Глава 15 — Глава 13. Не нравится

**Глава 13. Не нравится** Мозг Цинь Мяо работал на пределе возможностей, лихорадочно выстраивая линию обороны. Ложь сорвалась с губ прежде, чем он успел усомниться: — Моя семья когда-то планировала открыть завод по производству напитков, — выдал он, стараясь придать голосу уверенности. — А это — наше родовое средство, семейный укрепляющий эликсир. В свое время, когда он тайком сбегал в интернет-кафе, а по возвращении обнаруживал, что мама вернулась с работы пораньше, именно этот навык мгновенной импровизации не раз спасал его филейную часть от «материнской любви». Цю Мэн с любопытством повертела в руках черную бутылочку. — Укрепляющий эликсир? — Она прищурилась, и на её лице отразилось явное сомнение. — Знаешь, у слов «биодобавка» и «целебное средство» в наше время репутация, мягко говоря, так себе. Цинь Мяо лишь беззаботно пожал плечами: — Вот поэтому завод так и не получил лицензию. Пришлось оставить всё добро себе — сами теперь и пьем. Подозрение во взгляде Цю Мэн только усилилось. Она принялась пристально разглядывать Цинь Мяо, словно видела его впервые в жизни. Однако скепсис быстро сменился привычной легкостью. Девушка махнула рукой, отбрасывая лишние мысли: — Ладно, какая бы там слава ни ходила за подобными штуками, раз ты сам это пьешь, значит, как минимум не яд. И если честно… на вкус эта газировка действительно очень даже ничего. — Спасибо за экспертное мнение, НТ-соседка! — Цинь Мяо демонстративно закатил глаза. — Ой, да ладно тебе! Прости-прости, не стоило мне сомневаться в твоем «семейном наследии», — хихикнула Цю Мэн, заметив его напускное недовольство. Она игриво подтолкнула его локтем. — Давай, бахнем за примирение! С этими словами девчонка звонко чокнулась своей жестяной банкой о его бутылку. Пока они обменивались колкостями, в гуще собравшихся одноклассников внезапно вспыхнул шум. Друзья обернулись на звук. В самом центре толпы стояли Чжу Хун и Фань Юэ. Голос Чжу Хуна, усиленный вниманием публики, разносился над поляной: — Раз уж сегодня все в сборе, прошу вас стать свидетелями! Он сделал эффектную паузу, наслаждаясь моментом. — Согласно правилам наших гонок на картах, я имею право потребовать от вице-старосты Фань Юэ ответа или действия. Итак, Фань Юэ, что ты выберешь: «Правду или Действие»? Стоило ему договорить, как толпа взорвалась улюлюканьем. Окружающие уже предвкушали развязку: в воздухе повисло то самое «о-о-о-о», а десятки смартфонов взметнулись вверх, ловя фокус. Фань Юэ, казалось, тоже догадывалась, к чему всё идет. Она опустила голову, заливаясь густой краской, и едва слышно прошептала: — Пусть будет… действие. Несмотря на гомон, Чжу Хун стоял достаточно близко, чтобы поймать каждое слово. В его глазах смешались надежда, крупица самоуверенности и изрядная доля мандража. — Тогда… — он глубоко вдохнул, — стань моей девушкой! Гвалт достиг апогея. Одобрительный свист и крики заглушили всё вокруг. Спустя мгновение голос Фань Юэ так и не прозвучал, но по тому, как ликующе взревела толпа, ответ был очевиден. Цинь Мяо и Цю Мэн, стоявшие на периферии, не видели за спинами других, как кивнула девушка, но по реакции массовки всё стало ясно без слов. Сказать по правде, хоть Цинь Мяо и твердил себе, что всё в прошлом, видеть, как кто-то признается в любви девушке, которая тебе дорога, — и получать согласие… В груди всё равно неприятно заныло. Он приложился к бутылке с эликсиром. То ли воображение разыгралось, то ли напиток был таким ядреным, но на мгновение ему показалось, будто он опрокинул стопку крепчайшего самогона. Пока в центре событий разворачивалась драма, Цю Мэн краем глаза следила за напарником. Убедившись, что он не собирается устраивать сцен или делать глупостей, она облегченно выдохнула. Вид Цинь Мяо, глушащего свою «микстуру» как горькую с горя, вызвал у неё невольную улыбку. Она легонько ткнула его пальцем в бок: — Не горюй. Мир огромен, людей в нем миллиарды. Ты обязательно встретишь ту самую, которая тебе подойдет. Цинь Мяо ответил с такой легкостью, какой Цю Мэн от него не ожидала: — Я знаю. На самом деле, мне не так уж и больно. Просто… тело еще помнит старые привычки, вот и тянет немного в груди. Пройдет время, и всё окончательно уляжется. — Ох, НТ-сосед, я прямо-таки тронута! Малыш наконец-то вырос! — патетично воскликнула Цю Мэн. — Свали в туман! — огрызнулся он, хотя на душе стало чуть светлее. Вскоре толпа рассосалась. Когда Цинь Мяо снова смог разглядеть Чжу Хуна и Фань Юэ, те уже стояли, крепко взявшись за руки, сияя приторно-сладкими улыбками. Цинь Мяо допил эликсир до последней капли и с хрустом смял жестянку. Он зашвырнул её в урну с такой силой, словно вместе с этим куском металла выбрасывал вон всё своё прошлое. Пример старосты оказался заразительным. Другие ребята, чувствуя, что это их последний шанс перед расставанием, тоже пустились во все тяжкие. Успех или провал — неважно, никто не хотел оставлять в юности место для сожалений. Под крики и аплодисменты на свет выплывали тайные симпатии и давние обиды. Кто-то плакал, закрыв лицо руками, кто-то стоял в оцепенении, потеряв всякую надежду. Но зрители-«зеваки» определенно получили свою порцию зрелищ. — Цинь Мяо, — Цю Мэн снова коснулась его предплечья. Парень нахмурился. Обычно, когда она называла его по имени вместо привычного прозвища, это означало начало какой-нибудь головной боли. — Ты чего задумала? — подозрительно спросил он. — Цыц! Ты чего так напрягся? — Она вскинула брови, заставив Цинь Мяо инстинктивно втянуть голову в плечи. Затем она указала на парочки в центре: — Смотри, какая атмосфера вокруг… Всё к одному располагает. Цинь Мяо поспешил её перебить: — Слушай, я ценю, что ты переживаешь за мои чувства, но я правда остыл. Знаю, звучит дико — разлюбить человека, по которому сох почти четыре года, за один день, но это факт. Мне больше не больно, честно. Так что не надо использовать свои «шоковые методы», чтобы привести меня в чувство. На сегодня с меня стрессов хватит. Цю Мэн замерла с открытым ртом. Весь тот настрой, который она так тщательно взращивала, был безжалостно растоптан этой нелепой тирадой. Ей нестерпимо захотелось просто дать ему подзатыльник. К счастью, нынешняя Цю Мэн умела держать себя в руках. Она уже собиралась зайти на второй круг, подбирая более точные слова, когда к ним подошли виновники торжества — Чжу Хун под ручку с Фань Юэ. За ними подтянулись и остальные. «Да чтоб вас всех черти забрали!!!» — мысленно взвыла Цю Мэн. Как-никак, Цинь Мяо и Цю Мэн были чемпионами парного заезда. Чжу Хун, который дико опасался, что Цинь Мяо перетянет одеяло на себя, заметил, что тот после финиша не стал требовать награды, а технично «смылся» (как он думал, в туалет). Это дало Чжу Хуну шанс сделать ход первым, и теперь вся враждебность к конкуренту испарилась без следа. — Старина Цинь, ну ты и зверь! Поздравляю с победой. Водишь ты божественно, я признаю свое поражение, — Чжу Хун широко улыбнулся. — Но слушай, у тебя же в запасе два желания из «Правды или Действия». На ком собираешься использовать? Какие будут требования? Только сейчас Цинь Мяо вспомнил, что помимо системных бонусов, победа полагалась и в реальности. — Дай-ка подумать… — Он почесал затылок. Особых планов у него не было, но соображал он быстро. — Так, «Действие»… Лао Кан! Он окликнул парня в очках, стоявшего чуть поодаль. — Я давно заметил, что ты нарезаешь круги вокруг одной особы, но смелости у тебя — как у котенка перед собакой. Давай, выложи Кики всё, что у тебя на душе! Внимание толпы мгновенно переключилось на бедного Кан Шуая. Оказавшись под прицелом десятков глаз и будучи буквально вытолкнутым на амбразуру, он понял, что бежать некуда. Собрав волю в кулак, парень выпалил: — Цици! Ты мне нравишься! Снова поднялся гул, но сама девушка хранила молчание. Цинь Мяо не стал дожидаться неловкой паузы и добавил: — А теперь «Правда»… Цици, тебе нравится Лао Кан? Ответ прозвучал сухо и четко: — Нет.