Если Хирузен Сарутоби еще как-то умудрялся держать лицо, глядя строго перед собой, то его соратники – Данзо Шимура и Хомура Митокадо – уже сверлили Нара Шикацунэ взглядами, острыми, как бритвы.
В них читались ярость и полное неверие.
Кохару Утане и вовсе нечаянно опрокинула чашку с чаем – резкий звук бьющегося фарфора прозвучал в тишине на редкость неприятно.
Даже в глазах Торифу Акимичи застыло изумление. Очевидно, клан Акимичи тоже не был посвящен в планы Нара.
Шикацунэ Нара же просто сидел с полуприкрытыми глазами, его взгляд был темен и непроницаем. Он вел себя так, будто все происходящее вокруг не имело к нему ни малейшего отношения.
В этот момент Мито Узумаки, до того сидевшая с закрытыми глазами, медленно подняла веки. Одного ее спокойного взгляда хватило, чтобы джонины притихли, и поднявшийся было ропот мгновенно угас.
Прошло еще около десяти минут, прежде чем подсчет был окончательно завершен.
Учиха Иссин набрал тридцать два голоса – все они принадлежали членам его собственного клана.
Хирузен Сарутоби получил сорок три голоса. Из них шестнадцать обеспечили кланы Сарутоби, Шимура, Утане и Митокадо. Кланы Акимичи и Яманака в сумме дали двенадцать голосов, клан Абурамэ – шесть, клан Инузука – пять. Еще три голоса поступили от малых кланов Казамацури и Исэ, союзных Сарутоби. И был еще один… голос от клана Учиха.
Сенджу Мори в итоге набрал шестьдесят семь голосов. Родной клан Сенджу обеспечил ему тридцать пять голосов – к некоторому удивлению самого Мори, даже старейшины рода в итоге поддержали его кандидатуру. Семнадцать голосов принес клан Хьюга, семь – клан Нара, а малые кланы, такие как Хатаке и Гэкко, добавили еще восемь.
На фоне тридцати двух голосов, которые клан Учиха отдал своему лидеру, этот единственный голос, ушедший Хирузену Сарутоби, выглядел странно. Однако, услышав имя проголосовавшего, джонины понимающе закивали: это был отец Кагами Учиха.
Но вот предательство клана Нара в самый последний момент стало сюрпризом абсолютно для всех. На самом деле Хирузен Сарутоби вовсе не был скуп. Получив послание от Нара, он, хоть и был недоволен их поведением, все же решил пойти на уступки.
Он помнил, что Шикацунэ Нара был первым, кто поддержал его по возвращении в деревню, и поэтому, скрепя сердцем, отправил ответное письмо с обещанием щедрых преференций. Тогда клан Нара и не помышлял о «ударе в спину», и конфликт, казалось, был исчерпан.
Однако визит Сенджу Мори, хоть и не убедил Шикацунэ сразу, заставил того очень высоко оценить молодого преемника. А когда на следующее утро он узнал о визите Мори в квартал Учиха и увидел, как тот «мило беседует» с Иссином, Шикацунэ прошиб холодный пот.
— Все кончено! — Подумал он тогда. — Учиха Иссин наверняка поддался на уговоры. Он точно собирается переметнуться к Сенджу! Если Учиха и Сенджу объединятся, кто в Конохе сможет им противостоять?
Учитывая, что на стороне Мори уже был клан Хьюга, а Хирузен и так занимал слабую позицию, Шикацунэ решил, что у Сарутоби нет ни единого шанса. Одержимый этой мыслью, он в последний момент совершил маневр. Прямо перед подачей бюллетеней он приказал всем семерым джонинам своего клана вписать имя Сенджу Мори.
С точки зрения голых цифр, эти семь голосов не были решающими, но политический эффект оказался колоссальным.
Во-первых, эти голоса изначально предназначались Сарутоби, так что разрыв увеличился сразу на четырнадцать пунктов.
Победа Мори превратилась из скромных 60 против 50 в сокрушительный разгром 67 на 43. Это вдребезги разбило уверенность сторонников Хирузена.
Во-вторых, выбор Шикацунэ Нара стал для всех джонинов ясным сигналом: даже самый доверенный стратег Хирузена потерял в нем уверенность. В такой ситуации – стоило ли поддерживать его дальше? Для Хирузена Сарутоби это был удар сокрушительной силы.
Сам Шикацунэ Нара пребывал в весьма смешанных чувствах.
Его предательство выросло из неверной оценки ситуации: из-за утренней сцены он решил, что Мори получил поддержку Учих. Но эта ошибка парадоксальным образом привела его клан в лагерь победителей.
Обретя победу, он одновременно уязвил Хирузена, которого поддерживал раньше, и обидел старого друга Торифу Акимичи. Между союзом Нара, Яманака и Акимичи пролегла тонкая трещина.
И хотя результат доказал его правоту, Шикацунэ понимал, что фактически «продал» союзников. На душе у него было скверно, но он знал: сейчас не время для оправданий.
Ему оставалось лишь хранить молчание и сохранять на лице маску невозмутимости, будто все шло строго по его гениальному плану.
В этот торжественный миг Мито Узумаки медленно поднялась. В конференц-зале, который только что едва не взорвался от пересудов, вновь воцарилась тишина. Все взоры были прикованы к ее спокойному лицу.
— Голоса подсчитаны, воля большинства ясна, — голос Мито отчетливо прозвучал в ушах каждого присутствующего, неся в себе весомую мощь. — Я объявляю: преемником на посту Третьего Хокаге Деревни Скрытого Листа становится… Сенджу Мори!
На мгновение воздух будто застыл. В наступившей паузе был слышен даже шелест ветра за окном.
В руках Мито внезапно появилась темно-красная шляпа.
В самом центре головного убора под светом ламп ярко вспыхнул иероглиф «Огонь», словно настоящий лепесток пламени. Сенджу Мори глубоко вздохнул и с торжественным видом протянул руки, принимая этот символ власти. В тот миг, когда его пальцы коснулись края шляпы, в глубине его глаз мелькнул с трудом сдерживаемый триумф.
«Глава Тобирама, вы видите? Титул Хокаге в конечном итоге вернулся к клану Сенджу…»
Все лишние эмоции исчезли в то же мгновение, когда он повернулся к залу. Легким движением кисти Мори подбросил шляпу, и та, описав в воздухе изящную дугу, плотно села ему на голову. Глядя на сто сорок с лишним джонинов Конохи, Сенджу Мори, полный энергии и воодушевления, уверенно улыбнулся и провозгласил:
— Новая эра Конохи начнется с меня! С сегодняшнего дня я – Сандайме Хокаге!
Обновлено: 20.02.2026