Теперь, проведя здесь некоторое время, было ясно, что её семья — один из ключевых факторов, приведших к тому, что Алиса станет будущей злодейкой. Они, или по крайней мере Леонардо — он ещё не встречал остальных, — ненавидели её на фундаментальном уровне, так что изменить его восприятие будет сложно. Таким образом, для работы с Леонардо требовалась другая тактика. Само по себе это было бы довольно просто с тем, что знал Габриэль; проблема была в чувствах Алисы.
Если она привязана к ним, если она их любит, несмотря на то, что они её не любят, ей будет грустно, если он разберётся с ними по-своему. Проще всего было бы, если бы она их ненавидела, но он не хотел заставлять её ненавидеть их против её воли. Презирать собственную семью… Это печально. Иногда необходимо, определённо, но всё равно печально.
— Габриэль! Габриэль! Смотри, она даже дала мне персики, потому что я так вежливо попросила!
Алиса вбежала в комнату, пока он размышлял о будущем плане действий, гордо демонстрируя помятые яблоки и мягкие персики. Глядя на эти фрукты, уголки его губ невольно дёрнулись. Ему определённо нужно было хотя бы поднять её ожидания, чтобы она не радовалась таким вещам.
— Хорошо, тогда мне пора за работу. Ах, но не могли бы вы позже сказать мне имя той горничной и как она выглядит? Как ваш новый дворецкий, я определённо должен пойти и поблагодарить её.
Сейчас с ситуацией ничего не поделаешь, так что он мог лишь взять фрукты, мысленно отметив горничную. В зависимости от того, что решит Алиса, может стать необходимым напомнить той горничной, кто станет будущим правителем герцогства Вритара.
— Какой торт ты будешь делать?
Алиса держалась рядом с Габриэлем, пока он приступил к работе, с нетерпением и любопытством наблюдая за его действиями. Что до Габриэля, он поставил две металлические сковороды на плиту и выбрал сахар, масло, мёд, муку и немного корицы.
— Это называлось бы кобблером из персиков и яблок, но у меня нет всего, что нужно, так что я сделаю немного упрощённую версию.
Яблоки были нарезаны на четвертинки и отправлены в одну из сковородок вместе с сахаром и мёдом, персики нарезаны на похожие куски и отложены в сторону. Масло растопили в другой сковороде, пока он смешивал сахар с корицей, которую пришлось сначала растолочь. Когда масло растаяло, он вылил его на сахар и тщательно перемешал, затем добавил муку, замешивая руками, пока не получились слегка упругое тесто.
Он выложил дно другой сковороды частью теста, затем смешал тушёные яблоки с персиками, выложив сладкую смесь поверх . Оставалось лишь покрыть всё оставшимся тестом и поставить сковороду в духовку, выпекать около получаса, пока Алиса практически подпрыгивала на стуле, который она выбрала.
— Вот и всё, кобблер-обманка.
Он поставил десерт на стол, когда тот испёкся, но выглядел он действительно ужасно. У него не было привычных измерительных инструментов, так что тесто получилось суше, чем он ожидал, а из-за того, какие мягкие были персики и какие помятые яблоки, начинка была слишком жидкой. Даже его сестра посмеялась бы над ним, если бы он поставил это на стол.
Но всё же было кое-что, что текло сильнее, чем начинка, которую он сделал, — это Алиса. Её нос тек, а глаза уже были влажными, когда она смотрела на неаппетитное варево, которое Габриэль поставил перед ней. Ложка, которую она держала, дрожала, даже когда её рука лежала на столе, а её алые глаза не могли оторваться от сковороды.
— Его нужно есть горячим, только не обожгитесь. И леди Алиса, с запоздалым днём рождения.
Она очнулась, когда Габриэль заговорил, и дрожащая ложка наконец потянулась, чтобы зачерпнуть немного еды. Она поднесла её ко рту, и, прежде чем Габриэль успел напомнить ей подуть, засунула в рот.
Она только-только перестала плакать, когда они впервые пришли на кухню, но теперь её слёзы снова текли. Еда была только что из духовки, так что её рот определённо слишком обжёгся, чтобы что-то почувствовать, а из-за всхлипываний, прерывавших её жевание, вкус было ещё труднее уловить. Но она всё равно жевала, и всё равно плакала.
— Это вкусно… Это правда вкусно…
— Закончили?
Габриэль посмотрел на Алису, чьи слёзы наконец начали высыхать. Она запихала в рот всю сковороду еды, продолжая есть, даже когда казалось, что она вот-вот лопнет. В результате её щёки слегка раздулись, а лицо и стол были испачканы.
— Плакать от счастья — это нормально, но если вы будите плакать слишком часто, люди подумают, что могут воспользоваться вами, так что в будущем советую делать это умеренно.
Он взял тряпку с краю, пока говорил, вытирая липкие крошки, приставшие к её щекам. Мягкое прикосновение снова заставило глаза Алисы наполниться слезами, но она тяжело сглотнула, чтобы они не полились на этот раз, сжав губы, словно стараясь казаться сильной.
— Это хорошо. Я понимаю ваше желание плакать, но вам придётся привыкнуть к этому чувству. Жить как хороший человек значит испытывать гораздо больше счастья, так что нельзя же плакать каждый раз.
Обновлено: 19.01.2026