Глава 18 — Глава 18

Кушина с надеждой в голосе спросила: — Значит, мы будем проникать во вражеские страны, ликвидировать высокопоставленных чиновников или... Услышав, куда занесло её воображение, Цянь Елань поспешно прервал её: — Тормози! Ты явно перечитала дешевых романов про ниндзя. Прерванная на полуслове Кушина надула губы и обиженно буркнула: — Ты совсем не уважаешь свою старшую сестру. Цянь Елань лишь сухо усмехнулся, но возражать не стал. Это был объективный факт: чисто биологически он действительно был на два года младше Кушины. Девочка посмотрела на молчащего напарника и с самодовольным видом потребовала: — Ну же, назови меня «сестрёнкой». Она была уверена, что Цянь Елань, как обычно, закатит глаза и промолчит. Каково же было её удивление, когда он без малейшего сопротивления произнёс: — Старшая сестрёнка. Это «сестрёнка» прозвучало бальзамом на душу Кушины, но одновременно вызвало подозрение. С чего это он вдруг стал таким покладистым? Здесь точно кроется подвох, без вариантов. С этой мыслью лицо Кушины стало предельно серьезным, и она принялась сверлить Цянь Еланя взглядом. От этого пристального внимания у мальчика по спине побежали мурашки. Хотя Кушина и была маленькой красавицей, выдержать такой пронизывающий рентген было непросто. Наконец раздался её голос: — Стал таким послушным внезапно... Ты что, задумал какую-то пакость? Это обвинение вызвало у Цянь Еланя смешанные чувства: ему было и смешно, и немного обидно. Изначально он просто хотел поскорее успокоить её, чтобы в тишине почитать свои заметки. Кто же знал, что его вежливость истолкуют как злой умысел? Раз уж его всё равно подозревают, на губах Цянь Еланя заиграла озорная ухмылка, и он наклонился ближе к Кушине. Увидев это выражение лица, девочка невольно вжала голову в плечи. Опыт подсказывал: каждый раз, когда он так улыбался, ей доставалось. Однако она собрала волю в кулак и смело встретила его взгляд. Они долго смотрели друг другу в глаза, пока Цянь Елань наконец не заговорил вкрадчивым тоном: — Сестрёнка, понимаешь ли, твоему младшему брату в последнее время не хватает карманных денег из-за усиленных тренировок... На этот раз он солгал. Для Техники Летящего Бога Грома требовались особые кунаи из специального проводящего чакру металла, стоившие баснословных денег. Однако наследства, оставленного родителями, с лихвой хватало на любые расходы. Он просто хотел поддразнить её. На лице Кушины появилось выражение «Я так и знала!». Она страдальчески скривилась и спросила: — Ну говори, сколько тебе не хватает? Цянь Елань широко улыбнулся: — Совсем чуть-чуть, просто чтобы показать твою заботу. Кушина молча встала, взяла свою подушку-валик и вышла из комнаты. Спустя некоторое время она вернулась, держа в руках сберегательную книжку. Протянув её Цянь Еланю, она с серьезным видом спросила: — Как думаешь, этого хватит? Мальчик открыл сберкнижку и пробежался глазами по цифрам: — Десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч... Сестрёнка... Мама? В его сердце разлилось тепло. Он с удивлением посмотрел на Кушину, у которой был такой вид, словно она отрывает от сердца кусок, и поспешно сказал: — Эй, я же просто пошутил! Зачем ты на самом деле... Если он примет эти деньги, то завтра ему придется самому себе дать пощечину, чтобы проснуться от стыда. Кушина пристально посмотрела на него и заявила: — Это твой единственный шанс. Если не возьмешь сейчас, другого раза не будет. Цянь Елань решительно покачал головой: — Я правда просто шутил, не принимай это всерьез. Девочка с недоверием посмотрела на него, потом всё же забрала сберкнижку и спрятала её. После этой небольшой интермедии атмосфера в комнате стала куда более непринужденной и живой. Кушина снова вернулась к больной теме: — Ну скажи, какую миссию мы будем выполнять завтра? Она смотрела на него своими огромными сияющими глазами. Цянь Елань вспомнил, как она без колебаний отдала ему все свои сбережения, и решил прибегнуть к лжи во спасение. Впрочем, он заранее подготовил путь к отступлению: — Это только моя догадка, но, судя по нашим успехам в Академии, я думаю, нам доверят миссию по сопровождению важной персоны. Кушина энергично закивала, полностью соглашаясь с такой логикой. Цянь Елань, словно одержимый внезапным порывом, протянул руку и ласково потрепал её по макушке. — Всё, иди отдыхать. От этой внезапной «атаки поглаживанием» Кушина вспыхнула как маков цвет. В отместку она тут же протянула руки и озорно взлохматила прическу Цянь Еланя, превратив её в воронье гнездо. Полюбовавшись результатом своих трудов, она обняла подушку и с триумфальным видом удалилась. Цянь Елань беспомощно рухнул на кровать, которая всё ещё хранила тонкий аромат её волос. Ему было лень поправлять прическу. Он просто закрыл глаза, наслаждаясь остаточным теплом постели, и провалился в сон. Вернувшись к себе, Кушина тут же зарылась пылающим лицом в подушку... ... На следующее утро, ровно в девять часов, они встретились в условленном месте. Сакумо Хатаке и Учиха Микото тоже прибыли минута в минуту. Увидев, что вся команда в сборе, Белый Клык прищурился и расслабленным тоном объявил: — Приступим к первой миссии Команды Восемь. И это будет... Он намеренно тянул паузу, нагнетая интригу, прежде чем закончить: — ...Помощь госпоже Судзуки в спасении её кошки. Лицо Кушины вытянулось от разочарования, в то время как на лицах Цянь Еланя и Микото читалось: «Мы так и знали». — Почему?! — возмутилась Узумаки. — Почему мы должны выполнять такие задания? Сакумо терпеливо объяснил: — Поскольку вы только что сформированная команда, вам нужны такие простые миссии, чтобы притереться друг к другу и научиться работать сообща. Кушина неохотно кивнула, вынужденная принять это объяснение. Группа прибыла к месту назначения. Сакумо остался наблюдать со стороны. Под высоким деревом стояла богато одетую дама и причитала: — Мими, спускайся скорее, моя хорошая! Заметив шиноби, она указала пальцем на ветви дерева: — Прошу вас, помогите мне спасти эту кошечку! Цянь Елань и Кушина уставились на указанное место со странным выражением лиц. Казалось, они пытались заново осмыслить слова госпожи Судзуки. Кошка? Застряла на дереве? Нуждается в спасении? Они понимали каждое слово по отдельности, но вместе они почему-то не складывались в логичную картину. Только проследив за пальцем хозяйки и вглядевшись в листву, они осознали масштаб трагедии. Рот Кушины приоткрылся, и она пробормотала: — Какая жирная кошка... Цянь Елань тоже был ошарашен. «Это что, комок кошатины?» — мысленно возмутился он. Жалобы жалобами, а работу делать надо. Цянь Елань решил взять инициативу в свои руки и спасти «бедняжку». Он слегка согнул ноги и, полагаясь на свою физическую форму, легко подпрыгнул, взлетая к нужной ветке. Схватив необъятное животное, он так же плавно приземлился. Госпожа Судзуки с нетерпением выхватила питомца и крепко прижала его к своей весьма выдающейся груди. Троица генинов переглянулась. Теперь они, кажется, поняли, почему кошка забралась на дерево и отказывалась спускаться. Цянь Елань даже на секунду усомнился, не совершил ли он ошибку, вернув животное в этот плен. В конце концов, он с жалостью и лёгкой завистью посмотрел на кошку и, получив оплату, направился прочь. Госпожа Судзуки помахала им вслед: — Красавчики, я обязательно обращусь к вам снова! Когда группа отошла на приличное расстояние, Кушина наконец не выдержала и расхохоталась. — Ты видел? Ты видел это?! Я клянусь, у этой кошки было человеческое лицо! Выражение полного отчаяния и безысходности, особенно когда она посмотрела на тебя в самом конце! Цянь Елань сделал невинное лицо: — На меня? С чего бы? Кушина поддела его локтем: — А кто просил тебя быть пособником в этом преступлении?