Глава 4 — Глава 4

Здание Хокаге, высший конференц-зал. За окном все еще бушевали ветер и снег, ритмично ударяясь о стекла. Внутри, однако, было до ужаса тихо, лишь густой запах табака витал в воздухе. Третий Хокаге, Хирузен Сарутоби, сидел во главе стола. Трубка в его руке уже погасла, но он, казалось, этого не замечал. Слева от него сидели два советника, Хомура Митокадо и Утатане Кохару. Справа — мрачный лидер «Корня», чей единственный глаз был перевязан бинтами, — Данзо Шимура. Напротив них сидели два члена клана Хьюга. Хьюга Хиаши с холодным выражением лица сидел прямо, как сосна. Великий старейшина, Хьюга Созэцу, держал на руках плотно укутанного Нозоми, его лицо было исполнено убийственной ауры. В центре конференц-зала... Главарь ниндзя из Скрытого Облака был крепко связан, рот его был заткнут специальным кляпом, и он был брошен на пол, как мусор. — Хирузен. Данзо первым нарушил тишину, его голос был хриплым и резким, с оттенком нетерпения. — Послы Скрытого Облака только что швырнули мне на стол письмо протеста. Они требуют немедленного освобождения своего лидера и публичных извинений от клана Хьюга, в противном случае... великая армия Скрытого Облака на границе вторгнется. — Чушь собачья!! Великий старейшина внезапно ударил тростью по полу, издав оглушительный грохот. — Они послали кого-то пробраться в комнату моего внука посреди ночи, с ядом и картой территории клана, и они хотят, чтобы мы извинялись? Данзо, тебя что, осёл в голову лягнул?! — Следи за словами, старейшина Хьюга. Данзо холодно фыркнул, в его единственном глазу мелькнул намек на злобу. — Я делаю это ради общего блага деревни. Сейчас Коноха не может позволить себе войну. Если мы не успокоим гнев Скрытого Облака, сколько людей погибнет, когда начнется война? — И что? — внезапно заговорил Хьюга Хиаши, его голос был настолько спокоен, что это вызывало тревогу. — Господин Данзо предлагает, что ради мира наш клан Хьюга заслуживает похищения? Заслуживает убийства? — Жертвовать индивидуумом ради коллектива — такова Воля Огня, — безэмоционально сказал Данзо. — Пока ты передашь этого человека мне для разбирательства и дашь Скрытому Облаку небольшую «компенсацию», это дело можно замять. Клан Хьюга — престижная семья Конохи; у тебя должно быть столько самосознания, не так ли? — Компенсацию? Хиаши рассмеялся от чистого гнева. Он слишком хорошо знал, что такое так называемая «компенсация» Данзо. Это было не что иное, как взять труп этого главаря ниндзя и добавить к нему труп Хизаши, чтобы успокоить ярость Скрытого Облака. — А если я скажу нет? — холодно произнес Хиаши. — Тогда ты — грешник Конохи! — Данзо ударил по столу, вставая. Атмосфера мгновенно накалилась до предела. Два советника перешептывались, видимо, также склоняясь к мирному урегулированию вопроса. Только Третий Хокаге молчал, его взгляд скользил между Хиаши и Данзо. Он колебался. Как старик, переживший три Великие Войны Шиноби, он слишком сильно жаждал мира, даже если этот мир был фальшивым и купленным компромиссом. Хьюга Нозоми свернулся в объятиях Великого старейшины, тихо наблюдая за всем сквозь темные очки. 【Шесть глаз】 В этом микроскопическом мире ни одна ложь не могла остаться скрытой. Чакра Данзо была черной как смоль, наполненной эгоистичными желаниями и жадностью к Бьякугану. Чакра Третьего была мутно-темно-желтой, символизируя конфликт и слабость. «Третий Хокаге боится». Нозоми сделал внутренний вывод. Этот стареющий «герой ниндзя» был взят в заложники словом «мир». Ему нужен был выход, или, вернее... ему нужно было, чтобы кто-то помог ему обрести былую твердость. — Дедушка... Нозоми внезапно шевельнулся. Он высвободился из объятий Великого старейшины и спрыгнул со стула. — Нозоми! Не убегай! — Великий старейшина был встревожен. Но Нозоми уже протопал на своих коротких ножках к конференц-столу. Он был слишком мал, даже не доставал до стола. Он встал на цыпочки, протянул свою маленькую ручку и положил скомканный листок бумаги перед Третьим Хокаге. Взгляды всех присутствующих сосредоточились на этом пятилетнем ребенке. — Что это? — Третий Хокаге моргнул, глядя на бумагу. Это был рисунок карандашом, полный детской наивности. На рисунке старик в шляпе Хокаге и с Золотым Посохом стоял перед группой детей. Напротив старика была группа плохих людей, нарисованных как монстры. Это было то, что Нозоми «случайно» нарисовал перед приходом. — Дедушка Хокаге. Нозоми поднял голову, его очки слегка съехали, открыв пару глаз, мерцающих бледно-голубым блеском, настолько чистых, что могли разбить сердце. — Дядя Хизаши сказал мне, что дедушка Хокаге — самый сильный человек в деревне. Пока дедушка Хокаге здесь, никакие плохие люди не посмеют нас обижать. Голос ребенка был ясным и нежным, несущим самое чистое восхищение героем. — Но... но когда тот плохой человек схватил меня, он сказал... Нозоми всхлипнул, крупные слезы покатились по щекам. — Он сказал, что никто в Конохе не посмеет его тронуть. Он сказал, что дедушка Хокаге стар и боится их Скрытого Облака. Он сказал, что если они его немного напугают, дедушка Хокаге отдаст меня им... — Заткнись! — лицо Данзо резко изменилось. — Кто научил тебя говорить такую чушь! — Дай ему сказать! Третий Хокаге внезапно поднял голову, и в его ранее мутных глазах теперь горел огонек. Нозоми вытер слезы, его бледно-голубые глаза смотрели прямо на Третьего, когда он задал пронзительный вопрос: — Дедушка Хокаге... ты действительно его боишься? — Если ты его боишься... тогда я просто выколю себе глаза и отдам им. Лишь бы дедушка не отсылал дядю Хизаши... Бум. Эти слова были подобны тяжелому молоту, сильно ударившему по стареющему сердцу Хирузена Сарутоби. Боюсь? Я, Хирузен Сарутоби, достойный герой ниндзя, мастер пяти стихий ниндзюцу, Третий Хокаге, обучивший Саннинов... и меня спрашивает пятилетний ребенок — боишься ли ты? И этот ребенок хотел «выколоть себе глаза», чтобы защитить свою семью, просто чтобы обменять это на позорное выживание Конохи? Унижение. Беспрецедентное чувство унижения поднялось в его сердце. За ним последовала его гордость как «Хокаге», которая полностью пробудилась в этот момент. — ...Я не боюсь. Голос Третьего Хокаге был немного хриплым, но исключительно твердым. Он протянул свою большую мозолистую руку и мягко прижал ее к рисунку. — Данзо. Третий не посмотрел на Данзо, лишь холодно произнес его имя. — Хирузен, выслушай меня... — Я сказал, заткнись. Ужасающий всплеск чакры вырвался из худого старика. Это было давление Каге, мгновенно заморозившее воздух во всем конференц-зале. Третий Хокаге встал, взял со стола шляпу Хокаге и медленно надел ее на голову. Тень закрыла верхнюю половину его лица, оставив видными лишь глаза, которые снова стали острыми. — Я — Хокаге Конохи. — Моя обязанность — защищать каждого ребенка в деревне, а не передавать их врагу в обмен на так называемый мир! Он повернул голову и посмотрел на Хьюга Хиаши. — Хиаши. — Здесь. — Этого главаря ниндзя из Скрытого Облака — держи под стражей. — Возьми эту капсулу с ядом, вместе со всем, что он сделал в поместье Хьюга, и составь документ. Объяви об этом всему миру шиноби! — Что касается протеста Скрытого Облака... Третий холодно фыркнул, демонстрируя уникальное превосходство героя ниндзя. — Скажи Райкаге. — С вещественными доказательствами и свидетелями налицо, если он хочет войны, то пусть будет война! — Хотя Коноха жаждет мира, мы никогда не боимся войны! — Есть!! Хиаши и Великий старейшина крикнули в унисон, их голоса сотрясли черепицу на крыше. Данзо сидел в своем кресле с пепельным лицом. Он знал, что ситуация изменилась. Но он не понимал. Почему Хирузен, этот нерешительный старик, сегодня вдруг стал таким жестким? Только из-за рисунка этого мальчишки? Хьюга Нозоми опустил голову и снова свернулся в объятиях Великого старейшины. Никто не видел слабую улыбку, появившуюся в уголке его рта за очками. Готово. Используя «бремя публичного имиджа» и «моральную щепетильность» Третьего, он самым невинным способом сорвал этот фиговый листок. Пока Третий все еще заботился о своей репутации, он абсолютно не мог выбрать отступление в этот момент. — Пойдем домой, Нозоми. Хиаши подошел и лично плотнее укутал лисью шубу вокруг Нозоми. К тому времени, как они вышли из здания Хокаге, уже почти рассвело. Ветер и снег прекратились, и на восточном горизонте появился бледный белый свет. Нозоми прислонился к плечу Великого старейшины, оглядываясь на красное здание, залитое утренним светом. В эту ночь история Конохи была переписана. Хьюга Хизаши выжил. Заговор Скрытого Облака провалился. — Так хочется спать... Нозоми зевнул и достал из рукава конфету, чтобы положить ее в рот. ГЛАВА 5: ЦЕННОСТЬ ЖИВОГО Прошло три дня с той душераздирающей встречи. Но за эти три дня Деревня Скрытого Листа не обрела ожидаемого облегчения; вместо этого она была окутана удушающей атмосферой, словно темные тучи сгустились над городом. Реакция Скрытого Облака была именно такой, как и предсказывал Нозоми, — упрямой и бесстыдной. Когда послы Конохи швырнули на стол «свидетелей и вещественные доказательства», Райкаге не только отказался признавать вину, но даже собрал великую армию из трех тысяч ниндзя на границе Страны Молнии, чтобы оказать давление на Коноху. Он утверждал, что захваченный главарь был «ниндзя-отступником», и в ответ обвинил Коноху в провокации путем задержания гражданина Страны Молнии. Тучи войны, казалось, готовы были разразиться над границей в любой момент... Главная ветвь Хьюга, Боковой двор. Раннее утро, воздух был ледяным. Нозоми сидел в кресле-качалке на веранде, укутанный в толстое шерстяное одеяло, держа в руках чашку с дымящимся супом из красной фасоли. Однако он не пил его, а тихо смотрел сквозь очки на сосну, покрытую сосульками во дворе. — Молодой господин. Хьюга Хизаши подошел с чистым бельем, его лицо было несколько бледным, а под глазами залегли глубокие темные круги. Очевидно, глава побочной ветви не спал уже несколько дней. — Какие новости с передовой? — тихо спросил Нозоми. Движения Хизаши на мгновение замерли, и он понизил голос: — Не очень. Я слышал, Райкаге увеличил численность войск на границе. По деревне ходят слухи... если мы не начнем войну, нам придется освободить этого человека и даже выплатить компенсацию Скрытому Облаку. При этих словах Хизаши сжал кулаки так, что костяшки побелели. — Эти ублюдки из Облака — просто бандиты! Это они первыми проникли к нам, а теперь перекладывают вину на нас! — Такова игра между великими нациями, дядя Хизаши. Нозоми прикусил соломинку, его тон был спокоен, словно он обсуждал погоду. — Пока твой кулак достаточно силен, ты можешь называть черное белым. Райкаге делает ставку на то, что Третий Хокаге не осмелится на самом деле начать войну, делает ставку на то, что Коноха не хочет ввязываться в еще одну Великую Войну Ниндзя, не оправившись от Нападения Девятихвостого. Глядя на пятилетнего ребенка перед собой, Хизаши почувствовал, как в его сердце поднимается чувство бессилия. — Тогда... что нам делать? Мы действительно собираемся его отпустить? — Отпустить? Нозоми холодно рассмеялся и поправил очки на переносице. — Если мы отправим его обратно, это все равно что выпустить тигра в горы. Но если мы оставим его в Конохе... то, что у него в голове, стоит дороже десяти Хьюга Хиаши. — То, что у него в голове? — Хизаши был ошеломлен. Нозоми указал на свой висок. — Этот главарь — джонин из Скрытого Облака; в его голове должно быть довольно много информации. — Дядя Хизаши, скажи мне, что если Коноха отдаст голову этого человека клану Яманака для чтения мыслей... а затем «случайно» сольет найденную информацию заклятому врагу Скрытого Облака, Скрытому Камню? Голос Нозоми был детским, но от его слов по спине пробежал холодок. — Как ты думаешь, Райкаге больше заботится о так называемом лице или о том, что пограничная оборона Скрытого Облака превратится в решето благодаря Ооноки из Скрытого Камня? Хизаши вздрогнул, глядя на Нозоми с недоверием. Осадить Вэй, чтобы спасти Чжао! — Молодой господин, ты имеешь в виду... — Просто подожди. Нозоми отпил глоток супа из красной фасоли, приторная сладость распространилась по рту. — Хотя дядя и дедушка Хокаге иногда нерешительны, этот старый лис Нара Шикаку наверняка додумается до этого. Пока этот главарь из Облака жив и дышит, Райкаге придется склонить голову. — Ценность живого всегда намного больше, чем ценность мертвого. ...В тот же день, после обеда, в здании Хокаге. Как и ожидал Нозоми, ситуация в тот момент резко изменилась. Послы Облака, которые кричали, что начнут войну, если человека не освободят, побледнели в тот момент, когда получили последние секретные приказы Райкаге. Всего час назад Разведывательный отдел Конохи «непреднамеренно» сообщил Облаку: Иноичи Яманака успешно прорвал ментальную защиту главаря и, по-видимому, прочитал план о внезапной атаке Скрытого Облака на Скрытый Камень. Эта новость точно ударила по ахиллесовой пяте Райкаге. По сравнению с возвращением неудачника, который не выполнил свою миссию, или вымогательством трупа у клана Хьюга, утечка государственных военных секретов была настоящей катастрофой. Если бы Коноха действительно продала эту информацию Стране Земли, Скрытое Облако оказалось бы в отчаянном положении, подвергшись атаке с двух сторон. Таким образом, позиции наступающих и обороняющихся за столом переговоров мгновенно поменялись... Вечер, Зал собраний главной ветви Хьюга. Когда глава клана Хьюга Хиаши вернулся в семью с окончательными результатами переговоров, весь зал собраний погрузился в мертвую тишину, за которой последовал взрыв подавленных возгласов. — Мы победили... Великий старейшина, Хьюга Созэцу, с дрожащими руками поставил свою чашку, слезы старости текли по его лицу. — Скрытое Облако согласилось! Хиаши стоял в центре зала; хотя его лицо было уставшим, глаза были невероятно яркими. — В обмен на главаря, Скрытое Облако согласилось подписать договор о ненападении. — Репарации в размере тридцати миллионов рё. — Кроме того, Райкаге извинился перед кланом Хьюга в частном порядке, признав, что «не смог должным образом дисциплинировать своих подчиненных». Хотя это было не так преувеличено, как ранее представлял себе Нозоми, в дипломатической истории мира ниндзя это была редкая и крупная победа Конохи за последние годы. Без кровопролития, без жертв. Даже тот главарь из Облака в конечном итоге был продан как разменная монета по хорошей цене. — Где Нозоми? Где мой дорогой внук?! Великий старейшина взволнованно встал, оглядываясь по сторонам. — Я здесь, дедушка. У двери вошел Нозоми на своих коротких ножках, за ним следовал Хизаши. Он все еще был в очках и держал палочку с тангулу, выглядя как обычный ребенок, только что вернувшийся с храмового праздника. — Иди сюда, иди сюда! Великий старейшина подхватил Нозоми и посадил его на колени. — Нозоми, ты знаешь? Скрытое Облако отступило! Мы победили! Старик улыбался так широко, что морщины на его лице расцвели, как цветы. — Я знал, что дедушка Хокаге великолепен. Нозоми лизнул свой тангулу, притворяясь, что не понимает сложных вопросов, и невинно улыбнулся: — Плохих парней прогнали, так что дяде Хизаши не придется идти на войну, верно? — Верно! Верно! Великий старейшина неоднократно кивнул, затем посмотрел на Хиаши. — Глава клана, Нозоми на этот раз внес главный вклад. Если бы он не обнаружил мешочек с ядом той ночью и не сохранил пленника живым, откуда бы у нас взялся такой огромный козырь для переговоров с Райкаге? Хиаши кивнул, глядя на племянника со сложным выражением. Как человек, участвовавший в основных переговорах, Хиаши лучше, чем кто-либо, знал ценность этого «живого свидетеля». Это был практически клинок, приставленный к горлу Райкаге. И тот, кто вручил этот клинок, был на самом деле пятилетний ребенок. — Нозоми. Хиаши шагнул вперед, его тон был торжественным. — Семья справедливо награждает и наказывает. Ты на этот раз оказал большую услугу. Из тридцати миллионов рё репараций семья решила выделить пять миллионов рё на твое имя в качестве карманных денег. Пять миллионов рё. Это была огромная сумма, которую не могла сравниться даже награда за миссию S-ранга. Для пятилетнего ребенка это была астрономическая цифра. Но Нозоми лишь поправил очки, не выказав никакого удивления. — Дядя, забудь о деньгах. Он покачал головой. — Я все равно не выхожу на улицу; мне некуда будет потратить столько денег. — Тогда чего ты хочешь? — спросил Хиаши. — Инструменты ниндзя? Или какие-нибудь редкие лекарственные травы? Нозоми глубоко вздохнул. После стольких приготовлений, момент раскрытия его истинных намерений наконец настал. Он спрыгнул с колен Великого старейшины и встал в центре зала, его маленькая фигурка выпрямилась. — Дядя, я хочу читать книги. — Читать книги? Окружающие старейшины переглянулись. — Да. Нозоми снял очки, открыв глаза, мерцающие бледно-голубым блеском. — Дядя Хизаши сказал, что мои глаза — это атавизм, мутация, но... я хочу знать, кто именно наши предки? — Почему я не могу закрыть глаза? Почему я вижу то, чего не видят другие? Голос Нозоми нес в себе идеально выверенную нотку замешательства и страха. — Мне очень страшно... страшно, что я действительно монстр. Поэтому я хочу пойти в подвал семьи и посмотреть, оставили ли наши предки какой-нибудь способ вылечить мои глаза. Подвал. Все поняли; он имел в виду Секретное Хранилище главной ветви. Обычно, если бы пятилетний ребенок попросил войти в запретную зону, его бы на месте отругали. Но сейчас... — Кто смеет называть тебя монстром! Великий старейшина ударил посохом и взревел: — Ты — дитя-цилинь клана Хьюга! Дар небес! Он повернулся к Хиаши и твердо сказал: — Глава клана, просьба Нозоми не чрезмерна. Он оказал такую большую услугу семье, но хочет лишь найти способ вылечить свои глаза. Что плохого в том, чтобы дать ему посмотреть на старые записи на первом этаже Секретного Хранилища? Хиаши на мгновение задумался. Действительно. Большая часть того, что хранилось на первом этаже Секретного Хранилища, были семейные истории, генеалогии и некоторые основные теории чакры. Настоящие запретные техники находились на втором и третьем этажах. Кроме того, глаза ребенка действительно были проблемой; если бы в древних текстах можно было найти способ облегчить его состояние, это было бы хорошо и для семьи. — Очень хорошо. Хиаши наконец кивнул. — Но у меня есть условия. Нозоми был в восторге в душе, но на вид оставался послушным. — Пожалуйста, скажи мне, дядя. — Во-первых, ты можешь оставаться только на первом этаже; ты никогда не должен прикасаться к барьеру, ведущему на второй этаж. — Во-вторых, Хизаши будет сопровождать тебя все время. Ты можешь читать только два часа в день, чтобы переутомление глаз не усугубило твои головные боли. — В-третьих, то, что ты увидишь внутри, ты должен забыть; ты не можешь упомянуть ни слова посторонним. — Хорошо! Я обещаю! Нозоми мгновенно согласился. Пока он мог войти, пока он мог наткнуться хотя бы на несколько слов о Хамуре Ооцуцуки. Даже если это было всего два часа, с его 【Шестью глазами】 этого было бы достаточно, чтобы запечатлеть всю эту информацию в его сознании... В ту ночь, на тренировочной площадке побочной ветви Хьюга. Хотя была зима, Неджи все еще обильно потел в снегу. С тех пор как его отец сказал ему, что «кризис с Облаком разрешен», четырехлетний ребенок стал тренировать свои удары еще усерднее. — Хафф... хафф... Неджи тяжело дышал, ударяя ладонью по деревянному столбу. — Движение слишком скованное. Голос донесся с края поля. Неджи обернулся и радостно крикнул: — Брат Нозоми! Нозоми был укутан в лисью шубу, держа в руках коробку с новыми очками, и стоял в снегу, а за ним — Хизаши. — Держи. Нозоми протянул коробку Неджи. — Что это? — Неджи с любопытством открыл ее. Внутри была запасная пара очков. Хотя и не таких качественных, как те, что на лице Нозоми, они были покрыты металлом, проводящим чакру. — Я видел, что когда ты тренируешь удары, отражение от снега слишком слепит и может повредить глаза. Нозоми придумал случайное оправдание. На самом деле, это было потому, что он собирался в Секретное Хранилище; он был в хорошем настроении и сделал подарок, чтобы завоевать расположение. — Спасибо, брат Нозоми! Неджи отнесся к ним как к драгоценному сокровищу, немедленно надев их. Хотя они были немного велики и выглядели комично, он улыбался очень счастливо. — Хорошо, дядя Хизаши, пойдем. Нозоми убрал руку и повернулся, чтобы пойти глубже в особняк главной ветви. «За той дверью должны быть ответы, которые я ищу».