Глава 42 — 040: Проделки тяжеловесной орды 4

<13 августа 2024, ????, S+> [Афлара Карзун] Когда солнце закатилось над миром, который Гурндин Тёмный кователь называл домом, Афлара приблизилась к массивным вратам, врезанным в основание горы, чья вершина, казалось, пронзала атмосферу. Страж, облачённый в доспехи из неизвестного сплава, шагнул вперёд, опустив острие алебарды к Афларе, и заговорил на гномьем: — Стой, девица. Назови цель визита. — Я Афлара Карзун, посланница моего деда, патриарха Карзуна, — ответила Афлара, слегка поклонившись, радуясь практике в этом гортанном языке. — У меня приказ говорить с Гурндином Тёмным ковалем. Проводите меня к нему немедленно. После краткой паузы, которую Афлара сочла моментом для использования навыка связи, страж кивнул: — Хорошо, следуй за мной. Афлара пошла за гномом через дверь в комнату, которая начала опускаться. Пять минут кабина погружалась всё глубже в недра планеты. Наконец, она открылась в зал, украшенный драгоценными камнями, золотом и металлами, названия которых Афлара не знала. В стене виднелась металлическая дверь, будто поглощавшая свет. Гном указал на неё: — Лорд Тёмный кователь там. Афлара поблагодарила его и подошла к двери. Открыв её, она ожидала продолжения роскоши внешнего зала. Вместо этого её встретила грубо высеченная пещера, озарённая сиянием магмы, струившейся за мерцающими магическими барьерами. Гурндин Тёмный кователь стоял с молотом в руке, пот стекал по его лбу, теряясь в бороде. На наковальне перед ним мерцал клинок, который Афлара мгновенно оценила дороже всего, что ей доводилось владеть. Гурндин поднял взгляд и заговорил на драконьем: — Минуточку, прошу. Афлара наблюдала, как гном взял клинок и погрузил его сквозь магические барьеры в магму, держа руку в расплавленной породе. Через несколько мгновений он извлёк клинок, сиявший белым светом, и положил его на наковальню. — Заткни уши, девочка, — сказал он, и Афлара послушалась. Затем она увидела, как он поднял молот: импульс магии зародился в рукояти, усиливаясь по мере продвижения к головке и ударной поверхности, когда молот обрушился на клинок. Сила удара, даже с пятидесяти футов, потрясла Афлару, словно её старший брат лягнул её в грудь во время спарринга. Гурндин ударил ещё семь раз, напевая себе под нос и переворачивая клинок. Каждый удар словно впитывался в клинок, поглощавший львиную долю энергии. Когда он закончил, клинок стал почти невидимым от своей прозрачности, но при правильном угле света ослеплял Афлару своим сиянием. Гурндин хмыкнул, и клинок исчез, сменившись тряпкой, которой он вытер лоб, повернувшись к Афларе: — Страж сказал, ты здесь от имени деда. Чего хочет этот старый ящер? — Патриарх Карзун поручил сообщить вам о событии, — сказала Афлара, пропуская мимо ушей пренебрежение к деду. — Произошла ошибка Системы, которая приведёт к Первозданному полёту. Это событие происходит на Y-7F63C-3. Она продолжила, передавая всю информацию, порученную дедом. Гурндин слушал, не отводя от неё взгляда, и, когда она закончила, кивнул: — Понял. Что-то ещё? — Нет, лорд Тёмный кователь, — сказала Афлара, почтительно склонив голову. — Скажи стражу, чтобы проводил тебя к хранителю космоса, — сказал Гурндин. — Она поможет добраться до следующего пункта. — Благодарю, — ответила Афлара, повернувшись к выходу. — И передай этому чешуйчатому старому ублюдку, чтобы заглядывал на выпивку почаще, — хохотнул Гурндин. Когда Афлара ушла, Гурндин тяжело вздохнул и прошёл через дверь, искусно замаскированную под окружающую породу. — Пора готовиться, — пробормотал он. <14 августа 2024, Великая Меза Лета, A+> [Тео и Джулия] ==================================== Локальное сообщение: Вызов начался! Сражайтесь! ==================================== Пять духов слились в единое существо. Если раньше каждый из них превосходил Тео по уровню, теперь перед ним была одна сущность: ==================================== [Осквернённый] Слияние духов, Уровень 7, S- ==================================== Тео рванулся вперёд и применил Насмешку, а Джулия начала яростно обстреливать из Мерцающей ветви. Слияние духов активировало навык, и внезапно их окутала глубокая, непроницаемая тьма. — Тео! — вскрикнула Джулия, увидев, как сфера тьмы поглотила его. Тео молчал, начав накапливать Карающий удар, как только потерял видимость. Он ощутил четыре удара, каждый из которых заставлял голову гудеть. Но тепло от активного исцеления Джулии поддерживало его. Когда навык завершился, Тео наугад взмахнул жезлом и почувствовал, как он с чем-то столкнулся. Нечеловеческий вопль агонии подтвердил, что удар достиг цели. Тео, пошатываясь, отступил, держа металлический жезл наготове. Вырвавшись из сферы тьмы, он чуть не споткнулся о Джулию и сплюнул сгусток крови. — Этот гад бьёт, как чёртов грузовик. Джулия достала Жезл малого исцеления, но Тео остановил её: — Побереги его. Мы можем немного передохнуть здесь, если убедишься, что Рунные барьеры держатся. Тео взглянул на Слияние духов как раз в тот момент, когда оно разделилось на пять отдельных духов. Они двинулись вперёд, и Трелни щёлкнула пальцами. Сфера тьмы нависла над Рунным массивом, но несколько рун вспыхнули, тьма рассеялась, и Трелни получила заряд Возмездия за каждую активированную руну. Трелни зашипела и отступила, где Саариэль направила луч болезненно-серого света, залечивая разрывы в дымчатом облике Трелни. Тео оценил всех пятерых противников: ==================================== [Осквернённый] Зинто, Уровень 9, A- ==================================== Зинто казалась Тео его сестрой, а Джулии — её отцом. Теперь, когда иллюзия больше не обманывала, Тео заметил отсутствие осмысленности на лице Зинто. ==================================== [Осквернённый] Трелни, Уровень 8, B+ ==================================== Трелни, залечиваемая в тылу, имела ядро энергии, поглощавшее весь свет вокруг. Она не выглядела воином. ==================================== [Осквернённый] Сашарон, Уровень 7, B- ==================================== Сашарон сопровождала Громового гиганта. Тео не понимал почему, но ответа не находил. Сашарон была явно женственной, с пышным женским торсом. ==================================== [Осквернённый] Велтир, Уровень 7, B- ==================================== Велтир был воином, и, как единственный с ногами, именно его форма доминировала в слиянии, делая его более материальным. Тео заметил, как Велтир бросил на Трелни раздражённый взгляд. ==================================== [Осквернённый] Саариэль, Уровень 6, B ==================================== Саариэль, самый низкоуровневый из пятерых, вызывала у Тео наибольшее беспокойство. Её болезненно-серый свет, используемый для исцеления, внушал тревогу даже одним видом. — Кажется, — пробормотал Тео так, чтобы слышала только Джулия, — нам тут придётся несладко. — Согласна, — так же тихо ответила Джулия. — Но у меня есть идея. — Какая? — спросил Тео, не сводя глаз с духов. — Мы не очень хороши против одного мощного врага, — сказала Джулия, и Тео хмыкнул в знак согласия. — Так почему бы не заманить их в несколько маленьких кругов Рунных барьеров? Ты встанешь посередине, применишь Насмешку и будешь уничтожать их по одному. Тео задумался, чувствуя, как сломанное ребро встаёт на место под действием исцеления Джулии, возвращая его в полную форму. — Мне нравится, но если они набросятся на тебя и тебе будет грозить опасность, окружай себя рунами. — Конечно, — сказала Джулия, быстро чмокнув его в щёку. — Пожелай мне удачи! Прежде чем Тео успел ответить, Джулия выскочила из круга Рунного массива и бросилась к ближайшему духу. Тео знал, что ближайший дух уже был в зоне её навыка, но она хотела охватить всех. Духи повернулись, и Велтир рванулся вперёд, но обнаружил между собой и Джулией линию Рунных барьеров. По мере продвижения Джулии руны появлялись, заключая духов в ловушки. В итоге только Саариэль осталась на свободе, используя свой болезненно-серый свет, чтобы стирать руны Джулии. Пока Саариэль пробивалась к Джулии, Тео наконец вступил в бой. Встав так, чтобы быть в зоне досягаемости трёх духов, он применил Насмешку и начал накапливать энергию. Трелни, находившаяся дальше всех, издала нечеловеческий вопль и билась о Рунные барьеры, которые Джулия накладывала слой за слоем. Зинто, Сашарон и Велтир яростно атаковали Тео, получая урон каждый раз, когда пробивали руны, чтобы ударить его. Саариэль взвизгнула, окуталась серым светом и бросилась на Тео, пробиваясь сквозь слои рун, которые Джулия возводила. Когда Саариэль добралась до Тео, он завершил накопление энергии и собирался взмахнуть жезлом, но Кольцо вечной скорби, надетое на средний палец его правой руки, вспыхнуло тем же серым светом. Оно устремилось к Саариэли и врезалось в неё, высвободив накопленную Тео силу. Обычно Тео ожидал, что удар отбросит Саариэль, но вместо этого Кольцо вечной скорби прилипло к ней. Кольцо издало гулкий звук, который Тео инстинктивно распознал как погребальный звон. Звук парализовал всех, и над ними возник глаз, огромный, словно само небо, сосредоточившийся на них. Голос заговорил, тихий и оглушительный одновременно. Тео рухнул бы на колени, если бы мог пошевелиться. — Один из моих, павший до столь низменного состояния и принявший такую судьбу. Неприемлемо. С последним словом плачущее лицо на Кольце вечной скорби выросло до нескольких футов, его рот открылся, и костлявая рука, увитая лентами чёрной ткани, вырвалась наружу. Она схватила Саариэль и втянула её в пасть. Внезапно все снова могли двигаться. Но никто не шевельнулся. Джулия нарушила тишину: — Что, чёрт возьми, только что произошло? Ответа не было. Трелни выглядела напуганной, но остальные казались невозмутимыми. Тео шагнул вперёд, крепче сжав металлический жезл. — Джулия, давай сосредоточимся на бое. Велтир ударил по Тео, возобновляя схватку. Следующий час был изнурительным: Тео полагался на Джулию, наносящую урон этим бестелесным врагам. Первой пала Зинто. От неё остался лишь ядро изменчивой плотяной энергии. Затем была Трелни, оставившая тёмное, светопоглощающее ядро. Тео затем поверг Велтира. Он невольно испытывал уважение к этому воину-духу, который никогда не использовал свою бестелесность в бою, полагаясь на мастерство и физическую силу. От Велтира осталось стальное ядро. Осталась только Сашарон. Она выглядела панически и изо всех сил пыталась уклоняться от Тео, но Джулия постепенно заполняла зону вызова Рунными барьерами, отрезая пути отступления и сужая пространство, безопасное для духа. Наконец, Сашарон оказалась заперта в круге диаметром около трёх футов. Джулия несколько мгновений обстреливала её из Мерцающей ветви, пока дух не пал. ==================================== Локальное сообщение: Вызов завершён. Обнаружено вмешательство сущностей, не участвующих в вызове, производится расчёт… ==================================== ==================================== Локальное сообщение: Компенсация за вмешательство рассчитана, награда присуждена победителям. ==================================== Тео и Джулия собрали ядра и поспешили обратно в безопасную зону хижины, прежде чем разбирать уведомления, начиная с повышения уровня.