Глава 325 — 0274 - Chapter 273

Глава двести семьдесят три - Существует такая легенда... - демон, назвавшийся Алтумсом, закончил свой рассказ. - Раз это легенда, значит, всё произошло очень давно. Когда именно? - спросил Юджин. - Э-это было просто очень давно. С тех пор власть сменилась четырежды, - ответил Алтумс. - И сколько же это в годах... Нет, сколько раз солнце всходило и заходило? - Юджин решил сменить способ постановки вопроса. В Мире Демонов не существовало понятий времени вроде месяцев или лет. "Власть" , о которой говорил Алтумс, относилась к периоду правления демона высшего ранга, иными словами - короля. Правление менялось, как только действующий правитель оказывался убит или свергнут другим демоном. - Тысячи, нет, десятки тысяч? Н-нет, даже больше... Простите. -... Что ж, Юджин не мог винить демона. Кто в здравом уме станет считать, сколько раз взошло и зашло солнце? Более того, Дракан, которого упомянул Алтумс - Король Тьмы Юджин - был фигурой из времен, когда сам Алтумс еще даже не появился на свет. "Как минимум сотни лет? Если так... Если я действительно Король Тьмы" Означало ли это, что он попал в этот мир сотни лет назад? Юджин покачал головой. Нельзя было предполагать, что течение времени в Мире Демонов совпадает с течением времени в этом мире. "Всё это немного запутанно". Юджин решил пока не забивать себе этим голову. Ясно было лишь одно: его имя совпадает с именем Короля Тьмы, о котором говорил Алтумс, и его сердце екнуло в тот миг, когда демон произнес это имя. Впрочем... "Думаю, это действительно я". И на данный момент этого было достаточно... Юджин посмотрел на Алтумса, который всячески избегал зрительного контакта. От переполнявшей демона злой энергии в его трансформированной форме не осталось и следа; глаза Алтумса нервно бегали, пока он украдкой поглядывал на Юджина. "Они отличаются от вампиров". Вампиры подчинялись сразу же, как только осознавали разрыв в силе между собой и противником. Они не смели даже помыслить о чем-то другом и сдавались окончательно. Однако демоны были иными. На первый взгляд они казались покорными, но было очевидно, что при первой же возможности они попытаются что-нибудь выкинуть. Юджин видел это по тому, как бегали глаза демона. "Существа, которым нельзя и не стоит доверять. Само воплощение зла". Хотя это была его первая встреча с демонами, Юджин уже был уверен в некоторых особенностях их расы. Его взгляд стал холодным. Однако, поскольку у него было не так много информации о Мире Демонов, он пока не мог убить этого пленника. - Ранее один из твоих приятелей сказал кое-что интересное, - произнес Юджин. - Что именно? - Рассадники, - ответил Юджин. -...! - Что это значит? - спросил Юджин. - Э-это... - Алтумс на мгновение замялся, отводя взгляд. Багровые глаза Юджина встретились с голубыми глазами демона в воздухе. Алтумс немедленно оставил все свои козни, как только увидел эмоцию в глазах Юджина. Это было чувство, которое демон знал слишком хорошо. В конце концов, он и сам точно так же смотрел на монстров в Мире Демонов. "Он считает меня кем-то ниже насекомого. Одна оговорка - и я труп". Нет, это была бы не просто смерть. Это не Мир Демонов, так что Алтумс просто исчезнет. Погибнет не только его тело; его душа будет буквально стерта. - Т-так мы называем этот мир. Рассадники. Иногда мы называем его охотничьими угодьями, - ответил Алтумс. - Объясни, - велел Юджин. - Ну, это... - Алтумс снова замялся. Юджин без предупреждения обрушил на демона свой Страх. - Кха! А-а-а! Хотя сердце злых земель было до краев наполнено злой энергией, Страх Истока сводил на нет любые условия. Алтумс не мог даже нормально дышать под этим сокрушительным давлением. Несмотря на то, что Алтумс считался демоном среднего ранга, он не мог даже пальцем пошевелить перед лицом этой подавляющей таинственной силы. Но и это было еще не всё. Пока тело Алтумса содрогалось в конвульсиях, Юджин применил Очарование. Эта сила позволяла Юджину гипнотизировать и внушать глубокое чувство доверия тем, кто был к нему расположен. Однако она также позволяла ему вселять ужас в тех, кто его боялся. - К-кха...! - серая кожа Алтумса потемнела, когда он впервые в жизни испытал столь всепоглощающий страх и отчаяние. - Объясни, - повторил Юджин. Алтумс заикался. У него почти текли слюни, когда он смотрел в эти красные глаза. - М-мы считаем в-всех живых существ в э-этом мире добычей, независимо от расы... - Вы, ублюдки, совсем берега попутали, а? Что это за хищник такой, которого добыча избивает на его же охотничьих угодьях? - бросил Юджин. -... - И что ты имел в виду, когда сказал, что вы были первыми? Ты хочешь сказать, что другие тоже могут перейти в этот мир через эти проходы? - спросил Юджин. - Вполне вероятно, что... Нет, скорее всего. Потому что... Алтумс почти окончательно убедился в том, что Юджин и есть "Дракан" , испытав на себе его Страх. Поэтому он в отчаянии затараторил: - Божественная сила некоторых проходов недавно ослабла. Благодаря этому даже живые смогли пройти сквозь них. Говорили, что настало время невзгод... Алтумс начал объяснять всё, что знал о недавних изменениях в Мире Демонов. Однако его прервали. Гр-р-р-р-р! Бум! Полупрозрачная стена, ведущая в Мир Демонов, снова издала грохочущий звук. Однако масштаб дрожи был несравнимо больше, чем раньше. На самом деле, весь проход затрясся, словно при землетрясении. Неужели другие демоны прорываются сюда? Юджин отвернулся от Алтумса и быстро приготовился к бою. Гр-р-р-р-р...!!! Полупрозрачная стена задрожала. Однако, в отличие от предыдущих разов, на ней не было видно никакой ряби. Напротив, поверхность начала искажаться под воздействием невидимой силы. Казалось, будто кто-то разрезает стену. Хрусть! Треск! Искаженные стены начали схлопываться сами в себя. В мгновение ока стена сложилась в десятки слоев, прежде чем быстро принять форму длинной, толстой, прямой линии. Это было похоже на черное копье, и даже Юджин не успел среагировать на то, что произошло дальше. Вжих! - Ку-а-а-а-а-ах! Черное копье в мгновение ока пронзило грудь Алтумса. Трессь! Тело демона мгновенно рассыпалось черными частицами. Одновременно с этим черное копье бесследно исчезло. - Что?! - Галфредик был ошеломлен внезапным поворотом событий. Полупрозрачная стена исчезла без следа. Осталась лишь каменная поверхность, похожая на стены прохода, ведущего к сердцу подземелья. - Господин! Что это сейчас было? - спросил Галфредик. - Откуда мне знать? - тщетно ответил Юджин. У него было много вопросов к демону, так какого черта только что произошло? - Это была магия? Нет, если бы это была она, поблизости должен был находиться маг. -... - Юджин прищелкнул языком и огляделся. Ничего не осталось. Вход в Мир Демонов - полупрозрачная стена - исчез. Было ясно, что означала эта неожиданная перемена. - Господин. Это... Подземелье зачищено? - спросил Галфредик. - Похоже на то, - ответил Юджин. К несчастью для Лорда Бемоса, владельца подземелья, похоже, что подземелью территории Бемос пришел конец. На самом деле, злая энергия, которая когда-то заполняла весь проход, больше не ощущалась. Теперь это была обычная пещера. - Ха... Никогда бы не подумал, что увижу, как исчезают злые земли, - прокомментировал Галфредик. - Такого раньше никогда не случалось? - спросил Юджин. Галфредик ответил: - Насколько мне известно, нет. В первую очередь потому, что вы - первый, кто когда-либо достигал сердца злых земель. -... Тебе не кажется, что тот, кто стоит за восстанием монстров, знал об этом? - спросил Юджин. - Это возможно. А может, они сами спровоцировали эту ситуацию, - сказал Галфредик. - Хм. - Юджин задумчиво погладил подбородок. Однако разобраться в этой запутанной ситуации было невозможно. Ему оставалось только одно. - Думаю... нам нужно найти того, кто в ответе за весь этот беспорядок, - произнес Юджин. Того, кто знал, что в сердцах злых земель существуют проходы в Мир Демонов. Того, кто позволил демонам проходить через эти врата вместо монстров, хотя и было неясно, как именно это работало. Того, кто мог даже уничтожить проход, позволявший злой земле оставаться таковой. Неизвестно, планировал ли виновник всё это заранее, но было ясно: он владел секретами и важными истинами, касающимися злых земель. Иначе он не смог бы спровоцировать восстание монстров. И, возможно... "Они могут знать и обо мне". Тот, кто дергал за ниточки за кулисами, вероятно, знал гораздо больше о Юджине, Короле Тьмы Дракане и Вампире-Истоке. - А пока уходим отсюда, - скомандовал Юджин. Хотя одна открытая истина порождала еще больше вопросов и тайн, Юджин ничуть не пал духом. В конце концов, он уже знал, кто скрывает правду о происходящем. "Желтый ублюдок. И главы кланов вампиров". Он не мог с уверенностью сказать, были ли они кукловодами или просто пешками, но он определенно мог вытянуть из них ответы. - Просим прощения. Мы нашли следы, но, похоже, они покинули подземелье давным-давно, закончив свои дела, - доложили два высших лорда вампиров, преклонив колени перед Юджином. Им не удалось найти того, кто манипулировал подземельем Бемоса. - Понятно, - ответил Юджин. Он не винил высших лордов. В какой-то степени он этого и ожидал. С тех пор как Кристиан манипулировал подземельем на территории Тайвина, прошло уже несколько месяцев. Если виновник в подземелье Бемоса прибыл в то же время, он бы уже давно ушел, достигнув своей цели. - Однако, учитывая различные обстоятельства, мы полагаем, что виновник - не член Тёмного Клана, а маг. - Почему? - Как и в моем случае, члены племени редко действуют в одиночку. Будь это высший лорд Тёмного Клана, его бы сопровождали рыцари и дворецкие. Однако мы не нашли никаких следов, указывающих на то, что его кто-то сопровождал. - Хм. Ясно. Хорошая работа, - ответил Юджин. Вампиры поклонились с таким видом, будто были глубоко тронуты, и поднялись. Принцесса Лилисайн, вернувшаяся после зачистки оставшихся в подземелье монстров, спросила: - При всем уважении, у меня вопрос. Что случилось с сердцем подземелья? Во время покорения я почувствовала сильную вибрацию. Похоже, мощные толчки ощутили все. Юджин на мгновение задумался, а затем ответил, покачав головой: - Не думаю, что сейчас подходящее время для объяснений. Я расскажу позже. Но вот что я могу сказать прямо сейчас... Это место больше не является злой землей. - Ч-что?! - С-смятение! - выкрикнула принцесса Лилисайн. Другие эльфийские рыцари и вампиры тоже выглядели потрясенными и озадаченными. Однако их шок не шел ни в какое сравнение с тем, что испытал "владелец" подземелья. - Ч-ч-что вы имеете в виду? Срок жизни подземелья истек? - спросил лорд Бемос. - Именно так. Это больше не злая земля. -...! - Лорд Бемос некоторое время стоял как громом пораженный, а затем поспешно спросил: - В-вы же не хотите сказать, что монстры больше не будут появляться? -... Получается, что так, - ответил Юджин. - К-как же так?.. - Лорд Бемос в шоке осел на землю. Безусловно, то, что ситуация разрешилась, было благом, ведь благодаря этому вся территория превратилась в рай для монстров. Однако тот факт, что его подземелье больше не функционировало, был совсем другим делом. Как и большинство дворян и лордов, владеющих собственными злыми землями, лорд Бемос строил свое благосостояние на побочных продуктах и магических камнях, добываемых из монстров в подземелье или рядом с ним. И вот то единственное, что отличало его территорию от других, исчезло в одночасье. - Э-это нелепо... - пробормотал лорд Бемос голосом, полным отчаяния и неверия. Другие иностранные дворяне, наблюдая за ним, зашептались. - Неужели и с нами случится то же самое? - Что?! В-вы хотите сказать, что мы потеряем наши злые земли? - Возможно, злыми землями придется пожертвовать, чтобы положить конец восстанию монстров. Результаты говорят сами за себя, верно? - Это же... - Дворян охватил шок и тревога. Почти все территории и королевства считали магические камни и побочные продукты монстров основой своей экономики. Что произойдет, если огромное количество злых земель внезапно исчезнет? "У нас могут быть серьезные неприятности" Дворян переполняли беспокойство и тревога. Юджин заговорил спокойным голосом: - Сэр Бемос. Мне жаль, что подземелье утратило свои функции и исчезло. Но если бы восстанию монстров позволили продолжаться, ваша территория была бы полностью разорена. - Ах... - Лорд Бемос кивнул с несчастным видом. Это была неоспоримая истина. Юджин продолжил: - Более того, на территории все еще остается много монстров. Этот инцидент также привел к увеличению числа тварей, обладающих магическими камнями. Если вы все грамотно спланируете, то сможете и дальше добывать камни и побочные продукты, пусть и не в таком количестве, как раньше. - Что? - Глаза лорда Бемоса расширились. Он тут же хлопнул в ладоши: - Ах! Мы можем управлять бродягами! Юджин ответил: - Именно. Вы можете согнать их в определенное место и должным образом контролировать их численность. Думаю, это вполне осуществимо, учитывая, что территория Бемоса довольно обширна. - Да, это возможно. Ах... Но кто же сможет... - пробормотал лорд Бемос, и его лицо снова омрачилось. Однако в его глазах, устремленных на Юджина, затеплилась слабая надежда. - Я сделаю это для вас. В конце концов, уничтожение монстров было оговорено в контракте, - сказал Юджин. - Как благородно! Вы поистине щедры! - восхвалил Юджина лорд Бемос. Иностранные дворяне быстро сориентировались и присоединились к похвалам. - Тогда и с нашим королевством...! - Ваше Величество! Если бы вы могли сделать то же самое для нас...