— А ещё есть это…
Его взгляд слегка поднялся, когда из его губ вырвалось бормотание. Цифры, которые он видел прошлой ночью, не были просто галлюцинацией; они всё ещё висели в небе, простираясь по голубому простору. Он упомянул об этом Воскресенью, но она просто спросила, не спит ли он ещё, так что, похоже, она не могла их видеть.
— Это действительно глупо большое.
— Помидор? Нет, этот на самом деле выглядит немного маленьким.
Он мастерски проигнорировал ответ Воскресенья на его комментарий, фиолетовые глаза скользнули по нелепо большому числу в небе.
116 000 308,0. Один миллиард сто миллионов. Число росло или падало в случайные промежутки времени, но в большинстве случаев оно колебалось вокруг этой области. Когда число было таким глупо большим, было трудно придумать, с чем оно могло быть связано; он даже не мог думать о нём как о секундах, поскольку оно росло и падало как ему вздумается.
— Дети! Всем собраться перед главным входом, СЕЙЧАС!
Голос прогремел по территории, и Воскресенье уронила овощи, которые держала, из-за того, как громко это было. Даже Вторнику пришлось закрыть уши; у этого проклятого надзирателя действительно был слишком громкий голос.
— Пойдём, нам нужно идти!
Воскресенье проигнорировала огурцы, которые уронила, и быстро схватила Вторника за руку. Надзиратель была главной в этом приюте; её слова перевешивали всё остальное, так что было принято бросать всё, что ты делаешь, когда она зовёт тебя.
Двое пробежали через овощные кусты, ещё двое детей появились немного дальше по кустам. Овощной сад располагался прямо за самим приютом, который, откровенно говоря, напоминал Вторнику детский сад.
Одно двухэтажное центральное здание с небольшой часовой башней наверху, а по бокам в форме подковы располагались прямоугольные здания, напоминавшие ему «временные» классы, которые он так часто видел устанавливаемыми в своей школе.
Овощной сад прямо за приютом, компостная куча в северо-восточном углу, самом дальнем от входа, пшеничное поле на северо-западной окраине и участок соломы на юго-восточной окраине. Вход был на южной оконечности, так что оставалась только юго-западная окраина, но детям было запрещено туда ходить, поэтому владелец этого тела понятия не имел, что там можно найти.
— Вы все здесь, хорошо. Но вы, ваша группа была самой медленной, так что ваш ужин сегодня будет уменьшен. Запомните важность быстрого повиновения до мозга костей.
Надзиратель была элегантной женщиной, приближающейся к пятидесяти годам. Светло-коричневые волосы, в которых медленно начинали появляться седые пряди, подстриженные коротко и аккуратно, так что они свисали чуть ниже верхней части её ушей. У неё были светло-зелёные глаза с заметными морщинками в уголках, и на лице чаще всего висела суровая гримаса.
— Тц.
Тихий щелчок языка. Надзиратель напоминала ему некоторых из его прошлых начальников. Неважно, как хорошо ты справлялся, этого никогда не было достаточно; всегда кто-то должен был быть наказан, чтобы они могли утвердить свою позицию. Одно дело делать это со взрослыми; в его сфере деятельности это почти ожидалось. Но с детьми? Да ладно, это просто извращение.
Хлопок.
— Выстроиться в ряд, есть важные новости.
Она привлекла всеобщее внимание простым хлопком, прищуренные глаза окинули всех присутствующих, в одной руке она держала открытое письмо. Уголки её губ были приподняты в доброй улыбке, но дети здесь знали, что лучше не доверять этому. Так что 21 ребёнок стоял там с прямыми спинами, ожидая того, что могло быть только плохими новостями.
— Мы получили известие, что скоро прибудет кто-то, чтобы усыновить нескольких из вас. Когда они приедут, делайте всё точно так, как вас учили. Нет, на самом деле, держите головы ещё ниже. Не говорите ни слова, не смотрите на них, просто молитесь, чтобы вы оказались одними из счастливчиков.
Усыновление. Копаясь в воспоминаниях этого тела, Вторник не мог припомнить ни одного случая, когда кто-то приезжал сюда усыновлять детей. Да и кто бы стал? Это был просто безымянный участок земли, как можно дальше от ближайшего города.
Но теперь кто-то приезжал, и как это могло быть чем-то, кроме подозрительного? Но даже так, что могли сделать дети?
— Повернитесь и оставайтесь в строю, те, кто будет двигаться без необходимости, пропустят ужин.
Надзиратель снова хлопнула в ладоши, но её пронзительный взгляд давал понять, что она также имеет в виду и других работников приюта. Они хорошо скрывали это, но Вторник заметил, что у некоторых из них были нервные тики. Пот на затылке, пальцы теребят друг друга, и, судя по движению в их обуви, казалось, что они также возились с пальцами ног.
Итак, нервные дети и взрослые продолжали ждать, полуденное солнце висело прямо над ними. Минуты тикали, и тикали, и тикали...
— Скоро, чёрт возьми...
Пробормотал Вторник. Солнце уже заметно переместилось с тех пор, как они впервые выстроились. Он не мог повернуться, чтобы посмотреть на часовую башню, но инстинкты подсказывали ему, что прошло уже около трёх часов. Забудьте о детях, некоторым взрослым уже было трудно просто стоять там по стойке смирно.
Обновлено: 19.01.2026