Найдя то, что искал, он покинул площадь и снова начал пробираться по городу. Ребёнок, бродящий в одиночестве, особенно одетый прилично, был несколько редким зрелищем, так что на него бросали взгляды. Но он шёл уверенно, так что никто не окликнул его, чтобы остановить; он просто выглядел так, будто ему здесь место.
Спустя ещё немного ходьбы он начал приближаться к своей настоящей цели, так что свернул в один из маленьких переулков, которые иногда появлялись между зданиями.
— Карас Век.
Его пальцы двигались в такт заклинанию, руки погружались в тьму переулка. Теперь в тьме хранилось не только одно, поэтому заклинание слегка изменилось. Когда он вытащил руку, в ней оказался новый комплект одежды, который он украл за последние несколько дней. Они были гораздо проще его формы — просто рубашка с капюшоном и свободные штаны.
Он разделся и надел новую одежду, спрятав свою форму среди мусора, скопившегося в переулке. Он мог бы хранить её в тьме, но на данный момент он мог сотворить только около четырёх заклинаний низкого ранга, прежде чем мана закончится. И на этот день он уже распланировал, какие заклинания и когда будет использовать.
— Карас Верас Такт.
Он провёл рукой по стене после того, как переоделся, его пальцы заплясали по холодному камню, и тьма, подчиняясь его приказу, затвердела в его руке, превратившись в маску. Форма, которую она приняла, напоминала волка, и, надев её, он оставил открытыми только глаза. Теперь ему оставалось только зачесать волосы назад и натянуть капюшон своей коричневой рубашки, чтобы полностью скрыть черты лица.
Он вышел с другого конца переулка и пошёл окольными путями, пока наконец не оказался перед одноэтажным зданием. Деревянная дверь была открыта, изнутри доносились весёлые звуки и тепло, а манящий свет мерцал внутри.
Когда Габриэль шагнул через открытую дверь, он оказался в таверне с длинной стойкой, за которой стояли три бармена. Стены были уставлены разнообразными бутылками с алкоголем, а среди них виднелась дверь, ведущая на кухню, где готовили еду. Несмотря на всю его ходьбу — а он вышел ещё до восхода солнца, — было лишь около полудня. Но даже в это время здесь уже собралось немало людей, которые ели, болтали и пили.
— Добрый день, мой друг, чем могу помочь? Как могу исцелить твои недуги?
Бармен окликнул его с улыбкой, остановившись перед стойкой, и не обратил внимания на его маленький рост и подозрительный вид.
— Я хотел бы бутылку вина Кандар. Оно должно иметь выдержку не менее двенадцати лет и быть смешанным с кровью дракона чистотой не менее двадцати пяти процентов. Если кровь от огненного дракона, я заплачу больше. Подавайте в охлаждённом бокале из рафинированных соляных кристаллов и добавьте пять капель масла Тарана.
Улыбка бармена на секунду дрогнула, когда Габриэль перечислял свой заказ, но он быстро сумел вернуть своё обычное выражение лица. Он открыл люк рядом с собой и жестом указал на кухню.
— Тогда, похоже, вам придётся доплатить, добрый господин. Пожалуйста, пройдите и выберите кровь, которую хотите использовать, считайте это дополнительной услугой.
Габриэль прошёл через люк, который тут же закрылся за ним, и оказался в оживлённой кухне. Все, кто работал на своих местах, были заняты, но никто даже не взглянул на чужака, вошедшего на кухню.
Габриэль подошёл к открытому складу, расположенному сбоку от кухни, отодвинул ковёр и слегка надавил ногой на деревянный пол. Дерево немного поддалось и затем отъехало в сторону, открывая спуск по лестнице.
Следуя по лестнице, вход за ним закрылся, и единственный свет исходил снизу. У подножия лестницы находился круглый зал, почти полностью пустой, за исключением стола и двух диванов в центре. Помимо лестницы за его спиной, в комнате было ещё шесть других входов, разбросанных по периметру.
— …
Габриэль осмотрел помещение. По сравнению с тем, как оно будет выглядеть в будущем, сейчас оно действительно выглядело довольно пустынно. Человек, который сейчас здесь заправлял, должно быть, был отцом будущего Чёрного Лиса — похоже, их вкусы сильно различались.
— Не собираешься присесть?
Тяжёлый голос эхом разнёсся по комнате, пока Габриэль разглядывал комнату. Фигура спускалась по одной из лестниц и направлялась к одному из диванов. Это был мужчина, судя по голосу и крепкому телу, одетому в тёмно-коричневую кожу, с лицом, скрытым маской, напоминающей гориллу. Мужчина сел на один диван, и Габриэль занял место на другом.
— Среди тех, кто знает код, нет никого похожего на тебя, и я сильно сомневаюсь, что кто-то из них стал бы посылать вместо себя ребёнка. Надеюсь, ты хорошо заплатишь, новичок.
Габриэль слегка улыбнулся под маской, встретившись взглядом с парой голубых глаз. Мужчина даже не спросил, где он узнал код или на кого работает — его волновало только, сколько он получит. В этом плане его сын в будущем будет немного лучше.
— Итак. Что тебе нужно?
Обновлено: 19.01.2026