— Спасти?
Сначала Анне показалось, что она ослышалась, но ответ Оссиана оказался ещё нелепее.
Слово «спасти» она не слышала за все свои годы в этом бизнесе, но, взглянув на его лицо, поняла — он не шутит.
— ……Не мне указывать тебе, что делать, но ты ведь помнишь, через что только что прошёл?
— Это была внезапная атака. Я не использовал всю свою силу.
— И ты собираешься туда, где этот демон?
Оссиан кивнул, но Анна даже не разозлилась на его легкомысленное поведение.
В тот момент ей показалось, что она начинает понимать, кто он такой.
Когда рикошетившая пуля почти попала ей в лоб, он прикрыл её собой — хотя мог этого не делать.
Он не обязан был вмешиваться, но всё равно принёс туда раненого Джонатана.
— Это из-за гордости?
— Дело не в гордости.
— Конечно нет.
По мнению Анны, Оссиан был странным человеком.
Он говорил необычно и пользовался мечом в то время, когда такое оружие давно вышло из употребления.
Но ещё страннее было его поведение.
В этом бизнесе принято считать, что каждый сам за себя.
Ты уже считаешься хорошим человеком, если хотя бы не предаёшь своих.
Зачастую осуждают не предателя, а того, кто позволил себя предать.
Таков был этот мир. Но Оссиан был другим.
На сцене Тирны он казался чужаком.
От поступков до самой ауры — казалось, он здесь лишний. Поэтому она и задала ему вопрос:
— Тогда зачем ты хочешь вернуться?
Когда они направлялись обратно к электростанции, Оссиан размышлял над её словами.
С рациональной точки зрения, у него не было причин возвращаться.
Он не был в отчаянии после поражения.
Он не стремился намеренно зарабатывать очки кармы сражениями.
Просто…
— Я должен помочь.
— Помочь?
— Да.
Оссиан вспомнил бой.
Неожиданное заклинание нарушителя нанесло ему серьёзный урон.
Если бы он не отреагировал, то, возможно, не погиб бы, но наверняка получил бы тяжёлые ранения.
И тогда вмешался Дэвид.
Он вступил в схватку, зная, что не сможет тягаться с нарушителем.
— Почему бы нам просто не считать себя везунчиками и не уйти? Мы едва спаслись.
Но помощь Дэвида — не причина спасать его.
Нельзя воздать за добро, ожидая чего-то взамен.
И нельзя сожалеть.
Таков был этот жестокий мир.
Но Оссиан видел, как Дэвид помогал раненым, в то время как остальные бросали своих, чтобы спастись.
Будучи ветераном, он, должно быть, понимал тщетность своих действий — и всё же спас жизнь человеку, даже когда с другой стороны был террорист, убийца множества людей.
— В этом нет чести.
Осиан решительно направился к электростанции.
Анна и остальные выжившие молча провожали его взглядом.
— Всё в порядке?
Внутри электростанции было темно и тихо — ни единого источника света.
Дэвид, которому удалось сбежать, осмотрелся, но никто не ответил.
Несколько выживших всё ещё были здесь, но их дух был сломлен давно.
Он сжал губы, будто хотел что-то сказать, но передумал.
«Это понятно. Они ведь не убежали по-настоящему — их просто загнали сюда.»
Следов банд, оккупировавших это место, не наблюдалось.
С самого начала бандиты были всего лишь приманкой — чтобы собрать сюда сорок наёмников и фиксеров, возможно, чтобы испытать возможности „Рук Теслы“.
«Кровное Братство. Среди них есть только один, кто использует магию огня и гравитации.»
Пламенный Дэвер.
Несмотря на то, что он маг, он был известен своей яростью и беспощадной жестокостью.
Его считали безумцем, который всегда сжигает врагов заживо.
Хотя он занимал невысокое положение в Братстве, его радикальные методы делали его крайне опасным.
Какое невезение — столкнуться с ним именно здесь.
«Ходили слухи о налёте на военные склады, но чтобы это была именно „Рука Теслы“…»
Когда-то Дэвер потерял руку при загадочных обстоятельствах и теперь носил протез. Но слухи не упоминали о том, что он использует «Руки Теслы».
Его внезапное появление, наличие у него этих протезов и недавний налёт — всё складывалось в одну картину.
«Братство заполучило протезы и установило их Дэверу.»
«Сможем ли мы сбежать?»
Дэвид напряжённо размышлял, но ничего не приходило в голову.
Он знал, что Дэвер загоняет их в угол, чтобы медленно уничтожить.
Эта электростанция была его территорией.
«Если не можем бежать — придётся сражаться.»
Дэвид посмотрел на подавленных наёмников и покачал головой.
«Даже мой автоматон сломан.»
Рональд и Реджинальд были его любимыми автоматонами, но не выдержали огненной магии Дэвера.
Однако он не был из тех, кто идёт в бой сам.
«Один, кто ещё может сражаться — это тот Стальной Послушник.»
С горечью усмехнувшись, Дэвид взглянул на сидящего в медитации мужчину средних лет.
«Даже если это метачеловек в стальной броне, он не сможет тягаться с „Руками Теслы“.»
Он это знал, и потому сам не бросался на Дэверa.
«Даже без этих рук он мог бы уничтожить нас. А теперь у него ещё и протезы Теслы…»
Шансов на победу почти не было.
Единственная надежда — подкрепление.
Некоторым удалось сбежать невредимыми. Если они смогут связаться с Тирной и вызвать силовиков, шанс ещё оставался.
Кровное Братство признано террористической организацией, и за их головы назначено вознаграждение.
«Но подмоги не будет.»
Дэвид усмехнулся своей мысли.
«Те, кто сбежал, так не поступят.»
Они будут просто рады выжить и исчезнуть. Но он их не винит.
«Я бы тоже.»
Командир. Марионеточник.
У него было много прозвищ. Он был ветераном, заработавшим себе имя, но всё это подходило к концу.
Он не чувствовал ни грусти, ни сожаления.
С самого начала он знал, чем это закончится.
Он был готов.
«Но даже так… Я не могу просто так сдаться.»
Дэвид поднялся и вынул из пояса пистолет для самозащиты.
Наёмники молча наблюдали за этим, и даже сидевший в медитации Стальной Послушник открыл глаза и заговорил:
— ……Что ты собираешься делать?
— Сражаться.
— Ты умрёшь.
— Я знаю. Но если я умру молча… разве это не будет так горько, что я даже глаза не смогу нормально закрыть?
Слова Дэвида звучали не как бравада, а как искренность.
Наёмники прикусили языки, увидев его. Недаром они слушали этого ветерана.
Возможно, он выжил до сих пор именно благодаря такой внутренней стойкости.
— Я буду сражаться.
С этими словами Стальной Послушник поднялся на ноги.
— Ты точно справишься?
— Если всё предрешено, я хотя бы постараюсь продержаться как можно дольше.
Стальной Послушник был сильнейшим в группе, но он плохо подходил для боя с Дэвером, ведь тот носил Руки Теслы.
Поскольку больше половины его тела состояло из металла, он был уязвим к магнетизму.
Тем не менее, он был готов сражаться вместе с Дэвидом.
— Эта штука слишком сильна, я не справлюсь с ней один. И что мы будем делать с остальными?
Дэвид оглядел наёмников. Воцарилась тишина.
И тут один из них вскочил:
— Да, пойдём до конца. Сколько нам вообще осталось жить?
Смелые слова воодушевили остальных. Даже в пепле всё ещё тлели угли.
В этом разогревающемся воздухе Дэвид произнёс:
— Ладно. Тогда давайте попробуем в последний раз.
Все взгляды устремились к нему.
— Покажем этим тварям, что у нас есть зубы.
— Эти черви и правда затаились крепко, — пробормотал Дэвер, бродя по тёмной электростанции.
Вокруг высились гигантские трубы и металлические конструкции. Мест для укрытия было немного, но это не имело значения.
Бежать было некуда. А даже если бы и спрятались — он всё равно их найдёт.
Дэвер сосредоточился и вытянул ману из тела. Она разошлась во все стороны, колеблясь, словно волны, с ним в центре.
[Цветная Магия]
С этим заклинанием наёмники не смогли бы ускользнуть от него.
Он тут же определил их местоположение и усмехнулся.
Квагвагванг!
Над его головой раздался взрыв, и вниз обрушилась массивная конструкция — сработала ловушка.
— Забавно.
Дэвер поднял правую руку и сотворил магический барьер, блокируя обломки.
— Сейчас! Огонь!
Одновременно засевшие в засаде открыли шквальный огонь.
Вспышки выстрелов озарили тьму, воздух наполнился запахом пороха.
Некоторые наёмники бросили всю взрывчатку, что у них была.
Этого хватило бы, чтобы разнести даже броневик, но Дэвер остался невредим.
— Шутки закончились?
На лицах наёмников застыло отчаяние, когда Дэвер усмехнулся сквозь противогаз.
— Я наблюдал, как вы извивались и ползали, но вы всё равно просто насекомые.
Когда он снова начал собирать ману, Дэвид крикнул:
— Назад!
Та-та-та-та-тэнг!
Он выпустил все пули из своего личного пистолета.
Пять раз подряд они ударили в одно и то же место на магическом барьере.
Хрупкое золото треснуло, но барьер устоял.
Тем не менее, гордость Дэвера была уязвлена, и он пришёл в ярость.
— Ты, червь… Я убью тебя самой болезненной смертью!
Ззап!
Разряд молнии задел правое плечо Дэвида.
Он стиснул зубы, отбросил пустой пистолет и вытащил армейский нож.
Раз нет пуль — будет драться этим жалким лезвием.
Его горящий взгляд говорил об этом без слов.
— …Ха. Ублюдок.
Дэвера раздражало его упорство.
— Посмотрим, останется ли у тебя эта бравада, когда я сожгу тебя заживо.
Он уже собирался выпустить огненное заклинание, как вдруг что-то вспыхнуло в его цветовом поле.
— Что это?
Кто-то приближался. Быстро.
Реакция Дэвера была мгновенной.
Он рассеял магию в правой руке и усилил Руки Теслы, создавая магнитное поле.
Это было почти на уровне инстинкта.
Кииииинг!
Острие меча зависло в воздухе, всего в десяти сантиметрах от его противогаза.
Сквозь леденящую душу картину Дэвер поднял взгляд на человека с мечом.
— Ты…
Чёрноволосый юноша твёрдо произнёс:
— Я пришёл, чтобы закончить этот бой.
Обновлено: 18.01.2026