В бескрайних снежных полях Сибири возвышалась монументальная конструкция, словно бросающая вызов небесам.
Название «Вавилон» идеально соответствовало этому сооружению, будто ожившей легенде о башне, стремящейся к звёздам.
Для внешнего мира Лаборатория Вавилона представлялась как медицинский исследовательский центр, посвящённый лечению заболеваний, связанных с энергией Хонкай. На деле же это был комплекс для изучения слияния энергии Хонкай с человеческим телом — технологии Искусственных Стигмат.
Поскольку исследования включали эксперименты на людях, недостатка в подопытных никогда не было.
Ежегодно Шиксал «вербовал» тысячи подопытных из разных регионов, большинство из которых составляли юные девушки.
Поэтому Элиас, будучи юношей, считался редкостью в Лаборатории Вавилона.
— Дайте этому наглому мальчишке что-нибудь посерьёзнее, — прозвучала команда.
Ранее просьба Элиаса была отклонена.
Для этих бесчеловечных учёных, видевших в жизнях лишь расходный материал, его слова были пустым звуком, подобным мольбам лабораторной крысы о свободе.
Как они могли согласиться? Кому какое дело до требований какой-то подопытной крысы?
Вместо этого они жестоко решили усилить эксперимент. Поскольку Элиас был мужчиной — а в этом мире мужчины обладали значительно меньшей устойчивостью к энергии Хонкай, — все единогласно предположили, что он умрёт мгновенно.
И они не испытывали угрызений совести. Их единственной надеждой было, что смерть Элиаса предоставит ценные данные, прежде чем он неизбежно превратится в безмозглого зомби Хонкай.
— Давайте, посмотрим, что будет, — бросил Элиас без тени страха, позволяя людям в белых халатах пристегнуть себя к экспериментальному столу.
Честно говоря, сверкающие хирургические инструменты и зловещие шприцы внушали ужас, но если просто закрыть глаза, их можно было не видеть.
Он знал, что торговаться сейчас бесполезно.
Пусть результаты говорят сами за себя.
— Сначала проверьте его устойчивость к энергии Хонкай, — распорядился один из учёных.
— Проверять? Такого мальчишку? Пустая трата времени, — возразил другой.
— Он всё равно станет зомби Хонкай. Лучше сразу ввести ему высокую дозу и посмотреть, не получим ли мы неожиданные данные, — добавил третий.
— Убедитесь, что изоляционные модули готовы на случай ЧП. Посмотрите на его глаза — будто хочет нас всех загрызть, — заметил ещё один.
Учёные говорили холодно, их человечность давно выгорела за годы наблюдения за мучениями под calcareous.
Элиас почувствовал холод на шее, когда ему ввели высокую дозу жидкой энергии Хонкай.
Странная, непередаваемая сила разлилась по его телу, но, возможно, благодаря двойной черте «Сопротивление боли», он почти ничего не почувствовал.
В то же время учёные, наблюдавшие за ним, начали реагировать с удивлением.
— Жизненные показатели субъекта стабильны! Давление, пульс, сердечный ритм — всё в норме! — воскликнул один.
— Что?! Его адаптация к энергии Хонкай настолько высока? Это превосходит даже Валькирий S-ранга! — добавил другой.
— Тьфу… Эти идиоты из отдела вербовки наконец-то притащили что-то стоящее! — прошипел третий.
За звуконепроницаемым стеклом Элиас не слышал их слов, но по потрясённым лицам понял, что вызвал у них интерес.
Тщательно зафиксировав результаты эксперимента, те же люди, что ещё недавно смотрели на него свысока, теперь разглядывали его, словно он был ходячей сокровищницей.
Особенно когда Элиас небрежно спрыгнул с экспериментального стола, потянулся, зевнул и бросил:
— И это всё?
С чертой «Адаптация к Хонкай EX» Элиас знал, что в этом мире с ним могли сравниться лишь монстры из семьи Каслана.
— Так что, теперь согласитесь на моё условие? Делайте со мной что хотите, но оставьте Сирин и остальных в покое, — заявил он.
— Ты думаешь, у тебя есть право ставить условия? Неважно, насколько ты редкий, ты всего лишь подопытный. Неужели ты всерьёз веришь, что можешь нам диктовать? — отрезал один из учёных.
Для них каждый человек в этом комплексе был лишь очередным экспериментом. Элиас, безусловно, был исключительной аномалией — один на миллиард, — но это не значило, что они откажутся от других подопытных.
Однако следующий ход Элиаса разрушил их иллюзию контроля.
Юноша с силой ударил головой о стену.
Удар эхом отозвался в их сердцах, словно молот.
— Подопытный X1! Что ты делаешь?! — закричали они.
— Если не согласитесь, я убью себя прямо сейчас! — прорычал Элиас.
Никто не сомневался в его серьёзности. Его лоб уже был рассечён, кровь текла ручьём. Тот удар — если бы он приложил чуть больше силы, он мог бы умереть на месте.
Элиас знал свою ценность.
И учёные знали это ещё лучше.
Его адаптация превосходила 99,99999% населения. Для них его существование было ценнее всех подопытных в этом комплексе, включая самих исследователей.
Если он выживет, его уникальная физиология могла бы открыть путь к устойчивости мужчин к энергии Хонкай.
— Если не согласитесь, я убью себя, — повторил он.
Кровь стекала по его лицу, окрашивая чёлку в красный. Она попала в глаза, и всё, что он видел, окрасилось в алый туман.
Элиас смотрел на ошеломлённых учёных, его молчаливая ярость напоминала оскал юного льва.
Стерев кровь с глаз, он спокойно произнёс:
— Я знаю, что это место — ад. Я знаю, что вы здесь главные. Но… пусть я не могу выбирать между раем и адом, у меня всё ещё есть право выбрать смерть.
— Думаешь, это сработает? Стой! Хватит! Мы согласны! — выкрикнули они, видя, как он снова замахнулся, чтобы удариться о стену.
Они не могли рисковать — этот парень был сумасшедшим.
С неохотой они уступили. В конце концов, остальные подопытные были расходным материалом. Если жертвование несколькими означало сохранение этого бесценного экземпляра, то так тому и быть.
Но страх в их глазах не исчез.
Теперь, глядя на Элиаса, они видели в нём безумца.
Они задавались вопросом: «Где, чёрт возьми, отдел вербовки нашёл этого парня?! Такой молодой, а уже настолько бесстрашно готов умереть».
— Хм. Надо было сразу соглашаться, — фыркнул Элиас, вытирая всё ещё кровоточащую рану на лбу рукавом.
Благодаря чертам «Сопротивление боли B» и «Экстремальное сопротивление боли A» он чувствовал лишь лёгкое головокружение — примерно как от щелчка по лбу.
В итоге учёные, лихорадочно обрабатывая его рану, проверяли, нет ли серьёзных повреждений.
Когда они увидели результаты сканирования, их лица исказились от неверия.
Переломы черепа, тяжёлое сотрясение мозга…
Этот маньяк действительно был готов умереть. По-настоящему.
Обновлено: 19.01.2026