странно, аккуратно осели на столе.
Эта сцена показала внутренний настрой их обоих, — людей, которые боялись, что документы будут испорчены.
— Это все потому, что ты не смог связаться с Волшебной Башней.
— Кто это все время разгуливал только с рыцарем и мечом? Человека, который станет королем, не интересует магический «демон», за которым последует волшебник? Это тоже не работает. Если я запишу ругательства, которые услышал, листов будет больше, чем документов здесь.
Артур все-таки бросил ручку в Лойда, который не собирался сдаваться.
— Я должен был изучать магию, а не фехтование.
— Должно быть, ты хорошо справился с таким-то характером.
Было мало волшебников, которые могли бы помочь построить королевство. И все они уже получали лучшее предложение, найдя свое место и не собираясь его оставлять. Чтобы убедить этих ленивцев, ни за что не желающих переезжать или меняться, требуется астрономическая сумма и дополнительные бонусы в качестве компенсации.
Идеальный для магов дополнительный бонус — это древние руины или артефакты для изучения новой магии, но все это не могло появиться из неоткуда. Если бы Артур был волшебником, это сработало бы, но он им не является.
С детства Артур тренировался, чтобы утвердиться в качестве младшего принца.
Благодаря усилиям, которые принц приложил, посвятив этому всю свою юность, он сделал много пожертвований и собрал огромное богатство. Причем настолько огромное, что ему не нужно было завидовать другим королям.
Рыцари, восхищавшиеся Артуром, последовали за ним. Число умелых воинов, покинувших империю из-за своего восхищения Артуром, было достаточно велико, чтобы создать три линии рыцарской обороны.
Кроме того, император выделил огромное количество золота в качестве средств на обустройство.
Поэтому королевство Кроуфорд было богатым и имело сильную армию для защиты страны, но в нем не было волшебника, который укрепил бы его внутреннюю силу.
— Есть ли какой-нибудь маг, которого я могу использовать? Я высоко оценю его вклад в основание и укрепление королевства.
***
Обновлено: 15.02.2026