Орден Феникса начал действовать, и Пожиратели Смерти тоже не остались в стороне.
Заседание в тёмном замке снова окуталось дымом.
– Люциус! Что ты имеешь в виду? Ты теперь действительно на одной стороне с этим парнем Блэком?
– Флинт, а что тебя так удивляет? Разве семья Малфоев не всегда так поступает?
– Селвин, советую тебе уступить место директора, иначе останешься ни с чем!
– Гойл, ты вообще понимаешь, что говоришь? Я же помог тебе в прошлый раз.
Боргин и Бёрк, сидя в углу, поглаживал подбородок, наблюдая за ссорящимися мутным взглядом. Его внимание привлёк Люциус, который стоял неподвижно, словно скала.
Он не мог понять последних действий главы семьи Малфоев. Тот объединился с Гойлом, Кларком и семьёй Нотт, чтобы скупить редкие алхимические материалы. А теперь начал действовать ради Блэка, чтобы вернуть ему пост директора.
Боргин и Бёрк хотел последовать за Люциусом, но тот не собирался сотрудничать. В конце концов, он не был Пожирателем Смерти.
Тихонько он обратился к Яксли, который сидел рядом и наблюдал:
– Есть какие-нибудь сплетни? Могу обменяться с тобой.
Глаза Яксли сверкнули. Подумав, что перед ним владелец самого крупного магазина на Косом переулке, а значит, человек осведомлённый, он кивнул:
– У меня есть одна новость, но не знаю, стоит ли твоя информации обмена.
Боргин и Бёрк улыбнулся и заговорил масляным голосом:
– Я, Боргин и Бёрк, никогда никого не обманываю...
– Заткнись и переходи к делу.
– Кхм, ладно, ладно. Из-за соглашения о конфиденциальности я могу только намекнуть. Поймёшь ли ты – зависит от тебя. Алхимические материалы, которые собирает Люциус, связаны с чёрным цветом Хогвартса. Теперь твоя очередь.
Яксли сузил глаза, мгновенно поняв намёк, и внутренне выругался. Это он называет честностью?
– Новость у меня от Ордена Феникса. Мой информатор-оборотень сообщил, что они ищут кого-то по имени Люпин. Думаю, мы можем начать действовать заранее.
Боргин и Бёрк с недовольством посмотрел на Яксли. И это всё?
Когда он уже собирался потребовать больше информации, Люциус, одетый в роскошные одежды и с высоко поднятым подбородком, наконец заговорил:
– Заткнитесь! Я не обсуждаю с вами, я приказываю!
– Почему? Почему ты так высокомерен!
– Ха! Ты всё ещё думаешь, что ты любимец Тёмного Лорда, как десять лет назад?
– Какая же это шутка!
Люциус с презрением посмотрел на самых шумных и уже собирался огласить шокирующую новость:
– Тёмный Лорд...
Но вдруг его руку пронзила острая боль. Люциус замолчал, прислушиваясь к сообщению, пришедшему через Тёмную Метку.
Его лицо исказилось, и он больше не стал тратить время на запугивание этих крыс.
Он быстро достал из сумки комплект одежды – плащи и маски Пожирателей Смерти.
Остальные тоже запаниковали. Только Боргин и Бёрк, не будучи Пожирателем Смерти, с удивлением наблюдал за происходящим.
Сначала он побледнел, закрыл руки, затем поднял их, чтобы взглянуть, и наконец, в страхе начал доставать своё снаряжение.
Все заранее подготовили плащи и маски – отличительные знаки Пожирателей Смерти.
Когда все были готовы, они с удивлением посмотрели друг на друга.
Лицо Боргина и Бёрка мгновенно потемнело. Что это означало, было очевидно.
Люциус не стал тратить время на выяснение отношений. Он сразу же взял с собой Гойла и Краббе. Им нужно было как можно скорее покинуть зону, где невозможно было перемещаться, и отправиться к координатам, указанным Тёмной Меткой.
Потому что Тёмный Лорд призвал их.
Остальные тоже поспешили выйти, и ни у кого не было желания продолжать разговоры.
Конечно, были и те, кто ликовал, но были и те, кто беспокоился, особенно те, кто после войны выдал множество имён Пожирателей Смерти. Они были напуганы до смерти, но не осмеливались проигнорировать призыв.
Тёмная Метка Тёмного Лорда была настолько могущественной, что имела функции отслеживания, передачи сообщений и даже наказания.
В оригинальной истории Каркаров, директор школы магии для немецких овчарок и бывший Пожиратель Смерти, сбежал на край света, но всё равно был убит благодаря отслеживанию.
Особняк Риддлов, Большой Хэмптон.
Том не знал, о чём думал, но впервые выбрал место, которое ненавидел больше всего, для сбора Пожирателей Смерти.
В этот момент он не скрывал своей внешности, всё ещё одетый в роскошный мантии с узором из серебряных звёзд.
Он смотрел на небо во дворе, где впервые заплакал, и было непонятно, о чём он думал.
Это были воспоминания? Или полный разрыв с прошлым?
А Шоу, который уже выспался, только что появился, одетый в плащ, защищающий от взглядов, и под действием заклинания невидимости. Он стоял в тени в углу, задумчиво глядя на Тома.
Шоу не беспокоился о способностях Тома, но боялся, что тот не сможет справиться с ситуацией. Том, восстановивший свою прежнюю силу Волдеморта, мог потерять контроль.
Он пришёл сюда просто для подстраховки.
В этот момент Шоу увидел, как более десятка чёрных дымов пронеслись по небу в сторону Дома Риддла. Это выглядело настолько показно и вычурно, что Шоу невольно схватился за лоб. Эти Пожиратели Смерти могли бы просто телепортироваться, как положено, но нет – они решили устроить настоящее шоу.
Сначала они подлетели поближе, а затем использовали заклинание полёта, чтобы собраться вместе. Всё, что им нужно было сделать, – это оставить Тёмную метку в небе. Они даже не боялись привлечь внимание мракоборцев.
Ну, наверное, в головах этих Пожирателей Смерти уже укоренилась мысль: раз Тёмный Лорд вернулся, чего им бояться Министерства магии?
Шоу не возражал – это была одна из его целей.
Затем дымы один за другим опустились за пределами двора. Воздух наполнился шуршанием плащей, трущихся друг о друга. Никто не осмеливался заговорить, пока не заговорит Том, стоящий в центре двора.
Однако один из Пожирателей Смерти не смог сдержаться. Его личность невозможно было разглядеть, но он опустился на колени, пополз по земле к Тому и, дойдя до него, с благоговением поцеловал край его серебряной мантии.
– Господин... Господин... – прошептал он.
Увидев, что Тёмный Лорд не обращает на него внимания, он поспешно отполз в сторону и опустился на одно колено, ожидая.
Кто-то начал первым, и Тёмный Лорд не выразил недовольства. Остальные последовали его примеру, ползая, словно толстые шелкопряды. Они все подползали, целовали край одежды Тома, а затем отступали в сторону и становились на одно колено, образуя круг. Зрелище было впечатляющим.
С течением времени, помимо первых десятка прибывших, появились ещё более десятка Пожирателей Смерти, телепортировавшихся один за другим.
Эти люди выглядели сомневающимися. Их мысли были схожи с теми, что посещали Люциуса, когда он впервые встретил Шоу, замаскированного под Волдеморта.
Тёмный Лорд стал моложе, его лицо больше не выражало безумия. Его взгляд был глубоким, а характер – спокойным, без тени тьмы или безумия.
Но чем больше Пожиратели Смерти наблюдали за ним, тем сильнее становился их страх.
Безумный и могущественный Тёмный Лорд был страшен.
Но Тёмный Лорд, способный подавить своё безумие и действовать с холодным расчётом, был пугающим настолько, что словами не описать.
Люциус, безусловно, был самым проницательным. Он уже тогда почувствовал, что нынешний Тёмный Лорд отличается от того, кого он видел в прошлый раз.
Шоу наблюдал за тем, как Том молча играл свою роль, и невольно восхищался. Некоторые лидеры действительно рождаются с этим талантом.
Когда стало ясно, что больше никто не придёт, Том опустил взгляд с неба на Пожирателей Смерти, стоящих на коленях.
Он сделал шаг вперёд, заложив руки за спину, и произнёс ровным, безэмоциональным голосом:
– Селвин, выйди вперёд.
Один из Пожирателей Смерти чуть не потерял сознание, услышав, что его назвали первым.
Это был Селвин. Десять лет назад, помимо Каркарова, именно он предоставил Министерству магии самый длинный список Пожирателей Смерти.
И теперь, похоже, его час пробил.
Обновлено: 18.01.2026