Глава 213 — 0163 - Chapter 162

Глава сто шестьдесят вторая - Что это? Неужели... герцог Батла явился лично? Федерик прищурился. Он уже догадывался, что его собратья с континента по статусу будут близки к нему - уровню высшего лорда. Однако энергия, которую он ощущал, разительно отличалась от той, что исходила от других высших вампиров, которых он встречал до сих пор. Это было странно. "Может быть... он выше меня?" Глаза Федерика холодно блеснули. Даже если они принадлежали к разным кланам, в обществе вампиров существовал древний обычай выказывать уважение любому, чей статус выше твоего собственного. Однако обычаи оставались лишь обычаями. Их не всегда соблюдали неукоснительно. "Его Страх может быть немного необычным, раз он с континента. И... его личность не будет иметь значения, как только я его убью". Федерик преисполнился решимости и пробудил свой Страх. - Похоже, герцог Батла прибыл лично. Господа из Бродии, помогите мне разделаться с ним. Вы же займетесь тем, кто сопровождает герцога, - скомандовал Федерик. - Слушаемся! - Будет исполнено, лорд Хелмонд! Рыцари Бродии и рыцари-вампиры обнажили оружие. Вскоре две бронированные лошади остановились, приблизившись на расстояние прямой видимости. Рыцари и вампиры заметно занервничали, увидев, что на противниках доспехи, разительно отличающиеся от их собственных. Но в то же время в их глазах вспыхнула жажда победы и алчность при виде снаряжения врагов. С другой стороны, взгляд Федерика был прикован лишь к одному человеку. - Герцог Батла. Не ожидал, что вы явитесь лично. Я отдаю должное вашему мужеству, но вы поступили глупо. Как вы могли... Тот, на ком сосредоточилось внимание Федерика, наклонил голову и, повернувшись к своему спутнику, спросил: - Что этот ублюдок сейчас вякнул? - Хм. Думаю, он принял тебя за герцога Батла, - ответил его напарник. - Ки-и-и! Он что, идиот? Разве не очевидно, что наш господин - великий герцог Батла? Вассал Гал без своих блестящих доспехов - просто главарь бандитов. - Эй, злой дух золота. Следи за языком. - Ки-и-и! И ты тоже следи! - Тихо. Думаю, всё дело в Страхе, который ты излучаешь, - произнес Юджин, прежде чем перевести взгляд на молодого вампира в серебристо-синих доспехах. Он еще некоторое время назад понял, что среди рыцарей Бродии, взявших Рейму Франсила в заложники, были вампиры. Для Юджина было естественным распознать их, поскольку он открыто излучал свой Страх на коротком расстоянии. "В любом случае, он нормально чувствует себя на солнце?" Юджин с интересом посмотрел на Федерика. - Ха! Как и следовало ожидать от невежды. Вы не знаете ни законов клана, ни рыцарской чести. Изучить язык себе подобных по прибытии в другое королевство - это элементарный этикет, - в отличие от Юджина, Федерик был в ярости от того, что двое рыцарей посмели непринужденно болтать прямо перед ним. Федерик родился в Брантии и никогда не покидал материк. Он не понимал разговора двух рыцарей, так как те общались на языке королевства Кейлор. В частности, он не мог скрыть своего разочарования в "герцоге Батла" , который явно был более крупным из двух рыцарей. - Не могу поверить, что такой невежественный человек является высшим лордом нашего клана и герцогом Батла. Тьфу! Впрочем, раз я не понимаю их слов, у меня не будет шанса узнать, к какому клану они принадлежат и кому служат. Нет, это даже к лучшему, - сказал Федерик. Если он когда-нибудь попадет в щекотливую ситуацию, у него будет оправдание перед тем, кто превратил герцога Батла в вампира. Швинг. Федерик без колебаний выхватил длинный меч. Вампиры, стоявшие за его спиной, вздрогнули. В отличие от Федерика, который был высшим лордом и дневным странником, они были уязвимы для серебряного оружия. - Разберитесь с тем черным, что стоит рядом с ним. Вы и я займемся герцогом Батла. Хоть он и может быть невежественным бродягой, он был благословлен благородным. Наш долг - позволить ему уйти с честью, - заявил Федерик. - Да! - рыцари-вампиры подняли щиты и короткие мечи. - О чем, черт возьми, болтает этот придурок? Чего он выпендривается? - Ке-хе-хе-хе! Такие, как он, всегда получают хорошую взбучку от сэра Юджина. Юджин проигнорировал хихикающего духа и своего усмехающегося вассала. Он прищурился, разглядывая гербы на щитах рыцарей-вампиров. "Это же" Он был уверен. На лорде-вампире, которого он уничтожил в Мунгарде, были доспехи с точно таким же гербом. "Клан Хелмонд, верно?" Мысли Юджина были прерваны ревом вампиров, которые, приняв Галфредика за герцога Батла, бросились в атаку. - Убейте его! Ку-у-у-а-а-а-а-а! Федерик и остальные рыцари-вампиры одновременно высвободили свои Страхи. "О-хо?" Хотя всё произошло в мгновение ока, Юджин это заметил. Страхи противников объединились, чтобы разделить его и Галфредика. Разумеется, на Юджина это не подействовало, но лошадь Галфредика в испуге встала на дыбы и рванула прочь. И-и-и-го-го! - Да что с этой лошадью?! - Галфредик растерялся и натянул поводья, но это было бесполезно. Лошадь помчалась прочь от источника Страха, прямо в сторону рыцарей Бродии и вампира в серебристо-синих доспехах. - Ты наш! Ку-у-у-у! - Убейте этого человека и поднесите его доспехи лорду Хелмонду! - Славный у тебя клинок! Ку-ха-ха-ха-ха! Одновременно с этим группа рыцарей-вампиров в кольчугах бросилась на Юджина. Когда более десяти лошадей сорвались с места, поднялось целое облако пыли. Ту-ду-ду-ду-ду! Шу-ах! Шик! Раздался оглушительный топот копыт. Боевые топоры и булавы пронзили завесу пыли, устремляясь к Юджину. Рыцари-вампиры не сомневались, что их атаки достигнут цели. Упреждающий удар всегда приносил им победу. И какими бы прочными ни были доспехи противника, они были бесполезны перед лицом их подавляющего числа. Дзынь! Ка-канг! - Кха?! - Что?! Рыцари-вампиры были ошеломлены мощным отдачей, последовавшей за чистым металлическим звоном. Однако они были достаточно сильными вампирами, чтобы быть прямыми подчиненными высшего лорда. Они мгновенно сориентировались и попытались проскочить мимо Юджина. Это было верным решением, так как их первые атаки провалились, а видимость была ограничена пылью. Дзынь! - Ку-а-а-ах! Однако за громким звуком тут же последовал крик. Невозможно было разобрать, принадлежал ли крик кому-то из союзников или черному рыцарю, но вампиры придерживались своего плана и пронеслись мимо, не поддаваясь панике. Рыцари-вампиры долгое время тренировались и сражались вместе. Поэтому им удалось развернуть лошадей в один и тот же момент без каких-либо команд. В этот миг... Ква-ра-ра-ра-ра-ра! - Хм?! Их глаза наполнились смятением. В завесе пыли под свист сильного ветра образовался длинный цилиндрический коридор. И как только они поняли, что за это явление отвечает некий черный предмет, этот предмет вспыхнул и, изогнувшись, пронзил троих из них. Со всех сторон раздались ужасающие крики. Рыцари-вампиры были потрясены, но как опытные ветераны, они сохранили самообладание и бросились в сторону черной вспышки. Ту-ду-ду-ду-ду-ду! Хотя видимость всё еще была плохой, они скакали плечом к плечу в одном направлении. Более того, противник был всего один. Другими словами, любой, кто окажется на их пути, должен быть врагом. Рыцари-вампиры пристально смотрели вперед, предельно сосредоточившись. Ту-ду-ду-ду! - Там! Как только из пыли показалась голова лошади, рыцарь-вампир обрушил боевой топор прямо над ней. Швинг! Однако топор рассек лишь воздух. На спине лошади никого не было. Нет, если быть точным, всадник не был человеком. - Ки-хе-хе-хе! Ну вы и тупые- Мой подчиненный номер один- Но-о! Пошел! Ки-и-и-и! - Что?! - ахнул рыцарь-вампир, когда мимо него пронесся вкрадчивый голос. Его глаза наполнились недоверием. Фшууух! Внезапно раздался звук, похожий на хлопанье крыльев крупного зверя, и пыль прибило к земле, словно волной. "Сверху?!" Полагаясь на инстинкты, вампир попытался взмахнуть боевым топором вверх. Однако... Хрусть! Его взор уловил луч серебристого света, пробивающийся сквозь забрало. - Ку-а-а-а-а-ах! Пш-ш-ш-ш-ш! Черный дым и кровь хлынули из лица рыцаря-вампира, точно из фонтана, и лошадь рухнула под тяжестью убийцы, придавившего всадника. - Ч-что?! - испуганно выкрикнул один из рыцарей-вампиров. Сверкающие багровые глаза Юджина тут же обратились на крик. Он использовал Силиона как приманку, прежде чем взмыть ввысь, подобно птице, и расправиться с первым рыцарем. Рыцари-вампиры обладали немалой силой и физическими данными. Однако, несмотря на превосходное ночное зрение, оно было бесполезно при наличии физических помех, таких как пыль. С другой стороны, пять чувств Юджина были несравненно острее, чем у рыцарей-вампиров. Он использовал их, чтобы точно определить местоположение противников. "А ведь сражаться без использования Страха довольно весело. Хорошая тренировка". Юджин бросился к следующей цели, на ходу слизывая кровь с доспехов поверженного рыцаря, сочившуюся сквозь щель в шлеме. Он был подобен зверю из бездны. Несколько стрел с серебряными наконечниками были выпущены одновременно. В тот же миг багровые глаза Галфредика вспыхнули еще ярче. Его длинный меч на мгновение расплылся, оставляя за собой шлейф света. Ти-ти-тинь! -...! Галфредик лишь отбил мечом стрелы, метившие в сочленения его лат, но Федерик широко раскрыл глаза, увидев ужасающее мастерство противника. Он слышал слухи о способностях Герцога Батла, но это превзошло все его ожидания. - И все же! Ку-ву-у-у-ух! - Федерик разом высвободил весь свой Страх. Страх высшего лорда вампиров обладал мощной силой, способной заставить на мгновение замереть даже таких крупных монстров, как ликантропы и тролли. Даже другой высший лорд наверняка бы... И-и-и-го-го! - Проклятая скотина! - сердито крикнул Галфредик, когда его конь снова встал на дыбы. Он вскочил ногами на седло. - Что?! - рыцари Бродии были ошеломлены действиями Галфредика, готовясь выпустить новые стрелы. Тем не менее, они и сами были блестящими воинами. Ш-ш-ших! Несколько стрел сорвались с тетив даже посреди этого хаоса, но Галфредик нанес удар прямо из воздуха. Ти-тинь! Стрелы отрикошетили от его доспехов, а меч Галфредика снес голову лошади одного из рыцарей. Не колеблясь, Галфредик продолжил орудовать длинным мечом, купаясь в фонтане крови. Хрясь! Хрусть! И-и-и! И-и-и-го-го! Кони человеческих рыцарей падали с отрубленными головами и переломанными ногами. - А-а! - Кха! Рыцари кряхтели, но им удалось скатиться со своих скакунов без травм. Однако, стоило им выпрямиться, как их уже ждали две булавы Галфредика. Бам! Бам! Пусть и потрепанные, рыцари были облачены в полные латы. Однако против булав доспехи оказались бесполезны. Конечности были раздроблены, головы размозжены, а тела отброшены прочь. Галфредик был рыцарем, стоящим на самой вершине. Простые воины не могли совладать с чудовищной силой его ударов. - Ку-а-ах! - А-а-аргх! В воздухе разлетались кровь, обломки клинков и бесформенные куски плоти. - М-монстр! В мгновение ока пять рыцарей были убиты или искалечены. Выжившие кричали от ужаса. Они повернулись к своей единственной надежде и взмолились: - Лорд Хелмонд! Помогите нам! - Лорд Хелмонд! -...?! Федерик наблюдал за происходящим с отсутствующим выражением лица. Крики рыцарей привели его в чувство. Весь облик Галфредика был покрыт коркой крови. Дюжий рыцарь ухмыльнулся Федерику. - Эй, ты. Смазливый, как девка. Ты идешь или как?