— Это правда. В такой ситуации твои обязанности перед госпожой будут иметь приоритет над тренировками. Это будет утомительно, но, похоже, у нас нет выбора, кроме как проводить силовые тренировки через несколько часов после обычных. Поскольку тебе теперь разрешено спать в особняке, это сэкономит время на дорогу, так что мы сможем уместить тренировку, если сократим её примерно на час.
Лоуренс прикинул в уме, усиливая хватку, и Габриэль наконец рухнул на пол. Их глаза встретились, когда он посмотрел вниз, взгляд, который порой казался ему неуютным, смотрел на него снизу.
— Почему мне кажется, что ты просто проигнорировал мои слова о том, что я буду тренироваться один? Людям нужно спать, особенно старикам.
Лоуренс жаловался, что Габриэль не будет высыпаться, но Габриэль знал, что у Лоуренса дела обстоят не лучше. Он отвечал за обучение всех новых рыцарей, а также за надзор за тренировками остальных. Это одно из трёх герцогств, количество рыцарей только на этом поместье было огромным. Даже если он не лично контролировал каждую минуту тренировок, количество отчётов, которые ему нужно было читать, и планирование занимали как минимум пару часов.
— Потому что я действительно проигнорировал, сопляк. Если я оставлю тебя тренироваться одного, ты будешь слишком глуп, чтобы знать, когда остановиться, и слишком упрям, чтобы остановиться, когда поймёшь, что надо. И не беспокойся о моём сладком сне, старшие заботятся о младших, а не наоборот.
Лоуренс фыркнул и пнул пыль в сторону Габриэля, пока тот не успел встать. Он уже помогал Габриэлю с тренировками несколько дней, так что был уверен, что немного разбирается в этом парне. Тот выглядел немного легкомысленным, но к тренировкам и улучшению относился серьёзно, не раз доводя себя до предела без какого-либо вмешательства Лоуренса.
И именно поэтому Лоуренс боялся. Этот парень, если оставить его одного, немного времени пройдет до того, как он себя сломает. Он уже казался треснувшим зеркалом, которое можно одним лёгким толчком разбить на куски, которые никогда не собрать. Так что он не мог оставить его одного; слишком много молодых ребят приходили в армию с мечтой, чтобы уйти пустыми оболочками или не уйти вовсе.
— Руки отказали, но ноги ещё должны работать. Вставай и беги.
Лоуренс пнул Габриэля по голени, чтобы тот быстрее встал, и хлопнул его по спине, когда тот наконец поднялся. Он остался на месте, его взгляд следовал за маленьким мальчиком, бегающим по тренировочному полю.
Беги, парень. Беги ради выживания. Беги ради завтра. Просто продолжай бежать, только так ты когда-нибудь сможешь уйти.
— Совсем выдохся?
Лоуренс почти ухмыльнулся, глядя на Габриэля, который лежал на спине, тяжело дыша, с небольшим количеством рвоты, смешавшейся с пыльной землёй рядом. Руки, ноги, спина, грудь, живот, снова ноги, снова руки. Лоуренс помогал ему доводить себя до предела раз за разом, и это состояние всегда было его наградой.
— Даже нет сил, чтобы показать мне средний палец, вот так и понимаешь, что всё сделано как надо.
Он видел, что Габриэль пытается либо выругаться, либо поднять палец, но у него не хватило бы сил даже на это, пока он не отдышится. Воспользовавшись моментом, Лоуренс отошёл к краю тренировочного поля и порылся в своём мешке. Он достал свёрток, завёрнутый в бумагу, и вернулся, бросив его рядом с Габриэлем.
— Ты рыцарь молодой леди, не можешь являться туда в тех же старых лохмотьях. Считай это запоздалым подарком на день рождения, если не хочешь принимать просто так. Они не дотягивают до стандарта дворецкого, но форму тебе придётся купить самому, мои карманы не так глубоки.
Габриэль уже был здесь какое-то время, но до сих пор не получил новой одежды. В конце концов, он работал на Алису, какой смысл был бы ему что-то давать? Так что он мог носить только ту же рваную рубаху и штаны, что были у него в приюте, он действительно выделялся даже среди других слуг.
Габриэль отдышался несколько минут, прежде чем смог перевернуться на бок и с трудом сесть. Свёрток был довольно толстым, и, развернув его, он обнаружил несколько комплектов одежды.
Белые рубашки и куртки из кожи, такой тёмно-коричневой, что почти чёрной, с пряжками вместо пуговиц в центре куртки, чтобы застёгивать её. Чёрные штаны из похожего прочного кожаного материала, на каждом пояс для ножен. Сапоги тоже были кожаными, с пряжками на правой стороне для случаев, когда они были слишком свободны. И, наконец, пара простых перчаток, белых и чёрных.
— Рыцарь, независимо от возраста, должен выглядеть соответствующе, если решил кого-то защищать.
Лоуренс не смог сдержать лёгкую улыбку, глядя, как Габриэль распаковывает вещи. Найти их в его размере было настоящей морокой, но, думая о том, как этот оборванный парень будет выглядеть в них, он чувствовал, что оно того стоит. Это была всего лишь стандартная рыцарская форма, но она была на порядок лучше его лохмотьев, вероятно, лучше всего, что ему до сих пор давали.
Обновлено: 19.01.2026