Глава 285 — 0235 - Chapter 234

Глава двести тридцать четыре Юджин расправился с большей частью монстров возле озера и в лесу всего за полдня. На самом деле он мог бы с легкостью уничтожить их всех, но убивал умеренно, вняв просьбе Джузеппеля. - В любом случае, пожалуйста, оставьте часть монстров в живых. Это озеро... Оно не должно быть домом только для духов. Я постараюсь жить с ними в гармонии. Убивать монстров из-за ошибки духа и его желания жить... Я не хочу так поступать. Юджин был ошарашен этими бессмысленно пафосными речами. - Что за чушь ты несешь... - пробормотал он. - Как... убедительно! - Хоть ты и бездарна, но как моя старшая, ты точно понимаешь, что я чувствую. Два духа начали ладить друг с другом. У Юджина просто не было слов. - А, если честно, всё дело в том, что экосистема леса будет нарушена, если вы перебьете всех монстров. Пищевая цепочка сохранится только в том случае, если в живых останется определенное количество чудовищ. Если все они исчезнут, число хищников и травоядных возрастет в геометрической прогрессии, что может нанести ущерб близлежащим деревням, - объяснил Джузеппель. - Хм. Понятно, - кивнул Юджин. Джузеппель был умным духом, в отличие от кое-кого другого, поэтому Юджин просто принял это объяснение. - Значит, ты собираешься остаться здесь и защищать это место? - спросил Юджин. - Верно. В будущем к проходу может прийти еще больше монстров, - ответил Джузеппель. - Это ведь не единственный проход в Мир Духов, верно? - поинтересовался Юджин. - Верно. Я не могу назвать вам точное количество и их местоположение... - Джузеппель замялся. Несмотря на то, что Юджин помог ему, он не мог просто так раскрыть тайну Мира Духов. - Хм. Юджин на мгновение задумался, прежде чем снова заговорить: - Есть ли способ получить информацию о других проходах? Или хотя бы новости из Мира Духов? Джузеппель ответил: - Это будет трудно. Только король вмешивается в дела проходов, и происходит это лишь тогда, когда возникает проблема с хранителем, назначенным для защиты. Вы даже не сможете войти или выйти через проход без разрешения короля. - Если войти без разрешения короля невозможно, зачем ты вообще его охраняешь? - спросил Юджин. - Потому что, хотя войти нельзя, его можно заблокировать, - сказал Джузеппель. - Хм. Заблокировать? - Юджин задумчиво погладил подбородок. Кому было бы выгоднее всего, если бы проход в Мир Духов оказался заблокирован? Сами по себе духи не имели большого влияния на мир. Это подтверждалось тем фактом, что большинство людей считали их лишь таинственными существами. Духи почти не контактировали с миром, они были невидимы для обычных людей и обычно не совершали ни особо добрых, ни злых поступков. - Что произойдет, если проход будет заблокирован? Неужели всё ограничится тем, что духи не смогут приходить и уходить? - спросил Юджин. Мириан вмешалась, суетливо размахивая руками: - Ки-и-и-и-их! Если проход заблокируют, это будет катастрофа! Если мое озеро исчезнет или монстры его сожрут, всей округе придет конец. Ни люди, ни монстры больше не смогут здесь жить. - Погоди, - сказал Юджин, когда в его голове вспыхнула догадка. Он спросил: - Ты знаешь, откуда берется вода в этом озере? Мириан ответила: - Это грунтовые воды. И я очищала их, прежде чем наполнить его. - Я делал то же самое. Одна из важных задач хранителя прохода - следить за тем, чтобы вода не пересыхала, - вставил Джузеппель. - Понятно. Значит, вода из озера должна течь куда-то еще, верно? Например, в приток или ручей, который течет дальше вниз, - сказал Юджин. - Ага! Есть такое! - Да, действительно. Оба духа ответили утвердительно. - Где это? Показывайте, - скомандовал Юджин. Затем он исследовал воду ниже по течению озера под руководством Мириан и Джузеппеля. Всего там было шесть небольших ручьев, и все они стекали с горы. Что еще более важно... "Все они ведут к реке. Неужели вся территория Тайвин зависит от реки, берущей начало в этом озере? Возможно... и близлежащие территории тоже? Нет, вполне вероятно, что" Вполне вероятно, что река, протекающая через всё герцогство, брала начало именно в этом озере. Даже если это было не так, существовала высокая вероятность того, что территория Тайвин и прилегающие районы пострадают от катастрофического ущерба, если озеро перестанет функционировать. "Если подумать, причиной развития Бродуина было" Во время пребывания Юджина в Бродуине жители деревни в равной степени зависели от земледелия и охоты. Они были вынуждены охотиться, чтобы прокормиться, потому что им просто не хватало пахотных земель, а значит, они не могли обеспечить всех только за счет фермерства. Однако, когда Юджин снова посетил деревню, там появились более широкие участки обрабатываемой земли, а число жителей, полагающихся исключительно на сельское хозяйство, стало больше, чем раньше. Если вспомнить, он смутно припоминал, что видел в деревне и общий колодец. "Они расширили возделываемые земли не потому, что население увеличилось. Напротив, люди потянулись в деревню после того, как она превратилась в место, удобное для ведения хозяйства". И эти перемены должны были произойти после того, как Джузеппель взял на себя обязанности Мириан и начал должным образом следить за озером. Хотя Юджин ничего не смыслил в сельском хозяйстве, он прекрасно знал, насколько важна вода для фермерства. Таким образом, если бы озеро - проход в Мир Духов - было уничтожено или выведено из строя, это затронуло бы не только деревню Бродуин, но и почти всех фермеров в регионе. - Наконец-то я понял, - сказал Юджин с холодным, горящим блеском в глазах. - А? Что? Что ты понял? - спросила Мириан. Юджин ответил: - Тебе не о чем беспокоиться. Эй, младший дух. - Ки-и-и. Меня зовут Джузе... - Расскажи мне всё, что знаешь о других проходах в Мир Духов, - потребовал Юджин. - Н-ну, как я уже сказал минуту назад, это конфиденциальная информация Мира Духов... - ответил Джузеппель. - Подобное тому, что случилось с этим озером, должно происходить и с другими проходами. Тебя это устраивает? - прервал его Юджин. - Ки-и-и-и-ик?! - одновременно взвизгнули оба духа. - Ч-что вы имеете в виду? - спросил Джузеппель. - А что еще? Придурок, я говорю, что монстры, более могущественные, чем раньше, должны стекаться к другим проходам, чтобы устроить там беспорядок. Я оказался здесь в нужное время, чтобы разобраться с этим, но ты правда думаешь, что другим проходам так же повезет? Ты сам сказал, что все они находятся в безлюдных местах, - сказал Юджин. - Это верно, но... мне нужно разрешение короля, чтобы раскрыть любую информацию о проходах... Джузеппель колебался. Юджин решил вбить последний гвоздь в крышку гроба: - Я позабочусь о проблемах, с которыми столкнутся другие проходы. После этого тебя признают компетентным духом, который представил решение проблемы, угрожавшей всему Миру Духов. Признанным духом, в отличие от кое-кого другого. - Ближайший проход в мир духов находится... - дух не раздумывал ни секунды. Юджин окончательно убедился. Мириан была одержима золотом, серебром и сокровищами, в то время как этот дух был полностью помешан на славе, репутации и продвижении по службе. Получив от Джузеппеля информацию о других проходах, Юджин покинул озеро вместе с Мириан. - Я обязательно передам королю, что, хоть ты и была бездарной и взбалмошной, ты не была безответственной. Прощай! - крикнул Джузеппель. - Ки-и-и-и-их! Я не бездарная! Два духа спорили до самого конца, но Мириан казалась вполне довольной тем, что ей удалось развеять некоторые недоразумения. - Ки-хо-хо! В любом случае, это значит, что легенда обо мне распространилась даже в Мире Духов. Те старики, которые всегда хвастались тем и этим при каждом удобном случае... Теперь они не смогут поднять головы передо мной. Ки-хе-хе- Легенда... Что ж, грандиозная катастрофа всё равно будет передаваться из поколения в поколение как своего рода легенда. - Что ж, раз ты счастлива... - Юджин удержался от того, чтобы поправить её. В конце концов, у него была совесть, и он чувствовал за это некую ответственность. - Ке-хе-хе-хе-хе-хе-хе! По правде говоря, он был рад, что она оказалась добросердечной, пусть даже и была немного недалёкой. "Как бы то ни было, улов оказался богатым". Он не прогадал, решив снова заглянуть в Бродуин. Если бы он не встретился с Джузеппелем и не узнал о проходах в Мир Духов, он бы сосредоточился только на делах, связанных с Кристианом. Однако благодаря этой встрече он понял, что возросшая угроза у проходов не была простым совпадением, вызванным увеличением числа усиленных монстров. С его точки зрения, либо между этими двумя событиями существовала причинно-следственная связь, либо оба результата были желаемым исходом для того, кто стоял за всем этим. "Нужно всё проверить, но эти две проблемы явно связаны. Слишком много подозрительных моментов, чтобы списать всё на простое совпадение". И чтобы подтвердить свою теорию, ему нужно было отправиться к другим проходам в Мир Духов. "Если и там кто-то проворачивает те же трюки, что и здесь" Тогда тот, кто за всем этим стоит, явно желает миру гибели. - Но, господин, - позвала Мириан. - Хм? Юджин отвлёкся от своих мыслей. Мириан продолжила: - Почему вы пытаетесь помочь другим проходам? Это из-за нашей глубокой, преданной связи? Вы хотите помочь Миру Духов ради меня? Как будто это было правдой. Тем не менее, Юджин чувствовал небольшую ответственность. В конце концов, существовала вероятность, что именно он заставил её вернуться к состоянию "недалёкой, но добросердечной" особы. - Можно сказать и так... - пробормотал Юджин. - Я так и знала! Ки-хе-хе-хе-хе-хе! - воскликнула Мириан и разразилась смехом, её чистые, невинные глаза сияли. Из-за этой беззаботности она казалась ещё более жалкой. - Важно то, что если все проходы окажутся заблокированы, то все, включая людей, окажутся в трудной ситуации. Ты должна знать это лучше всех. Люди не могут выжить без воды, - объяснил Юджин. - Кхем! Наконец-то ты осознал истину. Наконец-то ты понял, как я ценна, - фыркнула Мириан. Юджин хотел было осадить заносчивого духа, но сдержался, понимая, что в её словах есть доля правды. "Не знаю, кто это спланировал, но этот некто - настоящий мастер своего дела". Подобных существ обычно и называют "королями демонов". Мир не рушится просто от того, что ты убиваешь врагов на поле боя или совершаешь жестокое убийство. Однако если всё пойдёт по этому хитроумному плану, это неизбежно приведёт к катастрофическим, ни с чем не сравнимым разрушениям. - Как ты понимаешь, нет смысла сладко есть и мягко спать, если ты останешься совсем одна, - сказал Юджин. - Ки-и? - Почему ты так одержима богатством? Ты ведь всё равно не сможешь забрать золото и сокровища с собой в Мир Духов, - сказал Юджин. Мириан ответила: - Ну, это потому, что другие смотрят на тебя с уважением, если у тебя много денег! Именно такого ответа Юджин и ожидал. - Верно. Но что, если не останется никого, кто мог бы восхищаться твоим золотом и сокровищами? Что, если не останется никого, кто мог бы готовить еду, которую ты так жадно поглощаешь? - спросил Юджин. Мириан пришла в ярость от вопроса Юджина: - Ки-и-и-и-и! Этого не может случиться! Никогда! - Вот именно. То же самое и со мной. Есть много людей, без которых мне пришлось бы несладко, - констатировал Юджин. Ромари, Лансло, Люк, принцесса Лилисайн и многие другие - крах мира означал бы, что они не смогут вести нормальную жизнь. Честь? Справедливость? Всё это не имело значения. Юджин просто не хотел, чтобы у его "соратников" возникли проблемы в будущем. "Хм? Соратников?" -... И-и-и-го-го? Силион внезапно остановился, словно почувствовав мысли своего хозяина. - Ки-и? Господин? Что случилось? - спросила Мириан. -... Ничего. Ничего особенного, - ответил Юджин, отгоняя непривычное, неловкое чувство. Он слегка пришпорил Силиона. Соратники? "Я этого не признаю". Тем не менее, он не мог не признать, что настроение у него было неплохое, хотя он и чувствовал себя довольно смущённым. - О-о-о! Сэр Юджин, с возвращением! - тепло поприветствовал его староста, когда тот вернулся ближе к вечеру. - Что происходит? Я не вижу жителей, - спросил Юджин. - Ну, все, должно быть, заняты работой и... они беспокоятся, - ответил староста. - Беспокоятся? - спросил Юджин. - Да, да. Ну, господа эльфы... - продолжал староста, с тревогой поглядывая на Юджина. -... То есть, в конечном итоге, вы не доверяете принцессе Лилисайн и эльфийским рыцарям? - сказал Юджин. - Ах! Нет, что вы! Вовсе нет! Мы безмерно благодарны сэру Юджину и эльфийским рыцарям! П-просто мы, невежественные деревенские жители, никогда не видели ничего подобного, - поспешно ответил староста, обливаясь потом и подобострастно кланяясь. "Ну, его беспокойство вполне естественно, ведь их меньше десяти". В этом не было вины старосты или жителей. Юджин ухмыльнулся: - Подождите несколько часов. Они должны вернуться к закату. - Ах, да... - Староста поклонился, вытирая пот. Он боялся обидеть Юджина - боялся, что рыцарь рассердится и просто уйдёт. Три часа спустя... -...!? Бродуин погрузился в шок, когда принцесса Лилисайн и эльфийские рыцари вернулись на фоне густого оранжевого заката. Однако дело было не только в том, что их доспехи были покрыты коркой крови и плоти, из-за чего трудно было поверить, что это те же самые благородные и элегантные эльфы, что и раньше. - Проверьте. Каждый из трёх брошенных ими кожаных мешков был размером с взрослого мужчину, и все три были доверху набиты носами самых разных монстров.