Глава 172 — 0122 - Chapter 121

Глава сто двадцать один "Откуда оно у него?" Вопрос Юджина вскоре получил ответ. Его мысли были прерваны, когда король ликантропов с ревом бросился на него. Фьюх! Щит был не просто предметом для блокирования атак. Он обладал потенциалом грозного оружия, и существовало бесчисленное множество случаев, когда врагов побеждали одними лишь щитами. Рыцари не зря учились и практиковались в обращении с ним. Конечно, король ликантропов никак не мог обладать подобным мастерством. Однако он все же был монстром-чемпионом, стоявшим на вершине своей расы. Король ликантропов обладал невообразимой скоростью и ужасающей силой. Даже беспорядочные взмахи щитом превращались в серию сокрушительных атак. Дзынь! Канг! Искры летели во все стороны, когда Волчий Убой сталкивался со щитом. "Как же раздражает". У Юджина было достаточно опыта в сражениях с противниками, вооруженными щитами. К тому же, большинство из них были рыцарями, искусно владевшими этим снаряжением. С другой стороны, король ликантропов был всего лишь монстром, пусть и чемпионом. Тварь размахивала щитом без всякой техники или навыков. Несмотря на это, Юджину было трудно получить преимущество. Во-первых, щит был слишком велик. Щит Герцогства Батла был в пять-шесть раз больше круглых щитов, обычно используемых наемниками, и почти в четыре раза больше каплевидных щитов, которые обычно применяли рыцари. К тому же, они находились в узкой пещере. Несмотря на свои огромные размеры, король ликантропов мог легко защищаться от атак Юджина, прячась за широкой поверхностью щита. Ему достаточно было лишь слегка сдвинуть его, чтобы прикрыть любые открытые участки. Но прежде всего... "Мой Страх не работает?" Удивительно, но щит Герцогства Батла блокировал Страх Юджина. Похоже, щит обладал таинственной силой, как и другие части набора. Юджин был ошеломлен этой нелепой ситуацией. Кья-а-а-а-о-о-о! Ликантроп радостно взревел. В отличие от прежнего, теперь казалось, что Юджин в затруднении. Однако монстр не спешил атаковать Юджина после того, как ранее получил сильный удар. - Сэр! - Мастер! - Сэр Юджин! Сзади донеслись три голоса. Юджин крикнул, не сводя глаз с короля ликантропов: - Галфредик! Лансло! Готовьте дротики! - Понял! - Есть! Оба рыцаря были выдающимися воинами и мгновенно поняли замысел Юджина. Юджин противостоял королю ликантропов, а тот держал перед собой огромный причудливый щит. - Кр-р-р... - Х-у-ух. Рыцари зарядили дротики в копьеметалки и перевели дух. - Я мечу в голову. Ты бей по яйцам, - сказал Галфредик. - Но яйца меньше головы. Не окажусь ли я в невыгодном положении? - ответил Лансло. - Но яиц-то два, а голова одна, верно? Тебе нужно попасть только в одно. Что? Боишься промахнуться? - спросил Галфредик. - Ни за что, - с ухмылкой ответил Лансло, после чего уставился на "королевские" причиндалы короля ликантропов. Яички были одним из самых уязвимых мест самцов зверей и монстров. Поэтому в злых землях монстры рангом не ниже среднего обычно защищали свои "драгоценности" металлом, добытым у экспедиционных отрядов. Однако яйца короля ликантропов были полностью открыты. Неясно, то ли монстр просто не знал об этой своей слабости, то ли был слишком самоуверен. - Бросайте по моему сигналу, - скомандовал Юджин. - Как пожелаете! - Я понял! Рыцари ответили, приготовившись к броску. Однако король ликантропов был довольно умен и сразу заметил неладное. Он глубоко вдохнул, зная, что его Страх подействует на двух рыцарей. Когда король ликантропов раскрыл пасть, чтобы издать рев, Юджин крикнул: - Сейчас! Ку-ву-у-ух! Кья-а-а-о-о-о!!! Юджин взревел, король ликантропов взревел, и оба рыцаря одновременно выпустили дротики. Кварарарарак! Страх Юджина материализовался в многочисленные звуковые стрелы и подавил рев короля ликантропов. Сразу после этого два дротика пронзили воздух, целясь в голову и пах монстра. Монстр, повинуясь инстинктам, свернулся в клубок, выставив щит вперед. Над его головой образовалось пустое пространство, и Юджин, оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух. Швах! Каканг! Пока щит Герцогства Батла отражал два дротика, Юджин приземлился на спину короля ликантропов. Хрусть! И Волчий Убой, и Мадаразика глубоко вонзились в спину монстра. Ку-ву-у-ух!!! Король ликантропов издал жуткий вопль. Это была инстинктивная реакция на боль, но также и роковая ошибка. Лансло и Галфредик не остановились после первого броска. Шу-у-ух! Тук! Еще два дротика пронзили воздух следом за первыми. Один вонзился монстру в глаз, другой попал в пах. Хотя дротики не были сделаны из метеоритного железа и не содержали серебра, их хватило, чтобы причинить королю ликантропов мгновение невыносимой боли. Ку-ву-у-ух! Ку-вух! Король ликантропов забился в агонии, вырывая из тела два дротика. Зрелище крови и различных жидкостей, брызжущих из ран, было неописуемо отвратительным и странным. Тем не менее, раны были нанесены обычным оружием и затянулись бы меньше чем за минуту. Король ликантропов прекрасно это знал. Однако он забыл об одной важной детали. - Теперь ты больше не можешь прятаться за щитом, верно? - произнес Юджин. Когнитивные способности короля ликантропов временно притупились от чудовищной боли, и он совершил ошибку, отбросив щит, чтобы вытащить два дротика. Монстр невольно бросил предмет, который был не чем иным, как его спасательным кругом. Кья-о?! В единственном оставшемся глазу короля ликантропов отразилось недоверие, когда он с опозданием осознал свою ошибку. Хрусть! Швах! Однако Мадаразика уже глубоко вонзилась в его сердце, а Волчий Убой оправдал свое название, перерезав монстру горло. Бум. Большая голова покатилась по полу, а гигантский безголовый труп короля ликантропов рухнул на колени. Вместо крови из обрубка шеи повалил багровый дым. Треск! К удивлению Юджина, по телу монстра поползли бесчисленные трещины. Затем оно рассыпалось черной пылью и развеялось с громким хрустом. Вместе с этим превращением появился великолепный предмет. Тук! Это был красный магический камень, излучающий яркое, алое сияние. Новый красный магический камень попал в руки Юджина. - Э-это всё подарки от графа? - Именно так. Он даровал это семье Бош. Он ценит нас как самую преданную семью во всем Кроулмарине. Ува-а-а! Люди из семьи Бош ошеломленно смотрели на вещи, аккуратно разложенные на полу. Там был сундук, полный серебряных монет, драгоценные доспехи и одежда, сделанная из побочных продуктов монстров среднего ранга. Для жителей небольшого захолустного поместья это было не чем иным, как сокровищем. Калберн Бош смотрел на членов своей семьи с гордой, высокомерной улыбкой. "Теперь вы, наконец, признаете во мне истинного главу Бошей. Я не чета моему невежественному отцу, умевшему только мечом махать". К тому же, хваленое фехтование его отца было в пух и прах разбито в последней войне. Рыцари с континента превзошли рыцарей Брантии и в снаряжении, и в мастерстве. Если бы не нехватка припасов и помощь других рас Брантии, страна давно бы пала в руки континентальных королевств и Центральной Церкви. Калберн прозрел, пройдя через войну. Рыцарская честь? Обязанности вассала? Всё это не имело ни малейшего значения. Если речь шла о спасении собственной шкуры, неважно, что ты живешь, словно колеблющийся тростник. "Пока я знаю его секрет, граф никогда не сможет требовать от меня слишком многого. Хе-хе! Теперь мне остается только жить в свое удовольствие. И от таких наград время от времени я тоже не откажусь!" У Калберна Боша была одна цель в жизни - прожить долгий век в качестве хозяина поместья Бош. Бум! - С-сэр Бош! - в комнату, отчаянно крича, ворвался капитан стражи. В поместье Бош было меньше двадцати солдат, и капитан был самым крупным и сильным из них. - Хм? Что происходит? - нахмурившись, отозвался Калберн. Капитан стражи повысил голос: - Р-рыцари! Там рыцари, облаченные в невероятные доспехи и с великолепным оружием! - Что ты сказал?! - Калберн вскочил со своего места с испуганным воплем. - О-они нападают на нас? - Да нет же! - ответил капитан. - Что? Капитан закричал от радости и удивления: - Молодой господин Люк! Господин Люк вернулся, и он теперь рыцарь! - Хык! - Калберн резко втянул воздух. - Сэр, сэр. В таком месте даже жить нельзя, ясно? Это не замок, а одно издевательство. Отдайте его в будущем Помощнику Номер Два. Тьфу! Что это, свинарник? Тьфу-тьфу, - Мириан выражала свое недовольство, качая головой и скрестив руки на груди. Юджин был согласен. Замок Бош выглядел постыдно убогим по сравнению с замками великих, знатных дворян или даже зданиями богатых портовых городов. Даже замок Тайвин, который до этого момента казался Юджину самым маленьким и невзрачным из всех, что он видел, по сравнению с замком Бош выглядел дворцом. - Прошу прощения, Мастер. Замок довольно ветхий, - Люк смущенно склонил голову, когда Юджин огляделся по сторонам. Галфредик ответил, похлопав Люка по спине: - За что ты извиняешься? Тут виновата бедность. Хм? Кто-то выходит. Все обернулись на слова Галфредика. За молодым человеком в приличной одежде следовало около дюжины мужчин и женщин. - Калберн! - крикнул Люк, подбегая к прибывшему. - Л-Люк... - плечи Калберна задрожали, а в глазах, когда он пробормотал это, застыл шок. Внешне он казался потрясенным и взволнованным возвращением брата. Однако Юджин почувствовал в реакции Калберна нечто странное. "Он удивлен, но не похоже, что рад". Юджин все еще плохо разбирался в человеческих эмоциях, но одну из них он умел распознавать лучше всех. На лице Калберна при виде Люка и Юджина явно читался "страх". - Молодой господин Люк! - Вы живы! - Молодой господин! Люди семьи Бош обступили Люка. В отличие от Калберна, они, казалось, были искренне рады его возвращению. - Хе-хе! Похоже, Помощнику Номер Два повезло иметь таких добрых друзей. Мелкий! В будущем я буду давать тебе поблажки, даже если ты начнешь дерзить, - сказала Мириан. - Это лишь доказывает, что он достойный человек, раз его так встречают дома, - с улыбкой произнес Лансло. Галфредик ответил, сплюнув на землю: - Черт возьми. Моя помощница - бесполезный багаж. Я завидую. - Леди Селена сильно изменилась, не так ли? Уверен, когда вы увидите ее снова, она станет еще лучше. - Если она не сможет прогрессировать с того уровня, на котором находится сейчас, ей не стоит и называться человеком, - ответил Галфредик. Партек и его люди тихо рассмеялись. Хотя Галфредик казался бесчувственным, все знали, что он хорошо заботится о Селене и направляет ее. В любом случае, у всех были довольные, радостные лица, когда они наблюдали за тем, как обитатели замка Бош радуются возвращению Люка. У всех, кроме Юджина. - Ха-ха-ха! Одна радостная новость за другой! - Верно! Вчера граф почтил нас своим присутствием, а сегодня молодой господин Люк... - Л-Люк! Пойдем, зайдем внутрь! Пожалуйста, господа... - Калберн поспешно прервал слова своих людей и неловко улыбнулся, жестикулируя. Юджин шагнул вперед: - Граф? Лорд Кроулмарин был здесь? Знание брантийского у Юджина все еще оставляло желать лучшего, поэтому он спрашивал просто и прямо. -...! Однако его манеры речи было достаточно, чтобы вызвать стресс и напряжение у тех, кто видел его впервые. В частности, Калберн почувствовал еще большее давление, так как уже знал, кто такой Юджин. Тем не менее, Калберн сохранил невозмутимое лицо и неловко улыбнулся, прежде чем спросить: - Что ж, а вы кто будете, сэр? - Лорд территории Юджин. Ян. Мастер твоего брата. И... Юджин снял шлем и продолжил с холодной улыбкой, обнажая длинные клыки: - У меня есть много вопросов к тебе и графу Кроулмарину.