Приземлившись на землю, Осcиан поднял взгляд.
Потолок электростанции был изрезан, словно его рассекли гигантским мечом.
Сквозь зияющую дыру проглядывало ночное небо, затянутое смогом.
— Чуть переборщил, — пробормотал он и почесал щёку.
Да, банды и Тьма были устранены, но вряд ли клиентам понравится то, что они увидят.
Единственная хорошая новость — ядро станции осталось нетронутым.
Но даже несмотря на это, заделать такую огромную дыру будет непросто.
— Хм. Может, он успел сбежать?
Осcиан огляделся в поисках следов Дэвера, но как бы он ни искал — никаких следов.
Неужели его рассёк Метеорный Клинок, и он исчез без следа?
Нет. Не могло быть.
Осcиан помнил ощущение в момент удара.
Клинок задел Дэвера, но сияние не испепелило его полностью.
В последний момент тот изо всех сил отпрянул назад.
«Я точно его ранил. Значит, должны остаться следы».
Он упал где-то здесь, так что, если хорошенько поискать, что-нибудь точно найдётся.
И Оcсиан оказался прав.
— Вот оно.
На полу было кровавое пятно и отрубленная рука с оборванными бинтами — без сомнения, Дэвера.
Конец руки был отсечён, но крови почти не было.
В воздухе слабо витал запах горелой плоти.
«Он прижёг рану, чтобы остановить кровь?»
Судя по всему, он быстро наложил жгут и сбежал.
Каким бы подлецом он ни был, навыки и хладнокровие у него впечатляющие.
Похоже, не зря Тирна внесла его в «красный список».
Жаль.
Если бы удалось отсечь и другую руку, можно было бы заполучить Руки Теслы.
«Жаль, что не добил. Но пока и этого хватит».
Однажды Дэвер вернётся, чтобы отомстить, но Оcсиана это не волновало — к тому времени он станет гораздо сильнее.
«К тому же я теперь овладел Звёздным Светом».
Однако он понял одну важную вещь.
«Сила Звёздного Света — не то, чем можно пользоваться бездумно».
Если бы это была игра, можно было бы просто нажать на кнопку активации, но реальность совсем иная.
Здесь всё зависит от состояния ума.
Использование Звёздного Света — это нечто расплывчатое и абстрактное.
Нужно применять его ещё несколько раз, чтобы прочувствовать.
Вот почему он не испытывал особой радости от первой удачи.
«Пока что я раскрыл лишь один из трёх талантов».
Осталось ещё два.
Более того, Звёздный Свет — это не сама техника Метеорного Клинка.
Метеорный Клинок — базовая атака, доступная сразу после активации таланта.
Он универсален и часто используется, но не всесилен.
Иногда другие техники куда эффективнее.
— Не знаю, как насчёт остального, но если я овладею «Звёздными Доспехами» или «Туманной Паутиной», в будущем будет легче.
Хотя это лишь минимум.
Лучше использовать всё, что доступно.
Никогда не знаешь, что случится.
Вот сегодня, например, в обычной миссии появился преступник из «красного списка».
Оcсиан понимал, что не всесилен.
Он не ожидал такого, но теперь, столкнувшись с реальностью, стал ещё осторожнее.
«Нужно быть внимательнее».
С этой мыслью он покинул электростанцию.
Снаружи всё ещё было темно, но он без труда различал фигуры людей, ждавших его.
С их скученностью не заметить их было невозможно.
— Все уже вернулись?
Он задал вопрос, но никто не ответил.
Наёмники всё ещё не могли поверить, что задание выполнено.
Первым заговорил Дэвид:
— Кто ты, чёрт побери, такой?
— О чём ты?
— Ну...
— Разве я не говорил? Я рыцарь.
Дэвид на мгновение замер, затем кивнул:
— А, понятно. Не хочешь раскрывать личность — понимаю. Некоторые скрываются от прошлого.
Остальные наёмники закивали в знак согласия, включая раненого Джонатана и Стального Последователя.
— Но не переживай. Мы, может, и сволочи, но хотя бы благодарные. Не станем позорить того, кому обязаны жизнью.
Они всё поняли неправильно, но Оcсиан не стал поправлять.
Сегодняшний бой и так вымотал его.
— Важнее другое... Это правда был Звёздный Свет?
Дэвид вспомнил только что увиденное: луч света, пронзивший все чары Дэвера.
Это было похоже на чудо.
До сих пор казалось, что он видит сон наяву.
— А разве важно, был он настоящим или нет?
Глаза Дэвида расширились от вопроса Осcиана — и он рассмеялся.
— Ха! Точно. Какая теперь разница? Мы живы, и задание выполнено.
Он снова усмехнулся и взглянул на разрушенный вход электростанции.
— Правда, клиентам будет немного… неловко.
— Невысокая цена за поимку преступника из «красного списка».
— А с ним что? Прикончил?
— Он сбежал.
Как жаль.
Обратившись к Дэвиду и наёмникам, которые выглядели искренними, Оcсиан добавил:
— Но оставил хвост, как ящерица.
— Хвост?
— Теперь он, наверное, будет есть ложкой от Рук Теслы. Дороже столового прибора в мире не найти.
Наёмники рассмеялись, поняв, что он имел в виду.
Услышав это из уст Оcсиана, они осознали: битва окончена.
Они выжили.
Разумеется, некоторые погибли. Среди них были те, кто потерял товарищей.
Но такова работа. В этом деле, если кого-то убили, — никто не делает из этого трагедии.
Это просто реальность.
Наёмники разошлись, пообещав Осcиану купить ему пива, если снова встретятся.
Джонатан с уважением склонил свою массивную фигуру, а Последователь Железа ушёл, не сказав ни слова.
Остался только Дэвид.
— Хочешь что-то сказать?
— Помнишь, что я говорил перед входом?
Оcсиан сразу понял, к чему он клонит.
— Ах. Про автоматон.
— Тот, с которым ты сражался. Ты сказал, у него взорвалась рука. Скорее всего, это был автоматон особого класса от Battle Trench Company.
— Кто бы ни управлял им, это был не обычный человек.
— Верно. Если рука взорвалась, значит, такая функция, скорее всего, есть у всего тела.
— Зачем?
— Чтобы не оставлять следов. Просто взорвать — и никаких улик. Пух — и нет.
Осcиан с усмешкой спросил:
— Как твой автоматон?
— Да... Это было неизбежно.
— Понятно.
Выражение лица Дэвида потемнело, и Осcиану стало неловко.
Судя по реакции, это была болезненная тема.
— Ну, всё же должен быть благодарен, что остался жив. Особенно перед тем, кто меня спас.
Хм-м. Осcиан неловко откашлялся, и Дэвид усмехнулся.
Осcиан тоже усмехнулся, поняв, что Дэвиду это показалось таким же смешным, как и ему.
— В любом случае, будь осторожен. Если кто-то лично управляет автоматоном особого класса и действует из тени, то, насколько мне известно, это уровень «ассистента» крупной корпорации.
Слово «ассистент» в их сфере означало людей, выполняющих грязную работу за компании.
Их нанимают отдельно, и в отрасли так их и называют.
— Я не знаю, на кого он работает, но если это крупная корпорация, то таких можно пересчитать по пальцам.
Даже если Дэвид и сделал себе имя, в мире корпоративных махинаций он оставался мелкой сошкой.
Поэтому не хотел копать глубже.
— Будь осторожен. Это всё, что я могу сказать. Конечно, с твоими способностями тебе не страшны ассистенты, но ты не знаешь этот мир.
— Понял.
— Ладно. Многовато слов для человека с таким будущим. Думаю, мне пора на покой.
— Серьёзно?
— Я и правда собирался завершить карьеру. Мой хлеб — автоматоны — сломан.
Даже если он уйдёт сейчас, у него были накопления — голодать не придётся.
— Но после того, как я увидел твою сегодняшнюю битву... я передумал.
Дэвид вспомнил свет, который показал ему Осcиан.
Яркий, прекрасный свет, исходивший от юноши куда моложе его самого.
Этот свет вернул его в далёкое прошлое — в детство, когда он ещё верил в сказки, когда его глаза горели мечтами.
Возможно, те мечты, что он хранил в сердце, и были тем угасшим звёздным светом.
— Я подумал, что зря разжигаю огонь... и что пора остановиться.
Мимолётная красота, что уже исчезла.
Но потом Дэвид понял: она всё ещё там, глубоко в его сердце.
То, что он всегда знал, но избегал, — и теперь наконец смог встретиться с этим лицом к лицу.
— Так что, раз уж дошёл до этого, попробую ещё немного.
— Придётся постараться, чтобы починить сломанного автоматона.
— Ха-ха-ха, да. Придётся работать усерднее, чем раньше.
С этими словами Дэвид снял шляпу и прижал её к груди.
Он склонил голову в знак уважения перед Осcианом.
— Спасибо вам. Надеюсь, мы ещё встретимся.
И ушёл.
Когда он растворился в тёмном переулке, Оcсиан поднял голову и посмотрел на небо.
Оно всё ещё было затянуто тучами, не было ни единого луча, но почему-то казалось особенно светлым.
*
На следующий день Осcиан вернулся в «Фиолетовую Лису», где его ждали Ронан и Лоррейн.
Судя по их взглядам, они ждали его с самого утра.
— Оcсиан…
— Эй, новичок! Я слышала, ты прикончил того Дэвера из «Братства Крови»!
Лоррейн воскликнула с восторгом, будто это было её личное достижение. Её глаза сияли от возбуждения.
— Как тебе вообще это удалось?!
— Мисс Лоррейн, пожалуйста, успокойтесь.
Ронан мягко остановил её и повернулся к Оcсиану:
— Доброе утро, господин Оcсиан.
— Доброе.
— Я слышал кое-какие слухи. Похоже, многое произошло.
— Видимо, молва быстро разносится.
— Потому что это была история, которую невозможно скрыть.
Ронан, решив, что момент подходящий, задал вопрос, который держал наготове с самого утра:
— Говорят, ты управлял светом руками?
— Да. Звёздный Свет.
— Почему ты не сказал мне о такой способности раньше?
— Я только недавно научился им пользоваться. Не было возможности.
Осcиан говорил правду, но Ронан не поверил ему.
— Понятно. Оставим это.
— Но это правда.
— Это, вероятно, тоже связано с рыцарями… С прошлым, верно? Я понимаю.
— ……
«Почему, когда я говорю правду, мне не верят?..»
Пока Осcиан размышлял, с верхнего этажа донёсся шум.
Он поднял взгляд, а Ронан покачал головой.
— Кстати, господин Оcсиан, вы ещё не встречались. В моём кабинете сейчас находится ещё один фиксер из нашей компании.
— О?
Глаза Осcиана загорелись от любопытства.
Обновлено: 18.01.2026