Чистые голоса, смешанные с самым разнообразным храпом – от еле слышного до оглушительного, – сливались в нечто, напоминающее музыкальную композицию.
Вообще-то, студентам спать на занятии нельзя. Но в этом классе действовали другие правила.
Это был обязательный предмет, который по идее не должен был быть пустой тратой времени – История магического искусства. История волшебства сама по себе очень интересна, но вот преподавал этот курс в Хогвартсе призрак.
Призраки в мире волшебников – это не просто души умерших. Это, скорее, как отголоски давно ушедших, застрявшие посреди мира живых. Они обладают некоторым разумом, но будущего у них нет. Они могут думать только о том, что делали при жизни. И если их привязанности к земному слишком слабы, это ещё сильнее сказывается на их разуме.
Профессор Катберт Бинс, который в последний миг перед смертью думал о том, как бы не опоздать на урок, был именно таким призраком. Как призрак, он воспринимал живых почти как неодушевлённые предметы. Общаться с ним тоже было сложно. Его лекции сводились к однообразному чтению учебника, что было невероятно скучно.
Поэтому эти занятия и превратились для большинства студентов в тихий час.
Было только три исключения.
Одно из них – Роджер. Он сравнивал историю волшебников с историей маглов, совсем как в поезде по пути в Хогвартс, и добавлял к этому ещё воспоминания из прошлой жизни. Так он пытался отыскать какие-то "подредактированные" моменты. Для него это было своего рода отдыхом и развлечением.
Ещё одно исключение – Гермиона. Из-за присутствия Роджера она немного волновалась за свою успеваемость, поэтому держала в руках книгу и заранее читала материал по курсу.
И наконец, Гарри. Сейчас Гарри ещё не начал бездумно бродить ночами, но любопытство к Хогвартсу у него никуда не делось. Поэтому он делал домашние задания по другим предметам прямо на занятиях по Истории магии. Это давало ему больше свободного времени для исследования замка и прочих дел.
День сегодня был обычным, как и все предыдущие. В классе, кроме них троих, никого не было. Но что-то в Роджере изменилось. Он не достал, как обычно, две книжки по истории, чтобы расслабиться, а о чем-то размышлял.
Почти месяц прошел с тех пор, как профессор Макгонагалл провела первое индивидуальное занятие по алхимии.
За этот месяц Роджер успел поверхностно познакомиться с алхимией.
И тогда он понял, что алхимия – это путь с огромным потенциалом, но… кажется, не для него?
Хотя местная алхимия – штука сложная, требующая горы знаний: как преобразовывать одно в другое, как смешивать магические ингредиенты, чтобы придать им волшебные свойства…
В целом, вся алхимия делится всего на три направления.
Первое – это магическая фиксация. Заключается в том, чтобы сохранить магическую силу, а потом, когда нужно, вызвать необходимые условия и заставить магию сработать.
Сюда относятся Выключатель Дамблдора, волшебный автомобиль семейства Уизли, да и рюкзаки с Ненаносимым Расширением, которые просто “заморозили” чары.
Второе направление – это когда берутся разные магические материалы, в которых коллективное сознание заложило свою мистику, и с помощью волшебства соединяются, чтобы вызвать особые реакции. В итоге получаются нужные волшебникам вещи.
От первой ветви отличается тем, что волшебник меньше участвует в процессе. Например, чтобы создать алхимический предмет с пространственными свойствами, волшебнику не нужно знать пространственную магию – достаточно знать рецепт и иметь определенный уровень магической силы.
И последнее, третье направление – то, о чем Роджер читал в книге "Ритуальная магия – это вовсе не только жертвоприношения". Это путь, по которому идет школа "Внешних предметов". Они пытаются прорвать верхний предел магической силы, используя силу легенд для создания алхимических предметов.
Все три направления алхимии многообещающие. Одно позволяет накапливать и передавать магическую силу другим. Второе — приобретать нужные заклинания, которых у тебя пока нет. А третье и вовсе обещает выход за пределы возможного.
Но загвоздка в том, что они мне не подходят.
Мои магические способности росли не только из-за таланта, но и благодаря умению чувствовать опасность. Это чувство словно маяк в экспериментах с магией, особенно когда речь идет о безопасности. В опытах с телом малейшая ошибка может оказаться фатальной, и чувство опасности предупредит даже о крошечной вероятности просчета, указывая верное направление.
Алхимия — другое дело. Она внешняя, и хотя в процессе создания зелий и артефактов есть риски, ошибки чаще всего не ведут к мгновенной смерти. Мое чувство опасности тут бесполезно. Волшебная алхимия — это не гоблинская инженерия, где все взрывается на каждом шагу.
Поэтому скорость моего освоения алхимии по сравнению с тем, как я развиваю техники изменения тела… Это как сравнивать темп развития бесплатного игрока и того, кто вложил десять миллионов. Я уверен, что, если бы сосредоточился на алхимии, медленно изучая рецепты, то даже долголетие в этой жизни мне не светило бы, не говоря уж о бессмертии.
Но проведя предварительные исследования, я убедился, что алхимия действительно может усиливать «талант», как сказала профессор Макгонагалл. Возможность создания внешних устройств для обработки и хранения алхимической информации — это реальность.
– Не могу взять в руки, но и отпустить жалко… Неужели мне придётся пойти по пути Хагрида и отдать эту задачу на откуп другому?
Проблема в том, что даже если бы я и хотел кого-то найти, где мне сыскать в Хогвартсе алхимика, способного сотворить предмет такого уровня?
До конца занятия Роджер так и не нашёл ответа. Неужели придётся ждать конца семестра и воспользоваться шансом, который дал Дамблдор, чтобы обратиться к Николя Фламелю? Но конец семестра аж в следующем июне, а сейчас только октябрь! Целых восемь месяцев! Неужели я буду видеть эту дорогу прямо перед собой и не смогу ступить на неё эти долгие месяцы?
На лице Роджера появилось редкое для него выражение досады.
– Что случилось? Ты выглядишь встревоженным. Это на тебя не похоже, – раздался приятный голос рядом. Он обернулся и увидел Гермиону.
Гарри одного за другим будил заснувших на уроке одноклассников, а Гермиона, собирая книги, заметила выражение лица Роджера и подошла к нему.
В прошлом месяце Роджер помог ей разрешить конфликт с Роном. После того инцидента Гермиона увидела себя глазами Рона и поняла, что некоторые её поступки были слишком… резкими.
Она извлекла уроки и переосмыслила своё поведение. Теперь она стала менее агрессивной, а её стиль общения смягчился. У неё даже появились друзья. Пусть большинство этих дружеских связей были поверхностными, но она всё же смогла сдвинуться с мёртвой точки. Теперь она не была такой тревожной, как раньше, и её жизнь постепенно налаживалась.
И Гермиона, конечно, не забыла, что именно Роджер стал причиной этих перемен. Она запомнила его доброту. Поэтому, увидев, что он чем-то обеспокоен, она подошла.
… На самом деле, Рон, который только очнулся, тоже заметил состояние Роджера, но, увидев приближающуюся Гермиону, не рискнул подойти.
Рон постоянно чувствовал себя виноватым за то, что обидел человека, который искренне хотел ему помочь. Ему было неловко смотреть на Гермиону.
Роджер был человеком прямым, ничего не скрывал и сразу рассказал ей о своих планах.
– Скорость мышления, многозадачность... иначе говоря, алхимический предмет, который может улучшить умственные способности, – повторила Гермиона, задумавшись, и её глаза вдруг широко раскрылись.
– О Боже! Вы собираетесь создать вторую диадему Кандиды Когтевран?! – Гермиона, которая обожала всё знать и была настоящим знатоком, мгновенно вспомнила легендарный предмет, очень похожий на то, что описывал Роджер.
– Похожий только по функции, но принцип действия должен быть другим, – покачал головой Роджер. Он планировал создать всего лишь внешний алхимический компьютер, который можно было бы подключить к мозгу и который понимал бы его мысли.
Ему нужно, чтобы предмет мог хранить информацию и помогать в расчётах.
Что касается настоящей диадемы Кандиды Когтевран, она Роджера не интересовала. Хотя он не знал всех подробностей событий после «Ордена Феникса», он всё же знал, что эту «реликвию» основательницы Хогвартса превратил в крестраж Волан-де-Морт.
Дневник, медальон Слизерина, диадема Когтевран, чаша Пуффендуй, Гарри Поттер... Роджер знал всего о пяти крестражах, и диадема как раз была одним из них. Роджеру совершенно не хотелось иметь дело с остатками души Волан-де-Морта, которые могли быть в диадеме.
Он ещё не был достаточно силён, идти туда было бы просто самоубийством.
Затем Роджер рассказал Гермионе кое-что об алхимии. Не затрагивая свои самые важные секреты, Роджер был человеком, готовым делиться знаниями.
Но очевидно, что такие знания из очень сложного курса, который в Хогвартсе могли проходить только выдающиеся ученики шестого курса, были слишком сложны для Гермионы, которая училась только на первом.
Вскоре от такого количества информации у неё закружилась голова, и она могла только отвечать: «Угу» и «Ага».
Хоть Гермиона и не понимала всех тонкостей алхимии, о которых говорил Роджер, она всё же видела, что его сильно что-то беспокоит. Но помочь ему в этом она никак не могла.
– Да, было бы здорово, если бы твоя трансфигурация могла превращаться в алхимические предметы, – наконец сказала Гермиона с восхищением.
Все, кто хоть немного следил за успехами Роджера, знали, что его оценки по трансфигурации были просто отличными, и он был одним из любимых учеников профессора МакГонагалл.
– Да, – подсознательно кивнул Роджер. – Вот если бы моя трансфигурация… – вдруг он замолчал на полуслове.
Наступила тишина, длившаяся несколько секунд.
Внезапно раздался грохот! Роджер резко вскочил, опрокинув стул.
– Точно! Моя трансфигурация!
Последнее время он так сильно погрузился в алхимию, запер себя в рамках тех книг, что почти забыл о своих главных навыках. Иногда предубеждения так сильно затуманивают взор.
Теперь, очнувшись от своих мыслей благодаря словам Гермионы, Роджер понял, куда ему идти дальше!
«Трансформация, изменение человека… Алхимия, алхимия человека…»
«Вот оно!»
«Алхимия человека! Это мой путь в алхимии!»
Роджер всё понял!
Обновлено: 19.01.2026