— Простите, что долго не навещал, госпожа Мито, — Мори безупречно соблюдал этикет. Его почтительный тон не вызвал бы нареканий даже у церемониймейстера даймё Страны Огня.
Мито Узумаки сидела на почетном месте. На стене за ее спиной были изображены гербы кланов Узумаки и Сенджу. На лице ее играла улыбка, но сама она почему-то казалась невыразимо одинокой.
Вопреки официальности предшествующих процедур, сама Мито не проявила строгости. Напротив, она заговорила довольно непринужденно:
— Это ты, Мори. Проходи, присаживайся.
Усевшись, Мори не стал сразу переходить к делу. Он передвинул изящный деревянный ларец поближе к себе.
Дождавшись, пока взгляд Мито задержится на подарке, он заговорил:
— Госпожа Мито, на днях мне случайно попался чайный сервиз «Сино-яки». Примите этот скромный дар, надеюсь, он вам понравится.
— Сино-яки… Ты внимателен. Приятно, что ты помнишь о моих маленьких увлечениях.
Голос Мито был ровным. Едва взглянув на искусно сделанный ларец, она поняла, что этот подарок вовсе не был «случайной находкой», как утверждал Мори.
Тем не менее, ее настроение явно улучшилось.
— Я знала, что ты придешь. Смерть Тобирамы была внезапной, соплеменники сейчас наверняка в большой тревоге.
— Да, то, что случилось с господином Тобирамой… Клан охвачен безмерной скорбью и гневом. Подлость Кумогакуре должна быть оплачена кровью.
Мори проявлял эмоции ярко и полно: печаль при упоминании Тобирамы Сенджу, легкие запинки в речи, гнев и возбуждение, когда речь зашла о Скрытом Облаке…
Все его поведение выглядело абсолютно естественным. Мито Узумаки не умела читать мысли и не могла знать, что творится у него в душе.
Даже идеальный джинчурики Девятихвостого мог лишь смутно ощущать добрые или злые намерения, а она пока не достигла такого уровня мастерства.
Мито лишь слегка кивнула и продолжила:
— Я слышала, ты, рискуя жизнью, проник в Страну Молнии и отбил тело Тобирамы у ниндзя Облака. Если бы он знал об этом там, в ином мире, он был бы очень утешен.
При упоминании об этом Мори на мгновение воодушевился, но тут же проявил редкую скромность:
— Это был лишь минутный порыв. Хотя мне повезло добиться успеха, во многом это заслуга Чизавы.
Мори не стал упоминать о планируемом союзе с кланом Узумаки.
Во-первых, это еще не свершилось, и преждевременные разговоры выглядели бы легкомысленно. Во-вторых, в такой критический момент упоминание о браке могло быть истолковано Мито как чистый расчет, что вызвало бы у нее неприязнь.
Вместо этого косвенное упоминание Чизавы Узумаки казалось более искренним.
И действительно, Мито невольно улыбнулась:
— Значит, и Чизава в этом участвовал? Похоже, у вас с ним добрые отношения.
— В былые годы я тоже… — начала она.
…
Мори провел у Мито Узумаки весь вечер.
В этот решающий момент перед выборами Хокаге он вел себя так, будто действительно пришел просто поболтать со старшей родственницей о домашних делах, ни словом не обмолвившись о посте главы деревни.
Мито, казалось, это нравилось.
Выйдя замуж в Коноху, она была вынуждена отдалиться от родной семьи, а ее муж Хаширама Сенджу умер рано.
На сегодняшний день такие люди, как Мори и Цунаде, стали для нее немногими близкими в Деревне Скрытого Листа.
Лишь когда Мори собрался уходить, Мито убрала улыбку с лица и, тяжело вздохнув, напутствовала:
— Мори, ты рос на моих глазах. Обезьяна тоже хороший мальчик. Кто бы из вас ни стал Хокаге, вы обязаны защищать Коноху и по возможности относиться друг к другу по-доброму…
— Слушаюсь, госпожа Мито. Я обязательно запомню ваши слова.
В душе Мори ликовал, но внешне оставался предельно серьезным. Он встал и поклонился:
— Пожалуйста, берегите здоровье и не печальтесь слишком сильно из-за господина Тобирамы.
Затем он развернулся и ушел вслед за служанкой.
Хотя за весь вечер Мито Узумаки прямо не заявила о поддержке Мори как Третьего Хокаге.
Но нужно понимать: по сравнению с внезапно возвысившимся Мори, именно Хирузен Сарутоби был официально назначенным преемником Тобирамы.
В такой ситуации туманная позиция Мито и ее отказ открыто поддержать Хирузена уже сами по себе были величайшим знаком поддержки для Мори.
…
Выйдя из поместья Мито Узумаки, Сенджу Мори направился обратно в квартал клана, размышляя о больших и малых семьях деревни.
Хьюга, Инузука, Абурамэ, Хатаке, Гэкко…
Даже три клана, известные как Ино-Шика-Чо – Яманака, Нара и Акимичи, – не обязательно было невозможно перетянуть на свою сторону.
Ваш клан Сарутоби, конечно, имел связи с Ино-Шика-Чо еще в эпоху Сэнгоку, но разве не наш глава Хаширама принял их в Коноху?
Если говорить о старой дружбе, то еще неизвестно, с кем она крепче.
Для Ино-Шика-Чо это в любом случае вопрос выгодной сделки. Почему бы им не продать свою лояльность подороже?
Моя максимальная ставка может дойти даже до совместного правления кланов, в то время как Хирузен Сарутоби жадничает даже на места советников, не желая ими подкупать людей.
Пришло время показать всем кланам деревни, кто здесь скуп, а кто щедр…
…
Разумеется, визиты к другим семьям не могли быть такими же неформальными, как посещение Мито.
Вернувшись домой, Мори заперся в кабинете.
Он достал с полки стопку высококачественной бумаги с водяными знаками, подготовил тушь, смочил кисть и выправил ее кончик.
Когда все было готово, он не спеша вывел на листе:
«Достопочтенному главе Хьюга, господину Сого.
Сенджу Мори.
Ответное послание.
Искренне желаю Вам крепкого здоровья.
Прошу простить за долгое отсутствие вестей, мне весьма совестно. Ныне в деревне настали времена перемен, и в этот час…»
Кисть Мори летала по бумаге, и через несколько мгновений письмо было закончено. Поставив дату и приложив печать с гербом Сенджу, он завершил составление официального послания.
Стоит отметить, что в этом мире уже существовали карандаши и другие удобные инструменты, но в официальных случаях шиноби по-прежнему предпочитали использовать кисть.
Вероятно, это было некое наследие эпохи Сэнгоку.
Когда тушь подсохла, Мори позвал Хане Сенджу. Он велел ему запечатать письмо и лично доставить его в клан Хьюга.
Хане было двадцать восемь лет, он был на несколько лет старше Мори. Среди джонинов он считался элитой и был одной из самых доверенных «правых рук» Мори.
Именно он руководил недавней информационной атакой на Хирузена Сарутоби и остальных.
Выбор человека для доставки письма имел большое значение, так как посланник в какой-то мере представлял самого Мори. Хане подходил на эту роль как нельзя лучше.
Обновлено: 20.02.2026