Стражник вбежал внутрь, направляясь прямиком к старой женщине, которая только что закончила проверять последнюю группу учеников, отправляя их на дальнейшие испытания.
Она была не только одной из преподавателей академии, но и находилась ближе всех к вратам.
Стражник остановился перед ней, тяжело дыша.
"Что случилось?" – осведомилась старуха, удивляясь такой спешке.
"У входа ученик для поступления."
"Хм? В такое время? Отправь его обратно." Старая женщина даже не потрудилась выслушать, поднимаясь и разворачиваясь. "Время истекло. Тот, кто не может быть вовремя, не достоин того, чтобы тратить на него время."
"Н-но у него есть рекомендация."
"Мне нет дела до его рекомендации. Просто прогони его. Тебе должно быть известно, что рекомендации здесь бесполезны."
Академия Стихий занимала высокое положение в Королевстве и обладала определённой автономией. Хотя Королевская Академия и получала финансирование от Королевства, этим всё и ограничивалось.
Никто не имел особого значения при отборе учеников в академию, поскольку каждый студент носил имя своей академии всю жизнь. Они не хотели, чтобы пробрались гнилые яблоки и запятнали их репутацию после выпуска.
Старая женщина даже не остановилась, продолжая уходить.
"Н-но у него рекомендация от него... У него рекомендация от Владыки Света!"
Лишь услышав эти слова, женщина остановилась. Словно её ноги приросли к земле. Прошло уже много лет с тех пор, как она слышала что-либо о Владыке Света.
Она обернулась. "Что ты сказал? Чья рекомендация? Повтори ещё раз?"
"Он передал мне это письмо. Это рекомендация от Владыки Света." Стражник положил письмо на стол старой женщины. "Я знаю, что рекомендации бесполезны, но не каждый день получаешь рекомендацию от Владыки Света, который обычно не вмешивается в такие дела."
Старая женщина вернулась к столу, взяла письмо и начала его изучать.
"Это определённо печать, которой дозволено пользоваться только Владыке Света. Значит, и этот знак должен принадлежать ему. Интересно. Этот затворник, наконец, начал проявлять интерес к происходящему после стольких лет пребывания призраком?" Старая женщина потёрла подбородок, разговаривая сама с собой.
"Привести его на экзамен?" – спросил стражник.
"У него есть рекомендация от Владыки Света. Как ты думаешь?" Старая женщина криво усмехнулась. "Ему не нужно сдавать экзамен. Он будет зачислен напрямую. Заставлять его проходить испытания было бы оскорблением авторитета Владыки Света, особенно если его кандидат не пройдёт тесты."
"Вот это денёк. Редко бывает год, когда мы зачисляем без экзаменов, а в этот раз сразу два таких кандидата?" Старая женщина снова взглянула на письмо. "Какая у него стихия?"
"Это... Я не заметил." Стражник почесал затылок. От удивления он даже забыл спросить у молодого человека, какой стихией он владеет.
"Неважно. Просто приведи его сюда. Я сама посмотрю. Мне нужно знать его стихию, чтобы сообщить Главе Дома, как и в случае с Элианой. Просто приведи его ко мне."
****
Светловолосый мужчина всё ещё стоял у входа в Академию, заложив руки за спину и любуясь прекрасными строениями.
"Эта академия действительно прекрасна."
"Это так." Стражник, оставшийся с ним, улыбнулся. "С этого момента ты тоже будешь жить в академии. Тебе будет весело."
"О, я уверен в этом." Молодой человек загадочно улыбнулся.
"Можно задать вам вопрос, если вы не возражаете?"
"Хм? Спрашивай. Я не против."
"Можете рассказать мне больше о Владыке Света?" – спросил стражник. "Нынешний Владыка Света – самый загадочный из всех. До него все Владыки Света были известны по всей земле. Но о нынешнем Владыке Света... Никто ничего не знает. Я даже сомневался, существует ли он на самом деле, пока вы не пришли с письмом от него? Так какой он?"
Молодой человек почесал затылок, криво улыбаясь. "Я же говорил вам. Он странный человек. Он никогда не отвечает прямо, если задаёшь ему вопрос, всегда пытается быть загадочным. Через некоторое время он может действовать вам на нервы. Только я знаю, как я сдерживался. Я бы сошёл с ума и набросился на него, если бы у меня не было такого хорошего самоконтроля."
"Как он выглядит?"
"Внешность? Он довольно низкий, если честно. Я думаю, он должен быть примерно на два дюйма ниже меня. Это пухлый человек, который выглядит довольно мило. У него длинные чёрные волосы и круглое лицо. Ещё у него небольшой шрам под правым глазом. Запомните эти черты, чтобы узнать его, если он когда-нибудь появится перед вами."
Стражник усмехнулся. "Вы правы. Поскольку никто не знает, как он выглядит, я не сомневаюсь в этом. Он мог бы даже стоять передо мной, и я бы не узнал его. Благодаря вам, я не допущу этой ошибки."
"Вот именно. Теперь вы знаете." Молодой человек невинно улыбнулся. "Кстати, как вы думаете, сколько времени понадобится вашему другу? Я начинаю волноваться, примут ли меня сюда вообще."
"Хех, не волнуйся, парень. У тебя рекомендация от Лорда Отшельника. Никак тебя не могут не принять сюда."
"Лорд Отшельник?" Молодой человек в замешательстве наклонил голову.
"Это прозвище, которое жители дали Владыке Света. Просто из-за его характера. Это не оскорбительное прозвище. Даже некоторые члены Церкви Света используют этот термин."
"О, да неужели?" Молодой человек казался весьма забавленным.
"Да. Похоже, даже они ничего не знают о своём Лорде. Только Главные Жрецы Света могут удостоиться аудиенции у Владыки Света."
"Это понятно. И всё же, Лорд Отшельник... Это милое имя. Я не думаю, что старик будет против."
"Старик? Владыка Света стар?"
"Не говорите мне, что вы и этого не знали?" Губы молодого человека приоткрылись от удивления. "Неужели вы, ребята, действительно ничего о нём не знаете? Я имею в виду, по крайней мере, вы должны знать, что он старик."
"Это... Мы действительно не знали. Как я уже сказал, о нём не так много информации. Но всё же, старик. Это увлекательно, но не удивительно. Как вы познакомились с ним?"
Стражник продолжал задавать вопросы о Владыке Света, так как нечасто ему предоставлялась возможность поговорить с тем, кто встречался с Владыкой Света.
К сожалению, его вопрос был прерван, так как прежде чем молодой человек успел ответить, вернулся другой стражник.
"Можете войти. И у меня тоже есть хорошие новости. Похоже, вам не нужно сдавать экзамен. Вас примут сразу. Пойдёмте со мной."
Молодой человек кивнул и последовал за стражником внутрь академии. В то же время он не забыл попрощаться с другим стражником.
"Подождите. Какая у вас стихия?" Только после того, как стражник проводил молодого человека внутрь, он понял, что снова забыл спросить о его стихии.
Поскольку на молодом человеке были перчатки, невозможно было увидеть его знак.
"Моя стихия?" Молодой человек снял левую перчатку, демонстрируя яркий знак на тыльной стороне левой руки.
"Это Стихия Света. Всего лишь начинающий маг, правда. Я здесь, чтобы научиться большему, чтобы стать могущественным магом и вступить в Церковь Света в будущем."
"Ах, маг света. Я должен был догадаться. Зачем Владыке Света рекомендовать кого-то с другой стихией?" Стражник похлопал себя по затылку. "Как вас зовут?"
"Я Лелин," – ответил молодой человек почтительно.
"Хех, не волнуйся, Лелин. Ты сейчас в лучшей академии. Ни один студент этой академии не стал неудачником в жизни. Ты достигнешь всех своих целей, теперь, когда ты здесь. К тому времени, как ты уйдёшь, ты будешь могущественным магом, который сможет заставить любого трепетать от твоих простых заклинаний."
"Достичь всех своих целей?" – тихо пробормотал Лелин, прежде чем взглянуть на яркое солнце вдали. "Я надеюсь на это... Я очень надеюсь..."
Обновлено: 19.01.2026