Глава 25 — Глава 25

– Но всё в порядке, – сказал Гао Вэнь. – Мы с этим парнем не были знакомы раньше. Но теперь я, вероятно, понимаю, насколько опасен его следующий удар. – Не говори громких слов! Крик размахивал своим огромным оружием, пытаясь снова нанести удар. Боль в руках Гао Вэня лишь прояснила его мысли. Он понимал: нельзя позволить Крику снова атаковать. В этот раз удар пришёлся на руку, защищённую доспехами, но в следующий раз он может угодить прямо в голову! С его физической силой даже одного удара, нет, даже просто взрыва от выстрела, достаточно, чтобы отправить Гао Вэня в небытие. Мысли Гао Вэня бурлили. На лице Крика читалась яростная решимость. Даже в тяжёлых доспехах, с оружием весом более тонны, Крик двигался с невероятной скоростью, недоступной обычным людям. Менее чем за секунду он преодолел расстояние между ними. – Умри! Скорость Крика была впечатляющей, но для Гао Вэня он казался медленным, как черепаха в известной басне. Медленно! Слишком медленно! Настолько медленно, что это утомляло! Гао Вэнь ловко уклонился от острого наконечника оружия. Его клинок, острее самого острого лезвия, прошёл сквозь массивное орудие Крика, разрезая доспехи на груди и вонзаясь в плоть. Гао Вэнь не почувствовал ни малейшего сопротивления – столь острым было его оружие. Ш-ш-ш-ш! Кровь хлынула из груди и живота Крика. Его тело, до этого державшееся уверенно, рухнуло на землю. Боль мгновенно лишила его разума. Не только доспехи, но и орудие, которое Крик считал своим секретным оружием, треснуло и начало рассыпаться. Бам! После тяжёлого падения на землю из орудия высыпался чёрный порох, разлетаясь по ветру, как песок и пыль. Этого количества пороха хватило бы, чтобы разрушить целый корабль, но теперь он развеивался морским бризом порта. Когда частицы пороха коснулись его лица, Крик очнулся и осознал, что произошло. – Как так!? То, что он увидел, выходило за пределы его понимания. За сорок лет жизни он никогда не сталкивался с подобным. Лишь два слова подходили, чтобы описать человека перед ним: – Чудовище! – Кто ты? – Просто моряк, странствующий по Великому пути, – равнодушно ответил Гао Вэнь, не проявляя ни капли жалости. Крик, едва державшийся на ногах, выплюнул кровь и, стиснув зубы, задал последний вопрос: – Даже на Великом пути таких, как ты, немного, правда? – Чудовище? – Гао Вэнь усмехнулся. – В таком мире, как этот, людей вроде меня нельзя назвать чудовищами. По сравнению с теми, кто способен уничтожать острова и целые страны, я – всего лишь пылинка, парящая в воздухе. – Ты врёшь! – Крик выплюнул ещё кровь, его лицо исказилось от ярости. – Если бы такие, как ты, существовали, зачем тогда я годами создавал оружие для выживания? – Выживание? – В глазах Гао Вэня появилось что-то, что ранило Крика больше, чем рана на его теле. – Разве сильные создают оружие для выживания?! Крик напрягся, его зрачки сузились, но он не мог найти слов. Гао Вэнь продолжил: – Только слабые создают снаряжение, чтобы приспособиться к миру. Сильные же меняют этот мир, пока он не станет таким, каким они хотят его видеть. Хочешь ты признавать это или нет, но с самого начала ты был просто… слабым. Эти слова стали последним приговором для Крика. Его вера рухнула, и его лицо отражало ту же безнадёжность, что и в тот день, когда он потерпел поражение в ресторане Балатти. Но на этот раз его победил не Орлиный Глаз, а Гао Вэнь. И у Гао Вэня не было привычки играть с жертвой, как кошка с мышью. Свист! Гао Вэнь взмахнул клинком, сбросив с него кровь, и шаг за шагом приблизился к Крику. Для Крика эти несколько секунд показались вечностью. Никогда ещё смерть не казалась ему так близка. Страх, глубоко укоренившийся в его душе, проявился в полной мере. Слёзы текли из его глаз, нос наполнился кровью: – Пощади! У меня есть деньги, я могу стать твоим подчинённым, у меня есть флоты… – Я… Гао Вэнь покачал головой: – Похоже, ты до сих пор не понимаешь. С того момента, как ты ступил в порт Рэйвен и навёл на меня своё оружие, твой конец был предрешён. Гао Вэнь поднял клинок и посмотрел на Крика. В его взгляде не было ничего, кроме жалости и скуки. Такой противник больше не мог вызвать у него интереса. Если он понимает мысли Клуо, значит, он должен осознавать, почему Кло делает такой выбор. Скука. Это настоящая пытка для человека. Когда всё вокруг становится скучным, лучше найти тихую деревню и ждать смерти, чем скитаться по морю. К счастью, Гавейн знал, что на Великом Пути и в Новом Мире его ждут бесчисленные горы, которые он ещё не покорил. Он и сам не заметил, когда цель его прибытия в этот мир изменилась. Нечто, скрытое в генах, что было подавлено в прежнем цивилизованном обществе, постепенно пробуждалось вместе с силой и жаждой убийства. – На этом море нет места для слабых! – прозвучал голос. Серебряный нож в руке Гавейна опустился, но остановился в момент, когда коснулся кожи на шее Крика... – Постой! – Возьми мою жизнь в обмен на его! Аджин, лежавший в луже крови, очнулся в какой-то момент и встал на колени, почти уткнувшись лицом в землю. После удара когтистым ножом Кро и воздействия ядовитого газа его тело было на грани смерти. Сейчас он мог говорить только благодаря невероятной силе воли: – Если ты отпустишь капитана, я отдам всё, что у меня есть! – Пожалуйста! В этот момент не только Гавейн остановился, но и Крик на мгновение замер, однако уже в следующую секунду на его лице вновь появилось привычное холодное выражение. Пользуясь тем, что внимание Гавейна было полностью приковано к Аджину, Крик вскочил, схватил руку Аджина и швырнул его в сторону Гавейна. – Не вини меня, Аджин! Я хочу жить! – В следующей жизни не попадайся мне на корабль! Глава 31. Белый охотник В воздухе. Тело Аджина закрыло обзор Гавейну, скрыв от него свирепое выражение лица Крика. Крик, прикрывая рану одной рукой, поднял неповреждённую руку и слегка сжал пальцы, чтобы нажать на спусковой механизм, скрытый в его доспехе... Бам! Острая бронебойная пуля вылетела из механизма в доспехе Крика с такой скоростью, что в воздухе раздался чёткий звуковой удар. Это оружие было создано, чтобы пробивать вражеские доспехи и даже корабли. Оно могло с лёгкостью прошибить стальную плиту толщиной в десять сантиметров. Крик не сомневался, что никто не сможет выжить после такой атаки, особенно если она была неожиданной. Он хотел одним выстрелом убить двоих! – Умри! – с мрачной ухмылкой произнёс Крик, но в этот момент фигура Гавейна внезапно исчезла. Серебряный клинок сверкнул в воздухе, и острый меч рассек пулю пополам, не потеряв при этом скорости. Пробив тело Крика, меч разрезал море и исчез за горизонтом. Только тогда тело Аджина с грохотом упало на землю. Он потерял сознание, увидев, как тело Крика раскололось пополам. Гавейн был полностью поглощён мечом "Гуаньцзе Масамунэ" в его руке. Ощущение, будто меч стал продолжением его руки, было настолько глубоким, что даже рыцарский меч, сопровождавший его предшественника годы, не вызывал таких чувств. – Дело не в том, что доспехи Крика были слабыми, а в том, что "Гуаньцзе Масамунэ" слишком острый. Даже удар в воздухе обладает такой силой! – Режет железо, словно грязь, разрубает золото и нефрит. – С сегодняшнего дня мы партнёры! – "Гуаньцзе Масамунэ"! Из меча в его руке донёсся лёгкий звук. Это ещё больше убедило Гавейна в том, что знаменитые мечи, которыми так дорожат в мире "Пиратов", обладают своей собственной волей в определённой степени. И он был выбран "Гуаньцзе Масамунэ". Свист! Отряхнув кровь с меча, Гавейн повернулся к флоту вдалеке. На море. Десятки пиратских кораблей замерли в тот момент, когда увидели поражение Крика. Смотровые, наблюдая за происходящим, были настолько потрясены, что не могли вымолвить ни слова. Особенно когда они увидели тело, аккуратно разрезанное пополам и лежащее в порту, их охватил ужас, исходящий из глубины души. – Капитан... Капитан мёртв! – Капитан Аджин повержен, его судьба неизвестна. Что нам делать? – Сражаться или бежать? Паника распространилась от порта к пиратским кораблям. Крик, который создал в их сердцах образ непобедимого, погиб так жалко. Никто не мог не бояться, что следующей жертвой станет он сам. Мгновение спустя флот, покрывавший море, развернулся и ушёл с гораздо большей скоростью, чем пришёл, но обнаружил, что вдалеке на море поднимается густой дым. Всё поле зрения было полностью закрыто белым дымом, и только рёв двигателя становился всё ближе и ближе. – Постой! – Что это? Когда на море появился туман? – Нет! Это дым!