Глава 126 — 0076 - Chapter 75

Глава 75 - Хо-хо, вот как? - Да, Лорд Эссандра. Сэр Юджин сказал, что искоренит злых монстров вместе с сэром Галфредиком, и попросил нас доложить вам. - Один из рыцарей говорил решительным голосом, и Эссандра удовлетворённо кивнула. - Как и ожидалось, сэр Юджин - поистине рыцарь, знающий честь. Забота о моём народе для меня так же важна, как и наследование маркизата. Ха-ха-ха! Поистине исключительный рыцарь. Разве вы не согласны, господа? - Эссандра рассмеялась. - Да, милорд! - Хорошо сказано, милорд! Дворяне поспешно согласились со словами Эссандры. Однако не все были искренни в своём согласии. "Хмф! Новое вытесняет старое" "Каким бы выдающимся он ни был, сэр Юджин ведь не рыцарь с полуострова, верно?" "Но мы ведь не можем выразить своё недовольство. Это довольно хлопотно". Довольно многие дворяне, включая Эдрика, выдавливали из себя улыбки, внутренне ворча. На данный момент самым важным для них было заручиться расположением Эссандры, поскольку она скоро станет новой маркизой. - Сестра, ты сразу направишься в замок? - спросил Эдрик. - Таков план. Весьма вероятно, что все деревни и хутора в маркизате находятся в схожих условиях, а не только те, что посетил сэр Юджин. Поэтому мне было бы бессмысленно бродить повсюду, чтобы завоевать их лояльность. Скорее, я могу даже напугать жителей. - ответила Эссандра. Будучи достаточно способной, чтобы стать следующей маркизой, Эссандра точно разглядела ситуацию. Она продолжила, оглядывая дворян и рыцарей. - Как та, что наследует честь Арчивольда, я верну главный замок семьи. Приготовьтесь. - Как пожелаете, милорд! Дворяне и рыцари ответили в один голос, прежде чем покинуть шатёр. Однако Эдрик замешкался на мгновение, прежде чем подойти к Эссандре. Он осторожно заговорил, пока она надевала свои доспехи с помощью рабов. - Сестра, мне кажется, что брат Габриэль пытается выиграть время. - Я знаю, - ответила она. - Ты планируешь осаду? Это увеличит потери войск и усложнит положение после битвы, - сказал Эдрик. Дворяне-последователи Габриэля технически не были врагами Эссандры. Все они имели одни и те же корни. Конечно, согласно обычаям, дворяне не были бы убиты, даже если бы осада Эссандры увенчалась успехом, но проблемы определённо возникли бы с их положением после битвы. Именно это имел в виду Эдрик. - Весьма вероятно, что осады вообще не будет. Габриэль и Елена выйдут из замка на своих двоих, - заявила Эссандра. - Что? Что ты имеешь в виду...? - спросил Эдрик с озадаченным выражением лица. - Тебе не о чем беспокоиться. В любом случае, у тебя есть кое-что, что нужно сделать, - сказала Эссандра. - Э-э... конечно. Что мне делать? - спросил Эдрик. - Возьми несколько рыцарей вместо меня и предупреди деревни и хутора маркизата. Ты можешь присоединиться к основной армии после того, как посетишь все эти места, - объяснила Эссандра. - Предупредить их? - спросил Эдрик. Она планировала преследовать жителей маркизата? Эдрик почувствовал себя немного нервно. - Страшные, опасные монстры на свободе, и я послала рыцарей и солдат, чтобы убить их. Вот что ты должен сказать, - продолжила Эссандра. - Монстры? А, ты имеешь в виду грифонов, которых сэр Юджин планирует убить? - сказал Эдрик. - Нет. Ничего не упоминай о грифонах. Просто скажи им, что на свободе злой, мерзкий, порочный монстр. Монстр, который угрожает безопасности маркизата, нечто невиданное ранее. Ах, да. Нежить может подойти, - сказала Эссандра. - Э-э... - Почему? Ты не хочешь этого делать? Ну, тогда я поручу эту задачу кому-нибудь другому. Я собиралась отправить их с моим флагом. Кого мне выбрать? - игриво сказала Эссандра. "Ни за что! Я, твой младший брат Эдрик! Непременно выполню задание! Я тотчас же отправляюсь!" - воскликнул Эдрик уверенным голосом. Он быстро отбросил своё недоумение и побежал как ветер, чтобы выполнить свою задачу. Эссандра ухмыльнулась, когда её брат ушёл. "Таким образом, приманка расставлена". "А это Роданский Лес, сэры рыцари. Грифоны обычно начинают проявлять активность ближе к закату, но иногда они бродят и посреди дня, так что вам следует быть осторожными". Охотник не мог скрыть своего волнения, указывая на густой лес. Он занимался охотой в этой местности уже более десяти лет. Юджин бросил взгляд на густые заросли, прежде чем повернуться к охотнику. "Вы когда-нибудь видели грифонов?" - спросил он. "Всего один раз издалека. Там грифон сражался с группой из более чем десяти волков. Он разорвал этих псов менее чем за пять минут" , - сказал охотник. "Ого. Подумать только, вы остались и наблюдали за этим, у вас огромное мужество". Галфредик похвалил охотника. Охотник неловко почесал затылок, получив комплимент. "Любой охотник поступил бы так же, поскольку наблюдение за их боем очень поможет в будущем. В то время я прятался за камнем. Думаю, я тогда и сам был немного не в себе" , - сказал охотник. "Понятно. Вы заметили, что они не могли летать очень далеко, как гласят слухи?" - спросил Юджин. "Да. Возможно, это потому, что их крылья довольно малы для их размера. Хотя на земле он был чрезвычайно ловок, в полёте он был немного медлителен и неуклюж. Однако клюв и когти монстра были довольно устрашающими. Он разорвал волков так же легко, как масло. Если бы люди попались в них... Фух". Охотник вздрогнул, словно вспоминая те события. "Я слышал, что наёмники несколько раз пытались убить грифона" , - сказал Юджин. "Лес очень глубокий и густой, поэтому грифонов довольно трудно найти. Более того, они не появятся, если там будет большая группа наёмников, как и любые другие монстры или звери. Они выходят только ночью на охоту, по одному. До сих пор никто не смог пробыть в лесу более трёх дней, не говоря уже об охоте на грифонов" , - сказал охотник. "Хм". Казалось, грифоны были довольно хитрыми и знали, как обращаться с вооружёнными людьми, прямо как монстры, которые стали бродягами после ухода из злых земель. "Отличная работа. Держи". - сказал Юджин, прежде чем бросить серебряную монету охотнику. Охотник поклонился и выразил свою благодарность, прежде чем осторожно заговорить. "Пожалуйста, будьте осторожны. Грифоны - опасные монстры, способные разорвать взрослых волков своими когтями". Даже если рыцари были экипированы прочной бронёй, было бы трудно выдержать когти таких крупных монстров, как грифон. Охотник довольно сильно беспокоился за двух молодых рыцарей, которые были без наёмников или помощников. "Спасибо за вашу заботу. Ах, ещё кое-что. Вы знаете что-нибудь о повадках грифонов? Возможно, что им нравится или не нравится". - спросил Юджин. "Хм, ах!" Охотник на мгновение задумался, затем заговорил, хлопнув в ладоши. "По словам моего деда, грифоны любят оленей и лошадей". "Ого. Впервые слышу об этом". Галфредик ответил с заинтересованным выражением лица. Рыцари не знали характеристик всех монстров. В некоторых случаях наёмники или охотники были более осведомлены, чем рыцари. "Им нравятся олени и лошади" - пробормотал Юджин. "Да, да. Всякий раз, когда грифоны покидают лес, они всегда нападают на людей с повозками и телегами. Я слышал истории, что они оставляют людей и забирают лошадей" , - сказал охотник. "Хм. Понятно". Юджин погладил подбородок, прежде чем перевести взгляд на лес. Его взгляд оставался прикованным, и холодная улыбка появилась на его губах. "Разве грифонам не очень понравится, если у лошади будет родословная?" - сказал Юджин. Н-иго-го... Силион жалобно всхлипнул, дрожа с горестным выражением, встретив взгляд своего хозяина. - Что? Д-дух?! - воскликнул Галфредик. - Да. Её зовут Мириан, и она стала моей подчинённой раньше тебя. Она дух воды, - объяснил Юджин. Они разговаривали, когда вошли в Роданский Лес, и Юджин поднял этот вопрос, сообщив Галфредику о существовании Мириан. Это не имело особого значения, так как Галфредику предстояло служить Юджину до самой смерти. - Ха! Ха-ха... - напрасно рассмеялся Галфредик, словно находя ситуацию нелепой, а Мириан закружилась вокруг его головы, высокомерно крича: - Так что знай своё место отныне и служи мне хорошо, вассал Гал! Я правая рука сэра Юджина! - Она летает вокруг твоей головы и велит тебе знать своё место. Она называет себя моей правой рукой, - объяснил Юджин. - Что? Она прямо рядом со мной? - спросил Галфредик. - Прямо сейчас сидит на твоём шлеме, - сказал Юджин. - Ого, - Галфредик инстинктивно протянул руку и помахал ею над своим шлемом. "Всё равно не сможешь её поймать". - Киек!? - А? - Хм? - Мне показалось, что я что-то только что тронул, - сказал Галфредик. - Г-гал только что прикоснулся ко мне! Он осквернил моё тело! - Хм? Кажется, слышится едва уловимый след ноющего голоса, - сказал Галфредик, нахмурившись. -... Юджин потерял дар речи. Хотя Галфредик не мог видеть Мириан, казалось, он мог прикоснуться к ней и распознать её присутствие, поскольку был связан с Юджином как вассал. - Киииек! Меня осквернили. Не могу поверить, что он осквернил моё нежное тело этими большими, грубыми руками! Киииааа! Сэр, вы не можете меня бросить, хорошо? Я принадлежу вам, - заныла Мириан. - Она что-то говорит? Что она сказала? - спросил Галфредик. -... Так даже лучше, - пробормотал Юджин. Это было довольно удивительно, но не так уж и плохо. Скорее, было лучше, чтобы они могли общаться друг с другом, поскольку они будут с ним до самого конца. - Довольно неожиданно, что ученик волшебника не направился в подземелье, - сказал Юджин. Из двух волшебников, вступивших в сговор с Еленой, было весьма вероятно, что волшебник, погибший от рук Юджина, был мастером этой пары. Было маловероятно, что ученик был достаточно искусен, чтобы превратить двухголового огра в нежить. Поэтому Юджин отправил Галфредика и группу Партека в подземелье, чтобы подготовиться к любым непредвиденным обстоятельствам, но никто не появился. К счастью, двухголовый огр всё ещё был заморожен на своём месте. Юджин предположил, что курильница в виде черепа была магическим инструментом, используемым для управления мёртвыми. Без неё нежить стала бы бесполезной. - Он, должно быть, сбежал, заметив, что дела пошли не так. Возможно, он решил, что у него нет шансов на победу, поскольку его мастер был побеждён. Что ж, мы можем спросить нашего собственного недоразвитого, по-детски наивного волшебника позже, когда представится случай. Кстати... здесь слишком тихо, не так ли? - Галфредик оглядел окрестности острым взглядом. Когда дуэт впервые вошёл в лес, он был наполнен звуками птиц и насекомых, но в определённый момент стало жутко тихо. - Думаю, мы, должно быть, вошли на территорию грифонов, мастер, - сказал Галфредик. - Я тоже так думаю, - согласился Юджин. Юджин спешился со своего седла и снял весь свой багаж и оружие с седла, прежде чем положить их на землю. Сняв доспехи и сбрую Силиона, он заговорил, поглаживая гриву лошади: - Ты намного легче обычного, так что справишься. Пожалуйста. - Н-иго-го. Силион издал жалобный крик. Его использовали в качестве приманки, хотя он был рождён, чтобы стать выдающимся, гордым боевым конём. Юджин почувствовал сочувствие к коню. - Да, да. Прости за это. Ах, точно, - извинился он, прежде чем схватить Мириан со своего плеча. - Киииек! - закричала она. - Иди с Силионом и помоги ему. Если случится что-то опасное, лети ко мне немедленно, - объяснил Юджин. - Понял! Хорошо заботиться о подчинённых - это основная добродетель такого великого старшего, как я. Хе-хе-хе! - гордо произнесла она, прежде чем схватиться за гриву Силиона. - Эй, приятель, ты не должен меня недооценивать, хм? Ты будешь моим младшим до самой смерти, понял? Если будешь послушным, я даже проведу тебе экскурсию по миру духов позже! - сказала Мириан. Силион энергично заржал, прежде чем отправиться в путь; возможно, он почувствовал облегчение в компании Мириан. Примерно через тридцать минут... Тутутутутутутуту! Земля задрожала, и издалека показался Силион, безумно скачущий галопом. - Кииик! Сэр! Оно здесь! Оно здесь! Киик! Иго-го-го-го! Дух и конь закричали от страха. В особенности, глаза Силиона были полны слёз, когда он скакал изо всех сил, стремясь к своему хозяину, который был надёжнее всех в этом мире. Бииик! Монстр размером с быка, с крыльями, был виден, несущийся прямо за ними, между высокими деревьями. Грифон полностью сокрушил множество веток и кустов во время своего натиска, и с его клюва продолжала течь слюна. Было очевидно, что монстр был полностью очарован пушистым задом Силиона. - Грифон! - крикнул Галфредик. - Галфредик! Я чувствую не одного! - ответил Юджин. - Понял. Кррр! - Галфредик поднял свой длинный меч, когда его клыки удлинились. Бииик! Преследующий грифон на мгновение замер, когда заметил двух вампиров. Огромный монстр гордо стоял на большом дереве высотой в двадцать метров - он определённо был королём леса. Бик? Грифон обосновался в лесу, покинув злые земли. С тех пор он странствовал по миру. Но до сих пор он никогда не встречал вампира. Две фигуры были довольно похожи на людей, которые входили в лес со своим железом, но аура вокруг них была несколько иной. Атаковать? Отступить? Мать-грифон погрузилась в раздумья. Вскоре несколько молодых грифонов прибыли с опозданием. К сожалению, детёныши были не такими осторожными или опытными, как их мать. Детёныши родились в Роданском Лесу и всю свою жизнь охотились только на существ слабее себя. Они полностью проигнорировали внезапное появление двух людей. Жёлтые глаза детёнышей грифонов были прикованы к ароматному, пухлому заду коня. Их клювы были полны слюны. Бииик! Бииик! В конце концов, молодые грифоны не смогли подавить свои непреодолимые инстинкты, когда они прыгнули на землю в погоне. - Кииик! Иго-го-го! Мириан и Силион быстро спрятались за Юджином. "Это из-за его родословной? Он привлекает не только кобыл. Мне следует использовать его чаще, чтобы привлекать монстров". Силион, вероятно, задрожал бы от предательства, если бы мог слышать мысли Юджина. Юджин обратил своё внимание на грифонов и полностью освободился от страха. Они станут первыми жертвенными агнцами, которые даруют ему способность к трансформации.