Морские солдаты высадились с корабля и начали тщательно обыскивать весь остров в поисках выживших и возможных улик. Вскоре они обнаружили нескольких своих товарищей, которые были связаны и оставлены в густом лесу вдалеке.
Иан приказал своим людям освободить их и спросил:
– Что здесь произошло? Где учитель Зефа?
Связанные солдаты тяжело дышали, их голоса дрожали от неподдельного ужаса, и слова срывались с трудом:
– Сомга... Да… Дауджо Бинц Дауджо и генерал-лейтенант Зефа были разбиты рыцарем Гао Вэнем. Даже моряки на корабле были захвачены.
– Он оставил нас здесь и отправился за титулом короля Ци Вухая.
Лицо Иана стало мертвенно-бледным. Она застыла на месте на несколько секунд, прежде чем решительно отбросила мысль о немедленной попытке спасения.
– Быстро!
– Доложите об этом в штаб!
– На этот раз…
– Боюсь, дни флота подходят к концу.
Наступила ночь.
В штабе флота, несмотря на яркий свет луны, который вскоре скрылся за густыми облаками, атмосфера в конференц-зале становилась все более мрачной. Гром грянул где-то вдалеке, усиливая напряжение.
С каждой новой деталью информации, переданной с Восточного моря, лица присутствующих становились все более напряженными.
– Учитель Зефа… правда разбит на Восточном море?
– Нет!
– Мы не можем сидеть сложа руки. Я никому не позволю убить его!
На своем месте полковник Бернинг Маунтин сидел, сжав кулаки, его глаза блестели от слез. Все вокруг выглядели так же, даже обычно хладнокровный Госта Спайдер был охвачен гневом.
– Они не смогут сломить его. Он… он посвятил всю свою жизнь флоту и справедливости.
В углу зала Желтая Обезьяна поправила очки. Свет лампы дрожал, скрывая выражение ее лица. Она произнесла спокойным, но ледяным голосом:
– Я отправлюсь туда. Хотя я не всегда была согласна с этим стариком, я не позволю, чтобы такое случилось.
Она встала, но была остановлена Зеленым Фазаном:
– Полусалино, успокойся!
– Сейчас мы в пассивной позиции. Если они решат пойти ва-банк, это может обернуться тем, чего мы не хотим.
Зал затих, но в глазах каждого читалась сдерживаемая ярость.
Тук-тук-тук!
В дверь конференц-зала громко постучали. Снаружи стояли десятки офицеров из Маринфорда, готовые немедленно отправиться на Восточное море и спасти Зефу.
Сэнгуку, главнокомандующий флотом, сидел на своем месте, молча наблюдая за реакцией присутствующих. Он тайно вздохнул – именно поэтому он не хотел, чтобы Зефа возвращался на передовую.
Большинство генералов штаба и его филиалов были учениками Зефы. Если с ним что-то случится, последствия будут катастрофическими.
– Тише! – рявкнул Сэнгуку, и зал затих. Его взгляд встретился с десятками пар глаз, полных гнева.
Он глубоко вздохнул, стараясь сохранить спокойствие, и произнес торжественно:
– В этой ситуации еще есть шанс на спасение. Рыцарь Гао Вэнь хочет получить титул короля Ци Вухая.
Как только он это произнес, в зале снова начался хаос.
– У нас уже есть король Ци Вухая! Даже если мы недовольны его действиями, это будет плевком в лицо флоту и знамени справедливости!
– Разве Дофламинго не получил этот титул похожим образом?
– Это другое дело!
– У Гао Вэня огромный потенциал. Если его не остановить, через несколько лет он станет вторым Кинг Коди!
– Возможно, это будет компромисс, убивающий двух зайцев одним выстрелом.
Зал вновь погрузился в жаркие споры. Все участники высказывали свои мнения, но никто не был готов отказаться от спасения Зефы.
Сэнгуку и Рэйвид, наблюдая за происходящим, обменялись обеспокоенными взглядами.
– Влияние Зефы на флот все еще слишком велико, – прошептал Сэнгуку. – Даже в таких ситуациях его голос остается решающим.
Он слегка нахмурился и добавил:
– Он сделал все, чтобы не брать на себя ответственность за принятие решений, и даже вернулся на передовую только для того, чтобы избежать этого.
Сэнгуку снова вздохнул, понимая, что история повторяется, и теперь ему придется решать, как спасти не только Зефу, но и весь флот.
– Как я могу этого не знать? Он был рядом со мной долгие годы, не раз спасал моих товарищей.
– Но во флоте не должно быть двух голосов. Это не моя жажда власти, а ситуация в мире. Сейчас всё предельно опасно.
– Я думал, что после создания структуры Цивухай и Четырёх Императоров всё стабилизируется, но теперь вижу, что это не так.
– Пусть он отступит на этот раз. Подготовка нового поколения – это то, что у него получается лучше всего.
Чжан Го за время разговора выглядел значительно старше. Лишь те, кто был рядом, знали, что его голова давно покрыта сединой, и он лишь красил волосы, чтобы сохранить достоинство адмирала. Ведь он был старше Зефа на несколько лет. И как бы хорошо он ни держался, у него уже не было той боевой мощи, что была в молодости, когда он сражался с Золотым Львом, Белобородым и другими.
Журавль, слушая его, слегка сжал сердце. Он был недоволен подходом Сэнгоуку, но промолчал. Вместо этого он обратился к теме:
– Ты решил согласиться на эту сделку?
Сэнгоуку кивнул:
– Да.
– Это то, чего хотели те люди. Ведь если бы не инцидент с Бартоломью Медведем, рыцарь Гавейн стал бы преемником в Семи Великих Корсарах.
– Среди нынешних Корсаров есть те, кто больше не способен контролировать морские территории.
– Но он другой. Потенциал, который он показал, невероятен. Даже по данным, которые мы нашли, Соколиный Глаз смотрит на него с особым интересом.
Он вдруг задумался, а затем произнёс с удивлением:
– Ты можешь представить, что у него качества Мистического Зверя Дракона и Цвета Владыки?
И тут он резко осёкся:
– Сотня Зверей… Кайдо?!
– Ох, сам не заметил, как этот парень стал достойным соперником Кайдо.
Чжан Го стиснул зубы:
– Если бы мы раньше осознали серьёзность проблемы, Сакаски убил бы его ещё в колыбели.
– Но теперь уже поздно.
– С его огромными размерами и способностью летать, он может не только свободно перемещаться, но и уводить за собой всю команду.
– Кроме Борсалино, я не вижу в нашем флоте никого, кто мог бы удержать его. И это при условии, что он не почувствует угрозу.
– Как бы мы ни хотели это отрицать, этот парень стал силой, с которой нужно считаться. Теперь это мы используем позицию Семи Корсаров, чтобы удержать его.
– Я даже немного счастлив. Судя по его характеру, он не из тех, кто будет искать конфликты.
В голосе Чжан Го звучала усталость.
Журавль понял, что перед ним не просто старик, но человек, измотанный годами борьбы. Он держался только ради общего блага.
Когда это началось?
Журавль невольно задался этим вопросом, и перед глазами у него появилось молодое лицо – Дон Кихот Розинанте.
Младший брат Дофламинго, одного из Семи Корсаров, и приёмный сын Чжан Го.
Восемь лет назад он провалил свою миссию под прикрытием и был убит самим Дофламинго.
Внезапно Журавль осознал, что из трёх мужчин, которые сражались бок о бок с ним и вели целую эпоху, двое уже ушли.
Он замолчал на мгновение, затем с усилием вернулся к теме рыцаря Гавейна, но его взгляд потускнел.
Он понимал, что угроза, исходящая от Гавейна, велика, но не предполагал, что ситуация настолько серьёзна.
Фантастические звери, особенно обладающие огромными размерами и способностью летать, по сути являются воздушными крепостями. В эпоху морских сражений превосходство в воздухе играет ключевую роль.
Золотой Лев, который доминировал в своей эре, был живым доказательством этого.
Даже в битве при Метроволл, если бы ангел не встал на сторону Роджера, победителем стал бы именно Золотой Лев.
Сделав глубокий вдох, Журавль произнёс:
– Я понимаю.
– Я поддержу твоё решение.
Обновлено: 18.01.2026