Из-за того, что волшебники были могущественны, но при этом им легко могли помешать, с древнейших времён главную роль в мире играли маглы.
Ещё очень давно волшебники начали жить уединённо. Именно благодаря этому, а также благодаря уникальному рельефу Греции, многие жилища волшебников сохранились хоть в какой-то мере...
Конечно, если говорить о сохранности, то за две тысячи лет почти всё ценное было оттуда изъято, как официально, так и частным образом. Остались лишь пустые дома с туристической ценностью и мрачные места для испытаний тёмных волшебников, такие как Азкабан, внушающие такой ужас, что никто не хочет к ним приближаться.
Но с появлением Чары Иллюзионного Маховика Времени всё снова изменилось, и возможно, здесь ещё можно найти что-то по-настоящему ценное.
– Греция – страна с великим прошлым, но мрачным настоящим, – проговорил Николау, глядя на волнующееся море.
На горизонте плыла парусная лодка с наложенными на неё особыми чарами. Ключевые жилища волшебников, закрытые для широкой публики, были защищены чем-то вроде заклинания Фиделиус, и попасть в них можно было только на этом особом корабле.
– Это место когда-то было центром цивилизации, обладало самой передовой западной мыслью и технологиями, но после нескольких разрушений...
– Я не думаю, что Греция сейчас должна быть такой. Я хочу, чтобы наше Министерство магии было таким же впечатляющим, как британское. Мы не хотим быть просто туристической страной.
Эти мысли давно занимали Николау. Он хотел получить от древних волшебников что-то такое, что могло бы изменить судьбу этой страны.
Поэтому он, будучи Министром магии своей страны, смирился и суетился, как слуга, ради Роджера. И эта идея, после того как он и Роджер провели десять дней, путешествуя по Греции и осматривая многие исторические достопримечательности её прошлого, разгорелась в его сердце с новой силой.
Одни люди учатся ради процветания Китая, другие штурмуют Капитолий, чтобы сделать Америку снова великой, а третьи стремятся к мощи Германии... Менее крупные страны, возможно, не имеют амбиций соперничать, но те, чьи предки когда-то были богаты, даже если временно переживают упадок, будут жаждать славного будущего.
Далее он воспользовался случаем, чтобы выразить Роджеру свое желание запечатлеть увиденное с помощью магии.
Роджер на это не возразил. В этом не было ничего секретного, но он не был оптимистичен относительно плана Николау:
– Даже если ты просто посмотришь, сколько знаний ты сможешь почерпнуть у древних магов?
– И даже если ты действительно что-то получишь, какой в этом толк?
– Хотя некоторые древние магические знания были утеряны со временем, общая система никогда не прерывалась. Она не исчезла из-за разрыва, а была естественным образом вытеснена современной магией.
Древняя магия могущественнее современной, но это достигается за счет управляемости.
Древнюю магию сложнее изучать и ею труднее управлять. Тот, кто изучает как древнюю, так и современную магию, определенно найдет современную магию более удобной.
Приведем более понятный пример:
Древняя магия подобна луку и стрелам, а современная – пистолету. Мощность некоторых тяжелых луков значительно превосходит мощность пистолетов, и дальность примерно одинаковая. Опытные лучники имеют эффективную дальность около 300 метров, тогда как пистолеты – всего 50 метров.
На бумаге луки и стрелы намного лучше пистолетов, но пистолеты удобнее, и обучать стрелков проще. Отказ от луков и стрел неизбежен.
Вложений, необходимых для изучения одного древнего магического навыка, достаточно, чтобы изучить как минимум пять современных.
Любопытство Роджера относительно древних магов больше связано с тем, как они мыслили, когда прокладывали новый путь с нуля.
Ему хотелось увидеть, что в повседневной жизни, помимо книг, вдохновляло их.
Он не собирался переходить на древнюю магию.
– Лучше хоть что-то иметь, чем совсем ничего, – произнёс Николау. На самом деле он прекрасно понимал, что шансов на то, что наследие древних волшебников перевернёт судьбу Греции, крайне мало.
Но что ещё ему оставалось делать?
Хоть он и занимал высокий пост, по сути своей он был политиком вроде Фадж, а не сильным магом. Говоря прямо, его волшебная сила примерно равнялась силе профессора Квиррелла в период одержимости Волан-де-Мортом.
Всё, что он мог сделать, – действовать в пределах своих возможностей.
– По крайней мере, находка множества подлинных исторических материалов принесёт Греции немалую пользу.
Когда они наконец добрались до места, Роджер понял, почему греческое Министерство магии скрывало местоположение жилищ некоторых волшебников.
По пути Роджер обезвредил тринадцать ловушек, семь проклятий и множество других опасностей, возникших из-за давности лет.
Роджер начал терять терпение. Если бы это место принадлежало ему, он бы просто снёс всё до основания заклинанием «Солнечная Вспышка», потом не спеша всё исследовал, а в конце восстановил всё с помощью Восстанавливающего заклинания.
И это они только шли.
Когда же активировалось Иллюзорное заклинание Времени, стало совсем невыносимо.
Даже Гарри, который повидал немало жутких сцен в войнах разных эпох, выглядел очень плохо. Казалось, его сейчас стошнит.
Николау не хотел ударить в грязь лицом перед молодыми гостями и держался, но Роджер видел, что и он на пределе.
– Я думал, древние волшебники могли немного чудить, но не ожидал, что НАСТОЛЬКО, – Роджер потёр виски.
Мораль и этика часто имеют разные стандарты в разные эпохи, в разных регионах и у разных групп людей.
Например, в древности четырнадцать лет считались вполне подходящим возрастом для вступления в брак. А печально известные массовые убийства жителей захваченных городов в некоторые периоды считались даже нормальной военной тактикой.
В некоторых кругах только самих себя считали настоящими людьми, а все остальные расы для них были лишь живым скотом, похожим на людей.
Подобные мысли, если и не были повсеместными среди древних волшебников, то уж точно встречались довольно часто. Некоторые современные чистокровные волшебники тоже могли придерживаться таких взглядов.
Роджер вспомнил книги, которые давала ему профессор МакГонагалл и которые он видел в библиотеке Хогвартса, и невольно вздохнул. Казалось, те книги явно приукрасили последующие поколения.
— Может, хватит на сегодня? — Роджер оглянулся на двоих — Гарри и Николаса, их лица были мертвенно-бледными.
Позади них была ужасающая картина: древний волшебник изучал превращение людей. Он снимал кожу, жир, мышцы, нервы, внутренние органы и кости с десятков маглов, заставлял их парить в воздухе, превращал в разные жуткие штуки, а потом собирал обратно. И самое страшное — все эти маглы были живы на протяжении всего "исследования".
Это напоминало тренировку Демона Крови Слаанеша.
Теперь Роджер понял, как древние волшебники могли постоянно двигаться вперёд в своих знаниях, даже когда общаться было трудно, а сами волшебники враждовали между собой. Совместная работа — это всего 1% озарения и 99% грубых проб и ошибок? Это было очень похоже на то, как действовал Роджер, но он экспериментировал на себе, а они — на маглах.
— Давайте посмотрим другие места, — предложил Роджер.
Гарри и Николас быстро закивали, следуя за ним.
Прежде чем снять чары иллюзии маховика времени, Роджер в последний раз взглянул на древнего волшебника и кое-что вспомнил. Охота на ведьм! Охота на ведьм в этом мире, как теперь казалось, могла быть сродни тому, что делал тот лысый тип с евреями. Конечно, многие невинные люди пострадали и погибли незаслуженно, но изначальная причина, возможно, не была такой уж "невинной". Небольшая группа совершала преступления из жадности, пожинала плоды, а в итоге расплачиваться пришлось невиновным.
Роджер вспомнил об этом случае, а ещё о многом, что видел и слышал в своих прошлых путешествиях.
Он решил, что когда Трёхмерная Магия станет обычной, ему обязательно нужно будет принять меры, чтобы такое больше не повторилось.
Ведь за свои ошибки нужно отвечать.
– Эх, – вздохнул Николау, выходя из старинной лаборатории волшебника.
Он-то думал, что найдёт здесь что-то стоящее.
Но вот первая остановка оказалась неудачной.
То, что он увидел, может быть, и имело какой-то смысл для магии, но вот рассказывать об этом всем точно было нельзя.
У Николау было много разных планов на будущее. Когда-то он думал, что, скорее всего, откроет школу.
В Европе ведь есть три известные школы магии: Хогвартс, Дурмстранг и Шармбатон. Но Николау хотел создать не четвёртую знаменитую школу.
Он мечтал использовать все найденные древние заклинания и знания, чтобы сделать что-то вроде «святилища для тех, кто изучает древнюю магию».
Греция хоть и не была самой сильной страной, но, может быть, можно было бы победить в культурном плане? Стоило попробовать.
Но теперь, если все находки будут такими же, как эта, его мечтам придёт конец.
С последней искоркой надежды волшебный парусник снова отправился в путь, взяв курс на следующий греческий остров в Эгейском море.
Обновлено: 19.01.2026