– Бесконечные лесные пламена? – Чу Янь был искренне заинтересован местом, где он родился. Как внешний ученик Бу Джоу Тяня, он мог получить копию визуализационного мануала Джоу Тянь, в котором были записаны все, что Бу Джоу Тянь видел и слышал за прошедшие эпохи.
Можно сказать, что это был настоящий ключ к познанию мира. В мануале описывались духовные силы, земные царства, а также множество странных и необычных мнений и идей.
Конечно, в нем упоминались и Бесконечные лесные пламена. Чу Янь прекрасно понимал, что это за место и насколько оно опасно. Даже мастера Четвертого Дворца, не говоря уже о тех, кто достиг уровня Пяти Богов, рискуя войти туда, могли погибнуть без следа. Только истинные мастера Даосского Дворца могли выжить там.
– Путь к бессмертию долог и труден, – проговорил один из старейшин, его голос звучал сурово. – Это не прогулка на журавле, как представляют себе некоторые. Ты не можешь просто расслабиться и наслаждаться.
Другой старейшин добавил:
– Если ты хочешь стать бессмертным, если ты хочешь практиковать Дао, ты должен иметь сильную поддержку в своем уме. Как ты сможешь открыть море знаний, чтобы постичь бессмертие? Как ты сможешь победить демонов и достичь свободы и отрешения?
– Более того, путь бессмертного гораздо более жесток, чем ты можешь представить. Тебе придется не только встретить демонов и уничтожить их, но и бороться с собой, уничтожая внутренних демонов. Путь бессмертного не создается, он убивает.
– Сколько бы я ни говорил тебе сейчас, все будет бесполезно. Ты поймешь это только тогда, когда сам пройдешь через это.
– Ян Шень, – обратился старейшин к молодому человеку, стоящему у двери, – раз уж ты господин Чжэнь Го, начни ты.
Молодой человек, еще недавно жаловавшийся на отсутствие слуг, встал с решительным видом. Он раздвинул изящные створки двери, щелкнул пальцами, и из его тела вылетел меч, излучающий леденящую ауру.
Старейшин кивнул. Даже в мирской жизни не все так плохо. Находятся такие, как этот молодой человек, который, несмотря на удаленность от территории династии, сумел стать правителем страны, облаченным в удачу династии.
– Путь бессмертного никогда не был простым, – продолжил старейшин. – Это не свобода и легкость, а преодоление препятствий. Видишь демона – уничтожай. Сражайся с людьми, сражайся с небом и землей.
Эти слова глубоко задели Чу Яня. Если бы это было раньше, они бы вдохновили его на борьбу. Но сейчас он просто хотел жить спокойно.
– Иди! – махнул рукой старейшин, и фигура Ян Шеня мгновенно переместилась в центр зала.
Он оказался всего в нескольких шагах от дикого древнего зверя, который медленно поднялся и открыл свою пасть.
– Рррр! – раздался рев, и зал осветился огнями свечей. Перед всеми предстал полный облик этого зверя.
Все его тело было покрыто темными чешуйками, голова была украшена рогами, толстые лапы с пятью пальцами, острыми как железные крюки. Пара мощных ног, наполненных силой, завершала устрашающий образ.
Зверь был высотой в десять футов. Его громкий рев, хотя и лишенный разума, идеально отражал его свирепую природу.
Бешенство и удушающая аура быстро охватили зал, и многие ученики содрогнулись от страха. Чу Янь тоже почувствовал, как сердце его замерло. Это существо было слишком страшным. Если бы он не получил удачу в прошлом, то сегодняшняя встреча с ним точно стала бы концом.
Рядом с ним стояли другие внешние ученики. Их лица были напряжены, на лбах некоторых уже выступил пот. Они тоже были наказаны, и теперь у них была возможность снова пройти испытание. Но его сложность была еще выше, чем у остальных.
Как только ограничения с тела зверя были сняты, его свирепая природа вырвалась наружу. Он выдохнул черный воздух, ударил лапой по полу зала и бросился на Ян Шеня.
– Ух! – Ян Шень, который до этого казался уверенным, оцепенел от страха. Он замешкался на мгновение и, хотя в последний момент успел увернуться, все же был задет когтем зверя.
– Ааа! – кровь брызнула из раны на его боку. Большая часть его тела была почти разорвана.
– О боже... – прошептал кто-то из учеников.
Старейшины говорили много, но реальность оказалась куда более жестокой. Всего один удар чуть не убил Ян Шеня. Многие ученики содрогнулись, а некоторые даже отступили назад.
В зале ситуация стала еще опаснее. Дикий зверь продолжал преследовать Ян Шеня, яростно атакуя его.
Во время побега он несколько раз зацепился за что-то, ноги начали кровоточить, и скорость его бега заметно снизилась. Эта сцена заставила сердце каждого зрителя сжаться от тревоги. Даже те, кто раньше насмехался над ним, теперь хмурились.
В их расположении были свои запреты, которые ограничивали свободу древних диких зверей, но также не позволяли Ян Шэну покинуть поле боя, если он сам не признает поражение и не завершит испытание.
– Сражайся! – в критический момент Ян Шэнь бросил меч, который он держал в руке. Чистая и мощная энергия вырвалась наружу, отбросив древнего зверя на несколько шагов назад. Наконец, он получил шанс перевести дух.
Меч в его руке внезапно выпустил мощную ауру убийства, словно золотой и железный конь, готовый к бою. В решающий момент императорская удача, заключённая в этом мече, успокоила разум Ян Шэня, защитив его от страха и злых духов.
Он поднял меч и двинулся вперёд. Меч вытянулся в радугу света и промчался мимо древнего зверя, который бросился на него. Только звонкий звук раздался в воздухе, и вся правая лапа зверя была отрезана.
Острая аура убийства заполнила пространство.
Ян Шэнь рассмеялся и нанёс ещё один удар. Жёлтый песок взметнулся в небо, это был смертельный удар.
Меч вспыхнул ярким светом, заставив старцев в зале слегка кивнуть в знак одобрения.
И вот, одним ударом меча этот огромный древний зверь был обезглавлен. Его массивное тело рухнуло на землю, что потрясло всех присутствующих знатных юношей.
– Убил древнего зверя. Оценка – средний уровень! – один из старейшин тут же поднялся и объявил: – Ян Шэнь, поздравляю! Ты прошёл испытание и официально стал внешним учеником Бу Чжоу Тянь.
Говоря это, старейшина бросил магическую талисманную бумагу. Она попала в Ян Шэня, который уже не мог двигаться, и тут же растворилась, превратившись в облако белого света, которое обернулось вокруг него
Пробежав три шага, когда другая лапа дикого древнего зверя обрушилась, словно антилопа, запутавшаяся рогами, он снова прыгнул и оказался перед существом.
– Пуф!
Пройдя мимо, его рука опустилась, и звук копья, пробивающего горло, раздался в воздухе.
Сяо Али, её хрупкая фигура была вооружена длинным копьём, и она грациозно опустилась на дикого зверя, полностью лишив его дыхания. Холодное выражение её лица и окровавленное копьё заставили многих знатных юношей и вельмож в зале перевести дыхание.
– Так сильно!
Обновлено: 18.01.2026