Ночь в пустыне была прекрасна, лунный свет мягко окутывал песчаные дюны. Он использовал пять бочек бензина, ракеты, четыре машины и останки разбойников, чтобы устроить костёр под холмами. Жаль, что на этой вечеринке он был единственным гостем, поэтому всё получилось немного уныло. Выпив бутылку горячего молока и закусив несколькими кусками поджаренного сухого пайка, он снова двинулся в путь, неся на спине армейский рюкзак, пока ночь была к нему благосклонна.
Они почти достигли границы, а на шоссе Техаса уже дежурили дорожные патрули. Чтобы не навлечь на себя неприятности, он закопал снайперскую винтовку в песчаной яме, оставив при себе только кинжал для самообороны и оптический прицел, чтобы следить за обстановкой. Бродя по глубокому песку больше шести часов, к утру, когда солнце уже начало вставать, он пересёк маркер границы между США и Мексикой и оказался в Техасе.
Техас когда-то был частью Мексики. В американо-мексиканской войне 1846 года Мексика проиграла и потеряла 2,3 миллиона квадратных километров своих земель, включая Техас, Калифорнию, Нью-Мексико и Аризону. Эта территория была больше, чем нынешняя площадь самой Мексики. Однако за последние сто лет мексиканцы активно мигрировали на север. Их число достигает миллионов, и после нескольких поколений латиноамериканцы составляют почти половину населения этих штатов. В каком-то смысле это можно назвать своеобразным восстановлением утраченного.
Западная часть Техаса, граничащая с Чиуауа, всё ещё оставалась безлюдной пустыней. Долго бродя по этой Гоби, Дука наконец вышел на равнину, где увидел длинную дорогу. Он сплюнул и направился к ней.
На обочине стоял знак: 5 миль на юг до форта Хэнкок и 10 миль на север до города Энтони. Он снял рюкзак, сел под знаком, выпил воды и съел несколько печений.
Через полчаса из направления форта Хэнкок показался потрёпанный грузовичок, в кузове которого везли шесть техасских длиннорогих телят.
Он поднялся и показал большой палец вверх, давая понять, что хочет подвезти его.
Грузовик медленно остановился.
– Мужик, куда путь держишь? – спросил водитель.
Это был мужчина средних лет, лет пятидесяти, с темной кожей и латиноамериканской внешностью. Вопрос он задал на испанском.
– Я еду дальше по этой дороге, – ответил Дука, указывая рукой вперед.
– Ха-ха, без проблем, залезай, – кивнул водитель.
Дука сел в машину и положил свой рюкзак на заднее сиденье.
Водитель посмотрел на него и больше не задавал вопросов. Просто сказал:
– Мужик, я родом из Мексики. Мой город — Куэнкаме. Я приехал сюда с границы 25 лет назад и с тех пор не уезжал. Знаю только, как скот разводить. Вот уже больше 20 лет здесь этим и занимаюсь. Люди меня зовут Старый Мигель, Скотовод.
– Меня зовут Дука, вы, наверное, слышали? – улыбнулся он.
– Ха-ха, вижу, что тут дилеры не ездят, и заботиться о них некому.
Машина тронулась с места.
Старый Мигель оказался разговорчивым и знал, какие вопросы задавать не стоит. Он не спрашивал, откуда Дука, как его фамилия, чем он занимается или куда направляется. Говорил только о себе.
Мигель был скотоводом и владел пастбищем площадью в 3,5 акра в Техасе.
Когда он только начинал, у него была всего одна корова. Сейчас их больше пятисот. Мясо его скота считалось лучшим. Рестораны для барбекю и заведения в соседних городках закупали у него говядину. Каждый день продавали как минимум две туши, и спрос всегда превышал предложение.
Пока Мигель рассказывал, Дука через прицел осматривал дорогу впереди и сзади, на случай если вдруг появится полицейская машина.
– Мужик, не нервничай. В этих краях сейчас съемочная группа фильм снимает, так что несколько полицейских машин одолжили для съемок, – успокоил его Мигель.
– Какой фильм? – спросил Дука.
– Название забыл. Слышал, что Сьюзан Сарандон тоже здесь. О, я её обожаю. Она моя богиня, – сказал Мигель, и на его лице появилось блаженное выражение.
Дюка мягко улыбнулся и посмотрел в окно через прицел. Внезапно в его поле зрения появились два сине-белых полицейских автомобиля, находившихся примерно в 600 метрах от их грузовика.
– Полицейские едут, – заметил он.
– Не страшно. Они спешат на съёмки и вряд ли станут обращать на нас внимание, – ответил старый Мигель.
В это время две полицейские машины подъехали поближе, дважды сигнальнули и быстро промчались мимо.
– Вот видишь! – подмигнул Мигель с улыбкой.
Дюка тоже улыбнулся.
Однако спустя некоторое время сзади подъехали ещё десять полицейских машин, выстроившись в длинную колонну.
Дюка напрягся. Если их окружат на этот раз, будет сложно уйти.
– Не нервничай, я их знаю, всех знаю. Всё будет в порядке, – сказал Мигель, хотя в его голосе сквозила лёгкая неуверенность.
– Эй, Мигель, у тебя на одну телку меньше, осталось всего пять, – из колонны замедлилась одна из машин, и круглолицый полицейский высунулся, чтобы поздороваться.
– Меньше? Ха-ха, может, ты её съел? Давид, куда направляешься? К Сьюзан Сарандон? – пошутил Мигель.
– Нет, нет, нет. Мне больше нравится мисс Джина Дэвис, она сексуальнее.
– Да ну, Сьюзан Сарандон – самая сексуальная. Она моя богиня.
– Ладно, ладно, у нас с тобой разница в поколениях. А кто у тебя на пассажирском сиденье? Раньше я его не видел, – полицейский взглянул на Дюку.
Рука Мигеля замерла, и он не сразу нашёлся с ответом.
– Здравствуйте, офицер, меня зовут Дюка. Я из Нового Орлеана, еду в Голливуд сниматься в кино. Скоро стану звездой. Хотите, я оставлю вам автограф заранее? – Дюка заговорил на беглом английском.
– Ха-ха, хорошо, будущая звезда! Надеюсь, в следующий раз ты действительно дашь мне автограф, – полицейский сделал ему одобряющий жест и ускорился, чтобы догнать свою колонну.
– Хм, Дюка, твой английский действительно хорош, даже лучше, чем у меня, хотя я уже больше 20 лет в Штатах, – похвалил старый Мигель.
– Я специально тренировался, – улыбнулся Дюка.
Основной язык мексиканцев — испанский, и мало кто здесь свободно говорит по-английски. Порой общение на английском может быть даже невежливым. Но когда он решил заговорить на американском английском, то сделал это специально, чтобы развеять сомнения собеседника.
– Дука, мисс Сьюзан Сарандон сейчас снимается впереди. Может, пойдём посмотрим? – спросил Мигель.
– Давай! – ответил Дука.
Старый Мигель сел за руль и поехал вслед за полицейской машиной, которая двигалась впереди. Они сделали несколько поворотов и оказались возле известного живописного места, где красный песчаник и бесчисленные ущелья создавали потрясающий пейзаж.
На перекрёстке у входа в зону отдыха стоял знак: «Съёмочная группа фильма „Тельма и Луиза“ ведёт съёмки в течение трёх дней. Приносим извинения за возможные неудобства в вашем путешествии».
Дука видел этот фильм. «Тельма и Луиза» – история, которую снял Ридли Скотт, известный режиссёр таких фильмов, как «Бегущий по лезвию» и «Чужой». В фильме рассказывается о двух американках, которые больше не могли терпеть издевательства и угнетение со стороны мужчин. Они застрелили одного из них и ограбили магазин. В итоге героини решили бежать в Мексику, но на границе их настигли полицейские, окружив их машину. Девушки отказались сдаться и направили автомобиль в пропасть.
Этот фильм стал классикой с ярко выраженной феминистской тематикой. В 1992 году он получил шесть номинаций на «Оскар», а Брэд Питт благодаря ему впервые заявил о себе как актёр.
Когда они подъехали к съёмочной площадке, старый Мигель взял у Дуки бинокль, чтобы увидеть знаменитую Сьюзан Сарандон в кадре. Однако, долго всматриваясь, он так и не смог её разглядеть.
– А где мисс Сьюзан Сарандон? – спросил он у одного из работников съёмочной группы. – Почему в машине мужчина, а не она?
– Сьюзан Сарандон здесь нет, – ответил сотрудник. – В машине каскадёр.
Мигель немного разочаровался и недовольно пробурчал:
– Чёрт.
Потом он повернулся к Дуке:
– Дука, а какая актриса тебе нравится? Я про звёзд, женщин имею в виду.
Мигель завёл машину и спросил:
– Ну что, кого из актрис ты считаешь самыми красивыми?
Дука на мгновение задумался, а затем ответил:
– Как насчёт Кэтрин Хепбёрн и Джоди Фостер?
Мигель рассмеялся:
– Ха-ха, а я думал, ты назовёшь кого-то более сексуального, вроде Джулии Робертс, Шэрон Стоун, Николь Кидман или Синди Кроуфорд с её длинными ногами.
Дука пожал плечами:
– Вообще-то, они мне все нравятся.
Мигель усмехнулся:
– Ха-ха, ну, в молодости всегда так.
Машина выехала на дорогу и быстро направилась к шумному городу.
——
Обновлено: 18.01.2026