Только Шоу знал о плане Тома отправиться в Албанию.
Поэтому Люциусу в последнее время никак не удавалось найти Темного Лорда.
Но сейчас возникло очень важное дело, о котором нужно доложить и принять решение.
В отчаянии он мог обратиться только ко второму по значимости человеку.
Люциус достал карту связи, которая позволяла напрямую связаться с Шоу. Отправив сообщение, он быстро получил ответ:
[Темный Лорд скоро вернется.]
Через час в мансарде поместья появился Темный Лорд, знакомый и в то же время незнакомый Люциусу.
С его многолетним опытом и умением разбираться в людях, даже если бы он был глупцом, то сейчас бы понял, что происходит.
Но что он мог поделать?
У босса есть такая странная привычка — перевоплощаться, и подчинённым с высоким эмоциональным интеллектом приходится с этим мириться.
– Господин, господин, – начал Люциус, склонив голову.
Шоу, не подозревая, что его раскрыли, спокойно ответил, подражая тону Тома:
– Мой слуга, что ты хочешь от меня?
Люциус сдержал желание скривиться и почтительно продолжил:
– Господин, алхимические станки, созданные Боргином и Берком, не продвинулись ни на шаг. Старики утверждают, что это из-за того, что зельевары, с которыми они сотрудничают, слишком бездарны. Они просят найти нового мастера зелий для совместной работы.
Шоу остановил себя, чтобы не начать машинально потирать подбородок, и сел за стол.
– Ты уверен, что проблема в зельеварах, а не в том, что Боргин и Берк специально затягивают разработку?
Люциус кивнул.
– Уверен. В прошлый раз, господин, вы наказали их смертью и наложили Темную Метку. Как бы они ни хитрили, они не посмеют играть с вами.
Шоу задумался.
Зельеваров найти легко, но в Европе их не больше десятка.
В британском магическом мире их всего два с половиной.
Один — гениальный и универсальный Снейп, другой — старик Слизнорт, мастер налаживания связей, но предпочитающий держаться в тени. А половина — это Дамокл Белби, специализирующийся на зельях для оборотней.
Так что выбор, по сути, невелик.
Люциус тоже понимал, что дело непростое, иначе зачем бы он обратился к боссу?
На самом деле, он давно задавался вопросом, почему Темный Лорд до сих пор не вызвал Снейпа.
На этот раз он не знал, пойдет ли Темный Лорд — вернее, маленький Темный Лорд — к Снейпу или отправится в другую страну в поисках зельевара.
Шоу уже начал обдумывать, как обмануть Снейпа, а о Слизнорте и думать не стоило. Этот старик слишком хитер. Через некоторое время он встал и спокойно произнес:
– Я знаю об этом. Проблема будет решена в течение месяца. Боргин и Берк не должны останавливать исследования. Добавь еще несколько проверенных алхимиков. Даже если алхимические станки не продвинутся, это будет хорошей тренировкой для новых талантов.
Люциус открыл рот, чуть не спросив, как Шоу собирается это сделать. Ведь Снейп знал Темного Лорда лучше, чем он сам, и Шоу вряд ли сможет его обмануть.
Но он быстро опомнился и поклонился:
– Да, господин.
Шоу был наблюдательным и сразу заметил странность в поведении Люциуса, но не стал указывать на это.
Попрощавшись с ним, он вернулся в старый дом.
Во время предыдущей встречи он мог бы предстать перед Люциусом в своем настоящем облике, но ему нужно было создать иллюзию, что Темный Лорд всегда рядом.
Иначе эти чистокровные начнут вести себя неподобающе.
Но хотя его актерские навыки были на высоте, темперамент — это врожденное качество, и его нельзя идеально скопировать за короткое время. От Люциуса, умного и близкого слуги, это не ускользнуло.
Шоу подумал об этом. Люциус был умным человеком, и все могли продолжать играть свои роли, так что он не стал принимать никаких мер.
В конце концов, Драко оставался в Хогвартсе.
Каникулы пролетели быстро, пока Шоу изучал древние символы и языки, такие как иврит, и практиковался в заклинаниях.
Ну, и еще гулял с птицами. Вскоре наступило 1 сентября.
Рано утром Шоу надел черный костюм и, несмотря на настойчивые предупреждения бабушки, отказался от слишком грубого перемещения с помощью Фиолетовой Тени, так как платформа 9¾ была защищена от аппарирования.
Вместо этого он выбрал телепортацию на вокзал Кингс-Кросс вместе с Фиолетовой Тенью.
Хотя Шоу был только второкурсником, он рос очень быстро. Его рост уже достигал 1,6–1,7 метра, а лицо стало более мужественным.
В последнее время его слава в Лондоне росла. Чтобы избежать внимания восторженных маггловских поклонников, он наложил на себя и Фиолетовую Тень Запутывающее заклинание.
Подойдя к входу, он подумал, что в этом году точно не застрянет здесь.
Ведь Добби уже почти месяц проходил "воспитание" под руководством Кричера, и это дало свои плоды.
Попав на платформу, он снова оказался в знакомой и суетливой обстановке, которая мгновенно затихла при его появлении.
Шоу уже привык к тому, что вокруг него становится все "тише", и спокойно прошел по дорожке, которую толпа расчистила сама собой, к поезду.
Но вскоре его путь преградил кто-то.
Перед Шоу стояла пожилая женщина с суровым лицом, одетая в серое платье и шляпу с чучелом грифа. За ней стоял Невилл, краснеющий и опустивший голову.
– Мистер Блэк, я хочу поговорить с вами о Невилле. Пройдёмте туда, – сказала старуха, её тон был резким и властным.
Шоу сразу понял, кто перед ним – Августа Лонгботтом, бабушка Невилла. Хотя в будущем ему, возможно, придётся обсуждать с ней дела директора школы, он не собирался потакать её грубости.
– Извините, если вам есть что сказать, говорите здесь. Мне нужно успеть на поезд, – ответил он спокойно.
Августа сверкнула глазами, собираясь отчитать Шоу, но Невилл, стоящий за ней, быстро дёрнул её за рукав. Старуха фыркнула, сдерживая гнев.
– Мистер Блэк, Невилл сказал, что вы можете вылечить моих невесток, поэтому я последовала за вами. Мне всё равно, что вы говорите высокопарные слова, чтобы обмануть наивного Невилла, но, пожалуйста, перестаньте водить его за собой. Он и так уже достаточно несчастен. Вы, амбициозные люди, оставьте этого ребёнка в покое.
Шоу терпеливо выслушал её речь, но не стал отвечать напрямую. Вместо этого он повернулся к Невиллу, который стоял, опустив голову, словно чувствуя себя виноватым.
– Невилл, подними голову. Я говорил, что верю в твою смелость и потенциал. Скажи мне! Ты хочешь жить ясно или продолжать блуждать в тумане?
Невилл вздрогнул, сжав кулаки.
Августа вспыхнула.
– Блэк, хватит нести чушь! Невилл, слушай свою бабушку и не ходи больше с этим слизеринцем. Он тебя погубит! Ты храбрый гриффиндорец!
В этот момент Невилл вырвался из рук бабушки, поднял своё круглое лицо, полное слёз, и громко закричал:
– Бабушка, я хочу жить ясно! Все всегда говорили, что я глупый. Дядя даже считал, что я маггл, и постоянно мучил меня! Ты всегда говорила, что я ничего не могу! Но только Шеф поверил в меня и помог мне! Даже Гарри, спаситель, верит в Шефа! Он хороший человек, а не амбициозный проходимец, и он точно сможет вылечить моих родителей!
Невилл больше не заикался. Его слова звучали твёрдо и уверенно, что заставило Августу замереть на месте. Это всё ещё её робкий внук?
Шоу покачал головой.
– Миссис Лонгботтом, вы слишком строги к Невиллу, но не поощряете его должным образом. Это неправильный подход к воспитанию. И у Невилла есть право выбирать свой путь. А что касается того, смогу ли я вылечить его родителей – время покажет.
Сказав это, Шоу обошёл ошеломлённую Августу, проигнорировал окружающих с разными выражениями лиц и направился к двери поезда.
Невилл вытер слёзы, поднял свой чемодан и твёрдо последовал за Шоу.
Обновлено: 18.01.2026