Чия Ран с недоумением посмотрел на Кушину.
— Что случилось, Кушина?
Девочка по привычке плюхнулась на его кровать.
— Высуши мне волосы. Я сама никак не справлюсь, чтобы было идеально.
Чия Ран заколебался.
— Я не очень-то хорош в этом деле...
— Не хорош? А разве ты не можешь научиться? — Кушина закатила глаза и сунула ему в руки чистое полотенце.
Мальчик взял полотенце и сделал несколько пробных движений.
В какой-то момент он случайно дёрнул её за прядь, причинив боль.
Кушина зашипела.
Чия Ран тут же замер, боясь пошевелиться.
Кушина надула щёки, изображая возмущение:
— Ну как можно быть таким неуклюжим?
Впрочем, сейчас она выглядела так, словно просто капризничала, и никакой реальной угрозы её гнев не нёс.
Тихо вздохнув, Узумаки перехватила его руку и мягко сказала:
— Давай я покажу, как надо...
Она некоторое время направляла его движения, а затем запрокинула голову, заглядывая ему в лицо:
— Теперь понял?
Чия Ран начал осторожно повторять её метод.
Кушина прищурилась, откровенно наслаждаясь заботой.
Спустя некоторое время, когда её огненные волосы полностью высохли, она открыла глаза, резко повернулась и легко поцеловала его в щёку.
— Печать поставлена.
Бросив эту фразу, она выбежала из комнаты, а её лицо залилось пунцовой краской.
Чия Ран коснулся щеки, всё ещё хранящей тепло её губ, посмотрел вслед убегающей фигурке и пробормотал:
— И какая муха её сегодня укусила?
Внезапно он с досадой хлопнул себя по бедру:
— Вот я прогадал... Надо было ответить тем же!
Кушина вихрем ворвалась в свою комнату и с разбегу зарылась лицом в подушку.
Ей казалось, что она сошла с ума.
Именно в этот момент в комнату вошла Узумаки Мито. Она присела на край кровати и с понимающей улыбкой спросила:
— Маленькая Кушина, что стряслось?
Девочка продолжала прятать пылающее лицо в подушке и молчала.
Мито усмехнулась:
— Неужели Чия Ран обидел тебя? Ну всё, сейчас я пойду и прогоню его.
Она сделала вид, что встаёт.
Кушина, мигом забыв о смущении, вскинулась:
— Бабушка, не надо...
Мито снова села и ласково погладила длинные красные волосы внучки.
— Тогда расскажи бабушке, что сейчас произошло.
Немного помолчав, Кушина выложила всё как на духу, внутренне готовясь к нотации.
К её величайшему изумлению, Мито лишь поддержала её:
— Маленькая Кушина всё делает правильно. Нужно смело добиваться того, кто тебе нравится.
Кушина ахнула, уставившись на бабушку в полном замешательстве.
Следующие слова матриарха заставили её челюсть отвиснуть.
— В наше время девочки твоего возраста уже были замужем.
Кушина заикнулась:
— Т... так рано?
Мито не стала отвечать прямо, лишь наставительно произнесла:
— Если он тебе нравится — действуй, не живи с сожалениями. Такой парень, как Чия Ран, сейчас нарасхват.
Кушина покраснела до корней волос и едва заметно кивнула.
Мито похлопала её по голове:
— Отдыхай.
Она вышла, прикрыв за собой дверь, и направилась к комнате мальчика.
Постучав, она спросила:
— Малыш Чия Ран, ты спишь?
Из-за двери донеслось:
— Ещё нет, бабушка Мито.
Она вошла, села на стул и сразу перешла к делу:
— Что ты думаешь о Кушине?
Этот вопрос заставил мысли Рана лихорадочно метаться.
Видя его замешательство, Мито мягко добавила:
— Не нужно осторожничать, говори прямо.
— Она жизнерадостная и добрая, — честно ответил он.
Мито кивнула.
— Раз ты хорошего о ней мнения, возможно, тебе придётся позаботиться о ней в ближайшее время.
Выражение лица мальчика изменилось. Встревоженный, он спросил:
— Бабушка Мито, неужели вы...?
Он попытался вскочить, чтобы побежать за Цунаде.
Но Мито удержала его, нажав на плечо:
— Я знаю своё тело. Цунаде перепробовала всё, но ничего не помогло.
Глаза Чия Рана покраснели.
Она утешающе произнесла:
— Таков закон времени, никто не в силах его изменить.
В памяти мальчика всплыли знаки, которые он раньше упускал: она стала чаще спать днём, её память начала угасать.
Он хрипло спросил:
— Кушина знает?
Мито покачала головой:
— Конечно, нет.
Прежде чем он успел что-то сказать, она твёрдо заявила:
— С этого момента я поручаю Кушину тебе. Позаботься о ней.
Сказав это, она покинула комнату.
...
На следующее утро дверь распахнулась, и на пороге появилась Кушина.
— Ран, пора вставать!
Мальчик зарылся глубже под одеяло и пробурчал:
— Одеяло запечатало меня, я не могу выбраться.
Кушина безжалостно сдёрнула с него укрытие.
— Вставай, вставай! Мы обещали Микото, что отпразднуем возвращение барбекю!
Она потянула его за руку, но вдруг взвизгнула, а её щёки порозовели:
— Т-ты не одет!
— А кто спит в одежде? — парировал он.
— Я ношу пижаму... — пробормотала она.
При этом её глаза были широко раскрыты, и она с искренним интересом рассматривала его, совершенно не спеша отворачиваться.
Под её пристальным взглядом Чия Ран быстро натянул одежду.
Кушина цокнула языком:
— Пф-ф, больно надо было смотреть.
Однако её пылающие уши выдавали её с головой.
Когда они уже собирались выходить, то столкнулись с Хатаке Сакумо.
— Дядя Сакумо, что-то случилось? — спросил Ран.
Белый Клык проигнорировал его и обратился к Кушине с лукавой улыбкой:
— Не возражаешь, если я одолжу твоего Чия Рана на пару минут?
У Чия Рана отвисла челюсть.
«С каких это пор я стал её?»
Кушина, залившись краской, пробормотала:
— Если учителю он нужен, то конечно.
Мальчик последовал за Сакумо в тихий угол.
— Дядя Сакумо, какие новости?
Джонин хлопнул его по плечу:
— Хорошие новости: шпион Песка, которого мы поймали, украл важнейшие сведения. Поэтому нам обоим засчитали выполнение миссии ранга S. Награда будет позже.
— А что за награда? — оживился Чия Ран.
Сакумо задумался:
— Скорее всего, деньги или свитки с ниндзюцу.
Обновлено: 23.01.2026