Глава 24 — Глава 24

Глава 24 Нью-Йорк, Нью-Йорк Достигнув предварительной договорённости с Baihui Capital, Хань И мог бы уже не лететь в Нью-Йорк. Согласно планам Джамала Миллера, ему предстояло обойти одну за другой частные инвестиционные группы Уолл-стрит. Но, подумав, Хань И всё же решил не отменять поездку. Нью-Йорк — его любимый город, и точка. По книгам, которые он обычно читает, и музыке, которую слушает в свободное время, нетрудно догадаться: он человек, увлечённый историей, культурой и традициями разных народов. Сейчас он как раз дочитывал книгу Элизабет Финн «Сердце мира: История людей в глобальном контексте», удостоенную Пулитцеровской премии. Хань И давно знаком с популярными историческими трудами, но сейчас его особенно увлекают книги о малоизвестных персонажах прошлого и судьбах обычных людей. Закончив эту, он положил её в рюкзак — в Нью-Йорке его ждала другая не менее интересная книга: «Город вершин: Как Манхэттен эпохи джаза создал современные Штаты» Дональда Миллера. А в наушниках тем временем играл классический альбом Тянь Чжижэня «Зов рассвета» — обладатель двух премий «Грэмми»: «Лучший классический кроссовер-альбом» и «Лучшая аранжировка акустической музыки». Этот китайско-американский музыкант, родившийся в Калифорнии, обладал поразительным чутьём в мире музыки. Тексты песен были вольными переложениями классических произведений разных культур: от «Пятикнижия Моисеева» и народных баллад Боджа Сана до японских стихов и «Дао Дэ Цзин». В записи участвовали более двухсот музыкантов с шести континентов. Эта музыка — настоящее сокровище для Хан И. Он никогда не считал, что слушать этот альбом — признак высокомерия, но и не афишировал свою любовь к такому стилю перед посторонними, чтобы не прослыть позером. Для Хан И всё просто: надеваешь наушники, нажимаешь кнопку воспроизведения — и перед тобой разворачивается гимн всей человеческой цивилизации, величайшее наследие этой голубой планеты за тысячи лет. Это музыка творения и созерцания, достойная высшей миссии. Конечно, у каждого жанра — своя культура. От древних гимнов Галлоринской династии до хип-хопа с западного побережья Лос-Анджелеса — будь то изысканные или грубые тексты, плавные или резкие мелодии — всё это отражает эстетику и культурные течения определённых эпох и народов. Именно поэтому, хотя Хан И прожил в Лос-Анджелесе четыре года, его сердце принадлежит Нью-Йорку. Этот город — плавильный котёл мировой культуры. В масштабах времени Нью-Йорк уже почти столетие дарит миру грандиозные и блистательные представления. В конце XIX века Сипан-Лейн на 28-й улице открыл эпоху популярной музыки, первый в истории мюзикл «Чёрные дьяволы» был поставлен в Нибор-Гарден в районе Сохо, положив начало бродвейским традициям. Джордж Гершвин, Леонард Бернстайн, Клод-Джонберг, Эндрю Ллойд-Уэббер — величайшие композиторы современности собирались на Манхэттене, озаряя XX век своим гением. Но это лишь малая часть культурного богатства Нью-Йорка. Фолк-музыка Гринвич-Виллидж, джаз оркестров Линкольн-центра, диско Кьюбики, панк из Нижнего Ист-Сайда, хип-хоп Восточного побережья… И, конечно, абстрактный экспрессионизм в живописи, Гарлемское возрождение афроамериканской культуры. В Нью-Йорке звучат восемьсот языков, и живут 8,8 миллионов душ, каждая из которых оставляет свой след. Прогуливаясь по улицам этого города, в один момент можно увидеть Боба Дилана с гитарой, напевающего Like a Rolling Stone, проходящего мимо. А в следующую секунду — Джексона Поллока, весь в краске, кричащего: – Куда ты смотришь?! Это место, где время течёт иначе. Нью-Йорк всегда находится в эпицентре перемен, в самом сердце истории. Здесь каждый миг может стать частью чего-то великого. Как можно не любить этот город? Во время своего визита Хань И специально выбрал отель Mandarin Oriental в Time Warner Center. Номер с видом на Центральный парк позволял наслаждаться его живописными пейзажами, а ещё — не выходя из здания, посетить два легендарных ресторана, отмеченных тремя звёздами Мишлен. Per Se — лучший ресторан французской кухни в Северной Америке — и Masa, единственный суши-ресторан в Нью-Йорке с тремя звёздами. Оба находились на четвёртом этаже того же здания. Per Se — с южной стороны, Masa — с северной. Достаточно было спуститься с 35-го этажа на лифте, пройти по коридору отеля, и уже через три-четыре минуты оказаться у стойки reception одного из них. В этот раз Хань И заранее забронировал столик в Masa. Причин было две: во-первых, Per Se он уже пробовал дважды в прошлые приезды, а во-вторых, этот ресторан, созданный легендарным шеф-поваром Томасом Келлером, изначально задумывался для компании. Сидеть за большим столом в одиночестве три-четыре часа — не самое комфортное занятие. А вот Masa — другое дело. За стойкой суши, даже если ты один, чувствуешь себя вполне уютно. Хань И забронировал стойку из плоского кипариса за 950 долларов в ресторане MASA. Звучит солидно. На самом деле, это всего лишь деревянная стойка для суши, за которой ты ждешь, пока мастер подаст тебе еду. Время посещения ресторана не имеет значения — можно заказать столик на пять, шесть или даже восемь часов. Но если хочешь попробовать суши от шефа, выбор ограничен: только два сеанса — в 17:00 и 19:15. Хань И, у которого не было особых планов, выбрал место на пять часов и пришел за пять минут до начала. Сегодня ему повезло: основатель ресторана и шеф-повар Такаяма Ясухиро был на месте. В последние годы он все чаще доверял приготовление суши своим ученикам. Но сегодня за стойкой стоял этот лысоватый, подтянутый и энергичный старичок в белом кимоно, внимательно изучающий икру, которую сегодня подадут гостям. Однако для Хань И сюрпризом стало не только присутствие Такаямы. В 17:06 на крайнее место за стойкой суши наконец-то подселили соседа. Знакомого, но не близкого. – Мисс Чжао. Хань И, передавая коричневое пальто метрдотелю, улыбнулся. – О, привет. Чжао Ичжэнь тоже узнала этого китайского парня, с которым пересекалась несколько дней назад в корейском ресторане. В ее глазах мелькнуло удивление. Она ответила сдержанно, не развивая разговор. С одной стороны, она по натуре такая — с незнакомцами холодна и немногословна, будто высечена изо льда. С другой — она попросту не знала имени Хань И. – Меня зовут Хань И. Он не протянул руку для рукопожатия, а лишь слегка приложил ладонь к груди, понимая, что корейская девушка вряд ли оценит лишний физический контакт. Зная, что она свободно говорит по-китайски, он представился на родном языке. – Приятно познакомиться. Чжао Ичжэнь кивнула, но продолжила молчать. – Если человек не любит общаться, это ещё не значит, что он невежлив, – улыбнулась Чжао Ячжэнь парню, который, впрочем, держался вполне прилично, и слегка кивнула ему. Хань И ответил тем же жестом, но продолжать разговор не стал. Как и он, Чжао Ячжэнь пришла одна. Для девушки такого уровня красоты отсутствие сопровождающих было редкостью. Если человек приходит на ужин один, это значит только одно: он хочет, чтобы его никто не отвлекал. Так зачем же самой нарушать этот негласный закон? Казалось бы, простое правило человеческого общения, но на практике его соблюдают редко. Заметив, что Хань И сознательно отошёл в сторону, Чжао Ячжэнь смягчила взгляд. Она не была фанаткой экстравагантных жестов, а её любовь к еде никогда не достигала его страсти. Большую часть времени она ела в одиночестве, причём из-за строгих требований к фигуре избегала углеводов и редко бывала в обычных ресторанах. Перед приездом в Нью-Йорк Чжао два дня сидела на салатах, чтобы «очиститься». Заказать столик в MASA она решила просто для того, чтобы попробовать что-то лёгкое, но изысканное, и при этом не привлекать лишнего внимания. Чёрная икра с тунцом – почему бы и нет? Можно съесть немного сашими. Суши – два-три кусочка, не больше. Всё остальное придётся вежливо отвергнуть, извинившись перед мастером Такаяма. Отказываться от блюд в омакасэ – определённо неуважительно по отношению к шеф-повару. Но Чжао Ячжэнь не волновало это. Вообще, большинство светских условностей её не смущали. Например, мужчина с Уолл-стрит, сидящий справа от неё в компании коллег и то и дело бросающий на неё украдкой взгляды. Если он думал, что Чжао, заказавшая ужин в одиночестве, сегодня «свободна», она не против устроить ему небольшой спектакль на весь ресторан. Просто чтобы посмотреть, как он будет краснеть от стыда. К счастью, бледнолицый мужчина с аккуратно подстриженной бородкой так и не решился завести разговор после пары неудачных попыток. Хань И слева сидел тихо, как мертвый. Если не считать стука палочек, от него не было ни звука. Перебирая суши на тарелке, он достал телефон и начал листать отзывы о ресторанах. Джао Ичжэнь взглянула то на корейца, то на Хань И, и её чуть не хватил удар. Этот парень даже за ужином выбирает, куда пойти завтра на обед. Обычно за суши-бар садятся по двум причинам: либо чтобы пообщаться с шеф-поваром, сделав ужин более личным, либо чтобы посидеть в тишине, наслаждаясь едой. Но Хань И и Джао явно не относились ни к тем, ни к другим. Они выбрали стойку просто потому, что за отдельным столиком сидеть в одиночку было бы неловко. К счастью, блогерши, любившие поболтать с мастером Такаямой, расположились в дальнем конце стойки, подальше от этой странной парочки. Да и сам Такаяма за годы работы на Западе повидал всякое. – Аллергия на рис? – мысленно удивился повар, когда Джао Ичжэнь, попробовав первые два суши, аккуратно положила третье обратно. – Ну ладно... Следующие порции для девушки он уже приготовил без риса — только сашими из тех же ингредиентов. – Если вдруг захотите риса, просто скажите — сделаю отдельную порцию, хорошо? – с добродушной улыбкой предложил Такаяма. Джао рассмеялась и кивнула, тронутая его вниманием. Гости ничего не говорят, шеф-повар тоже молчит, но полное взаимопонимание достигается одним-двумя едва заметными жестами. Такой подход в мишленовском ресторане трёх звёзд куда больше пришёлся Чжао Яньчжэнь по душе, чем церемониальные блюда киотоской кухни кайсэки. Ужин длился больше двух часов, и Хань И чувствовал себя прекрасно. Если судить по всему, Чжао Яньчжэнь, казалось, тоже была довольна. Как он это понял? Тот Чжао Яньчжэнь, что вошла в дверь ресторана, несла с собой холод, будто чикагский ветер, режущий кожу. Но после последней чашки горячего чая её настроение смягчилось – настолько, что разница стала примерно как между погодой за окном и температурой внутри. Ещё немного прохладно, но уже не до смерти. В 7:20 Хань И и Чжао Яньчжэнь вышли из ресторана. К его удивлению, девушка направилась по приватному коридору отеля, куда можно было попасть только по ключу-карте. Это означало, что она тоже остановилась в Mandarin Oriental. Конечно, это его ещё больше поразило. На следующее утро Хань И встал рано и отправился в знаменитый ресторан отеля ASIATE, чтобы позавтракать американскими маффинами с видом на Центральный парк. И кого же он там застал? – Привет, снова встречаемся, – ухмыльнулся Хань И, здороваясь с сидящей напротив Чжао Яньчжэнь. – Доброе утро, – уголки её губ слегка дрогнули в тени улыбки. Она ответила кратко, движения её были точными и лаконичными. Буквально за пару движений яичный блинчик перед ней оказался на её вилке. – Неужели опять она? Мы постоянно пересекаемся! Хань И вздохнул и принялся ворошить бесформенный блинчик на своей тарелке. Каждый раз, когда он видел Чжао Яньчжэнь, ему вспоминалось, что он здесь, в Нью-Йорке, совсем один. И её немногословность лишь подчёркивала это одиночество, которое в других обстоятельствах могло бы быть даже приятным. Чтобы больше не сталкиваться с ней, Хань И намеренно затянул завтрак. Он провёл в ресторане целый час, потом неспешно поднялся в номер, принял горячую ванну, потратив на это ещё полчаса, и только потом снова вышел. Лу поймала жёлтое такси и отправилась в сторону Метрополитен-музея. Добравшись до адреса — 1000 Пятая авеню в районе Шандун, — она обнаружила, что день выдался ясным, а лёгкий ветерок создавал приятную прохладу. Хань И купила латте в передвижном кафе у обочины, и горячий кофе мгновенно взбодрил её. Перед входом она мельком глянула в телефон, проверяя новости, а затем направилась к кассе за билетом. – Ну уж в этот раз мы точно не столкнёмся, правда? Но судьба распорядилась иначе… Теперь эта девушка стояла перед экспонатом, изображающим египетскую принцессу Нони, погружённая в свои мысли… – Опять она?! (Глава завершена.)