<9 августа 2024, Долины Ар’Ха’Нура, A->
[Тео и Джулия]
Тео мягко разбудила Джулия спустя примерно четыре часа после того, как он передал ей вахту. Она улыбнулась, протягивая ему мясную палочку:
— Извини, но пора.
— Знаю, хотя я оставляю за собой право выспаться как следует, когда вернёмся в хижину, — сонно пробормотал Тео.
— Аминь, — согласилась Джулия. — Так что, будем гнать во всю?
— Думаю, можем не торопиться, — сказал Тео, потягиваясь. — Знаешь, чего бы я сейчас хотел?
— Ванну, — мечтательно ответила Джулия.
— Боже, это было бы в сто раз лучше того, что я собирался сказать, — согласился Тео. — Не хочешь поискать ручей или озеро? Мы уже давно не мылись по-человечески.
Они болтали, собираясь в путь. Решили, что, хотя ванна была бы приятной, у них есть другие приоритеты. Они двинулись в быстром темпе, когда солнце начало подниматься над горизонтом.
— Ладно, когда вернёмся, думаю, нам стоит составить план строительства, — сказал Тео, шагая по вершине Мезы. — Но я думаю, мы должны…
Тео замолчал, когда появилось сообщение, которого они давно не видели.
====================================
> Локальное сообщение: Боевая система активирована.
====================================
Тео и Джулия огляделись, отчаянно пытаясь понять, что на них напало. Наконец, появилась надпись:
{Теодор Оскар Сорренсон, Уровень 05, B}
{Джулия Брахмин, Уровень 05, B}
Они осмотрелись и сбоку увидели три метки, парящие над огромным деревом и, судя по всему, двумя энтами.
{Король лета, Уровень 13, A+}
{Кронпринц лета, Уровень 10, A-}
{Барон Северного озера, Уровень 08, A-}
Как только они заметили эти метки, дерево на мгновение замерцало, и деревянное копьё материализовалось, устремившись к ним. Оно промахнулось, но ни Тео, ни Джулия не хотели связываться с этой троицей монстров. Тео толкнул Джулию вперёд:
— Беги!
Они бросились бежать, уворачиваясь, пока всё новые деревянные копья вонзались в землю вокруг.
— Что, чёрт возьми, происходит?! — выкрикнула Джулия, изо всех сил мчась вперёд.
— Без понятия! — отозвался Тео, продолжая бежать.
Они неслись почти семь минут, пока копья не перестали лететь. Ещё через две минуты появилось новое сообщение:
====================================
> Локальное сообщение: Боевая система деактивирована.
====================================
Они остановились и сели, тяжело дыша несколько минут. Джулия наконец посмотрела на Тео:
— Чёртово дерево пыталось нас нанизать, как на вертел.
— Ага, — ответил Тео, — и чуть не преуспело.
— Почему на нас напали? Они были довольно далеко, и в прошлый раз нас не атаковали.
— Не знаю, — сказал Тео, встав и посмотрев назад, где возвышалось огромное дерево, помеченное как Король лета. — И я не помню, чтобы это дерево там раньше стояло.
— Может, это часть стабилизации Системы? — предположила Джулия.
Тео пожал плечами:
— Твоя догадка не хуже моей. В любом случае, раз мы уже получили свою порцию кардио на сегодня, давай возвращаться в хижину и проверим, всё ли там в порядке.
— Ладно, тогда пошли! — Джулия протянула руку, и Тео помог ей встать. Они развернулись и направились к Обзорной точке.
До заката оставалось около трёх часов, когда они добрались до тропы, ведущей к Обзорной точке. Они ощутили знакомое воздействие заявленной земли, и оба вздохнули с облегчением.
— Прямо как дома, — пробормотал Тео себе под нос.
— Что ты сказал? — спросила Джулия, пока они преодолевали последние метры до хижины.
— Я сказал, что это как дом, — ответил Тео. — Знаю, мы владеем этим местом совсем недолго, но оно мне нравится больше, чем любое другое место, где я жил.
Джулия помолчала минуту:
— Я скучаю по дому отца, но, наверное, больше потому, что скучаю по папе. Но кроме его дома, это место мне нравится больше всего.
— Странно, правда? — сказал Тео. — Ещё недавно мы были совсем чужими, но, честно говоря, эти последние недели с тобой — одни из лучших в моей жизни.
Джулия рассмеялась:
— Не знаю, насколько это связано со мной. Думаю, ты просто создан для такой жизни. Твоя склонность бросаться навстречу опасности немного пугает.
— Может, ты и права, — задумчиво сказал Тео. — Но я серьёзно: эти двенадцать дней — шестнадцать, если считать время в Подземелье, — были одними из лучших в моей жизни. Я рад, что ты здесь.
Тео удивил Джулию, наклонившись и мягко поцеловав её в щёку. Он отстранился и улыбнулся:
— Спасибо, что решила остаться.
Тео повернулся и пошёл дальше, оставив слегка ошеломлённую Джулию, которая покраснела на месте. Затем она поспешила догнать его. Тео остановился и повернулся к ней. Джулия потянула его за ворот рубашки и робко поцеловала.
Это не было страстным поцелуем, и не поцелуем того, кто уверен в своих действиях. Их губы встретились, и Тео почувствовал, что Джулия действует спонтанно, словно спрашивая разрешения. Он мягко обнял её, углубляя поцелуй. Через мгновение он разомкнул объятия, и они оба отступили назад.
— Я тоже рада, что ты остался, — сказала Джулия, её лицо залила краска, и она повернулась, снова направляясь к хижине.
— Я тоже, — сказал Тео, чувствуя бабочек в животе, пока вкус поцелуя всё ещё оставался на его губах.
Обновлено: 19.01.2026