Глава 21 — Глава 21

– Майор Гао Вэнь… Нет, скорее, рыцарь Гао Вэнь, – произнесла Газа, глядя на него. – Один из участников событий в Восточном море три года назад. – Как глава рыцарей Геи, он был замешан в связи с принцессой. После разоблачения он покинул рыцарский орден и стал пиратом, орудующим в Восточном море. – Восьмимиллионная награда за его голову. Рыцарь Гао Вэнь. – Я действительно запуталась, пока не вспомнила тебя. Газа покачала головой, не замечая, как Жасмин, стоящая рядом, дрожала от волнения. Уголок её губ дрогнул в лёгкой улыбке: – Ты знаешь? Твою историю экранизировали, и фильм уже вышел в королевстве Хуаньхо. Ноги Гао Вэня подкосились, он едва устоял на месте. После короткой паузы он, стараясь сохранить спокойствие, продолжил: – Я здесь, чтобы предупредить тебя. Другие «моряки» – это переодетые пираты. Тот, кто называет себя А Инь, на самом деле подчиненный губернатора Крика. – Думаю, их план такой же, как и раньше. – Притвориться моряками, проникнуть в порт и захватить его с минимальными потерями. Выслушав это, Газа слегка нахмурила брови. Анализируя слова официанта, она почти убедилась в правдивости слов Гао Вэня, но всё же оставалась в недоумении: – Почему ты помогаешь мне? Гао Вэнь усмехнулся: – Может, потому что ты назвала меня красивым. Газа рассмеялась: – Что за причина? Гао Вэнь пожал плечами: – Но это же свобода пиратов! Под красным закатом рыцарь прислонился к окну, на его лице играла лёгкая улыбка. Казалось, он весь светился. – Пока! – помахал рукой Гао Вэнь, собираясь уйти. Но в этот момент раздался резкий звук. Ба-бах! Кроваво-красный метеор пронзил горизонт и упал в порт, вызвав мощный взрыв. Пламя взметнулось вверх, и в порту началась паника. Один из снарядов полетел прямо в сторону Гао Вэня. – Похоже, мне не уйти, – произнёс он с лёгкой долей смирения, но его рука уже схватилась за меч. Меч взметнулся в воздухе, и снаряд был рассечён пополам. Бум! Красное пламя взметнулось за окном. Даже через десятки метров, даже через стены, Газа почувствовала жар и силу взрыва. Её лицо побледнело. Она выросла в любви и заботе родителей, как же она оказалась в такой жестокой реальности? Когда её взгляд вернулся к Гао Вэню, она заметила, что позади него всё горит. Сжав зубы, она заставила себя подняться. Перед ней была пустота. Их противник – губернатор Восточного моря Крик и его огромный флот из десятков пиратских кораблей. Как они смогут остановить их лишь с горсткой защитников порта? Тихая Жасмин произнесла: – Мисс, только он. Только Гао Вэнь может нам помочь. – Его награда всего восемь миллионов, как он может… – Газа инстинктивно покачала головой, но тут её уши уловили странный шорох. Она замерла, а затем выражение её лица изменилось на шокированное. – Сколько? – Сорок восемь миллионов! – повторила Жасмин. Теперь Газа смотрела на Гао Вэня, словно на спасителя: – Мистер Гао Вэнь, пожалуйста, подождите! Он уже собирался выпрыгнуть из окна, чтобы встретиться с Кло и обсудить план прорыва, но остановился, увидев, как Жасмин достаёт из сейфа что-то, завёрнутое в чёрную ткань. – Это… – начал он. – Это должно было стать подарком моему отцу на его пятидесятилетие, но теперь, думаю, у него будет новый владелец, – сказала Жасмин, снимая ткань и открывая длинный меч в ножнах. Даже на расстоянии нескольких метров Гао Вэнь почувствовал остроту лезвия. Это было нечто выдающееся. Жасмин продолжила: – Это Гуань Ши, подлинник. – Один из знаменитых мечей, выкованных в период расцвета королевства Пинхэ сто лет назад. Четвёртый в списке двадцати одного великого меча Куайди. Мечта любого фехтовальщика. – Мистер Гао Вэнь, если вы поможете нам отразить атаку пиратов Крика, он ваш. Гао Вэнь слегка облизнул губы: – А если я убью тебя прямо сейчас, он тоже будет моим? Газа замерла, её взгляд говорил: – Ты предупредил меня в такой момент, разве человек, способный на такую благодарность, сможет сделать что-то подобное? – О, – усмехнулся Гао Вэнь, затем покачал головой. – Но только меча недостаточно. Газа стиснула зубы, словно принимая важное решение: – Я могу обеспечить тебя долгосрочной и стабильной поддержкой. Но с одним условием: тебе нужно будет оберегать воды около порта Ворона. – Уничтожить всех пиратов! Гао Вэнь удивлённо поднял бровь: – Разве это не задача флота? Газа усмехнулась: – Какой флот? Ты видел их сегодня? После саркастического замечания Газы он продолжил: – Расположение Вороньего Порта слишком важно, но море вокруг него крайне опасно. Флоту нельзя доверять, а пираты ещё менее надёжны. Линия обороны, которую можно выстроить собственными силами, слишком слаба, поэтому лучше напрямую сотрудничать с вами! – Хороший настрой! – Гао Вэнь не скрывал восхищения. Хочешь того или нет, но эпоха пиратов всегда была временем мужчин. За последние десятилетия количество мужчин на вершине власти было неясным, но женщина среди них была лишь одна – тётушка. Женщина с решимостью Газы – это действительно редкое явление. Если у неё есть соответствующая сила, она может быть очень грозной! – Договорились! **Глава 26. Решения Палу и Акина** Далеко в море. Целый ряд пиратских кораблей выстроился на горизонте, и мощные орудия извергли огненные снаряды, которые, словно метеоры, пересекли небо и обрушились на Вороний Порт... Бум! Бум! Бум! Оживлённый и процветающий порт в мгновение ока превратился в хаос. Повсюду полыхали пожары, воздух был наполнен криками, которые резали слух, а перед глазами выживших предстала картина, напоминающая конец света. – Пираты! Пираты здесь! – Помогите! – Флот, флот в порту... В глазах людей мелькнула надежда, но она тут же исчезла, когда они оглянулись на порт. Два военных корабля, стоящие там, уже получили первые удары. Сейчас они горели, а их экипажи отступали к берегу. – Бежим! С первым криком толпа в порту начала разбегаться в разные стороны, прячась под укрытиями. Крепкие городские стены, которые раньше казались нерушимыми, теперь выглядели такими хрупкими перед стальным потоком на горизонте, что не могли дать никакого чувства безопасности. Корабли, стоявшие в порту, не успели уйти. За несколько мгновений они превратились в пылающие руины. В порту. Пламя охватило всё вокруг. Высокая температура опалила бледное лицо Акина. Он только что закончил подготовку к обороне города и даже не успел начать операцию, как атака Крика началась раньше времени. – Господин Акин, Палу... Палу всё ещё на корабле! – крикнул один из пиратов, не веря своим глазам. Он хотел броситься на корабль, чтобы спасти товарища, но его остановила стена огня. Он мог только слушать болезненные крики с корабля, ничего не в силах сделать. – Кто это сделал? – спросил кто-то. – Флот? Нет, даже если они коррумпированы, моряки не стали бы так поступать. – Может, это пираты из порта, которые были с нами? Но их корабли тоже атакованы... Группа пиратов нервно обсуждала произошедшее, но так и не смогла найти точного ответа. Или, возможно, они подсознательно игнорировали единственный возможный ответ. Акин не игнорировал. Он провёл рукой по голове, стиснув зубы. На этот раз действия Крика были непонятны и неприемлемы. Это совершенно неправильно! Даже пираты должны ценить своих товарищей! Но в этот момент высокая фигура, несущая двух пиратов, вырвалась из горящего корабля и прыгнула в море... Бултых! – Это Палу! – Он жив!